幻中游 第六回　貞烈女舍身報(bào)母仇

話說(shuō)房翠容回到娘家，一則掛念石生，又掂度著王家五百兩空銀子。日夜憂愁，容顏漸覺(jué)憔悴。房應(yīng)魁見(jiàn)他女兒這般光景，心里十分骯臟，積得成病死了。剩下翠容母子二人，更加凄楚。這王詮自見(jiàn)翠容之手，心圖到手，苦于無(wú)方。聞?wù)f房守備已死，他生了一計(jì)。因長(zhǎng)安現(xiàn)任知縣是他父親的門(mén)生，就騎了一個(gè)極快的騾子，一日可行五六百里，遂往長(zhǎng)安縣去了。進(jìn)得衙門(mén)，住了幾天，知縣金日萃偶然說(shuō)及石家這樁事來(lái)。王詮道：“石公子是弟的同進(jìn)，且系對(duì)門(mén)。他變了產(chǎn)業(yè)來(lái)賠修河工，料他不久就到了。但有句話不得不向世兄說(shuō)知，石生為人甚是詭譎。完工之后，定叫他看守三年，才可放他回家。不然，偶有差失就累及世兄了。”金日萃應(yīng)道：“相為之言，小弟自當(dāng)銘心?！蓖踉徲滞Ａ袅藥兹眨突亓_田縣來(lái)了。

石茂蘭來(lái)到西安府，落了店。差人投了文。次日早堂，見(jiàn)了太府，太府限他六個(gè)月完功。差人把石公子并銀子五千，押送長(zhǎng)安縣去。長(zhǎng)安的知縣把銀子存庫(kù)。每日只發(fā)銀子二十五兩，著差人同石公子覓夫二百多名，往河上去修理。挑的挑，抉的抉，只消得一百四十五天，就修的依舊如初了。剩下的銀子還有兩千，石生去領(lǐng)。長(zhǎng)安縣開(kāi)出一本上司衙門(mén)使費(fèi)的賬來(lái)，給石生看說(shuō)：“剛剛足用并沒(méi)剩得分毫。”石生也不敢十分強(qiáng)要，親去稟知太府，工已告竣。太府驗(yàn)過(guò)，把功收訖。石生送了一個(gè)求回籍的稟帖，太府批道：“工雖已竣，尚須保固三年，方許回籍。私逃者，拿回重責(zé)?！本桶咽b絆在此處了。吃飯沒(méi)錢(qián)買(mǎi)，住店沒(méi)錢(qián)雇。只得在河岸上搭了一個(gè)窩鋪?zhàn)≈?。日間在城里賣(mài)些字畫(huà)，落得錢(qián)數(shù)銀子，聊且糊口。晚上回到窩鋪里去睡。受了許多饑寒，嘗了無(wú)限苦楚。作詩(shī)以自傷，其詩(shī)曰：

　　河工告峻不許還，身受艱辛幾百般。
　　異域無(wú)親誰(shuí)靠戀，故鄉(xiāng)相隔多云山。
　　白晝街頭空擾擾，夜間臥聽(tīng)水潺潺。
　　轉(zhuǎn)籌返旆在何日？心痛曷勝雨淚潸。

石生在外住過(guò)一年，王詮在家寫(xiě)了一封假書(shū)，著人送到房宅，說(shuō)是石生的家報(bào)。翠容拆開(kāi)一看，上寫(xiě)道：

予自修河長(zhǎng)安，操勞過(guò)度。飲食不均，積成一病。邇來(lái)日就垂危，料此生斷難重聚。賢妻年當(dāng)青春，任爾自便，勿為我所誤。余言不宣。 拙夫石茂蘭手書(shū)

翠容問(wèn)家人道：“這書(shū)字是誰(shuí)送來(lái)的？”那家人答道：“是西頭王宅里人送來(lái)的?！贝淙菪睦锏溃骸澳跣笫莵?lái)行離間計(jì)了?！币矊?xiě)了一封回書(shū)道：

妾自丈夫西去，久已封發(fā)自守。此心不惟堅(jiān)若金石，亦且皎如日月。但祈生渡玉門(mén)，以圖偕老。如有不諱，情甘就木。禽獸之行，斷不肯為。臨啟曷勝愴凄之至。

