石點(diǎn)頭 第十一回　江都市孝婦屠身

　　百行先尊孝道，閨闈尤重貞恭。　　古來(lái)今往事無(wú)窮，謾把新詞翻弄。

　　青史日星并耀，芳名宇宙同終。

　　堪夸孝婦格蒼穹，留與人間傳誦?！　∵@闋俚詞，單說(shuō)人生百行，以孝為先。這句話，分明是秀才家一塊打門(mén)磚，道學(xué)家一宗大公案。師長(zhǎng)傳授弟子，弟子佩服先生，直教治國(guó)平天下，總來(lái)脫不得這個(gè)大題目，自不消說(shuō)起。就是平常不讀書(shū)的人，略略明白三分道理，少不得也要學(xué)個(gè)好樣子。唯有那女人家，性子又偏，性子以偏，見(jiàn)識(shí)又小，呆呆的坐在家中，平日間只與姊妹姑嫂妯娌們說(shuō)些你家做甚衣服，我家置甚首飾，你家到那里去扳親，那里去望眷，我家到何處去燒香，何處去還愿；便是極賢慧的，也不過(guò)說(shuō)了些柴米油鹽醬醋茶的家常話，何曾曉得甚么緹縈女救親，趙五娘行孝。所以說(shuō)：“三尺布，抹了胸，不知西與東?！?br>
　　說(shuō)便是這等說(shuō)，盡有幾個(gè)能行孝道的。昔日漢時(shí)，越中上虞縣有個(gè)曹盱，性子輕滑，慣會(huì)弄潮。原來(lái)錢(qián)塘江上風(fēng)俗，每年端午，輕薄弟子，都去習(xí)水弄潮，迎伍子胥神道。那曹盱乘興跳入江心，一時(shí)潮涌身沒(méi)，將曹盱的尸骸，不知飄到那一個(gè)龍宮藏府去了。所以當(dāng)年官府，張掛榜文，戒人弄潮，上寫(xiě)道：

　　斗牛之分，吳越之中，惟江濤之最雄，乘秋風(fēng)而益怒，乃其習(xí)俗，于此觀游。厥有善泅之徒，竟作弄潮之戲，以父母所生之遺體，投魚(yú)龍不測(cè)之深淵，自為矜夸。時(shí)或沉溺，精魄永淪于泉下，妻孥望哭于水濱。生也有涯，盍終于天命；死而不吊，重棄于人倫。推予不忍之心，伸爾無(wú)窮之戒。如有無(wú)知，違怙不悛，仍蹈前轍，必行科罰?！　‘?dāng)時(shí)曹盱有女，年方一十四歲，聞父親溺死，趕到江邊，求覓尸首。哭泣了三日三夜，不得其尸，直哭得喉嚨已啞，肝腸要斷。卻去尋了一個(gè)大西瓜，拜告江神道：“我父親尸首，若是沉在何處，只愿此瓜，永沉到底?！弊ＡT，將瓜投在江中。只見(jiàn)瓜兒一滾兩滾，直沉下去。曹娥便隨著瓜向江心一跳，也喪于波濤之內(nèi)。沉了七日，卻抱著父親尸首而出。你道這個(gè)瓜，緣何便沉？只因孝女報(bào)父心堅(jiān)，拚著性命哀求，所以感動(dòng)天地。至今立廟曹溪，春秋二祭，這乃是一個(gè)真孝閨女。

　　然女人家孝父母的還有，孝公姑的卻是難得。常言道：“隔重肚皮隔重山?！弊龉玫牟豢习严眿D當(dāng)做親生兒女，做媳婦的也不肯把公姑當(dāng)做生身父母。只有當(dāng)初崔家娘子，因阿婆落盡牙齒，吃不得飯，嚼不得肉，單單飲得些湯水，如何得性命存活。崔娘子想一想：“孩兒家吃了乳便長(zhǎng)大；老人家難道便吃不得乳？”直想到一個(gè)慈烏反哺的地位，日逐將那眼睛又瞎、耳朵又聾、牙齒又落、頭發(fā)又禿，一個(gè)七死八活的婆婆，坐在懷中吃乳?？纯匆辉掠质且辉?，一年又是一年，那老婆婆得了乳食，漸漸精神復(fù)生，眼睛也開(kāi)，耳朵也聽(tīng)得，口里也生出盤(pán)牙，頭上又長(zhǎng)幾莖絨毛出來(lái)，活到一百來(lái)歲。感激媳婦這般孝心，便雙膝跪下，向天連拜幾拜，祝告道：“我年紀(jì)又老，料今生報(bào)不得媳婦深恩，只愿子子孫孫，都像他孝順便了?！焙髞?lái)崔家男女，個(gè)個(gè)孝順，十代登科，三朝拜相，這是古來(lái)第一個(gè)孝婦。然畢竟崔家的孝婦，還是留了自己身子，方好去乳養(yǎng)婆婆，這也還不希罕。在下如今只把一個(gè)為了婆婆，反將自己身子賣與屠戶人家，換些錢(qián)鈔，教丈夫歸養(yǎng)母親，然后粉骨碎身于肉臺(tái)盤(pán)上，此方是千古奇聞。這樁故事，若說(shuō)出來(lái)呵：

　　石人聽(tīng)見(jiàn)應(yīng)流淚，鐵漢聞知也斷腸。

　　話說(shuō)唐僖宗時(shí)，洪州府有一人，姓周名迪，表字元吉，早年喪父，止有母親樂(lè)氏在堂。到十八歲上，娶得妻子宗氏。這宗氏是儒家之女，自幼讀書(shū)知禮，比元吉只小一歲，因排行第二，遂喚做宗二娘。夫妻兩人十分和睦，奉侍老娘，無(wú)不盡心竭力。當(dāng)年樂(lè)氏生周迪時(shí)，已是三旬之上，到圓親時(shí)，又是二十年光景，樂(lè)氏已是五旬的人了。周迪父親，原在湖廣荊襄生理。自從成婚之后，依舊習(xí)了父業(yè)，也在湖廣荊襄地方走走。每年在外日多，在家日少，全虧宗二娘在家，供養(yǎng)母親，故此放心得下。不竟經(jīng)商數(shù)載，把本錢(qián)都消折了。卻是為何？原來(lái)唐朝玄宗時(shí)，安祿山、史思明叛亂，后來(lái)藩鎮(zhèn)跋扈，兵火相尋，干戈不息。到僖宗時(shí)，一發(fā)盜賊叢起，更兼連年荒歉，只苦得百姓們父子分離，夫妻拆散，好生苦楚。這周迪因是四方三荒四亂，拆盡了本錢(qián)，止留得些微殘帳目。在襄陽(yáng)府中經(jīng)紀(jì)人家，奔回家來(lái)。等待天下太平，再作道理。此時(shí)年將四十，不曾生下一男半女。夫妻兩口兒承奉一個(gè)老娘，雖只家中尷尬，卻情愿苦守。無(wú)奈中戶人家，久無(wú)生理，日漸消耗。常言道：“開(kāi)了大門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶?！蹦且患俚谩s又要行人情禮數(shù)，又要當(dāng)官私門(mén)戶，弄得像雪落里挑鹽包，一步重一步。

