淚珠緣 第八十八回　雙妯娌同心御外侮　兩婆媳合力逼分家

　　卻說(shuō)秦文的遺囑里面究竟是何秘密，不但婉香要問(wèn)，便是讀者料想也是急欲一窺底蘊(yùn)。無(wú)奈石漱芳當(dāng)時(shí)對(duì)他母舅也不肯把遺囑里的細(xì)情揭穿，只含糊說(shuō)是文老在日，實(shí)有一種萬(wàn)不得已的苦衷，須待柳夫人百年之后，方好把這遺囑宣布。如今葛云伯所說(shuō)的話(huà)，純?nèi)皇莻€(gè)妄測(cè)，聽(tīng)他不得。料想葛云伯的意思，要把萬(wàn)豐字號(hào)吞沒(méi)了去，所以才有這番舉動(dòng)，指望把秦府里的資本抵沖欠帳，再找他幾十萬(wàn)罷了。但是葛云伯如果真有這門(mén)心思，倒不如素性把股份拆了的安穩(wěn)，免得日后受他的大累。不過(guò)，只個(gè)題目重大，須得稟明太太，方好和他開(kāi)議。如今第一件事便是付出的上單，如果萬(wàn)豐里真?zhèn)€不解，勢(shì)必退回轉(zhuǎn)來(lái)，若由帳房里兌付現(xiàn)洋，勢(shì)必從今以后不能再用上單，倒是一個(gè)老大不便。所以，金有聲已經(jīng)預(yù)備好了，另外托了一家潤(rùn)佘字號(hào)，等他退轉(zhuǎn)來(lái)時(shí)，改一個(gè)字號(hào)，仍教他一家去取，總算年下付出款項(xiàng)，為數(shù)也不過(guò)一、二萬(wàn)，所以金有聲還擔(dān)得起這個(gè)肩子。這不過(guò)照石漱芳的這一番話(huà)講來(lái)，從中倒是葛云伯起了歹心，因此藕香愈加拿不定主意。要想把這一番情事告知柳夫人去，又恐一旦揭穿，牽動(dòng)全局；若不告知，則恐葛云伯真?zhèn)€起了歹心，說(shuō)不定把萬(wàn)豐倒了下來(lái)，受累非淺。所以把這兩層意思，逐細(xì)和婉香說(shuō)了一遍。

　　婉香因道：“我想這件事關(guān)系很大！第一著總要先明白三老爺?shù)倪z囑里面究竟有著一種怎么樣的隱情，方好決定一種辦法。我想不如素性把這些事情一氣告訴了太太，請(qǐng)?zhí)髦鳎潭┳影堰@遺囑拿出來(lái)給太太一看，該是怎么樣，也好有一個(gè)把握?！睂氈榈溃骸岸㈡⒌闹饕怆m然不錯(cuò)，但是三爺?shù)倪z囑說(shuō)要等太太百年之后，方好宣布，二嫂子如何肯在此刻拿出來(lái)給太太呢？我想，不如嫂子先去和二嫂子商量，或者他肯私下給大嫂子一看，也說(shuō)不定?！蓖裣阋蛳蚺合愕溃骸按笊┳樱憧丛趺礃?？”藕香道：“我也這樣想過(guò)，或者明兒等他回來(lái)，且試試瞧。如果不肯，只有照著二妹妹的說(shuō)法做去便了?！庇窒?qū)氈榈溃骸皩毿值?，你可不要怪我，我有一句不中?tīng)的話(huà)，今兒不妨在二妹妹面前和你直說(shuō)。咱們家的幾位爺們，明白些事理的只有你，你大哥子雖然四十光景的人了，卻是老糊涂著，一點(diǎn)兒心機(jī)也沒(méi)得，成日和瓊二爺哄在一氣，鬼鬼祟祟的，不知干些什么？你又成日價(jià)躲在園子里和姊姊妹妹混著日子，什么事都不問(wèn)一問(wèn)，將來(lái)如果真有一日應(yīng)了葛云伯的話(huà)，只怕肩子最重的就是你了。上頭有著一位太太要你奉養(yǎng)，自己有著這許多妻妾，下面少不得添出十個(gè)八個(gè)孩子。那時(shí)，容得你寫(xiě)寫(xiě)意意的過(guò)日子嗎？”寶珠聽(tīng)了這話(huà)，仿佛受了當(dāng)頭一棒，不禁引起了一種感慨，只覺(jué)后顧茫茫，杳無(wú)涯岸，眼前的處境，倒反像個(gè)身在醉夢(mèng)之中，因而呆了半晌答不出一句話(huà)來(lái)。倒是婉香點(diǎn)頭嘆息道：“大嫂子究竟是個(gè)閱歷深的人。我在當(dāng)初也是迷迷糊糊的過(guò)著日子，自從三老爺過(guò)世之后，看看府里的局里，今非昔比。雖然日常光景并不曾見(jiàn)些什么窘難，但是大家睡在鼓里，昏昏沉沉過(guò)著日子，都莫名其妙，也可算得家庭中一種怪現(xiàn)狀了。譬如一只船，當(dāng)初還有三老爺把著舵，或進(jìn)或退，自有把舵的人作主，咱們坐在船里，不用擔(dān)得什么心事。如今這一條船，倒變了火輪船了。東府里一場(chǎng)喪事，好像輪船升足了煤，一往無(wú)前，只往前奔。你大嫂子蹲在爐房里，只顧燒煤；二嫂子倒去做了領(lǐng)港，究竟煤倉(cāng)里存著多少煤，你們兩個(gè)都不知道。這條輪船駛到半路上，怕不要擱了淺嗎？”藕香道：“我的意思便是想打明兒起，煩寶兄弟和珍爺一塊兒去把咱們家和萬(wàn)豐的往來(lái)帳結(jié)一結(jié)清楚呢，只不知寶兄弟可能放出點(diǎn)性靈出來(lái)，清清頭頭的干這一會(huì)事。”寶珠此刻也就不講別的，唯唯的答應(yīng)了下來(lái)。藕香又和婉香談了一會(huì)，正待回去安睡，卻見(jiàn)小鵲跑來(lái)，說(shuō)東府太太著玉梅來(lái)請(qǐng)奶奶，說(shuō)瓊二奶奶回來(lái)了，有話(huà)請(qǐng)奶奶到東正院談?wù)勀??！蓖裣愕溃骸岸┳右鸦貋?lái)了，這倒很好！說(shuō)不定已經(jīng)把這事告知三太太了。大嫂子快些過(guò)去，也好問(wèn)他一個(gè)明白，回來(lái)便把我一個(gè)信?！迸合阈Φ溃骸澳阋残约绷?，此刻已是什么時(shí)候？回來(lái)諒必不早。打諒起來(lái)，不單是商量個(gè)對(duì)付葛云伯的方法罷了，決不致于說(shuō)到遺囑上去。你還是睡去，我明兒早晨再來(lái)告訴你吧?！闭f(shuō)著，便教小鵲掌燈逕到東正院來(lái)。

