繡鞋記 第十七回 締姻婭以綿世好

詩曰：

　　不是筵開射雀軒，祗緣種玉自藍(lán)田。
　　憐孤有意聯(lián)姻誼，不負(fù)交情一片堅(jiān)。話說黎母在席上看見黃成通之子生得英俊，欲將孫女與他結(jié)親，便向葉氏安人說道：“老身并無別事奉商，因見令孫兒乖覺歧嶷，將來定成大器。小孫女與他同庚，只大兩月，意欲共結(jié)絲羅，第恐蓬戶柔姿，未必能如尊意?！比~氏答說：“老安人說哪里話來，小孫命生不辰，慈父早為見背，今得令郎不棄東床之選，實(shí)乃泰山之靠，何幸如之？”黎母令丫環(huán)將孫女抱出，拜見葉氏婆媳，葉氏安人向手中除下玉卮一雙作聘，以志不忘。黎母命婢將酒滿注，兩相交飲，以為酒杯許口，永無反悔。彼此暢飲一番，直至日落西山始行散席。葉氏婆媳告別黎母，姑媳相送出門，上轎登程而去。自此兩姓聯(lián)姻，更為篤好。過了數(shù)日，葉氏安人敬請(qǐng)高明地理覓就吉壤，安葬成通，并請(qǐng)星士選擇良辰。差仆通知黎府，一面延僧建醮，超度先靈，四親六眷擺祭紛紛。黎爺備辦禮物，前往致祭，所有一切事務(wù)具是黎爺主持。到了是日出山，鼓樂喧天，人夫執(zhí)事甚眾，驚動(dòng)沿村男男女女觀看，無不稱快，并說：“黃成通被葉蔭芝如此欺凌，今日得雪冤仇，風(fēng)光大葬。

為人做好終須好，惡人到底歸身。此話確實(shí)不虛。旁人議論無庸贅述。旦講黃成通靈柩到了山前，土公預(yù)先開便了冢，勘輿定了吉向，等待時(shí)辰一到，即行下葬。

一眾親友送畢，黎爺為之款接，極屬殷勤，各皆歡悅。一連忙了數(shù)日，喪務(wù)告畢，墳面亦經(jīng)筑好，黎爺拜辭而歸，葉氏姑媳千多萬謝。自此黃家平安無事，婆媳相與撫孤收租度日，目待孫兒長大成人，開枝散葉，以綿宗祧。按下不表。卻說葉蔭芝在牢獄禁押，日困愁城不勝煩悶，形容枯槁，顏色憔悴。閑來無事，自思己過，每每為之扼腕長吁，深恨當(dāng)時(shí)不該如此恃勢(shì)欺人，橫行鄉(xiāng)曲，以致釀成巨案，撫胸自問，實(shí)屬咎亦難辭。正所謂：天作孽猶可違，自作孽不可活。

想我蔭芝身為主事，在京供職有年，回籍奔喪，理應(yīng)早為起復(fù)，何苦逗留在家，迷離花柳，縱情酒色，貪好貨財(cái)，自取滅亡之禍，伊誰之咎，夫復(fù)何言？所恨相交盡屬協(xié)肩諂笑，不能箴規(guī)納善，更為朋比作奸，種種非為，半由自己所招，半為他人所累，既往不咎，錯(cuò)腳難番，只可聽之而已。未幾，抑郁傷懷，不思飲食，奄奄瘦損，弱體難支，采薪之憂，是所不免，其妻妾聞知，難以為情。一日愛妾攜子進(jìn)監(jiān)探病，獄卒不肯見容，多方賄賂，始得徇情放進(jìn)。蔭芝見了愛妾與及兒子，遂即抱頭痛哭?？蘖T，彼此敘了一番離別之苦，蔭芝問道：“別后家中景況若何？”答曰：“如常。”又問：“鳳姐近來有無出入？”伊氏叫聲：“老爺，鳳姐之事，難道你竟不知么？”蔭芝說：“被行信息不通，如何曉得？”伊氏道：“自從老爺提省審訊，鳳姐抱悶耽愁心虛，畏及千連，竟?fàn)栕悦榷讨?，也曾?jīng)官驗(yàn)明，申詳在案?！笔a芝聽聞伊氏所說，便即頓足槌胸，哭叫：“芳卿，蒙你多情垂愛，原擬百載同歡，豈料一旦分離，竟使柳眉皺碧，杏臉消紅，素娥托月，紫玉成煙，是予之罪也。”言罷悲啼不止，伊氏從旁勸慰：“老爺不必過于傷感，千祈保重貴體，倘憂多成病，無人調(diào)護(hù)，自去扶持，為之奈何？”蔭芝說：“愛卿之言雖是，但鳳姐為我不知受了多少折磨，正得成就其事，今者為我亡身，問心實(shí)屬難過。生于情而死于情，天壤間能有幾人哉？是以不能不為之而墮淚。轉(zhuǎn)聲便叫：“孩兒過來，聽我吩咐，自今以后，務(wù)須努力做人，小心事奉母親，不可高頭硬性，相恤里鄰，和睦鄉(xiāng)黨，前車可鑒。千祈不可照我所為，自蹈湯火，難逃法網(wǎng)。其子聞言，傷心流涕：“父親不必掛心，孩兒自當(dāng)遵訓(xùn)。所有一切家事，母親操持門戶，關(guān)防孩兒照管。自此勉力攻書，不墜青云之志，箕裘相紹，務(wù)祈肯構(gòu)肯堂。惟是父親現(xiàn)在被押囹圄，孩兒弗克追隨左右，私心自問，殊覺不安，惟望彼蒼垂憫，予以一線之生，俾得樂敘天倫，感甚幸甚?！?br>
言未畢，禁卒近前催促：“此地非久談之所，快請(qǐng)回避，誠恐獄官到來看見，彼此均屬不便?！笔a芝此時(shí)實(shí)難分別，其子與妾亦屬依依不舍，六條珠淚悶灑衿懷，三面相看殊難割愛，欲行欲止，無奈獄卒不容久待。三人只得含淚而別。伊氏偕子轉(zhuǎn)回寓所而去。按下不表。

