玉梨魂 第二十五章　驚鴻

花前偎淚，燈下盟心，去影匆匆，余情惘惘。夢(mèng)霞別后，梨娘猶悄對(duì)殘，追思往事。遙聽(tīng)墻外柝聲，似摧人睡；推出窗前月影，莫照心來(lái)。人去情留，愁來(lái)夢(mèng)杳，鬟低弄影，手倦支頤。視案上吟箋，墨痕猶濕，低哦一過(guò)，惻然神傷。顧影低徊，縈思宛轉(zhuǎn)，即援筆續(xù)其后曰：

　　寄書(shū)幾度誤青鸞，因愛(ài)成猜解決難。
　　見(jiàn)面又多難訴處，了無(wú)數(shù)語(yǔ)到更闌。
　　情絲抽盡苦纏綿，此后悲歡事在天。
　　只是病軀秋葉似，如何支得二三年。
　　薄命原知命不長(zhǎng)，并頭空自妒鴛鴦。
　　最憐費(fèi)盡心機(jī)巧，只博燈前哭幾場(chǎng)。
　　深院鉤簾坐小窗，無(wú)言暗泣對(duì)殘。
　　飛蛾莫撲釵頭焰，留照情人淚兩雙。
　　萬(wàn)千辛苦恨難平，一死頻拼死不成。
　　如此風(fēng)波如此險(xiǎn)，可憐還為戀情生。
　　碧窗記得曾攜手，青鳥(niǎo)回來(lái)重寄詞。
　　雁夜鶯春愁一樣，楚魂湘血怨同時(shí)。

噫，豈料悲吟，竟成兇讖。薄命女非長(zhǎng)命女，生前心是死前心。二三年固不能支，孰知天劫紅顏，將立演出月缺花殘之慘劇，并二三月亦不能支耶！噫，此酸楚之哀音，竟為兩人最終之酬答，而此夜之幽期，即為兩人最后之交際，從此更無(wú)一面緣矣。 窮陰殺節(jié)，急景凋年。越三四星期而冬假之期已至，石癡復(fù)欲離家，夢(mèng)霞亦須旋里。君自南歸我自東，鞭絲帽影各匆匆。兩人一去，蓉湖風(fēng)月大為之減色。歡會(huì)無(wú)蹤，別情如晝，兩人這回分手，從此亦竟消息沉沉，音容渺渺。知音之感無(wú)窮，聚首之緣莫卜。石癡未行之前，以明年校務(wù)，仍挽夢(mèng)霞主持。夢(mèng)霞意欲辭職，石癡維縶甚堅(jiān)，不得已諾焉。既行，夢(mèng)霞料理校中試驗(yàn)事，三日而畢，亦束裝歸。于斯時(shí)也，梨娘又久未通辭矣。夢(mèng)霞?xì)w心爆急，亦不復(fù)一探其消息，且謂開(kāi)校之期，一瞬即至。暫時(shí)相別，無(wú)足介意，臨行寄語(yǔ)，徒亂人懷。而不知此時(shí)之梨娘，病已中乎膏肓，魂已游于墟墓，去埋玉之期已不甚遠(yuǎn)矣。一行便隔仙凡，再到難尋人面，是豈夢(mèng)霞所及料者哉！

梨娘之死，死于夢(mèng)霞，實(shí)死于筠倩。蓋彼與夢(mèng)霞再會(huì)之后，深知夢(mèng)霞之心，誓死不肯移易，可笑亦復(fù)可憐。感泣之余，而念及夫筠倩，姻事我所主張，原冀其他日偶俱無(wú)猜，享閨闈之樂(lè)，我則一身干凈，斷情愛(ài)之媒。以今觀之，此事后來(lái)終無(wú)良好之結(jié)果。我以愛(ài)夢(mèng)霞者，誤夢(mèng)霞，以愛(ài)筠倩者，誤筠倩矣。我一婦人而誤二人，因情造孽，不亦太深耶！我生而夢(mèng)霞之情終不變，筠倩將淪于悲境；我死而夢(mèng)霞之情亦死，或終能與筠倩和好。我深誤筠倩，生亦無(wú)以對(duì)筠倩，固不如死也。我死可以保全一己之名節(jié)，成就他人之好事，則又大可死也。自是以后，梨娘遂存一決死之心，坐亦思死，臥亦思死，念念在茲，躊躇滿(mǎn)志，竟不復(fù)有他種念慮縈其腦際。

死念已堅(jiān)，生機(jī)漸促。痛哉梨娘，惟求速死，竟將瘦弱之軀，自加戕賊。茶飯不常下咽，睡眠每喜臨風(fēng)，一意孤行，十分糟蹋。憔悴余花，怎禁得幾許摧殘蹂躪；人見(jiàn)其無(wú)恙，而不知其已深種病根，樂(lè)尋鬼趣矣。曾幾何時(shí)，心血盡枯，形神俱化。引鏡自照，兩頰若削，嘆曰：“死期近矣?！彼炫P不復(fù)起，時(shí)夢(mèng)霞猶未行也。 越三日，夢(mèng)霞不別歸，梨娘病亦漸劇。家人咸來(lái)問(wèn)訊，見(jiàn)容顏雖減，神識(shí)甚清，意此微疾耳，不久可愈，故多不甚注意。惟筠倩憂(yōu)形于色，視之而泣曰：“嫂病深矣，幸嫂自愛(ài)。”讀者須知，筠倩固未嘗有所怨于梨娘，不過(guò)兩人各有難言之心事，以至稍形疏遠(yuǎn)。今梨娘病矣，病且劇矣，筠倩對(duì)于梨娘非無(wú)一點(diǎn)真愛(ài)情者，能不留心視察、加意護(hù)持耶？顧筠倩雖殷勤，而梨娘殊冷淡，似不自知其病之深者。蓋筠倩固未知梨娘早已存死志也，為之延醫(yī)，卻不欲。筠倩陰告父，嫂病象不佳，當(dāng)速治。崔父乃急遣人招醫(yī)生至。醫(yī)生費(fèi)姓，即前視夢(mèng)霞之病者，鄉(xiāng)僻間之名醫(yī)也。診畢而出，斟酌良久，始成一方，曰：“姑試之，然吾決其無(wú)效。此病系積憂(yōu)久郁所致，本非藥石可療。且外感亦深，未病之前，飲食起居，已久失其營(yíng)衛(wèi)，夫人體質(zhì)又弱，欲治之，恐難為力也?！?