　　此時(shí)已是十點(diǎn)過(guò)后，美云諸人已都散去，只有漱芳尚在袁夫人房里，聽(tīng)見(jiàn)玉梅報(bào)說(shuō)大奶奶來(lái)了，漱芳便迎出房來(lái)。袁夫人因道“請(qǐng)房里坐吧”，步蓮便把暖簾打起，讓他兩人進(jìn)來(lái)。藕香眼見(jiàn)得袁夫人的面色，大非往常可比，好像生了氣似的，不禁覺(jué)得局促不安起來(lái)。袁夫人坐在小圓桌的上首，左右還有兩把椅子，都用藍(lán)呢的棉套子套著，見(jiàn)藕香，便教他在一旁坐下，又喊玉梅，把丫頭婆子們都并到回廊外去，這才抬起他的眼光，淚汪汪的向藕香道：“你可知道咱們家的場(chǎng)面到了今日竟有點(diǎn)掙不下去了呢？”藕香心里明白，卻不敢冒昧置答，但只含含糊糊的答應(yīng)了個(gè)“是”。袁夫人因指漱芳道：“倒是你大妹子受了許多委曲，別個(gè)不明白，你是掌著家務(wù)的，便不十分仔細(xì)，總該一點(diǎn)子覺(jué)著咱們家一年的用度派得多少？祖上遺下來(lái)田房產(chǎn)業(yè)，一年能有多少？租息收來(lái)，抵得過(guò)抵不過(guò)？這是瞞不得你的。若不是三老爺在日，移東蓋西的遮掩著，怕不早已揭穿了紙糊窗兒呢！如今，萬(wàn)豐里的經(jīng)手竟已看穿了咱們家底細(xì)，他對(duì)漱兒的母舅講的話(huà)，想來(lái)你已知道。你想這事可是漱兒真?zhèn)€壞了良心，要萬(wàn)豐的好看嗎？”藕香被問(wèn)，不由不漲紅了臉，答不上一句話(huà)來(lái)。半晌方道：“葛云伯的話(huà)哪里好當(dāng)做真話(huà)聽(tīng)的？只不知道三老爺?shù)倪z囑上究竟如何說(shuō)法？大妹妹總該告訴過(guò)太太……”袁夫人掉下淚來(lái)道：“三老爺?shù)目嘈墓略?，我在?dāng)初也是一些不曾知道，才是今個(gè)晚上，漱兒受了他舅舅的一番數(shù)說(shuō)回來(lái)，心里的事，苦得不便告訴外人，才把遺囑來(lái)與我看，我也方始明白。要是不因這一番外來(lái)的逼迫，咱們大家還要睡在鼓里，過(guò)著昏沉沉的日子，直等二太太百年之后，方才猛醒過(guò)來(lái)呢。三老爺?shù)目嘈?，原想你大妹妹一個(gè)兒守著秘密，不教大眾知道，怕的一旦揭穿了，第一個(gè)便急死了二太太，第二個(gè)就氣死了我。不過(guò)事到如今，這個(gè)秘密已經(jīng)萬(wàn)守不住，所以漱兒拚著膽，把遺囑送來(lái)我看。他的意思，不過(guò)使我明白明白，仍教我守著秘密，等到二太太百年之后，再揭穿的。只是我想這事，怕的越弄越壞，到后來(lái)越是收拾不得呢。你是個(gè)最有見(jiàn)識(shí)的人，所以把你請(qǐng)來(lái)，先和你商量商量瞧，是揭穿呢，還是悶著呢？”說(shuō)著，便教漱芳把遺囑拿出來(lái)給藕香看。漱芳便向床頭去開(kāi)了鐵箱，拿出一個(gè)文書(shū)套來(lái)，遞給袁夫人，并把洋燈移近了些。袁夫人把封套里的一個(gè)白折子抽了出來(lái)，鋪在桌上，藕香就站了起來(lái)?？磿r(shí)，只見(jiàn)上面寫(xiě)的字跡，確是秦文的親筆，好像還是不曾生病時(shí)候?qū)懙?，因便從頭看道：

