繡云閣 第十六回 羊奔澗得逢仙友　虎出穴又仗神威

三緘驅(qū)羊山外，群羊齊奔，彼亦急急逐之。奈羊不擇地而游，三緘被荊棘勾衣，茅茨刺足，血流不止，蹣跚難行。日夕歸來(lái)，匈奴視之，曰：“爾足底未能結(jié)實(shí)，故不敵茅茨之鋒?！彼觳彖F板于爐中，俟其紅時(shí)，烙及兩足。三緘痛不可忍，呼號(hào)欲絕。匈奴曰：“不如是，不能驅(qū)羊山崗，何呼號(hào)乃爾？”竟將兩足烙畢，身以羊毛氈披之，首以羊皮袋覆之，儼然又一匈奴也。次早給彼蕎餅，命急驅(qū)出群羊。三緘足甚痛疼，一拐一跛，勉強(qiáng)驅(qū)至山頂。山下澗水一泓，群羊欲飲，狂奔而去。三緘恐羊去遠(yuǎn)，不能追逐；又懼羊若有失，受辱匈奴，事處兩難，不顧痛楚，隨之下澗。群羊飲罷，一羊傍澗酣眠，則眾羊效之。

三緘于羊眠后，席地而坐，自覺(jué)足底如焚，呻吟之聲不絕于口。

復(fù)禮子領(lǐng)得師命，乘云空際，以查三緘，如有難臨，速為援救。正從秦嶺見(jiàn)三緘獨(dú)坐于地，云頭按下，意欲相近與之交談?？制渑悸缎胁?，為彼窺破，于是略顯仙法，指衣成氈，化石成羊，緩緩驅(qū)來(lái)，眠于澗左。連呼三緘曰：“爾羊飽否？食餅其時(shí)矣?！比}亦問(wèn)曰：“爾羊何如？”復(fù)禮子曰：“吾羊烈甚，往往狂奔，追逐數(shù)山，始眠于此?！比}曰：“爾羊既眠，諒已飽矣，來(lái)茲一晤可乎？”復(fù)禮子曰：“吾正無(wú)侶，急欲與子閑談也。”言畢，撩衣涉澗，至三緘處，兩相交揖而后并坐焉。坐已，復(fù)禮子曰：“吾兄愁顏如此其極，其殆初入是地而役任看羊乎？”三緘曰：“然?！睆?fù)禮子曰：“初任看羊，必烙足底，若無(wú)藥以擦其患處，終則濃血交流，牧任難勝。匈奴惡之，必加鞭笞之苦。”三緘曰：“吾于斯時(shí)，已不聊生，再加鞭笞，有死而已。兄屬何名，步履若是其健乎？”復(fù)禮子曰：“吾傅姓名理，始以訪友求道四方，繼戀功名，參及胡將軍行伍。前剿匈奴敗績(jī)，為彼所擒，已受五年看羊之役，不惟足底堅(jiān)實(shí)，而且蕎餅慣吃，雨雪風(fēng)霜久不畏之，故強(qiáng)健乃爾?！比}聞而泣曰：“吾不知若何而后如君也?！睆?fù)禮子曰：“必歷四五春秋，方能強(qiáng)劍然子初到，難受此地?zé)熣危嵊兴幰毁N，掬水而飲，非但煙瘴可避，而足自步履如常?！彼烊∷幧砼?，以予三緘，三緘立而跌者再。復(fù)禮子曰：“爾全不能行動(dòng)耶？”三緘曰：“不能。”復(fù)禮子曰：“爾不能行動(dòng)，今夜露宿于此，虎狼一至，安保爾軀？”三緘聆言，大聲哭曰：“愿死虎口，以了一生?！睆?fù)禮子曰：“毋泣毋泣，吾且扶爾至澗，掬水飲藥。”三緘起，手撫復(fù)禮子兩肩，一步一停，曳踵而至，躬身掬水，將藥飲之。昏絕片時(shí)，蘇來(lái)覺(jué)得精神爽快，以足踏地，其痛若失。