　　一日，樂(lè)氏對(duì)兒子媳婦說(shuō)道：“我家從來(lái)沒(méi)有甚田莊，生長(zhǎng)利息，只靠著在外經(jīng)商營(yíng)運(yùn)。如若呆守在家，坐吃箱空，終非常法。目今雖則有些后荒撩亂，卻還有安靜的地方，你一向在荊襄生理，還有些帳目在人頭上，也該就去清討。我老人家，還藏下五十兩銀，指望備些衣衾棺槨送終。我想家道艱難，日苦一日，難道丟了飲食茶飯，只照管衣衾棺槨不成。依我起來(lái)，還是將此五十兩送終本錢(qián)，急急收拾行李，再往襄陽(yáng)走走，討些帳目，相時(shí)度勢(shì)，這方是腰間有貨不愁窮，東天不養(yǎng)西天養(yǎng)?！敝艿下?tīng)了，還猶豫未決；那宗二娘聽(tīng)了婆婆這番說(shuō)話，便對(duì)丈夫說(shuō)：“婆婆所見(jiàn)極是。但這五十兩銀子，是婆婆送終的老本錢(qián)，今做了我三口養(yǎng)命的根本，你須是做家的，量不花費(fèi)一兩二兩，卻要仔細(xì)著眼力買貨，務(wù)求利錢(qián)八分九分，也須要記得。只為今日這般窮苦，沒(méi)奈何將七十歲的老娘撇下，雖不要你早去早回，實(shí)指望緊關(guān)緊閉，留下婆婆在家，且自放心。萬(wàn)一家道艱難，我情愿粉骨碎身奉養(yǎng)他，決不使你老娘饑餓?！敝艿鲜掷锝恿算y子，眼兒里汪汪的掉下淚來(lái)，說(shuō)道：“我自有道理，不須分付。只是我此番一去，生意不知如何，道路不知如何，但好定出去的日子，定不得歸來(lái)日子。只得母親年紀(jì)高大，我又不在家里，你又不曾生育得一男半女，且要在你身上，替我做兒子，照管他寒寒冷冷，又要在你身上，代作孫孫兒女，早晚與老人家打伙作樂(lè)。”那知這兩句話，又打動(dòng)老娘心上事來(lái)，便開(kāi)口道：“阿喲！正是。你年近四十，還沒(méi)有兒女，此番出去，定不得幾時(shí)歸家，那里得接代香火的種子。我如今有個(gè)算計(jì)，莫若你夫妻二人，同去經(jīng)商，卻當(dāng)伙伴一般。一來(lái)好看管行李貨物，二來(lái)天可見(jiàn)憐，生下個(gè)兒子，接續(xù)后嗣，也未可知?！敝艿下?tīng)了，答道：“母親，這卻使不得。我今出去，留下媳婦奉侍，也還可放心；倘若我夫妻同去，撇下你老人家孤單獨(dú)自，卻告傍著哪一個(gè)。”老婆鞘：“你若愁我單身在家，你的舅母馮氏媽媽，他也是孀居，年將六十，并無(wú)男女，你可接他來(lái)，同我作伴?！庇值溃骸拔乙苍岵坏媚惴蚱尥?，只愁你做生意的日子長(zhǎng)，養(yǎng)兒子的日子短，千算萬(wàn)算，方算到此?！弊诙飬s格格的笑道：“婆婆，你好沒(méi)見(jiàn)識(shí)！你若愁家計(jì)日漸凋零，少不得營(yíng)生過(guò)活，還有道理。若愁你兒子年紀(jì)長(zhǎng)大，沒(méi)有孫子，卻教我同伴出去。我想你兒子媳婦，都是四十邊年紀(jì)的人，尚不曾奉承你吃一碗安樂(lè)茶飯，我們連夜生育，今日三朝，明朝滿月，巴到他十歲五歲，好一口氣哩！總?cè)话偷匠煞苛簦氯缒銉鹤酉眿D一般樣子，依舊養(yǎng)不著父母，卻不是空帳。若如今依了婆婆說(shuō)話，同了丈夫出去，他鄉(xiāng)外府，音信不通，老人家看不見(jiàn)兒子媳婦，兒子媳婦看不見(jiàn)老人家，可不是橄欖核子落地，兩頭不著實(shí)！不如叫丈夫獨(dú)自出去，倘若生意活動(dòng)，就在別處地方，尋一偏房家小，就是生得成兒子，生不成兒子，聽(tīng)之天命，這方是兩頭著實(shí)的計(jì)較?！崩掀牌怕?tīng)罷，說(shuō)道：“不要愁我，我死也死得著了。你夫妻兩口，從來(lái)有恩有愛(ài)。況自成婚到今，只因年時(shí)荒亂，生意淡薄，累你挨了多少風(fēng)霜，受了多少磨折。假若留下媳婦在家，兒子反在他州外府，娶下偏房家小，卻不是后邊的受用，結(jié)發(fā)的倒丟過(guò)一邊，這斷然使不得。常言道：恭敬不如從命。你若再三不聽(tīng)我老人家說(shuō)話，我便尋個(gè)死路，也免得兒子牽掛娘，媳婦牽掛婆婆。”說(shuō)也還說(shuō)不了，急趕到廚房下，拿把菜刀在手。若不是宗二娘眼快手急，急趕去抱住，周迪奪下菜刀，險(xiǎn)些把一個(gè)老人家，蕩了三魂，走了六魄。當(dāng)時(shí)周迪夫妻勸住了老婆婆，便說(shuō)道：“兒子便同媳婦出去?！濒[吵吵的嚷了兩個(gè)時(shí)辰，哪知道因這老人家舍不得兒子媳婦分離，卻教端端正正，巴家做活，撇得下老公，放不開(kāi)婆婆的一個(gè)周大娘子，走到江都絕命之處，賣身殺身，受屠受割。正是：

　　只因一著不到處，致使?jié)M盤(pán)都是空。

　　這還是后話不提。

　　卻說(shuō)宗二娘雖則愛(ài)婆婆這般好意，卻也不忍，又見(jiàn)婆婆這般執(zhí)性，只得收拾行李，與丈夫行路?？诶飭鑶柩恃剩蛋堤淇?，又自言自語(yǔ)道：“我的婆婆，你為著兒子，割舍了媳婦，恐怕你媳婦為婆婆，又割舍了丈夫?！蓖亓搜蹨I，又歡歡喜喜對(duì)婆婆道：“我媳婦如今只得同丈夫前去?！敝艿霞吹今T媽媽家，搬他一家來(lái)同住。等得馮媽媽來(lái)到，二人作別。宗二娘又對(duì)周母拜了兩拜，說(shuō)道：“只愿你百年長(zhǎng)壽，子媳同歸?！庇洲D(zhuǎn)身拜馮媽媽兩拜，說(shuō)道：“可憐老人家年老無(wú)依，全仗舅母照管，從此一去，或者時(shí)運(yùn)不通，道路有變，丈夫帶不及妻子，妻子趕不上丈夫，雙雙出去，單單一個(gè)回來(lái)，也是天命?！敝艿下?tīng)到此地，淚如雨下。老母也自覺(jué)慘傷。宗二娘不忍看著婆婆，反抽身先走，背地流淚。正是：