　　予生平作事，夙喜光明磊落，惟以萬(wàn)不得已之故，不得不從權(quán)變，以支危局。爾等須知，予家自文勝公以后，生齒日增，家用浩大，已成不可收拾之勢(shì)。萬(wàn)豐資本，不過(guò)百萬(wàn)，按之實(shí)在，早已支用一空，惟賴(lài)各家存款，以資周轉(zhuǎn)。予心焦急，只予一人知之，蓋恐一旦揭破，勢(shì)必群起驚惶，消息傳聞，存戶(hù)勢(shì)將抽動(dòng)，則萬(wàn)豐倒閉，萬(wàn)源亦必同時(shí)牽到，予家且從此而破，子孫無(wú)啖飯地矣。故予不得不故示從容，使人不能窺察底蘊(yùn)，而予之用心乃益苦。今予病已不起，預(yù)料予死以后，葛云伯必生覬覦之心，蓋以萬(wàn)豐營(yíng)業(yè)而論，每歲盈余，必得五、六萬(wàn)金，抑且信用久著，人欠、欠人，有盈無(wú)絀，故在葛云伯心中，方且自詡手面圓靈，不關(guān)秦氏。渠為經(jīng)理，每年應(yīng)得花紅不過(guò)十分之二，渠每嘖有煩言，謂予家資本早已用空，徒擁虛名，坐分余利，實(shí)非所甘。故予料其必有一日，逼迫予家結(jié)清帳目，即：將號(hào)東資格銷(xiāo)滅，以遂其欲。如果有此一著，則是予家之幸。如其不然，則將來(lái)年遠(yuǎn)日長(zhǎng)，難保葛云伯不存自立門(mén)戶(hù)之心，竟將萬(wàn)豐閉歇，則人欠難收，欠人須理，貽禍子孫，不可設(shè)想。故予所望，惟望葛云伯竟行其志，庶予家得脫干系，不致受累無(wú)窮。惟予與二太太所有資本，則已分文無(wú)著，故此一事，只可先與葛云伯密訂議單，不可竟使大眾咸知，一則恐二太太氣死，二則恐萬(wàn)豐搖動(dòng)。一經(jīng)搖動(dòng)，則必立時(shí)倒閉，禍患仍屬予家，不可不慎。切囑！切囑！再者，二太太百年之后，予家亟宜分柝，庶令后輩，各自?shī)^勉，以免牽掣，并囑。

　　藕香看完之后，不禁嘆了一口氣道：“照此看來(lái)，自然是該遵著三老爺?shù)囊馑嫁k理。不過(guò)二太太面前，我想還是揭穿了的好，免得一家子人懷著鬼胎，倒反你欺我騙，不成個(gè)體統(tǒng)。”說(shuō)著，卻把眼光移到袁夫人面上去，倒覺(jué)袁夫人的面上泛了一層紅暈，半晌方道：“我是這個(gè)意思，就只怕的二太太看了，活活地急死了呢？我便氣得三老爺在日，不該連我也都瞞著。誰(shuí)知偌大的一個(gè)秦府，竟是個(gè)空?qǐng)雒鎯?，這可是做夢(mèng)也不曾想到的嗎?！迸合阒缓饝?yīng)個(gè)“是”，漱芳因道：“大嫂子的意思既然這樣，便請(qǐng)大嫂子悄悄地把這遺囑送給二太太一看，該是怎么樣的好，咱們也得請(qǐng)示一個(gè)示兒辦去，免得藏頭露尾的，回來(lái)倒像做弄他老人家呢?！痹蛉艘颤c(diǎn)頭說(shuō)是，便把遺囑遞給藕香說(shuō)：“你回去再和珍爺商量商量，明兒再說(shuō)罷?！迸合惚憬恿诉^(guò)來(lái)，折疊好了，依舊套入封套，拿在手里，便向袁夫人告辭出來(lái)。正是：

　　狡獪心思惟獨(dú)善，聰明人語(yǔ)必雙關(guān)。