三緘謝曰：“服君藥餌，不啻仙丹，倘能得脫牢籠，仍歸故里，兄與杜公恩德，吾必報(bào)之。”復(fù)禮子曰：“斯言既出，不可忘也?！比}指天誓曰：“若忘斯言，有如是日。”復(fù)禮子曰：“此山虎狼甚伙，慣盜其羊而食，每于牧罷歸去，匈奴磬點(diǎn)其數(shù)，如或欠一，鞭笞定所不免。吾有異術(shù)能化石成羊，兄羊如被虎狼所吞，向石呼曰：『爾石來(lái)，爾石來(lái)，吾今換爾入羊胎。

速速化，速速化，化作羊兒回去罷。吾奉紫霞命，弄假可成真?！恢淮藬?shù)言，石化為羊，以補(bǔ)其缺?！比}將口訣記下，復(fù)禮子用手一指，石果化羊，旋化為石焉?；眩终Z(yǔ)之曰：“是山虎狼不但食羊，即看羊人多被吞嘧，教爾一咒，虎狼縱近爾體，亦不過(guò)舌舐鼻嗅而已?！比}曰：“其咒如何？”復(fù)禮子曰：“我是天仙體，牧羊?qū)⑺?，山神?tīng)我令，化為木石侶；虎狼宜速避，莫違天律語(yǔ)。爾見(jiàn)虎狼則念此咒，但須穩(wěn)坐毋動(dòng)，如其畏而奔走，必不利爾躬也?！比}一一記之。復(fù)禮子曰：“日已西墜，吾途尚遙?！毖詣e一聲，驅(qū)動(dòng)群羊，竟投山后。三緘返，匈奴點(diǎn)明羊數(shù)，又予蕎餅。三緘吃罷，倚檐而臥。

天曉驅(qū)羊向左，山左之草，更見(jiàn)蔥蘢，群羊濟(jì)濟(jì)趨奔，爭(zhēng)奪而食。后一驅(qū)羊者呼曰：“是地不可牧也，若再前驅(qū)，爾羊莫保?！比}曰：“草綠縟而深肥，羊腹易飽，何不可牧？”其人曰：“中有怪物，善能噬羊，如何牧之，早已草色無(wú)存矣?！比}聞言，忙將群羊驅(qū)轉(zhuǎn)向北。北面牧羊者眾，三緘所牧有四五頭入彼隊(duì)中，其心以為驅(qū)歸之時(shí)自然各理各隊(duì)，不料匈奴牧子慣以己羊驅(qū)于人牧之旁，人羊一入彼群，即為已有。驅(qū)歸，主點(diǎn)其數(shù)，多得者厚賞。三緘初任此役，未識(shí)其中詭譎，毫不介懷。

彼牧羊者恐三緘見(jiàn)號(hào)擇認(rèn)，故將驅(qū)羊竹杖，向羊繞之，羊遂合群驅(qū)之而去。三緘呼曰：“吾羊四五入爾群內(nèi)，爾何不辨其號(hào)而驅(qū)去乎？”牧羊者曰：“吾隊(duì)無(wú)爾羊，毋得妄認(rèn)。”三緘曰：“羊入爾群，不過(guò)片時(shí)，胡即謂為爾有？”牧者不答，三緘入彼羊群擇之。牧者怒氣勃勃，將三緘扭臥，毒手相加。三緘體弱難支，昏絕在地。牧者釋手，驅(qū)羊竟去。

紫霞真人適登講道臺(tái)，呼及群弟子排班聽(tīng)道，將道講畢，向復(fù)禮子而言曰：“三緘牧羊失羊，已為得羊者毆斃。爾急入塵世，以丹活之?！睆?fù)禮子曰：“三緘受磨已多，師胡弗稍解一二?！弊舷荚唬骸笆欠菭査?，譬諸塵世之子，迷于嫖賭，為父母者，先教以甜言，不聽(tīng)，繼加以夏楚，亦不聽(tīng)。父母見(jiàn)其心性難于移易，欲置之死，或遇親友勸解釋之，而其作為仍復(fù)如前。父母無(wú)可為情，任之而已。子見(jiàn)父母不加責(zé)斥，忌憚?dòng)鸁o(wú)，必至于金盡身窮，幾乎莩死，始轉(zhuǎn)念而深厭嫖賭，卒能成家登富者，何哉？磨煉精、迷陣破也。三緘自入名場(chǎng)，以至于今，迷陣尚深，道心未動(dòng)，弗使之一生九死，安能磨出白玉精金。不然師命脫化紅塵，豈不思一磨不使之受乎？”復(fù)禮子曰：“紅塵真似海，陷溺日愈深，不怕天仙子，難跳陷人坑。”紫霞曰：“凡由仙入世，不有指點(diǎn)，終墜孽海，所以俗子煉道能出塵者難，入塵而思出塵者更難。爾等既已成真，思凡塵心切不可抱?！毖砸?。退入仙府。