　　世上萬(wàn)般哀苦事，無(wú)非死別與生離。

　　周迪夫婦，離了洪州，取路望襄陽(yáng)而去，免不得饑餐渴飲，夜宿曉行。非止一日，來(lái)至襄陽(yáng)，周迪將了行李，夫妻雙雙徑到舊日主人家里。不道主人已是死了，主人妻子，卻認(rèn)得是舊主顧，招留歇住。周迪取些土儀相送，兩下敘了幾句久闊的說(shuō)話。周迪問(wèn)主人死幾時(shí)了，答道：“死有五年了。”周迪又問(wèn)：“有位令郎，如何不見(jiàn)？”那老嫗便告訴兒子終日賭錢(qián)，不好學(xué)，把門(mén)頭都弄壞了的話。周迪問(wèn)舊日放下的帳目，卻說(shuō)一毫不曉得。及至他兒子歸來(lái)問(wèn)時(shí)，也只推不知。周迪心里煩惱，瞞著主人家，獨(dú)自到各處走一遍，那知死的死了，窮的窮了，走的走了，有好些說(shuō)主人以往去用了，可不又是死無(wú)對(duì)證。轉(zhuǎn)了兩日，并討不得分文，對(duì)著妻子，只叫得苦。夫妻正當(dāng)悶納，只見(jiàn)那老嫗一盤(pán)兒托著幾色嗄飯，一大壺酒送來(lái)，說(shuō)道：“老客到了，因手中干燥，還不曾洗塵，胡亂沽一壺水酒在此當(dāng)茶，老身不敢相陪了?！弊诙锏溃骸拔覀?cè)诖藬嚁_，已是不當(dāng)，怎又勞媽媽費(fèi)鈔?！蹦抢蠇灥溃骸安怀啥Y數(shù)，休要笑話?！钡懒T自去。夫妻二人把這酒肴吃了，周迪向妻子道：“如今帳目又沒(méi)處討，不如作速買了貨去罷，還是買甚貨便好？”正說(shuō)間，那老嫗又走過(guò)來(lái)，夫妻作謝了。老嫗開(kāi)言道：“周客人，連日出去，想必是討帳，可曾討得些？”周迪道：“說(shuō)起也羞殺人，并沒(méi)處討得一文?！崩蠇灥溃骸叭缃竦氖澜?，不比當(dāng)初了。現(xiàn)在該還的，尚有許多推托，那遠(yuǎn)年的冷帳，只好休罷。如今買回頭貨去，多趁些罷?！敝艿系溃骸皨寢屨f(shuō)得是。方在此商議，還是買甚貨好。”宗二娘聽(tīng)了，便剪上一句道：“媽媽休聽(tīng)他說(shuō)渾話，我們特來(lái)討帳，那里有本錢(qián)收貨?！蹦抢蠇灥溃骸叭粽f(shuō)討帳，只管早回。如今盤(pán)纏又貴，莫要兩相擔(dān)擱。”宗二娘道：“多謝媽媽指教?！敝v了一回，老嫗收了酒壺碗碟出去。

　　宗二娘埋怨丈夫，低低道：“如何恁不謹(jǐn)慎，可見(jiàn)他說(shuō)兒子是個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的，只管直說(shuō)要買貨，倘被他聽(tīng)見(jiàn)，暗地算計(jì)，那時(shí)卻怎處！”周迪道：“娘子見(jiàn)的是，我卻想不到此?！焙纹谒麄冋f(shuō)話時(shí)，主人兒子，果然在外悄地竊聽(tīng)，曉得身邊有物。到夜半時(shí)候，乘他夫妻熟睡，掘個(gè)壁洞，鉆進(jìn)去，把這五十兩命根，并著兩件衣服，一包兒撈去。他夫妻次早起身，方才曉得。那老嫗明知是兒子所為，也假意說(shuō)失了若干東西，背地卻捏著兩把汗，只愁弄出事來(lái)。氣得他夫妻面面相覷，跌足叫屈，雖猜摸主人家兒子有些蹊蹺，他無(wú)贓證，不好說(shuō)他是賊，只得忍氣吞聲，自家怨命。周迪對(duì)妻子道：“我兩人若還苦守在家，也可將就過(guò)活。如今弄到此地，帳目已都落空，本兒又被偷去，眼見(jiàn)得夫妻死他鄉(xiāng)，這分明是我老娘造下的冤債。”宗二娘聽(tīng)了，便變著臉說(shuō)道：“這是自不小心，怎埋怨得母親。此就是忤逆不孝的心地了。常言道：天無(wú)絕人之路。且得一日度一日，再尋出一個(gè)甚么道理，收拾回去，這便萬(wàn)幸了。萬(wàn)一時(shí)勢(shì)窮蹙，你死了還存得我，我死了還存得你，好歹留一人歸去，奉養(yǎng)婆婆，這才不枉叫做親生兒子親媳婦。今日卻愁他怎的！”這一班話，說(shuō)得個(gè)周迪無(wú)言可答，沉吟了一晌，眼中流下淚道：“罷罷，事已至此，只可聽(tīng)之天命。我且出去走走看，或者尋得個(gè)生路也好?！弊诙锏溃骸斑@才是正經(jīng)道理?！?br>
　　周迪在襄陽(yáng)府中闖了幾日，并不曾遇見(jiàn)一個(gè)熟人。正當(dāng)氣悶，那老嫗因兒子做了這事，誠(chéng)恐?jǐn)÷?，只管催逼他夫妻起身。兩個(gè)斗口起來(lái)，在門(mén)首爭(zhēng)嚷，宗二娘在旁勸解。不想絕處逢生，有個(gè)徽州富商汪朝奉，也在襄陽(yáng)收討帳目，這日正從門(mén)首經(jīng)過(guò)，見(jiàn)周迪與這老婆子爭(zhēng)論，立住了觀看。聽(tīng)得是江右聲音，問(wèn)其緣故。周迪心中苦楚，正沒(méi)處出豁，一把扯汪朝奉坐下，將母親逼迫出門(mén)，及被偷去銀子，前后事情，細(xì)細(xì)告訴一遍。說(shuō)道：“如今又沒(méi)盤(pán)纏歸去，又遇不得一個(gè)好人搭救，卻只管催逼起身，教我進(jìn)退無(wú)讓，可不是個(gè)死路！”說(shuō)到傷心之處，淚珠兒亂落，痛哭起來(lái)。那汪朝奉一般做客，看了這個(gè)光景，正是兔死狐悲，物傷其類，也不覺(jué)滲然。說(shuō)道：“莫要哭，且問(wèn)你，可曉得寫(xiě)算么？”周迪道：“我從幼讀書(shū)，摹過(guò)法帖，書(shū)札之類，盡可寫(xiě)得，那算法一掌金，九九數(shù)，無(wú)不精熟，憑你整萬(wàn)整千，也不差一絲一忽。”汪朝奉道：“既曉寫(xiě)算就易處了。小弟原是徽州姓汪，在揚(yáng)州開(kāi)店做鹽，四方多有行帳，也因取討帳目到此。如今將次完了，兩三日間，便要起身，正要尋一個(gè)能寫(xiě)能算的管帳。老哥若不嫌淡泊，同到揚(yáng)州，權(quán)與我照管數(shù)目，胡亂住一二年，然后送歸洪州何如？”周迪聽(tīng)了，連忙作揖道：“多謝朝奉提攜，便是恩星相照了！請(qǐng)坐著，待我與山妻商議則個(gè)。”隨向妻子說(shuō)道：“承這朝奉一片好心，可該去么？”宗二娘道：“我看這人，是個(gè)忠厚長(zhǎng)者，且將機(jī)就機(jī)，隨到揚(yáng)州，再作區(qū)處。”周迪道：“我意正欲如此?！狈蚱匏阌?jì)定了，宗二娘即走出來(lái)相見(jiàn)，說(shuō)道：“蒙朝奉矜憐貧難，愚夫婦感戴不盡。但不知貴寓何處，何日起程，好來(lái)相候?！蓖舫畹溃骸捌鸪讨辉谀壳?。尊處在此，既不相安，不如就移到小寓住下，早晚動(dòng)身，更覺(jué)便易?！敝艿弦姥裕词帐靶欣?，夫婦同到他寓所。住了三四日，方才起身，取路徑到揚(yáng)州。汪朝奉留住在店，好生管待，他本是見(jiàn)周迪異鄉(xiāng)落難，起這點(diǎn)矜憐之念，那寫(xiě)算原不過(guò)是個(gè)名色，這也不在話下。