賤妾房翠容泣書(shū) 寫(xiě)完封好，著人送給王詮說(shuō)：“這是石家娘子的家信，煩王大爺千萬(wàn)托人捎到長(zhǎng)安去。”王詮收下，拆開(kāi)一看。知此計(jì)斷是不行了。心中又畫(huà)了一策：“聽(tīng)聞那劉氏夫人，夜間常起來(lái)焚香拜斗。再把這個(gè)老媽治煞，單剩翠容，一個(gè)女子，斷難逃脫我手了。”主意拿定，他家有個(gè)家生子名喚黃虎。年紀(jì)二十多歲，甚是兇惡，且善于跳墻。許了他五十兩銀子，叫他往房家去行刺。黃虎應(yīng)允。 到了次夜，黃虎拿了一個(gè)金剛?cè)?。竟跳入房宅?nèi)院，轉(zhuǎn)過(guò)堂前一望，見(jiàn)劉氏夫人跪在地下，正磕頭拜斗哩。黃虎暗暗走到背后，一把掀倒，使腳蹬住喉嚨。頓飯時(shí)間，把個(gè)劉氏夫人活活的捫死了。翠容在房等候多時(shí)，不見(jiàn)他母親回去。起來(lái)看時(shí)，早已死了。叫人抬進(jìn)屋里，痛哭一場(chǎng)。天明料理喪事，不題。翠容想道：“害吾母者非他人，定是王詮?！庇Q官，苦無(wú)憑證。且身系女流，不便出去。無(wú)奈何，忍氣吞聲，把劉氏夫人殯葬了。是時(shí)，正當(dāng)八月盡間。一日，陰雨蒙蒙，金風(fēng)颯颯。凄涼之狀，甚是難言。到得晚間，點(diǎn)起燈來(lái)，追念雙親，懷想丈夫，滴了幾點(diǎn)血淚。因題詩(shī)一首道：

　　征人一去路悠悠，孤守深閨已再秋。
　　萬(wàn)里堤旁草漸蔓，望夫石畔水空流。
　　游魚(yú)浮柬渺無(wú)望，飛雁銜書(shū)向誰(shuí)投？
　　憂思?？M魂夢(mèng)內(nèi)，幾時(shí)相逢在重樓。

詩(shī)已題完，千思萬(wàn)想，總是無(wú)路。長(zhǎng)嘆道：“這等薄命，卻不如早死為妙。”遂取了一根帶子，拴在門(mén)上闌上。正伸頭時(shí)，忽見(jiàn)觀音老母，左有金童，右有玉女，祥云靄靄，從空而降。把帶子一把扯斷，叫道：“石娘子，為何起此短見(jiàn)？只因石生的魔障未消，你的厄期未過(guò)。所以目下夫妻拆散。你的富貴榮華全在后半世哩。我教你兩句要言：作尼莫犯比丘戎，遇僧須念彌陀經(jīng)。這兩句話就可以全你的名節(jié)，保你的性命。切記勿忘。外有藥面一包，到萬(wàn)難解脫時(shí)，你把這藥，向那人面上灑去。你好逃生?！贝淙菀灰挥浨辶?。正要說(shuō)話，那菩薩已騰空去了。翠容起來(lái)看時(shí)，桌上果有藥一包。上寫(xiě)“催命丹”三字。仍舊包好，帶在身邊。出來(lái)焚香拜謝一番，方才回房。不題。 卻說(shuō)王詮又生一計(jì)，使錢(qián)買(mǎi)著縣里的衙役，拿著一張假文來(lái)向翠容道：“石公子已經(jīng)亡故，河工還未修完?，F(xiàn)有長(zhǎng)安縣的關(guān)文，叫家里人去修完河工，以便收尸。翠容不知是計(jì)，認(rèn)以為真，痛哭了一場(chǎng)。對(duì)差人道：“我家里實(shí)沒(méi)人來(lái)領(lǐng)尸，煩公差大哥回稟縣上老爺，給轉(zhuǎn)一路回去罷。”差人道：“這也使的，但須有些使費(fèi)。”翠容把首飾等物，當(dāng)了幾兩銀子交與差人拿去。差人回向王詮道：“房小姐認(rèn)真石公子是死了?！弊×诵r(shí)，王詮著人來(lái)題媒，翠容不允。后又叫家人來(lái)討債，翠容答道：“我是一個(gè)女人，那有銀子還債?！蓖踉徲中匈V縣公，求替他追比這宗賬目。這羅田縣知縣，姓錢(qián)名為黨。是個(gè)利徒，就差了原差，飛簽火票，立拿房氏當(dāng)堂回話。差人朝夕門(mén)口喊叫，房翠容那敢出頭。誰(shuí)料禍不單行，房應(yīng)魁做守備時(shí)，有一宗打造的銀子，私自使訖，并未奏銷清楚。上憲查出，聞其已死，行文著本縣代為變產(chǎn)填補(bǔ)虧空。遂把他的宅子盡封去了。翠容只得賃了兩間房子，在里邊安身。

