幻中游 第四回　為友誼捐資置新宅

話說(shuō)石峻峰棄官回署。巡撫委官盤(pán)查倉(cāng)庫(kù)，無(wú)半點(diǎn)虧欠，案卷無(wú)一件停留。只得一面委人看署，一面修書(shū)報(bào)與京

叩稟：東廠司理監(jiān)，魏大人座下。前承大人發(fā)下銀兩，卑職徑定府縣俱各派去。獨(dú)柳州府知府石峨抗違不領(lǐng)，兼以棄官脫逃。特為稟明，以便究治。專(zhuān)候鈞旨，肅此上達(dá)。

廣西巡撫某人頓首

魏忠賢拆書(shū)一看，心中想道：“放賬滾利，終屬私事。且石峨為人剛直，十分究治，未必甘罪。倘或皇上聞知更覺(jué)不妥。莫若將機(jī)就機(jī)，叫他去罷?！彼鞂?xiě)一回書(shū)道：

茲承來(lái)札，俱已心照。柳州府知府石峨，雖系抗上，乃皇上親放之人，不便究處。且素稱(chēng)廉明，□□民望，棄官回籍，聽(tīng)其引退。勿得從刻，照書(shū)施行。

某月某日東廠特發(fā)

卻說(shuō)石峻峰轉(zhuǎn)升之后，巡撫上疏，另題補(bǔ)了長(zhǎng)安縣一員知縣。姓王名字止珍，乃廣東廣州府番禺縣人。系進(jìn)士出身。往長(zhǎng)安上任，路過(guò)襄陽(yáng)府。襄陽(yáng)府城內(nèi)，有一個(gè)致仕的員外，姓胡名氵榮字涵齋。與王素系年誼。王來(lái)到襄陽(yáng)拜看胡氵榮。胡氵榮設(shè)席邀請(qǐng)。席間，王向胡員外道：“小弟先去上任，少停半載，再接賤眷。自番禺直抵長(zhǎng)安，路徑太長(zhǎng)，一氣難以打到。弟欲向年兄借一閑房，在此作個(gè)過(guò)棧。兩截走，庶不艱苦。不知年兄肯相幫否？”胡員外答道：“寶眷到此，小弟理應(yīng)照料，那煩年兄啟口?！蓖觞业溃骸凹让赡晷挚S，小弟就謝過(guò)了。”席終之后，王回店，次日起身走了。

卻說(shuō)胡員外又自想道：“凡官員的家眷，少則二三十口，多則四五十人。現(xiàn)在住的宅子，終是安置不下，且不便宜。莫若另買(mǎi)一宅，權(quán)叫他住。一則全了朋友之誼，二則添些家產(chǎn)，豈不兩全?！彼阌?jì)已定，遂叫官中，代為買(mǎi)房。本街西頭路南，有房子一處。房主姓徐名敦，本因宅子里有鬼，住不安穩(wěn)。要賣(mài)了另置。就出了一張五百兩銀子的文約，交給官中楊小山。楊小山因向胡家來(lái)說(shuō)，胡員外問(wèn)道：“這房子他實(shí)在要多少銀子？”楊小山道：“依他說(shuō)要銀五百兩?！焙鷨T外給他三百五十兩。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，講到四百五十兩，徐家就應(yīng)口賣(mài)了。胡員外擇了日期，同著親朋，叫楊小山寫(xiě)了文約，把價(jià)銀足數(shù)兌去。徐家把宅子騰出，交給胡員外。他另搬到別處去了。 卻說(shuō)王到任，住了半年。寫(xiě)了一封家書(shū)，差了一個(gè)的當(dāng)家人，往廣東去接家眷。家中男女，上下共有二十余人。一路直投襄陽(yáng)府胡宅而來(lái)。胡員外著人把新買(mǎi)的宅子，打掃潔凈。請(qǐng)王夫人與公子住在里面。一切照料，無(wú)不盡心。歇近一月，正要起身而去。忽有一個(gè)家人，星夜趕來(lái)。稟道：“老爺已于四月間病故，小的料太太少爺，還在此處。特來(lái)報(bào)知，好去搬靈?！狈蛉斯勇?tīng)說(shuō)，哭倒在地，半日方蘇。公子與夫人計(jì)議，此處到長(zhǎng)安尚有兩千余里。往來(lái)盤(pán)費(fèi)，非同些小，手中無(wú)錢(qián)，如何去的。夫人道：“央你胡年伯，或者相幫，也未可定?！蓖豕佑H到胡員外家里，央他幫些銀子，去接父靈。胡員外慨許，借銀二百兩。王公子得了銀子，領(lǐng)著一個(gè)家人，往長(zhǎng)安縣搬靈去了。往返四五個(gè)月，才把靈柩搬到襄陽(yáng)府來(lái)。胡員外城外有一處小房，叫他把靈柩停在里邊。胡員外辦禮制帳，親去祭奠。其祭文云：知