　　且說(shuō)那揚(yáng)州，枕江臂淮，濱?？缧?，乃南北要區(qū)，東南都會(huì)，真好景致。但見(jiàn)：

　　蜀崗綿亙，昆侖插云。九曲池，淵淵春水，養(yǎng)成就聳壑蛟龍。鑿邗溝，滴滴清波，容不得棲塵螻蟻。芍藥欄前四美女，瓊花臺(tái)下八仙人。凋殘隋花，知他是那一朝那一代遺下的碎瓦頹垣；選勝迷樓，都不許千年調(diào)萬(wàn)年存沒(méi)用的朱薨畫(huà)棟。盤(pán)古冢，煬帝墳，圣主昏君，總在土饅頭一堆包裹。玉鉤斜，孔融墓，佳人才子，無(wú)非草鋪蓋十里蒙葺。說(shuō)不到木蘭寺里鐘聲，何人乞食；但只看二十四橋月影，那個(gè)銷魂?！　≌牵?br>
　　何遜梅花知在否，仲舒禮藥竟安歸。

　　是時(shí)鎮(zhèn)守?fù)P州的節(jié)度使，姓高名駢，先為四川節(jié)度，頗有威名，為此移鎮(zhèn)廣陵。御筆親除為諸道行營(yíng)都統(tǒng)，征剿黃巢。這高駢因位高權(quán)重，志氣驕盈，功業(yè)漸不如前。卻又酷好神仙，信用呂用之、諸葛殷一班小人，逢迎蠱惑，偽刻青石為奇字，曰：“玉皇授白云先生高駢”，暗置道院香案。高駢得之大喜。呂用之說(shuō)：“上帝即日當(dāng)降鸞鶴迎接，讓位仙班?！迸脗€(gè)高駢如醉如夢(mèng)，深居道院，不出理事，軍府一應(yīng)兵馬錢(qián)糧，盡聽(tīng)呂用之處分。用之廣樹(shù)牙爪，招權(quán)納賄，顛倒是非。若不附他的，便尋事故，置于死地。高駢又累假軍功，奏薦呂用之，也加到嶺南東道節(jié)度使職銜。

　　這賊子心猶未足，欲圖謀高駢職位，因畏忌一個(gè)將官，未敢動(dòng)手。這將官是誰(shuí)？姓畢名師鐸，原是黃巢手下一員猛將，后來(lái)，歸附高駢，收在部下，十分倚任，委他統(tǒng)兵駐扎高郵，以為犄角之勢(shì)。呂用之欲殺高駢，恐怕畢師鐸興師問(wèn)罪，乃假令旨，遣心腹赍兵符召畢師鐸親身到揚(yáng)議事。先除后患，然后舉事。那知畢師鐸平昔也恨呂用之假術(shù)蠱惑，讒害忠良，幾遍要起兵剪除奸黨，因礙著高駢，卻又中止。今番見(jiàn)傳令旨，召去議事，明知是呂用之使計(jì)謀害，齊集謀士將校商議：“去則定遭毒手，不去必發(fā)兵問(wèn)抗違之罪。兵法云：先發(fā)制人。不如起兵直抵揚(yáng)州，索取妖黨，明正其罪?！庇?jì)議已定，將使人斬了，榜列呂用之罪惡，布告四方，又傳檄各部，請(qǐng)兵共討其罪。畢師鐸親自統(tǒng)兵十萬(wàn)，望揚(yáng)州殺來(lái)。早有呂用之所差使者的仆從，連夜逃回報(bào)知，呂用之驚得手足無(wú)惜，只得告知高駢，假說(shuō)畢師鐸賊性不改，仍復(fù)背叛。高駢久已昏瞶，全無(wú)主張，但教傳令，齊集將士應(yīng)敵。一面發(fā)帑藏，備辦軍需。出入指麾，一聽(tīng)呂用之便宜行事。城中百姓，一聞高郵兵來(lái)，料道呂用之決敵他不過(guò)，恐怕打破城池，玉石俱焚，各想出城躲避?！　∧峭舫钜策B忙收拾回家，向周迪說(shuō)道：“本意留賢夫婦相住幾時(shí)，從容送歸。誰(shuí)料變生不測(cè)，滿城百姓，都各逃生，我也只得回鄉(xiāng)，勢(shì)不能相顧了，白金二十兩，聊作路費(fèi)。即今一同出城，速還洪州，后日太平，再圖相會(huì)。”可憐周迪夫婦，才住得兩月余，又遭此變，接了銀兩，一齊拜謝道：“深蒙恩人救濟(jì)真同天地，今生若不能補(bǔ)報(bào)，來(lái)世定當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，以報(bào)大德。”汪朝奉雙手扯起道：“莫要謝，速走為止。若稍遲延，恐不能出城了。”宗二娘依言，即去收拾行李。汪朝奉止將細(xì)軟打疊，粗重的便棄下了，家里原有兩頭牲口，牽來(lái)駝上，余下的家人伴當(dāng)們，分開(kāi)背負(fù)，把大門(mén)鎖上。周迪夫妻，隨著他主仆，一齊行走。他們都慣走長(zhǎng)路的，腳步快，便飛也似向前出城去了。宗二娘是個(gè)女流，如何趕得上！更兼街坊上攜男挈女，推車騎馬的，挨挨擠擠，都要搶前，把他夫妻直擠在后。行了多時(shí)，方得到城門(mén)口。只聽(tīng)得鸞鈴震響，一騎飛馬跑來(lái)，行人都閃過(guò)半邊，讓他過(guò)去。馬上人中軍官打扮，手執(zhí)令箭，高叫：“把門(mén)官，軍門(mén)有令?！卑验T(mén)官即迎前接了旨。中軍官傳了令旨，仍回馬跑去了。原來(lái)呂用之聞得百姓俱遷移出城，恐城中空虛，為此傳下將令，把門(mén)官不許放百姓出城，進(jìn)城的須要嚴(yán)加盤(pán)詰，如或私放輕納，定行梟斬，先出城的，不必追究，遺下房屋家私，盡行入官，把門(mén)官得了令旨，吩咐門(mén)卒，閉上城門(mén)，后來(lái)的一個(gè)也不容走動(dòng)。當(dāng)時(shí)周迪夫妻，若快行了一刻，可不出去了？恰恰里剛至門(mén)邊，這令箭也到，不肯放行。正是：　　總饒走盡天邊路，運(yùn)不通時(shí)到底難。