王詮見(jiàn)翠容落得這般苦楚，又托了他的一個(gè)姨娘姓毛，原是房家的緊鄰。來(lái)向翠容細(xì)勸道：“你是少年婦人，如何能打官司？又沒(méi)銀子給他，萬(wàn)一出官，體面安在？依我看來(lái)，你這等無(wú)依無(wú)靠，不如嫁了他為妥。到了他家，那王詮斷不輕賤看你?！贝淙蒉D(zhuǎn)想道：“菩薩囑付的言語(yǔ)，或者到了他家能報(bào)我仇，也未可知?！彼旒賾?yīng)道：“我到了這般田地，也無(wú)可奈何了。任憑王家擺布罷?！泵系昧诉@個(gè)口角，就回信給王詮。次日，王詮就著他姨娘送過(guò)二十兩銀子來(lái)，叫翠容打整身面。怕他夫人不準(zhǔn)，擇了一個(gè)好日子，把房翠容娶在另一處宅子上去。這正是：

　　真心要赴陽(yáng)臺(tái)會(huì)，卻成南柯夢(mèng)一場(chǎng)。 話說(shuō)王詮到了晚間進(jìn)房，把翠容仔細(xì)一看，真是十分美貌。走近前來(lái)，意欲相調(diào)。翠容正色止住道：“我有話先向你說(shuō)知，我丈夫石生，與你何等相與。定要娶我，友誼安在？且我母親與你何仇，暗地著人治死？”王詮道：“你我已成夫婦，往事不必再提?！贝淙莸溃骸霸鄱藢?shí)系仇家，何得不思雪夙恨?！彼彀涯撬幟婺迷谑种校蛲踉從樕弦粸?。那王詮哎喲一聲，當(dāng)即倒地而死。翠容見(jiàn)王詮已死，打開(kāi)頭面箱子。把上好的金珠，包了一個(gè)包袱。約值千金，藏在懷中。開(kāi)了房門(mén)，要望路而走。忽然就地刮起一陣大風(fēng)，把翠容刮在半虛空里，飄飄蕩蕩，覺(jué)著刮了有兩三千里，方才落下。風(fēng)氣漸息，天色已明。抬頭看時(shí)，卻是觀音堂一座。

進(jìn)內(nèi)一看，前邊一座大殿，是塑的佛爺。轉(zhuǎn)入后殿，里面是觀音菩薩。盡后邊才是禪堂。從禪堂里走出一個(gè)老尼來(lái)，年近七旬。問(wèn)道：“女菩薩，你是從何處來(lái)的？”房翠容答道：“妾是黃州府羅田縣人。丈夫姓石，今夜被狂風(fēng)刮來(lái)的。不知這是什么去處？離羅田縣有多少路程？”老尼道：“這是四川成都府城西，離城三里地。此去黃州，約有兩千多路?！贝淙莸溃骸芭壹鹊竭@里，斷難一時(shí)回家了。情愿給師傅做徒弟罷?！崩夏岬溃骸拔冶惹鸺矣形褰?，守得這五戒，才可出的家。”翠容問(wèn)道：“是那五戒？”老尼道：“目不視邪色，耳不聽(tīng)邪聲，口不出邪言，足不走邪徑，心不起邪念?！贝淙莸溃骸斑@五件，我都守得住?！崩夏岬溃骸澳隳苋绱?，我給你閑房一座住著。各自起火，早晚不過(guò)替我掃掃殿，燒燒香。除此以外，并無(wú)別事派你了。若是愿意，你就住下?！贝淙莸溃骸斑@卻甚好?！彼彀堇夏釣閹煛Ｕ圩兞诵┦罪?，以此渡日。翠容想道：“菩薩說(shuō)，‘作尼莫犯比丘戒’這句我明白了。‘遇僧須念彌陀經(jīng)’，僧者，佛也?！本鸵蝗諆纱危瑏?lái)佛殿前焚香禱祝。不題。房翠容在外莫說(shuō)。 但不知茂蘭回來(lái)如何？再聽(tīng)下回分解。