諸弟子謂復(fù)禮子曰：“師命爾持丹以救三緘，可速去之。”復(fù)禮子諾，去車駕動(dòng)，竟墜嶺頭。瞥見(jiàn)三緘仰臥于地，忙納丹口內(nèi)，頃刻魂歸軀殼，猶然大哭曰：“還吾羊來(lái)。”復(fù)禮子曰：“爾羊安在？”三緘曰：“吾羊誤入爾隊(duì)，爾可不分皂白，竟驅(qū)去乎？”復(fù)禮子曰：“爾其急起，要羊不難也。”三緘漸漸清醒，將復(fù)禮子諦視一遍而泣曰：“爾傅兄乎？”應(yīng)之曰：“是矣?！比}曰：“吾驅(qū)羊至此，誤入人群，彼不辨明，占驅(qū)之去。吾不服，入群擇之，被牧羊者毒毆而昏，不醒人事。茲遇傅兄救吾于既死，恩固大矣，然吾羊不得，烏能對(duì)及匈奴？恐承兄恩活于此時(shí)，難免鞭死于今夕?！睆?fù)禮子曰：“要爾之羊，易如反掌耳。”三緘拜而求之。復(fù)禮子以手招曰：“失羊來(lái)，失羊來(lái)，毋入他群惹禍胎。急急歸，急急歸，仍與羊群共一堆?！辟矢Ξ叄粊?lái)四五羊入群內(nèi)。三緘恐非己之所失，試查其號(hào)，果故物也。方欲拜謝傅理，遍尋不得，以為牧羊異地矣。自此見(jiàn)牧羊多處，暗向別地驅(qū)之。

時(shí)屆秋深，三緘牧羊云嶺，遙聞年少匈奴處吹笙，觸動(dòng)杜公相別之情，與言宥罪歸都之事，不覺(jué)心腹如割，淚滴羊氈，望著南關(guān)大哭，曰：“孤身如雁在遼陽(yáng)，思及高堂暗自傷；望見(jiàn)南關(guān)魂欲斷，頻將消息問(wèn)蒼蒼?！闭齻虚g，忽聽(tīng)喚羊聲，極目相視之，乃一年少牧子驅(qū)羊嶺左。三緘畏甚，將羊驅(qū)至嶺右。彼見(jiàn)三緘驅(qū)羊右行，即以所持竹杖插于地，群羊惰而皆眠。

三緘見(jiàn)彼羊已眠，不復(fù)他適，獨(dú)坐于老樹(shù)之下，默默不語(yǔ)，淚滴胸襟。

頃之少年亦至，與三緘并肩而坐。三緘恐如前日匈奴毒手相加，起而避之。少年曰：“君毋避吾，吾亦大朝子民，誤入此地者也?！比}聆其言善，乃詳問(wèn)曰：“爾胡為而至此？”少年曰：“吾父石蘊(yùn)山，翰林學(xué)士也。吾甫六齡，母即物故，后母悍毒，刻待吾身，幸父送吾讀于同年家中不受羅織。自父沒(méi)后，宦囊雖飽，為后母所掌，后母所生弟妹錦衣有余，吾御敵寒而不足，且日加打罵，弗堪聊生，吾畏歸，尋至舅爺家下，傍舅爺為生活計(jì)。舅爺見(jiàn)吾伶俐，攜與為侶，貿(mào)易江湖。前歲販貿(mào)南關(guān)，正遇匈奴搶掠，舅爺遭戮，吾身被擒，因此役任牧羊，常受奔走之苦。今見(jiàn)爾牧羊無(wú)偶，知必為匈奴所擄者。得同地之人而相與語(yǔ)之，庶胸次寬而愁腸少耳?！比}曰：“吾以名誤，爾以利誤，可知名利二字，福人不少者，禍人亦不少也。”少年曰：“爾又胡為至此？”三緘見(jiàn)彼此同病，且泣且訴，盡道其由。少年聞之，亦傷感不已，曰：“從此爾我合為一體，每日來(lái)茲，伙牧群羊，歸則各認(rèn)其記。”三緘諾，二人于是深相親愛(ài)，不啻乃弟乃兄。牧至日西，各驅(qū)羊群，依依不舍而返。