　　當(dāng)下無(wú)可奈何，只得隨著眾人，依舊回轉(zhuǎn)。一路上但見(jiàn)搬去的空房，呂用之發(fā)下封皮，著里甲封鎖。及走至汪朝奉居處，門(mén)上早已兩條封皮，十字花封好了。周迪見(jiàn)了，叫苦不迭，向妻子說(shuō)道：“我兩人來(lái)此揚(yáng)州，并沒(méi)一個(gè)親識(shí)，單靠得汪朝奉是個(gè)重生父母，何期遭此大變，不能相顧。如今回又回不成，轉(zhuǎn)來(lái)又無(wú)住處，可不是該死的了?！辈挥X(jué)兩眼掉下淚來(lái)。宗二娘正色說(shuō)道：“凡事有經(jīng)有權(quán)，須要隨機(jī)生變，死中求活，這才是個(gè)男子漢大丈夫。假如目前事起倉(cāng)卒，是奔穩(wěn)便處，借來(lái)住下，身邊已有汪朝奉所贈(zèng)之物，胡亂省儉度去。若守得個(gè)太平無(wú)事，那時(shí)即作歸計(jì)。設(shè)或兵來(lái)城破，難道滿城人都是死數(shù)，少不得也存下些。焉知你我不在生數(shù)之中？萬(wàn)一有甚不測(cè)，這也是命中所招，你就哭上幾年也沒(méi)用?！敝艿下?tīng)了答道：“娘子說(shuō)得是。僧道庵院終不穩(wěn)便，況也未必肯留，還是客店中罷。”當(dāng)下夫妻去尋旅店，鬧市上又不敢住，恐防兵馬到來(lái)，必然不免，卻向冷落處賃了半間房屋住下。詩(shī)云：

　　遭時(shí)不幸厄干戈，遙望家鄉(xiāng)淚眼枯。

　　回首那禁腸斷處，殘霞落日共啼烏。

　　且說(shuō)呂用之差人打聽(tīng)畢師鐸兵馬已離高郵，傳令將城門(mén)緊閉，分遣將士守城，又驅(qū)百姓搬運(yùn)磚石，上城協(xié)守。料想敵兵勢(shì)大，急切難退，行文所部，征兵救授。各路將官，都恨呂用之平日索求賄賂，一個(gè)個(gè)擁兵觀望。呂用之無(wú)計(jì)可施，想起廬州刺史楊行密，兵強(qiáng)將勇，若得這枝兵來(lái)，便可退得畢師鐸。即假著高駢牒文，召他星夜前來(lái)救援。那楊行密，原是高駢部將，久知高駢昏悖信讒，不親正事，因此亦懷著異心，日夜整治兵甲，不想湊巧有此機(jī)會(huì)。即起兵赴援，遣來(lái)使先赍文還報(bào)。那知畢師鐸的兵馬，已抵揚(yáng)州城下，使人正遇著游兵，生擒活捉，綁入中軍，問(wèn)了底細(xì)，即時(shí)斬首。畢師鐸恐怕楊行密兵來(lái)，內(nèi)外夾攻，反受其困，親冒矢石，指麾三軍，并力攻破羅城。呂用之越城奔楊行密去了。畢師鐸縱兵大掠。高駢開(kāi)門(mén)出見(jiàn)，與師鐸交拜如賓主。師鐸搜捕呂用之黨羽，剮于市曹。有宣州觀察使秦彥，率兵來(lái)助畢師鐸，亦入揚(yáng)州。師鐸尊為主帥，將高駢軟監(jiān)在道院。不過(guò)數(shù)日，楊行密親領(lǐng)軍馬已到，兩軍大戰(zhàn)一場(chǎng)。秦彥、畢師鐸大敗，損兵折將，收拾殘兵，退入城中守御。楊行密中軍屯于甘泉山七斗峰下，分遣諸軍，把揚(yáng)州城圍得如鐵桶一般，游兵四散擄掠，百姓各自逃生，幾十里沒(méi)有人煙。城中糧草又少，圍困既久，漸至缺乏，民間斗米千錢(qián)。高郵發(fā)兵來(lái)救援，被楊兵扼住要道，不能前進(jìn)，縱有糧草，也飛不進(jìn)城。困了八個(gè)月余，軍中殺馬來(lái)食，死下的人，也就吃了。到后馬吃盡了，便殺傷殘沒(méi)用的士卒來(lái)吃。城外圍急，秦彥等恐怕高駢為內(nèi)應(yīng)，合門(mén)殺死。楊行密聞得，令三軍掛孝，向城大哭三日。秦彥、畢師鐸料守不住，領(lǐng)著殘兵出城，負(fù)命血戰(zhàn)，殺出重圍，自回宣州城中。百姓開(kāi)門(mén)迎接楊行密入城，下令撫諭遠(yuǎn)近，開(kāi)通行旅，士農(nóng)工商，照舊生業(yè)。一時(shí)兵戈雖則寧戢，把那田土拋荒，粒米不登，人民依然乏食，莫說(shuō)羅雀掘鼠的方法做盡，便是草根樹(shù)皮，也剝個(gè)干凈。那些窮人，餓得荒了，沒(méi)奈何收拾那道路上棄下的兒女，煮熟了救命。有的便盜人子女來(lái)食。富人曉得了，悄地轉(zhuǎn)又買來(lái)充饑。初時(shí)猶以為怪，不過(guò)幾日，就公然殺食，也論不得父子弟兄夫妻，互相鬻賣，更無(wú)人說(shuō)個(gè)不行。就是楊行密軍中，糧餉不斷，也都把人來(lái)當(dāng)飯，為此禁止不得。那時(shí)就有人開(kāi)起行市，凡要賣的，都去上行。有的開(kāi)店的，販去殺了，零星地賣，分明與豬羊無(wú)異，老少肥瘦，價(jià)錢(qián)不等，各有名色，老人家叫做燒把火，孩兒家叫做和骨爛，男女白瘦的，道是味苦，名為淡菜，黑壯的以為味甜，號(hào)曰羔羊，上好的可值三貫四貫，下等的不過(guò)千文。滿城人十分中足去了五分，那被殺的止忍得一刀，任你煮蒸煎炒，總是無(wú)知無(wú)覺(jué)；這未賣的，只恐早晚輪到身上，那種憂愁凄慘，反覺(jué)難過(guò)難熬。把一個(gè)花錦般的揚(yáng)州城，弄得個(gè)愁云凝結(jié)，慘霧迷窮。生長(zhǎng)此地的，或者這一方合該有此災(zāi)難。

