東漢桓帝、靈帝時，宦官專權(quán)，世家大族李膺等聯(lián)結(jié)太學(xué)生抨擊朝政。公元166年，宦官將李膺等逮捕，后雖釋放，但終身不許做官。靈帝時，外戚解除黨禁，欲誅滅宦官，事泄?；鹿儆?69年將李膺等百余人下獄處死，并陸續(xù)囚禁、流放、處死數(shù)百人。后靈帝在宦官挾持下下令凡“黨人”的門生故吏、父子兄弟，都免官禁錮。歷史上稱為“黨錮之禍”。