原行星盤是在新形成的年輕恒星(如金牛座T)外圍繞的濃密氣體，因?yàn)闅怏w會(huì)從盤的內(nèi)側(cè)落入恒星的表面，所以可以視為是一個(gè)吸積盤。但是，不能將這個(gè)過(guò)程與恒星形成時(shí)的吸積混淆在一起。

環(huán)繞金牛座T的原行星盤，溫度與大小都與雙星周圍的盤不同。原行星盤的半徑可以達(dá)到1,000天文單位，但是溫度并不高，在它們最內(nèi)側(cè)的溫度也不過(guò)1,000K，并且經(jīng)常有噴流伴隨著。

典型的原行星盤來(lái)自主要是氫分子的分子云。當(dāng)分子云分得的大小達(dá)臨界質(zhì)量或是密度，將會(huì)因自身重力而塌縮。而當(dāng)云氣開始塌縮，這時(shí)可稱為太陽(yáng)星云，密度將變得更高，原本在云氣中隨機(jī)運(yùn)動(dòng)的分子，也因而呈現(xiàn)出星云平均的凈角動(dòng)量運(yùn)動(dòng)方向，角動(dòng)量守恒導(dǎo)致星云縮小的同時(shí)，自轉(zhuǎn)速度亦增加。這種自轉(zhuǎn)也導(dǎo)致星云逐漸扁平，就像制作意大利薄餅一樣，形成盤狀。從崩塌起約十萬(wàn)年后，恒星表面的溫度與主序帶上相同質(zhì)量的恒星相同時(shí)，恒星將變得可以被看見，就像金牛座T的情況。吸積盤中的氣體在未來(lái)的一千萬(wàn)年中，盤面消失前，仍會(huì)繼續(xù)落入恒星。盤面可能是被年輕恒星的恒星風(fēng)吹散，或僅僅是因?yàn)槲e之后，單純的停止輻射而結(jié)束。發(fā)現(xiàn)的最老的原行星盤已經(jīng)存在了二千五百萬(wàn)年之久。

太陽(yáng)系形成的星云假說(shuō)描述原行星盤如何發(fā)展成行星系統(tǒng)。靜電和引力互相作用在盤面上的塵埃粒子和顆粒，使它們生常成為星子。這個(gè)過(guò)程與會(huì)將氣體吹散的恒星風(fēng)競(jìng)爭(zhēng)，將氣體累積并將物質(zhì)拉入金牛座T的中心。

在我們的銀河系內(nèi)，已經(jīng)觀測(cè)到一些年輕恒星周圍的原行星盤。第一個(gè)是在1984年發(fā)現(xiàn)的繪架座β，最近的則是哈柏太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)在獵戶座大星云內(nèi)正在形成的原恒星盤。

天文學(xué)家已經(jīng)在距離太陽(yáng)不遠(yuǎn)的恒星，天琴座織女星、北冕座貫索四、和南魚座北落師門，發(fā)現(xiàn)大量的原行星盤材料，或許本身就已經(jīng)是原行星盤。

包含織女和北落師門的北河二共同運(yùn)動(dòng)星團(tuán)被分辨出來(lái)。利用希巴古衛(wèi)星資料，估計(jì)北河二星團(tuán)年齡約二億年(誤差約一億年)，這顯示以紅外線觀察到的織女和北落師門周圍的殘余物質(zhì)可能已成星子，而不僅僅是原行星盤了。哈柏太空望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)成功的觀測(cè)北落師門的原行星盤，并證實(shí)猜測(cè)。