九尾龜 第九十一回 開(kāi)花榜名妓占鰲頭　擲金錢(qián)瘟生游北里

且說(shuō)章秋谷得了太夫人的允許，再到申江。崔護(hù)重來(lái)，覺(jué)得殊有些人面桃花之感。章秋谷這邊的事，權(quán)且按過(guò)一邊。在下做書(shū)的再提起一個(gè)人來(lái)，把他的事情講給看官們聽(tīng)聽(tīng)。

只說(shuō)東方小松自從到了廣東之后，兩廣總督李制軍狠是器重他，請(qǐng)他辦理摺奏。剛剛李制軍衙門(mén)里頭有一位總文案，卻是個(gè)廣東候補(bǔ)道，姓陶，單名一個(gè)繼字，表字伯瑰，本來(lái)是浙江山陰人，和方小松是親戚，這一回李制軍下了一個(gè)札子，委他到上海去采辦軍裝。這位陶觀察也久慕上海是個(gè)有一無(wú)二的繁華世界，滿(mǎn)心想要去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，但是陶觀察這個(gè)人也是個(gè)沒(méi)有閱歷的土老兒，上海地方從來(lái)沒(méi)有到過(guò)；知道方小松是久住上海的人，便托他介紹幾個(gè)本地的朋友。方小松便寫(xiě)了兩封信給他：一封是給章秋谷的，一封是給辛修甫的。信里頭的話兒，無(wú)非是說(shuō)陶觀察現(xiàn)在到上海采辦軍裝，托他們兩個(gè)推情照拂。陶觀察收好了信，便稟辭了李制軍，上了輪船。不一日，早到了上海，在三洋涇橋泰安棧占了一間官房，便帶了小松的信來(lái)找辛修甫和章秋谷，剛剛章秋谷已經(jīng)回去，只有辛修甫還在上海。

在下做書(shū)的做到這里，便忽然又有一位愛(ài)說(shuō)話的朋友來(lái)扳駁在下道：“你前集書(shū)中的東方小松，明明是復(fù)姓東方，為什么你的書(shū)中，有時(shí)候叫他東方小松，有時(shí)候叫他方小松，難道一個(gè)人有兩個(gè)姓不成？”在下啞然笑道：“你這位老先生光景沒(méi)有吃過(guò)花酒到過(guò)堂子罷？”那位寶貝聽(tīng)了不懂道：“我和你講的方小松，怎么牽到吃花酒上去了？堂子里頭的花酒我雖然沒(méi)有吃過(guò)，我還記得幾年之前有人同著我去打過(guò)一個(gè)茶圍的?！痹谙侣?tīng)了止不住哈哈的笑道：“原來(lái)如此，那就怪不得了，你不曉得上海堂子里頭的規(guī)矩，譬如這一個(gè)客人姓方，那班倌人自然是叫他方老爺，或者叫方大少；若是這個(gè)客人的姓有兩個(gè)字兒，那班倌人嫌著兩個(gè)字兒的姓叫得不順口，便和他截掉一個(gè)字兒。比如這個(gè)客人雙姓東方，倌人們有些事兒就叫他方大少；或者這個(gè)客人雙姓歐陽(yáng)，倌人便叫他陽(yáng)大少。這位東方小松在堂子里頭的時(shí)候，一班倌人大家都叫他方大少，所以在下做書(shū)的也就省一個(gè)字，把他寫(xiě)作方小松。古今來(lái)中國(guó)、外國(guó)都有省文的一條規(guī)例，并不是在下做書(shū)的自相矛盾、前后不同，算不得什么漏縫，你老先生不必費(fèi)心。”那位朋友聽(tīng)了，方才閉口無(wú)言的去了。

如今閑話休提。只說(shuō)這位陶觀察到了上海，雖然沒(méi)有什么熟人，卻是大家都知道這位陶觀察大人是從廣東來(lái)采辦軍裝的，就有一班洋行里頭的滑頭買(mǎi)辦想要招攬生意，便大家都去拜他。又大家請(qǐng)他吃花酒，吃大菜，看戲游園，開(kāi)口大人、閉口大人的拼命恭維，百般巴結(jié)。把這位陶大人巴結(jié)得十分歡喜，一個(gè)身體虛飄飄的好似在云霧里頭一般。這班人又薦了兩個(gè)倌人給他，一個(gè)叫做姚紅玉，住在東薈芳；一個(gè)叫做薛金蓮，住在福致里。姚紅玉聽(tīng)了別人的說(shuō)話，說(shuō)這位陶大人是廣東來(lái)辦軍裝的，只要巴結(jié)上了他，一定有些好處，姚紅玉便盡心竭力的巴結(jié)這位陶大人，不上幾天就落了相好。只有薛金蓮雖然做著陶觀察的生意，卻只是冷冷淡淡的樣兒，并不十分巴結(jié)。偏偏這位陶觀察又有些厭故喜新的脾氣，雖然和姚紅玉有了相好，卻嫌他過(guò)于遷就了些，不上一個(gè)月，早已有些厭了，一心一意的要轉(zhuǎn)薛金蓮的念頭。