維吾兄之才略兮，堪稱(chēng)國(guó)良。甫操刀于小邑兮，治具畢張。茍?bào)K足之大展兮，化被無(wú)方。胡皇天其不佑兮，遽夢(mèng)黃梁。悲哲人之已萎兮，我心傍徨。陳壤奠于靈前兮，鑒茲薄觴。

這且按下不題。卻說(shuō)廣東士寇大發(fā)，把廣州一帶俱被占去。王知縣的靈柩一時(shí)難以回家。夫人公子，只得在此久住。住有一年，夜間漸聞鬼聲，且見(jiàn)鬼形。夫人公子總不肯說(shuō)出，恐負(fù)了胡員外的好意。又住了幾月，王夫人并上下人等，俱病死宅中。只剩得王公子夫婦二人，與他庶母所生的一個(gè)妹子，年方十一二歲。后廣東賊冠平息，胡員外又助銀百有余兩，叫王公子押著他父母的靈柩，轉(zhuǎn)回廣東去了。落下這處閑房，并沒(méi)人敢在里邊去住。胡員外托官中典賣(mài)。俱嫌宅子不吉，總無(wú)售主。只得把大門(mén)常常鎖著。

忽一夜間，胡員外夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)老叟，蒼顏白發(fā)，手執(zhí)藜杖，登門(mén)來(lái)了。說(shuō)道：“小弟姓焦名寧馨。系紹興府人氏，有一件要事相懇。西頭路南宅子內(nèi)有我一親女、一甥女并一甥男。住已數(shù)年，今聞尊兄要賣(mài)此宅，但這兩個(gè)女子，與尊兄有父子之分。日后就這宅子上還要招一佳婿，以光門(mén)婿。切不可妄聽(tīng)人言，輕為拋舍?！焙鷨T外醒來(lái)，把夢(mèng)中的言語(yǔ)告訴夫人馮氏。馮氏夫人道：“夢(mèng)寐之事，何足為憑。依我看來(lái)，咱家盡有錢(qián)使，何必典賣(mài)房宅，惹人恥笑。與其不值半文舍給人家。何如從新拆蓋，賃出打租。”胡員外道：“夫人說(shuō)得極是。我從今再不賣(mài)他了?！?

到得次夜，時(shí)近三更，胡夫人有□未睡。忽見(jiàn)兩個(gè)女子，豐姿綽約，顏色俏麗。領(lǐng)著一個(gè)六七歲的小兒，□□緩步從外而來(lái)。見(jiàn)了胡夫人，深深一拜。一齊就跪下磕頭。胡夫人兩手扶起問(wèn)道：“兩位姐姐，你是何人？為何行這樣大禮。老身斷不敢當(dāng)?！倍拥溃骸皟旱茸≡谖黝^宅子上，已經(jīng)幾年。今因王夫人上下死在里面。義父說(shuō)宅子兇惡住不的了，屢次托人變賣(mài)。幸得母親一言勸醒就不賣(mài)了。兒等能得安居此處，以待良緣。為此特來(lái)相謝?！闭f(shuō)罷飄然而去。胡夫人甚是駭異，叫醒胡員外。把見(jiàn)兩女子的事，說(shuō)與他聽(tīng)。胡員外道：“夫人所見(jiàn)與吾夢(mèng)相符。此中必有緣故。這宅子我定是不賣(mài)了。但不知后來(lái)，應(yīng)在何處？”這正是：