且說張良雪之妻陳氏，因包庇張鳳姐與葉蔭芝私約，協(xié)同前往寶蓮庵?jǐn)?huì)，在佛前發(fā)誓聯(lián)盟，被伊夫查知其事，將妹鳳姐嚴(yán)行錮禁，把她逐回娘家。陳氏被夫休棄之后，也自知錯(cuò)，隱氣吞聲，終日受其父母怨罵。心中暗想，外室斷難存身，兼之無顏以見親友，有夫之婦未便復(fù)行再蘸，只好入寺修行，以蓋前愆，乃為上著。主意已定，即向父母跟前泣求：“情愿托足空門，皈依懺悔，以了今生因果?！逼涓改敢娕绱饲榫?，殊覺慘然，不得已，從其所說，叫句：“女兒，雖乃你自行差錯(cuò)，究竟因人連累，今已被夫所棄，鏡破難以復(fù)圓，雖在外室藏身，他日作何究竟？仔細(xì)想來，還是入寺為高，聞得清真庵女尼十分端正。終日持齋把素，念佛看經(jīng)，一塵不染，迥異桀枝、亞左之流，待我明日送你拜她為師，俾你終身有個(gè)安樂之處。所有衣單各項(xiàng)自有父母為之，無庸你掛慮?！痹挳?，陳氏心中不啻喜出望外。過了幾日，其母命人打轎，帶領(lǐng)丫環(huán)前往清真庵燒香，女尼靜遠(yuǎn)連忙迎接。入到佛殿、陳母命〔丫〕環(huán)點(diǎn)燭，親手自炷名香，恭身襝衽，跪下叩頭頌祝一番，起來化帛，靜遠(yuǎn)引至客堂坐下，奉茶飲畢，女尼啟口問道：“太太貴居上姓？乞示其詳?！贝鹪唬骸版硇贞悾疽厝耸?，就在前村居住，久聞寶庵雅潔，是以到此燒香。請(qǐng)問師傅法號(hào)何名？”女尼答曰：“法名靜遠(yuǎn)。”陳母復(fù)問：“門下法嗣若干？”靜遠(yuǎn)說道：“山門清淡，只有小徒一人，現(xiàn)已分居別庵。陳母道：“妾身有句話兒奉商，未知師傅可能容納否？”靜遠(yuǎn)云：“太太有何賜教，小尼無有不遵?！标惸缚诜Q：“師傅，實(shí)不相瞞，妾身有一小女配與張良雪為妻，近回夫妻反目，休棄送回娘家，今欲帶發(fā)修行，以圖清凈。久聞師傅端正持躬，欲令小女投于門下為徒，俾她終身有托，未卜尊意如何？”靜遠(yuǎn)聽說，口稱：“太太，令愛姑娘緣窗閨秀，玉葉金枝，第恐山門淡泊，菜根滋味，適口無腸，未免有防簡慢。太太既系不遺葑菲，小尼自當(dāng)拜命?！标惸敢婌o遠(yuǎn)一口應(yīng)承，心中十分歡喜。便說：“取憲書來看，擇選吉日，好送小女到來拜師?！膘o遠(yuǎn)即把通書呈上，陳母查閱，說道：“明朝乃是黃道吉辰，便可行事?！闭f畢，起身辭別，女尼相送出到門外，說聲：“簡慢?！本图雌疝I而行。歸到家中，陳氏接見，問道：“母親到庵會(huì)見師傅，如何商議？”陳母將情由一一言知女兒：“明朝乃是吉日良辰，便好送你到寺，快些打疊應(yīng)用各物，一同攜去。”陳氏聞言，立即歸房，檢拾停當(dāng)。到了次日，早起梳洗，穿就衣服，出堂拜辭宗祖，叩別父母，灑淚而行。陳母攜了衣單銀兩，親自送女前往。到了寺門，女尼迎進(jìn)客堂，陳母吩咐女兒拜見師傅，陳氏領(lǐng)命，躬身跪下叩頭，靜遠(yuǎn)連忙扶起。陳母把衣單銀兩雙手呈上，靜遠(yuǎn)接過，喜之不勝，吩咐擺齋款待。席上陳母囑托一番，靜遠(yuǎn)唯唯從命。

齋罷，陳母拜辭，靜遠(yuǎn)師徒相送出門而去。