　　只可憐周迪夫妻，是洪州人，平白地走來(lái)，湊在數(shù)中。還虧宗二娘有些見(jiàn)識(shí)，畢師鐸初圍城時(shí)，料得兵連禍結(jié)，必非半月十日可定，米糧必至缺乏，把汪朝奉所贈(zèng)銀兩，預(yù)備五六個(gè)月口糧藏著，所以后來(lái)城中米糧盡絕，他夫妻還可有一餐沒(méi)一餐的度過(guò)。等到平靜時(shí)，藏下的糧也吃完了，存下的銀兩也用完了，單單剩得兩個(gè)光身子，腹中饑餒，手內(nèi)空虛了，欲待回家，怎能走動(dòng)！周迪說(shuō)道：“母親只指望我夫妻在外經(jīng)營(yíng)一年兩載，掙得些利息，生一個(gè)兒子。那知今日倒死在這個(gè)地方，可不是老娘陷害了我兩口兒的性命！”說(shuō)罷大哭。宗二娘卻冷笑道：“隨你今日哭到明日，明日哭到后日，也不能夠夫婦雙還了。我想古人左伯桃、羊角哀，到揀餓極處，畢竟死了一個(gè)，救了一個(gè)。如今市上殺人賣肉，好歹也值兩串錢(qián)。或是你賣了我，將錢(qián)作路費(fèi)，歸養(yǎng)母親；或是我賣了你，將兒作路費(fèi)，歸養(yǎng)婆婆。只此便從長(zhǎng)計(jì)較，但憑你自家主張。”周迪見(jiàn)說(shuō)要?dú)⑸碣u錢(qián)，滿身肉都跳起來(lái)，搖手道：“這個(gè)使不得?！弊诙镄Φ溃骸澳闳舨磺樵?，只怕雙雙餓死，白白送與人飽了肚皮。不如賣了一個(gè)，得了兩串錢(qián)，還留了一個(gè)歸去?！敝艿弦鞒敛淮?。宗二娘見(jiàn)他貪生怕死，催促道：“或長(zhǎng)或短，快定出個(gè)主意來(lái)！”周迪道：“教我也沒(méi)奈何?！弊诙锏溃骸澳阍跎闳サ茫　敝艿蠒?huì)了此意，嘆一聲道：“我便死，我便死！”說(shuō)罷，身子要走不走，終是舍不得性命。宗二娘看了這個(gè)模樣，將手一把扯住他袖子道：“你自在這里收拾行李，待我到市上講價(jià)?！闭f(shuō)罷，往外就走。看官，你看周迪說(shuō)到死地，便有許多恐怖；宗二娘說(shuō)道殺身，恬不介意?？梢?jiàn)烈性女子，反勝似柔弱男子。

　　當(dāng)下宗二娘走出店門(mén)首，向店主人說(shuō)道：“我夫妻家本洪州，今欲歸鄉(xiāng)，手中沒(méi)有分文，我情愿賣身市上，換錢(qián)與丈夫盤(pán)纏回去，二來(lái)把你房錢(qián)清理，相煩主人同去講一講價(jià)錢(qián)?！贝藭r(shí)賣人殺食，習(xí)為常套，全不為異。店主人就應(yīng)道：“這個(gè)當(dāng)?shù)眯??！彪S引宗二娘到江都市上，走到一個(gè)相熟屠家。這店中此日剛賣完了，正當(dāng)缺貨，看宗二娘雖不甚肥，卻也不瘦，一口就許三貫錢(qián)。宗二娘嫌少，爭(zhēng)了四貫。屠戶將出錢(qián)來(lái)，交與主人家，便叫宗二娘到里邊去。宗二娘道：“實(shí)不相瞞，我丈夫不忍同我到此，住在下處，我把這錢(qián)去交付與他就來(lái)。你若不信，可教人押我同去?！蓖缿粜睦锊辉福侵魅思乙涣?dān)當(dāng)，方才允許。宗二娘將這四貫錢(qián)回到下處，放在桌上，指著說(shuō)道：“這是你老娘賣兒子的錢(qián)，好歹你到市上走一遭，你便將此做了盤(pán)纏歸去，探望婆婆?！敝艿洗藭r(shí)魂不附體，臉色就如紙灰一般，欲待應(yīng)答一句，怎奈喉間氣結(jié)住了，把頸伸了三四伸，卻吐不得一個(gè)字，黃豆大的淚珠流水淌出來(lái)。宗二娘看一看，又笑一笑，說(shuō)：“這樁買賣做不成，待我去回覆了他罷?！鞭D(zhuǎn)身急走到屠家，對(duì)屠戶道：“我殺身只在須臾，但要借些水來(lái)，凈一凈身子，拜謝父母養(yǎng)育，公姑婚配之恩，然后死于刀下未遲?！蓖缿粢?jiàn)他說(shuō)得迂闊，好笑起來(lái)道：“到好個(gè)愛(ài)潔凈的行貨子。”隨引入里面，打起一缸清水，凈了浴，穿起衣服，走出店中，討了一幅白紙，取過(guò)柜中寫(xiě)帳的禿筆，寫(xiě)下一篇自祭的祝文。寫(xiě)罷，走出當(dāng)街，望著洪州，拜了四拜，跪在地上，展開(kāi)這幅紙，讀那祭文。屠戶左右鄰家，及過(guò)往行人，都叢住了觀看。宗二娘不慌不忙，高聲朗誦道：

　　惟天不吊，生我孤辰，早事夫婿，歸于周門(mén)。翁既先逝，惟姑是承。婦道孔愧，勉爾晨昏。不期世亂，干戈日尋，外苦國(guó)壞，內(nèi)苦家傾。姑命商販，利乏蝸蠅。僑寓維揚(yáng)，寇兵圍城，兵火相繼，禾黍勿登。羅雀掘鼠，玉粒桂薪，殘命頃刻，何惜捐生。得資路費(fèi)，千里尋親，子既見(jiàn)母，媳死可瞑！惟祈天佑，赫赫照臨，姑壽無(wú)算，夫祿永臻。重諧伉麗，克生寧馨。嗚呼哀哉！吾命如斯，何恐何憎。天惟鑒此，干戈戢寧。凡遭亂死，同超回輪?！　∽x罷，又拜了四拜，方才走起。他念的是江右土音，人都聽(tīng)他不出，不知為甚緣故。宗二娘步入店中，把這幅紙遞與屠戶道：“我丈夫必然到此來(lái)問(wèn)，相煩交與，教他作速歸家，莫把我為念?！蓖缿舻溃骸斑@個(gè)當(dāng)?shù)??！苯觼?lái)放過(guò)一邊。眾人聽(tīng)了，方道：“原來(lái)是丈夫賣來(lái)殺的。”遂各自散去。宗二娘即脫衣就戮，面不改色。屠戶心中雖然不忍，只是出了這四貫錢(qián)，那里顧得甚么，忍住念頭，硬著手將來(lái)殺倒，劃開(kāi)胸膛，刳出臟腑，拖出來(lái)如斫豬羊一般。須臾間，將一個(gè)孝烈的宗二娘，剁碎在肉臺(tái)上。后人有詩(shī)云：

　　夫婦行商只為姑，時(shí)逢陽(yáng)九待如何。

　　可憐玉碎江都市，魂到洪州去也無(wú)。

　　原來(lái)?xiàng)钚忻鼙R未到揚(yáng)州，先有神仙題詩(shī)于利津門(mén)上道：

　　劫火飛灰本姓楊，屠人作膾亦堪傷。

　　杯羹若染洪州婦，赤縣神州草盡荒。

　　及至宗二娘鬻身宰殺之后，天地震雷掣電，狂風(fēng)怒號(hào)，江海嘯沸，凡買宗二娘肉吃者，七竅流血而死。揚(yáng)州城內(nèi)城外，草木盡都枯死，到此地位，只見(jiàn)：

　　長(zhǎng)江水溷水清，昆侖山掩無(wú)色。芍藥欄前紅葉墜，瓊花觀里草痕欹。芳華隋苑，一霎離披；選勝迷樓，須臾灰燼。古墓都教山鬼嘯，畫(huà)轎空有月華明。