次日，三緘后至。少年曰：“爾來(lái)何遲也？”三緘曰：“吾由雪嶺直下，較左旋更捷。殊至嶺上，前面匈奴牧子約有十?dāng)?shù)隊(duì)，吾侵羊亂，俟彼去盡，然后驅(qū)羊來(lái)此，所以稍遲?！鄙倌暝唬骸翱蓪⑷貉蝌?qū)至草茂處，使彼飽餐，吾與兄席地閑談，而商暗逃之計(jì)?！毖詣傊链?，遙見(jiàn)對(duì)山羊群四散，牧羊者或梯樹(shù)而上，隱于葉密之中，或向崖而奔，潛于石縫之內(nèi)。三緘曰：“是何事故，人羊慌亂如斯？”少年曰：“是必虎狼出穴，捕食人羊，險(xiǎn)莫過(guò)于此者?！比}曰：“對(duì)山有惡獸，吾與爾禁步勿入，諒亦無(wú)妨?！鄙倌暝唬骸盁o(wú)山無(wú)虎狼，但出有其時(shí)，亦無(wú)濫嚼人羊之理。所畏者今日彼山既出虎狼，是山不知又在何日。”三緘曰：“虎狼欲出，可前知乎？”少年曰：“山風(fēng)狂卷，次日定出?！比}曰：“如是，是山未動(dòng)狂風(fēng)，明日諒不出穴?！毖元q未已，忽見(jiàn)一虎銜一牧子，飛奔前來(lái)，后面一狼奮力馳追，似欲爭(zhēng)奪其人而食者。一時(shí)狂風(fēng)四起，虎嘯之聲動(dòng)搖山岳。二人駭極，忙至樹(shù)下。少年先梯上樹(shù)，三緘上而復(fù)下者累累。少年以索縋地，三緘隨索而上，坐于枝間。但見(jiàn)無(wú)數(shù)虎狼，張牙舞爪，羊群潰亂，四散紛然。幸而對(duì)山之羊奔過(guò)是地者甚眾，虎狼各攫其一，無(wú)爾無(wú)蹤。三緘曰：“天已昏黑，群羊不知所往，烏乎歸？”少年曰：“虎狼出穴，即匈奴亦緊閉門戶。爾我敢下是樹(shù)，自討喪亡哉？”三緘于是穩(wěn)坐枝頭，不敢聲張。

三更將近，大雨如注，賴此樹(shù)枝茂密，不能濕及羊氈。大雨停時(shí)，微出月光一線，可以視及里許。少年驚曰：“完矣，完矣。山魈出矣！”三緘低聲詢?cè)唬骸吧谨贪苍?？”少年附耳告曰：“前林外身長(zhǎng)丈許、目似燈球者是也?！比}曰：“山魈之出，又將何為？”少年曰：“捕人而食耳?！比}曰：“如彼來(lái)茲，將何以御？”少年曰：“聽(tīng)其自然，應(yīng)死山魈，烏能逃卻？吾與爾且隱身不露，以避其鋒。”頃見(jiàn)山魈往來(lái)，愈聚愈伙。有至高者，有低于至高者，四面窺伺，時(shí)而自相舞斗，為勝者哀號(hào)震地，駭人聞聽(tīng)。

