九尾龜 第七十四回 假病危瞞天造謊　打官司教士分家

且說(shuō)沈仲思假裝病重，打了一封電報(bào)回去，他夫人那里曉得這個(gè)信是假的，認(rèn)真的著急起來(lái)，收拾些隨身衣服，便要到上海去。本來(lái)要想邀沈幼吾一同前去，路上好有些招呼，誰(shuí)知沈剝皮深恨仲思，不許幼吾同去，只得罷了。當(dāng)下沈仲思的夫人雇了一只快船，一路凄凄惶惶的趕到上海，偏偏又遇著了頂頭逆風(fēng)，足足的走了三天方才到了。

船剛到岸，沈仲思夫人心急如箭，連忙打發(fā)了一個(gè)家人上去問(wèn)信，自己隨后上岸，也不坐轎子，只坐了一部東洋車趕上岸來(lái)。不料那家人趕到沈仲思的寓處一問(wèn)，他們是預(yù)先計(jì)劃好的，一見(jiàn)有人來(lái)問(wèn)仲思的信，仲思便自己躲了起來(lái)，叫人回復(fù)道：“沈某人已經(jīng)死了兩天，靈柩都停到公所去了，你還來(lái)問(wèn)的什么信兒？”原來(lái)沈仲思恐怕他兄弟同來(lái)，被他撞見(jiàn)，所以分付手下的人這般說(shuō)法，想不到他兄弟不來(lái)，來(lái)的倒是他夫人一個(gè)。當(dāng)下那來(lái)的家人聽(tīng)了不覺(jué)大驚，連忙拔起腳來(lái)，飛一般奔回原路。恰恰的在半路上遇見(jiàn)了少夫人的車子，只見(jiàn)他滿頭大汗，氣喘喘吁吁的極聲喊道：“少奶奶，不好了，少爺已經(jīng)故世了兩天，連棺材都停在浙江會(huì)館去了。”仲思的夫人聽(tīng)了，好似那高樓失足，大海沉舟，一霎時(shí)萬(wàn)箭穿心，卻一句話都說(shuō)不出，只覺(jué)得哄的一聲，三魂七魄一齊飛出頂門(mén)，飄飄蕩蕩的不知散歸何處，幾乎跌下車來(lái)。幸而跟來(lái)的一個(gè)娘婧有些見(jiàn)識(shí)，便向家人說(shuō)道：“既然事已如此，也不必再到寓所去了，還是一直徑到浙江會(huì)館停靈的地方去了再說(shuō)?！奔胰寺?tīng)了點(diǎn)頭稱是，便叫車夫掉過(guò)車頭，回去浙江會(huì)館。此時(shí)沈仲思的夫人坐在車上就似木雕泥塑一般，那眼中的珠淚一片汪洋往下亂滾。在馬路上又不好放聲大哭，恨不一步就跨到浙江會(huì)館來(lái)。

不一刻，到了門(mén)前停下，沈仲思的夫人三腳兩步走了進(jìn)去，問(wèn)明了停靈柩的地方，扶著妨姨的肩頭，一路哭著直搶進(jìn)去。只見(jiàn)一間靈室，高高的掛著孝幔，供著靈牌，兩枝白蠟輝煌，一段香煙繚繞。沈仲思的夫人見(jiàn)了這般光景，止不住一陣心酸，號(hào)淘大哭，直搶進(jìn)靈幃里面，抱著靈柩哭得死去活來(lái)，淚干聲盡。這里沈仲思的夫人正在呼天搶地，痛不欲生的時(shí)候，忽地靈的幃一起，走進(jìn)一個(gè)人來(lái)。旁邊的娘姨反起頭來(lái)一看，這一驚非同小可，直嚇得魂飛天外，魄散九霄，一交跌在地上，色色的抖個(gè)不住，那喉嚨口好像塞了一個(gè)棉團(tuán)，要叫喊也叫喊不出。這來(lái)的人竟走到他夫人身畔，拍著他的肩頭道：“不要哭了，這棺材是個(gè)假的，我好好的現(xiàn)在這里，一些也沒(méi)有什么。你且住了哭，定一定神再和你說(shuō)?！鄙蛑偎嫉姆蛉苏薜冒l(fā)昏，忽聽(tīng)得有人和他說(shuō)話，好像自己丈夫的聲音，急忙勉強(qiáng)忍住了哭，抬頭一看不覺(jué)也吃了一驚。 你道來(lái)人是誰(shuí)？原來(lái)就是沈仲思。他本來(lái)派了兩個(gè)手下的人在停靈地方照看香燭，又曉得家內(nèi)有人到來(lái)，恐怕露了破綻，連忙叫一個(gè)人到浙江會(huì)館去打聽(tīng)消息。到得那里，聽(tīng)見(jiàn)他夫人在那里號(hào)啕痛哭，甚是傷心，曉得叉了話頭，卻又不好上前去勸，只得急急的回去報(bào)知。沈仲思聽(tīng)了連連頓足道：“壞了，壞了，都是我自己粗心，這里那里說(shuō)起？”連忙的跳上馬車趕到會(huì)館，早聽(tīng)見(jiàn)他夫人在里面哭得傷心，打動(dòng)了沈仲思的心腸，就也落了幾點(diǎn)眼淚，大踏步走進(jìn)孝幔，也不及說(shuō)什么別的，只好先勸住了他的哭再作計(jì)較。