有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不相逢。 且按下不提。卻說(shuō)這宅子對(duì)門(mén)，有一個(gè)孝廉公姓朱名耀彩，字斐文。年近五旬，他發(fā)身時(shí)，是中的解元。會(huì)試曾薦元三次，俱未得中。閩省之人，群稱(chēng)為文章宗匠，理學(xué)名宿。他有一個(gè)兒子，名◆，字良玉。年方二十三歲，是個(gè)食廩的生員。人物聰俊，學(xué)問(wèn)充足。王公子在此住時(shí)，門(mén)首時(shí)常相見(jiàn)。王公子羨慕朱◆。朱◆也欽仰王公子。王公子也是個(gè)補(bǔ)了廩的秀才，因是同道朋友，兩個(gè)就拜成兄弟。王夫人與朱◆的母親，亦時(shí)相往來(lái)，彼此情意甚覺(jué)投合。王夫人的女兒并拜朱夫人為義母。王夫人在日，朱夫人不時(shí)的把王小姐接過(guò)這院修理頭面，添補(bǔ)衣裳，待之無(wú)異親生。及王夫人夫婦靈柩歸家有期，朱夫人又把王小姐接過(guò)來(lái)，照料了一番。說(shuō)道：“吾兒我與你果有緣法，日后須落在一塊方好。但你居廣東，我住湖廣，云山間阻，從此一別，今生斷不能再見(jiàn)面了。”說(shuō)罷，不覺(jué)泣下。王小姐答道：“孩兒仗托母親的福力，安知后日不常靠著母親?！币嘧缘螠I滿懷。從此王夫人夫婦靈柩回去。朱夫人日逐想念王小姐，幾乎成病。數(shù)月以后，方才開(kāi)懷。王小姐回到家中，父母大事已過(guò)。兄嫂欲為他擇配，王小姐也不便當(dāng)面阻絕。作詩(shī)一首，貼于房中。其詩(shī)云：

　　婚姻大事系前緣，媒氏冰人徒枉然。
　　義母臨岐曾有約，常思?xì)w落在伊邊。
　　年過(guò)二十方許嫁，且托繡閨讀史篇。
　　若使赤繩強(qiáng)相系，情甘一命赴黃泉。

自從王小姐作詩(shī)之后，擇配一事，兄嫂二人，也再不敢提了。卻說(shuō)番禺縣有一個(gè)極靈驗(yàn)的巫婆，能知人已往將來(lái)的事情。一日，走到王宅看見(jiàn)王小姐說(shuō)道：“這個(gè)姑娘，定是一位夫人。但必須經(jīng)過(guò)三個(gè)娘家，方才成人?？上紊裰g，將來(lái)不無(wú)變換，這是數(shù)該如此，也不是他好意這般。”王夫人仔細(xì)相問(wèn)，那巫婆答道：“事系渺冥，不可說(shuō)破，到了那時(shí)，便自明白。”又待問(wèn)時(shí)，那巫婆撤身而出。王夫人把這話告訴王公子，王公子道：“巫婆之言，殊屬可惡?！睆拇朔指犊撮T(mén)的：“一切巫婆人等，俱不準(zhǔn)進(jìn)門(mén)?！?

王小姐自見(jiàn)那巫婆之后，漸漸的懶于見(jiàn)人。日逐在他臥樓上，做些針指，并不輕發(fā)言笑。長(zhǎng)至一十五歲時(shí)，容顏甚是標(biāo)致。忽然坐了一個(gè)病根，一時(shí)昏去，半日方醒。王公子延醫(yī)調(diào)治，總不見(jiàn)痊。王公子怨他夫人叫巫婆進(jìn)院，所以致的他妹子這樣。王小姐聞知?jiǎng)裾f(shuō)道：“人生在世，死生有命。一個(gè)巫婆，他如何就能勾叫我這樣，哥哥斷不可瞞怨嫂子。”王公子聽(tīng)說(shuō)，方才緘口。且休說(shuō)王小姐后日怎樣。

尚未知石峻峰回來(lái)如何，再看下回分解。