是山左崖下忽然一聲響亮，如萬(wàn)鈞石墜，聲停后來(lái)一偉漢，高過(guò)山魈。山魈見(jiàn)之，群皆俯首。偉漢一一披其額，山魈隱，彼亦下崖而沒(méi)。三緘曰：“偉漢為誰(shuí)，何能伏及山魈？”少年曰：“此山王也。凡山魈虎狼，皆為管轄。許出則出，弗許則不敢，故山王一至，而山魈俱隱焉?！比}曰：“山魈狼虎而外，別無(wú)怪異乎？”少年曰：“天地之大，何所不有?！毖源?，樹(shù)下忽然牛喘。二人俯視，見(jiàn)無(wú)數(shù)巨獸，頭生三角，毛深尺余，一步一鳴，聲傳吻吻，前倡后和，若有數(shù)十之多。或倚樹(shù)而擦其皮，則全樹(shù)搖搖，幾為顛撲。此物甫去，山巔復(fù)出一物，長(zhǎng)約數(shù)丈，粗如桶底，口吐紅珠一粒，閃灼光明。三緘曰：“此何物乎？”少年曰：“此乃老蟒拋珠耳。”三緘曰：“擦樹(shù)巨獸，又何名耶？”少年曰：“吾不識(shí)也。”一夜之間，二人膽碎心驚，未敢閉目。天曉群物不見(jiàn)，二人下得樹(shù)來(lái)，遍呼其羊，無(wú)有形影。三緘曰：“羊群如失，何以歸見(jiàn)匈奴?！鄙倌暝唬骸盎⒗浅鰰r(shí)，羊亦尋穴合住，不敢亂散，散則必受吞噬?？捎缮接覍ぶ??！睂げ贿^(guò)箭地途程，瞥見(jiàn)崖間有一石穴，少年斜斜直上，視已笑曰：“爾我之羊，盡在其中?！币哉妊?，二隊(duì)俱出，各點(diǎn)其數(shù)，無(wú)一失者。二人喜極，驅(qū)至山腰。少年曰：“腹甚餒矣，可急驅(qū)歸以求蕎餅?！彼祢?qū)羊向左，三緘向右，相別而回。匈奴點(diǎn)視無(wú)缺，予以蕎餅曰：“今日暫歇，明日再牧。”午刻另賞牛羊肉食。三緘只食蕎餅，而棄牛羊肉焉。

食已出外，下望南關(guān)甚近，切念思鄉(xiāng)，回視匈奴無(wú)人窺伺，暗暗逞步偷下南關(guān)。孰料匈奴見(jiàn)之，忙然追至，扭發(fā)而歸，曰：“娃子思逃乎？吾必賣之?！比}不能辯。匈奴恨甚，每日只予一餅，三緘不能裹腹，幸少年常常分給，不至啼饑。他日驅(qū)羊山側(cè)，仍望老樹(shù)而來(lái)，羊已飽而同眠少年未至。正盼望不已，突見(jiàn)山右一虎，飛奔身旁，思及傅兄之言，念咒穩(wěn)坐，虎至，以爪戲摳羊氈，又以舌舐其口鼻，久則傍身而臥矣。三緘乘隙奔竄，虎若始其為人也者，隨后馳追。三緘氣逼力微，絆石倒地?；⒎脚e口，旁一紅須大漢以鞭擊之，虎哮而逃。三緘見(jiàn)虎已遠(yuǎn)，微微起立，不意復(fù)來(lái)數(shù)虎，直入羊群，各嚙一羊奔去山巔。三緘曰：“牧羊此地，已受無(wú)限艱辛，又兼山多虎狼，諒不死于饑寒，必死于毒獸，與其生遭挫折，不若投入澗內(nèi)，死尚安然?！眲傆叮倌旰鲋?，詢其所以，三緘悉道其由。少年曰：“受得艱苦，大器方成。爾且暫留殘軀，俟匈奴朝賀乃王時(shí)，乘間逃之?！比}聆言，投澗之心遂止。少年曰：“今日匈奴命吾易羊他所，不能久候，明日再晤可也。”言罷而去。三緘查點(diǎn)羊數(shù)，已缺其三，照偈誦之，石果化羊，以補(bǔ)其缺。三緘喜，合隊(duì)驅(qū)歸。匈奴曰：“此后爾毋牧羊，明日隨吾易羊他方，自享安樂(lè)。