說(shuō)起這個(gè)薛金蓮的出身來(lái)，本來(lái)是個(gè)大興里的野雞妓女出身，模樣兒既不見(jiàn)得十分俊俏，身段兒也不見(jiàn)得怎樣輕盈；既不會(huì)應(yīng)客飛觴，又不會(huì)調(diào)絲度曲；卻不知怎樣的交了花運(yùn)，做了幾年野雞妓女，卻生意十分興旺，慢慢的倒也積了些錢(qián)。這薛金蓮既有了錢(qián)，便居移聲，養(yǎng)移體，無(wú)緣無(wú)故的平空想升起長(zhǎng)三來(lái)。好在薛金蓮有的是錢(qián)，便在福致里租了一處三樓三底的房子，鋪起房間，揀了一個(gè)日子燒路頭進(jìn)場(chǎng)，邀了那一班做野雞時(shí)候的老客人來(lái)吃了幾臺(tái)酒，倒也十分熱鬧。無(wú)奈那一班老客人都是些上不得臺(tái)盤(pán)的，也有機(jī)器廠里頭的機(jī)匠，也有馬車(chē)行的馬夫，那里有什么錢(qián)常常的吃花酒？一時(shí)又找不著什么別的客人。只有一個(gè)恩客，是廣東香山人，姓鄭，叫做鄭小麻子，薛金蓮和這個(gè)鄭小麻子雖然十分要好，無(wú)奈鄭小麻子也是個(gè)窮光蛋，拿不出一個(gè)錢(qián)的。薛金蓮見(jiàn)生意清淡，面子上實(shí)在過(guò)不去，便異想天開(kāi)的想出一個(gè)主意來(lái)。

這個(gè)時(shí)候，正有一家小報(bào)館里頭要出花榜，薛金蓮便去請(qǐng)了那一家報(bào)館里頭的主筆來(lái)，和他密密切切的商議了一回。那主筆點(diǎn)頭應(yīng)允，臨走的時(shí)候，薛金蓮又在首飾匣里頭揀了幾張鈔票出來(lái)，往那主筆袖子里頭一塞。那主筆接了，一張一張的看了一回，笑嘻嘻的對(duì)著薛金蓮道：“請(qǐng)高升些，請(qǐng)高升些?！毖鹕徛?tīng)了，便又揀出幾張來(lái)給了他。那主筆接了過(guò)來(lái)，滿(mǎn)心歡喜，把那幾張鈔票翻來(lái)覆去的數(shù)了一遍，這才鄭重其事的放在衣袋里頭。立起身來(lái)辭了薛金蓮?fù)獗阕?，口中說(shuō)道：“你只顧放心，這件事兒交給我，我給你格外說(shuō)得好看些兒就是了?！毖鹕徛?tīng)了點(diǎn)一點(diǎn)頭，連送也不送，由他自己去了。 隔了不多幾天，果然這一家報(bào)館里頭出了一張花榜，把這個(gè)薛金蓮高高的取了個(gè)一甲第一名狀元，那幾句評(píng)語(yǔ)里頭說(shuō)得十分熱鬧，什么說(shuō)“藐姑仙子，無(wú)比清揚(yáng)；越國(guó)西施，遜其都麗”。上海的一班人看見(jiàn)了這張報(bào)紙。覺(jué)得狠有些兒詫異。上海的事情，就是取一個(gè)花榜狀元，也是論些資格的。如今這張報(bào)上平空把薛金蓮取做狀元，大家都不曉得這個(gè)人，便哄然一聲，你也去叫，他也去叫。也是薛金蓮的花運(yùn)當(dāng)陽(yáng)，財(cái)星發(fā)達(dá)。這一班叫他的客人，大家都十分賞識(shí)他，不說(shuō)他不會(huì)應(yīng)酬，卻說(shuō)他狠有些兒大家豐范；不說(shuō)他不能唱曲，只贊他還帶著些閨閣嬌羞。這樣的一來(lái)，就一傳十，十傳百的把一個(gè)薛金蓮高高的抬到天上去了，連薛金蓮自己的心上也有些不相信起來(lái)。