　　這也不在話下。

　　且說(shuō)周迪在下處不見(jiàn)妻子回來(lái)，將房門(mén)鎖了，走出店門(mén)首張望，口里自言自語(yǔ)道：“如何只管不來(lái)了?！钡曛魅丝匆?jiàn)問(wèn)道：“你望那個(gè)？”周迪道：“是我娘子。”店主人道：“啊呀！你娘子方才說(shuō)，情愿賣身市上，換錢(qián)與你盤(pán)纏歸家，央我同到屠戶家，講了價(jià)錢(qián)，將錢(qián)回來(lái)，交付與你，便去受殺了。難道你不曾收這四貫錢(qián)么？”周迪聽(tīng)了話，嚇得面如土色，身子不動(dòng)自搖，說(shuō)道：“不，不，不，不信有這事！”店主人說(shuō)：“難道哄你不成？若不信時(shí)，你走到市上第幾家屠戶，去問(wèn)就是了?！敝艿险?zhèn)€一步一跌的趕去，挨門(mén)數(shù)到這個(gè)屠家，睜眼仔細(xì)一望，果然宗二娘已剁斷在肉臺(tái)盤(pán)上，目睜口張，面色不改。周迪叫聲：“好苦也！”一跤跌翻在地，口兒里是老鸛彈牙，身兒上是寒鴉抖雪，放聲慟哭道：“我那妻嚇！你怎生不與我說(shuō)個(gè)明白，地葫蘆提做出這個(gè)事來(lái)?！蓖缿袈?tīng)了，便取出這幅祭文付與道：“這是令正留付與你的，教道作速歸去，莫把他為念?！敝艿辖觼?lái)看了，一發(fā)痛哭不止，行路的人，見(jiàn)哭得慘切，都立停住了腳問(wèn)其緣故。周迪帶著哭，將前情告知了眾人。又討這幅祭文來(lái)看，內(nèi)中有通文理的贊嘆道：“好個(gè)孝烈女娘，真?zhèn)€是殺身成仁?！庇械膶?duì)屠戶道：“既然是這樣一個(gè)烈婦，你就不該下手了。”眾人又勸周迪道：“你娘子殺身成就你母子，自然升天去了，你也不消哭得，可依他遺言，急急歸去，休辜負(fù)他這片好念?！敝艿弦姥灾x了眾人，把這紙祭文藏好，走轉(zhuǎn)下處，見(jiàn)了店主人，一句話也說(shuō)不出，只管哭。主人勸住了，走入房中，和衣臥倒。這一夜眼也不合，尋思?xì)w計(jì)，只是怎的好把實(shí)情告訴母親。

　　次日將房錢(qián)算還主人。主人說(shuō)道：“你娘子殺身東西，是苦惱錢(qián)，我若要你的，也不是個(gè)人了?！敝艿现x了他美意，胡亂買了些點(diǎn)心吃了，打個(gè)包裹；作別主人，離了揚(yáng)州城，取路前去。怎奈腹中又饑，腳步又懶，行了一日，只行得五六十里?？纯刺焐淹恚飞闲腥?，漸漸稀少，前不著村，向不著店，心里好生慌張，那時(shí)只得掙扎精神，不顧高低，向前急走。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一簇房屋，只道是個(gè)村落，及至走近，卻是一所敗落古廟，門(mén)窗墻壁俱無(wú)，心里躊躕道：“前去不知還有多少路方有人家，倘或遇著個(gè)歹人，這性命定然斷送，不如且躲在廟中，過(guò)了這宵，再作區(qū)處。”走進(jìn)山門(mén)，直到大殿，放下包裹，跪在地上，磕頭道：“尊神不知是何神道，我周迪逃難歸家，錯(cuò)過(guò)宿處，權(quán)借廟中安歇，望神道陰空庇佑則個(gè)?！弊ＡT，又磕個(gè)頭，走起來(lái)，四面打一望，只見(jiàn)一張破供桌在神柜傍邊，暗道：“這上面倒好睡臥?！弊叱龅钔猓缎﹣y草，將來(lái)抹個(gè)干凈，爬上去，把包裹枕著頭兒，因昨晚不曾睡得，又忍著餓走了這一日，神思困倦，放倒頭就熟睡了。一覺(jué)醒來(lái)，卻有二更天氣，那時(shí)翻來(lái)覆去，想著妻子殺身的苦楚，眼中流淚，暗道：“我夫妻當(dāng)日雙雙的出門(mén)，那知弄出這場(chǎng)把戲，撇下我孤身回，盤(pán)纏又少，道路又難行，不知幾時(shí)才到，又不知母親在家安否何如。生死存亡，還未可必。萬(wàn)一有甚山高水低，單單留我一身，有何著落，終須也是死數(shù)?！庇胗鷳K，不覺(jué)放聲大哭。正哭之間，忽聽(tīng)得殿后有人叫將出來(lái)。周迪吃了一驚，暗道：“半夜三更，荒村古廟，那得人來(lái)？此必是劫財(cái)謀命的，我這番決然是個(gè)死了?！毙睦锉阆耄鹕韥?lái)，暗中張望，只見(jiàn)一個(gè)人，身長(zhǎng)面瘦，角巾野服，隱士打扮，從殿后走出，他說(shuō)：“半夜三更，這荒村破廟，甚么人在此哭哭啼啼?！敝艿喜桓掖饝?yīng)。那人道：“想必是個(gè)歹人了，叫小廝們快來(lái)綁去送官?！敝艿现思保f(shuō)道：“我是過(guò)往客人，因貪走路，錯(cuò)了宿處，權(quán)在此歇息，并非歹人，方便則個(gè)！”那人道：“既是行客，為甚號(hào)哭？”周迪道：“實(shí)不相瞞，有極不堪的慘事在心，因此悲傷。不想驚動(dòng)閣下，望乞恕罪！”那人道：“你有甚傷心之事，可實(shí)實(shí)說(shuō)來(lái)，或者可以效得力的，當(dāng)助一臂。”周迪聽(tīng)了這些話，料意不是歹人，把前后事細(xì)訴一遍。說(shuō)罷，又痛哭起來(lái)。那人道：“原來(lái)有這些緣故，難得你妻子這般孝義，肯殺身周全你母子。只是目今盜賊遍地，道涂硬阻，甚是難行。你孤身獨(dú)行，性命難保，我看孝婦分上，家中有一頭牲口，遇水可涉，遇險(xiǎn)可登，日行數(shù)百里，借你乘坐，送到洪州，使你母子早早相見(jiàn)何如？”周迪聽(tīng)了，連忙跳下供桌，拜謝道：“若得如此，你就是我的恩人了。但不知恩人高姓大名，住于何處，你為甚深夜到此？”那人道：“這個(gè)廟乃三閭大夫屈原之祠，我就是他的后裔，世居于此，奉侍香火。適來(lái)聞得哭聲，所以到此看覷。你住著，待我去帶馬來(lái)?！钡懒T，自殿外去了。