家人聞醫(yī)言，始知梨娘之病幾成絕癥，一時(shí)群相驚擾，環(huán)侍不去。蓋梨娘平日，事上盡禮，待下有恩，只手持家，久耗心血，一生積善，廣種福田。破落門(mén)庭有此賢能之主婦，真不啻中流之一柱、大廈之一木也。故以崔氏之門(mén)衰丁少，實(shí)賴(lài)?yán)婺餅橹鞒忠磺?。翁未終養(yǎng)，姑未與醮，子未成人，瘦削香肩，擔(dān)負(fù)綦重。茫茫身世，未了猶多，此時(shí)烏可以遽死。然而梨娘竟無(wú)意求生，有心竟死。未病之前，死機(jī)早伏，既病之后，危象漸呈。微特崔父與筠倩等銜憂(yōu)莫釋?zhuān)笊駟?wèn)卜，無(wú)所不至。即婢媼輩亦均愁顏相對(duì)，有嘆息者，有暗泣者。心慌神亂，此去彼來(lái)，咸愿盡其心力，以愈梨娘疾。忙亂數(shù)日，病卒不減，梨娘又不肯服藥，迫以翁命，勉盡一盞，然藥入腹中，竟無(wú)影響。視彼病容，日形萎損，惟有同喚奈何而已。

夢(mèng)霞行十日矣，游子遠(yuǎn)歸，慈烏含笑，況此次入門(mén)帶喜，家庭之間尤多樂(lè)意。夢(mèng)霞以姻事已成，此后與梨娘相聚之日正長(zhǎng)，心中之愉快更不可言喻。初不料有情好月，未曾圓到天中；無(wú)主殘花，不久香埋地下。一面已慳，百身莫贖。去時(shí)未悉病情，別后猶勞夢(mèng)想，此時(shí)之梨娘已屬半人半鬼，此時(shí)之夢(mèng)霞固依然如醉如癡也。又三日，乃得一可驚可愕之兇耗，兇耗非他，即梨娘最后之手書(shū)也。

哀鴻一聲，愁魔萬(wàn)丈。此函乃梨娘力疾所書(shū)，以遺夢(mèng)霞，作訣別之紀(jì)念者。夢(mèng)霞于希望之余，得此絕望之函，如小鹿撞胸，如冷水澆背，一時(shí)驚絕駭絕，腦筋之震動(dòng)，一分時(shí)不知其幾千百次。驚痛過(guò)劇，雙目瞪然，轉(zhuǎn)無(wú)一點(diǎn)淚，惟有對(duì)書(shū)木坐，口中喃喃，默祝天佑伊人，消此實(shí)難而已。書(shū)語(yǔ)錄下：
　
梨影病矣，病十日矣。方君行時(shí)，梨影已在床席間討生活，所以不使君知者，恐君聞之而不安，且誤歸期也。君臨去竟無(wú)一言志別，想系成行匆迫所致，我未以病訊告君，君亦不以歸期語(yǔ)我，二者適相等，可毋責(zé)焉。梨影病中亦無(wú)大苦，不過(guò)一時(shí)感冒，并無(wú)十分危險(xiǎn)。君聞此信，為梨影憐則可，為梨影愁則不可也。但孱軀弱質(zhì)，已受磨于情魔，怎禁再受磨于病魔。偶攖微疾，便自疑懼，不死不休，即死何惜？環(huán)縛于情網(wǎng)而不知脫，沉沒(méi)于愛(ài)河而不知拔，是無(wú)異行于死柩之中而求生也。以梨影平日之心情，固早知其必死。一病之余，便覺(jué)泉臺(tái)非遠(yuǎn)，深恐旦暮間溘朝露、離塵海，我余未盡之情，君抱無(wú)涯之戚。況梨影生縱無(wú)所戀，死尚有難安。七旬衰老，六尺遺孤，扶持而愛(ài)護(hù)之，舍知己又將奚托？此梨影今生未了之事，梨影若死，君其為我了之。然梨影固猶冀須臾緩死，不愿即以此累君，但未卜天心何若耳？瞑眩之中，不忘深?lèi)?ài)，伏枕草草，淚與墨并。霞郎，霞郎，恐將與君長(zhǎng)別矣。我歸天上，君駐人間，一枝木筆，銷(xiāo)恨足矣，又何惜梨花竟死。孽緣有盡，艷福無(wú)窮，伏惟自愛(ài)。

已酉十二月十九日白，梨影伏枕泣書(shū)。