說(shuō)也奇怪，講起這薛金蓮和鄭小麻子兩個(gè)人的歷史來(lái)，真真不知道是怎么一個(gè)緣故。看著薛金蓮這樣的一個(gè)人才，上海灘上不要說(shuō)是長(zhǎng)三書(shū)寓，就是野雞幺二，面貌比他好的也不知多少，卻不知怎樣的，一班客人都把他當(dāng)作天仙化人一般。只要和他有過(guò)相好的，一個(gè)個(gè)都是魄蕩魂迷，心輸意伏，也不知究竟是怎樣的一回事情。再說(shuō)起這個(gè)鄭小麻子來(lái)更加奇怪，大凡上海灘上的倌人，只要是風(fēng)頭十足有些積蓄的人，那一個(gè)不要做個(gè)把恩客，自己尋尋開(kāi)心，但是倌人們不做思客便罷，要是做起恩客來(lái)，自然總要揀個(gè)把少年貌美的客人，方才合著他們的意思。這個(gè)鄭小麻子生得一個(gè)五短身材，兩個(gè)眼睛摳了進(jìn)去，一個(gè)鼻子高了起來(lái)，一臉漆黑的麻子。這樣的一付尊容，卻又不知怎樣的偏偏對(duì)了薛金蓮的胃口，把他當(dāng)做天字第一號(hào)的恩客，并且還講明以后嫁他。這個(gè)鄭小麻子非但一個(gè)大錢(qián)沒(méi)有，而且還要常管著薛金蓮，不準(zhǔn)他接客。偏偏的薛金蓮看看這個(gè)不對(duì)，看看那個(gè)不對(duì)，單單的看中了這樣的一個(gè)鄭小麻子，無(wú)論什么事情，都肯聽(tīng)他的話兒。這個(gè)里頭，也不曉得究竟是怎么的一回事情。依著在下做書(shū)的摹擬起來(lái)，這兩個(gè)人雖然外才不足，或者內(nèi)才有余；一個(gè)就是那雞皮三少的夏姬，一個(gè)就是那大陰專(zhuān)車(chē)的嫪毒，也未可知。

閑話休提，只說(shuō)薛金蓮的應(yīng)酬功夫雖然不見(jiàn)得怎樣的周到，卻當(dāng)了幾年的野雞妓女，閱歷的客人多了。一見(jiàn)了陶觀察的面，便料定了陶觀察的性情：你越是待他冷淡，他越是轉(zhuǎn)你的念頭。更兼薛金蓮這個(gè)時(shí)候已經(jīng)狠有幾個(gè)錢(qián)，雖然知道陶觀察有錢(qián)，也不去想他什么念頭。偏偏這個(gè)當(dāng)兒，鄭小麻子要想娶他回去，拼命的和一班客人吃醋，不許他留一個(gè)客人。所以陶觀察死命的要想和薛金蓮攀相好，薛金蓮只是含含糊糊的，也不答應(yīng)，也不回絕。弄得個(gè)陶觀察好似鼻子上敷了糖的一般，枉是著急非常，不得到口。若是換了別個(gè)人呢，也就丟開(kāi)了他，再去想別個(gè)的念頭了。偏偏這位陶觀察又是十分拙性，只說(shuō)薛金蓮的骨氣不差，一定要想弄他到手，一連吃了十幾臺(tái)花酒，碰了七八場(chǎng)和，又送了他一個(gè)金剛鉆戒指。薛金蓮雖然受了他的戒指，謝也不謝一聲，還只是這般冷冷的樣兒。 陶觀察沒(méi)有法兒，只得來(lái)托辛修甫，請(qǐng)他在薛金蓮那邊做個(gè)說(shuō)客。辛修甫那里肯答應(yīng)？只對(duì)他說(shuō)道：“我看你的相待薛金蓮，也算得盡心竭力的了，怎么薛金蓮的待你總是這樣受理不理的樣兒？看起來(lái)，一定是他心上不愿意和你要好。你有了錢(qián)，那里不好做個(gè)相好，何必一定要做他呢？”陶觀察聽(tīng)了，呆了一回方才說(shuō)道：“據(jù)我看來(lái)，他的待我也不見(jiàn)得怎樣的冷淡，或者你的心上不歡喜這個(gè)人，所以覺(jué)得他有些不合，也未可知?！毙列薷β?tīng)了暗暗的好笑，卻當(dāng)著面又不好十分的駁他，只得含含糊糊的說(shuō)道：“照你這樣說(shuō)來(lái)，或者是我一時(shí)看錯(cuò)也是講不定的?！碧沼^察又道：“今天我想在薛金蓮那里吃個(gè)雙臺(tái)，再約幾個(gè)人碰兩場(chǎng)和，和他繃繃場(chǎng)面，但是我在這里不認(rèn)得什么人，要請(qǐng)你和我轉(zhuǎn)請(qǐng)幾個(gè)客人?！毙薷β?tīng)了道：“轉(zhuǎn)請(qǐng)幾個(gè)客人是狠容易的事情，但是你要我去牽馬拉皮條，那是我一生一世沒(méi)有學(xué)過(guò)這個(gè)行業(yè)，這個(gè)生意還是請(qǐng)你照應(yīng)了別人罷?！碧沼^察聽(tīng)了也覺(jué)得好笑，只得對(duì)他說(shuō)道：“你不肯便罷，我也不敢勉強(qiáng)，但是等會(huì)兒晚上的局，你自己一定要到的，還有王小屏和陳海秋請(qǐng)他們一起過(guò)來(lái)?！毙薷β?tīng)了點(diǎn)頭答應(yīng)，陶觀察便先去了。原來(lái)小屏、海秋都是辛修甫介紹和陶觀察相見(jiàn)的，相見(jiàn)之后大家倒十分投合，所以陶觀察在薛金蓮那里吃酒，也把他們請(qǐng)?jiān)谝黄?。正是? 桃花輕薄，才開(kāi)半面之妝；柳絮顛狂，又作漫天之舞。

要知后事如何，但聽(tīng)下回交代。