　　不一時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)那人在外邊叫道：“牲口已在此，快來(lái)上路?！彪S聞得馬嘶之聲，周迪拿起包裹，奔至山門(mén)，見(jiàn)一匹高頭白馬，橫立門(mén)口。周迪不勝歡喜道：“多承厚情，自不消說(shuō)起。只是沒(méi)有人隨去，這馬如何得回？”那人道：“這馬自能回轉(zhuǎn)，不勞掛懷?！敝艿咸像R，將包袱掛在鞍鞒，接過(guò)絲韁，那人把馬一拍，喝聲“走”，那馬縱身就跑，四只蹄，分明撒鈸相似。周迪回頭看時(shí)，離廟已遠(yuǎn)，那人也不見(jiàn)了，耳根前如狂風(fēng)驟雨之聲。心中害怕，伏在鞍上，合眼假寐。也不知行了多少路，只聞得曉鐘聲響，雞犬吠鳴，抬頭看時(shí)，約莫五更天氣，遠(yuǎn)望見(jiàn)一座城池．如在馬足之下。暗想道：“前面不知是何州縣?！宾坶g已至城下，舉目觀看，仿佛是洪州風(fēng)景，心中奇怪。此時(shí)城門(mén)未啟，把馬帶住，等候開(kāi)門(mén)。須臾間，要入城做買賣的，漸漸來(lái)至，人聲嘈雜，仔細(xì)聽(tīng)時(shí)，正是家鄉(xiāng)聲口，驚訝道：“原來(lái)已到家了，馬真乃龍駒也。”一回兒城門(mén)開(kāi)了，那馬望內(nèi)便走，轉(zhuǎn)彎抹角，這路徑分明是走熟的一般。行到一個(gè)所在，忽已立住了。此時(shí)天色將明，周迪仔細(xì)一覷，卻便是自家門(mén)首，心中甚喜。跳下馬來(lái)敲門(mén)，只見(jiàn)母親樂(lè)氏，同著舅母馮氏，一齊開(kāi)門(mén)出來(lái)，看見(jiàn)說(shuō)道：“呀！兒子你回來(lái)了。”再舉眼看了一看，問(wèn)道：“媳婦在那里，如何不見(jiàn)？”周迪聽(tīng)說(shuō)媳婦二字，心中苦楚，勉強(qiáng)忍住，拿著包裹，說(shuō)道：“且到里面去細(xì)說(shuō)。”

　　走到中堂，放下行李，先拜了馮氏，然后來(lái)拜母親。周母又問(wèn)：“媳婦怎不同歸？”周迪一頭拜，一頭應(yīng)道：“你媳婦已去世了?！边@句話還未完，已忍不住放聲慟哭。周母道：“且莫哭，且說(shuō)媳婦為甚死了？”周迪把從前事訴與母親，又取出錢(qián)來(lái)道：“這就是媳婦賣命之物?！敝苣缚薜乖诘兀T氏也不覺(jué)涕淚交流。周迪扶起母親，周母跌足哭道：“我那孝順的媳婦兒，原來(lái)你為著我送了性命，卻來(lái)報(bào)知道?！敝艿象@訝道：“他怎地來(lái)報(bào)母親？”周母停了哭，說(shuō)道：“昨日午間，因身子疲倦，靠在桌上，恍恍惚惚，似夢(mèng)非夢(mèng)的見(jiàn)媳婦走來(lái)，對(duì)我拜了兩拜，說(shuō)：‘婆婆，媳婦歸來(lái)了。你兒子娶了一個(gè)不長(zhǎng)不短，不粗不細(xì)，粉骨碎身的偏房，只是原來(lái)的子舍。你兒子生了一個(gè)孩子，又大又小，又真又假，蓬頭垢面，更不異去日的周郎?！f(shuō)罷，霎時(shí)間清風(fēng)一陣，有影無(wú)形。要認(rèn)道是夢(mèng)，我卻不曾睡著；要不認(rèn)是夢(mèng)，難道白日里見(jiàn)了鬼。心中疑惑，一夜不曾合眼。不想?yún)s是他陰?kù)`來(lái)報(bào)我！”周迪道：“原來(lái)娘子這般顯靈。”馮氏道：“常言生前正直，死后為神。現(xiàn)在雖受苦惱，死后自然往好處去了。”周母又懊悔昔日逼他出去，弄做一場(chǎng)沒(méi)結(jié)果，將頭在壁上亂撞，把拳在胸前亂捶，哭道：“媳婦的兒，通是我害了你也?！敝艿媳ё〉溃骸澳赣H，你就死也報(bào)不得媳婦，可憐媳婦死又救不得母親，卻不辜負(fù)了媳婦屠身報(bào)姑一片苦心?！瘪T氏也再三苦勸?！　〈藭r(shí)天已大明，里邊只顧啼啼哭哭，竟忘了門(mén)外騎來(lái)馬匹。只聽(tīng)門(mén)前人聲鼎沸，嚷道：“這是何處廟堂中的泥馬，卻在這里，還是人去抬來(lái)的，還是年久成精走來(lái)的！”驚動(dòng)周迪出來(lái)觀看，嚇得伸出了舌頭縮不入去，說(shuō)道：“原來(lái)昨夜乘的是個(gè)神馬。可知道三個(gè)時(shí)辰，揚(yáng)州就到了洪州。那說(shuō)話的，正是那三閭大夫顯圣了?！奔聪蚩瞻莸溃骸岸嘀x神明憐憫我妻孝烈，現(xiàn)身而諭，送我還家養(yǎng)母。后日干戈寧?kù)o，世道昌明，當(dāng)赴殿庭叩謝呵護(hù)之恩?！卑萘T起來(lái)。眾人問(wèn)其緣故，周迪先說(shuō)宗二娘殺身，后說(shuō)三閭大夫顯圣，將神馬送歸的事，細(xì)述一遍。眾人齊稱奇異，有的道：“只是這個(gè)泥馬，如何得去？”周迪道：“不打緊，待我抬入家中供養(yǎng)，等后日道路太平時(shí)，親送到廟便了?！奔囱肓藥讉€(gè)有力后生來(lái)扛抬，這馬恰像似生下根的，卻搖不得。又添了若干的人，依然不動(dòng)。內(nèi)中一人說(shuō)道：此必神明要把孝婦的奇績(jī)昭報(bào)世人，所以不肯把這馬到家里去。如今只該先尋席篷，暫蔽日色，然后建個(gè)小停供養(yǎng)，可不好么？”從人齊聲稱是。有好善的，連忙將席篷送來(lái)遮蓋。這件事頃刻就傳遍了洪州城。不想過(guò)了一夜，到次早周迪起來(lái)看時(shí)，這匹泥馬已不見(jiàn)了，那席篷旁邊，遺下一幅黃紙，急取來(lái)看，上面寫(xiě)了兩行字道：　　孝婦精誠(chéng)貫日明，靡軀碎首羽鴻輕?！　∩耨x送子承甘旨，知古應(yīng)留不朽名。　　看罷，又向空拜了兩拜，即忙裝塑起三閭大夫神像，并著神馬，供養(yǎng)在家，朝夕祀拜，盡心侍奉母親，亦不復(fù)娶后妻。

　　常言道：“圣誠(chéng)可以感格天地?！边@宗二娘立心行孝，感動(dòng)天庭，上帝以為為姑殺身，古今特見(jiàn)，敕封為上善金仙，專察人間男婦孝順忤逆之事。那孝順的幢幡寶蓋迎來(lái)，生于中華善地；忤的罰他沉埋在黑暗刀山，無(wú)間地獄。這一派公案，都是上善金仙掌管。上善金仙追念婆婆恩深義大，護(hù)佑他年到一百三十歲。周迪亦活至一百十歲。母子兩人，無(wú)疾而逝。臨終之時(shí)，五星燦爛，祥云滿室，異香遍城，合洪州的人，無(wú)不稱道這是宗二娘至孝格天之報(bào)。詩(shī)云：

　　孝道曾聞百行先，孝姑千古更名傳。

　　若還看得周家婦，瀉倒黃河淚未干。