他夫人抬頭見(jiàn)了不免也是一驚，忽然一個(gè)念頭趕上來(lái)，把沈仲思攔腰抱住，哭道：“我和你十余年的夫婦，你就是死了我也不怕。我活在世上也沒(méi)有什么味兒，你快些同了我去?！币幻嬲f(shuō)，一面哭，倒把個(gè)沈仲思牽動(dòng)情腸，十分感激，由不得也吊下淚來(lái)，連忙安慰他道：“你不要這樣的傷心，我實(shí)在并沒(méi)有死?！本桶炎约河行难b死，躲過(guò)這場(chǎng)是非的話和他夫人說(shuō)了一遍。他夫人還不肯相信，沈仲思又重新把前事說(shuō)了一番。他夫人又呆呆的想，想了多時(shí)，見(jiàn)沈仲思說(shuō)話有聲，行步有影，方才相信他真沒(méi)有死。定了一定神，向沈仲思道：“我這身體覺(jué)得虛飄飄的一些也沒(méi)有著落，到底今天的事情是真是假，不要是我在這里做夢(mèng)么？”沈仲思笑道：“青天白日，好好的人，那里做什么夢(mèng)？你放定了心，不要疑疑惑惑的。”他夫人聽(tīng)得這般說(shuō)法，方得明白，卻痛定思痛，喜極生悲，又覺(jué)又哭起來(lái)，沈仲思連忙勸住了，他夫人免不得要把沈仲思埋怨一番。沈仲思低頭謝過(guò)，一同走出孝堂。娘姨在地上聽(tīng)了，方才扒起身來(lái)，跟著二人一同出去。見(jiàn)了沈仲思，還是做眉做眼的有些害怕。

那知走到中間，剛剛常熟來(lái)的兩個(gè)家人也撞了進(jìn)來(lái)，正和沈仲思撞了一個(gè)劈面。兩個(gè)家人一見(jiàn)沈仲思在內(nèi)走出，只認(rèn)白日顯魂，嚇得個(gè)冷汗渾身，毫毛直豎。一個(gè)膽小的家人大叫一聲，跌倒在地。一個(gè)膽大些的回過(guò)頭去，撒腿便跑。沈仲思甚是好笑，正要叫他，恰好跟著沈仲思來(lái)的家人也走進(jìn)來(lái)，攔住了他說(shuō)明原委，方把他同了回來(lái)。又把地下的那一個(gè)也扶起來(lái)和他說(shuō)了。那兩個(gè)家人立在一旁，兀是有些心驚膽戰(zhàn)。沈仲思便同了他的夫人回到寓處，住了一夜。大家商議停妥，沈仲思叫他的夫人假裝穿孝，扶了靈柩回去，好瞞住那沈剝皮。他夫人起初不肯，沈仲思再三央懇，只得勉勉強(qiáng)強(qiáng)的應(yīng)允了。沈仲思又和他夫人說(shuō)明，回去之后再想法子接他出來(lái)。他夫人當(dāng)真搬了一具空柩，回到常熟。沈剝皮那里曉得，并不傷心，只說(shuō)：“這樣沒(méi)出息的東西，死了還是家門(mén)之幸。”沈幼吾本來(lái)和沈仲思兄弟不合，也不把這件事兒放在心上。沈仲思的夫人又分付了帶去的家人仆婦不許亂說(shuō)，果然一些破綻也看不出來(lái)。 誰(shuí)知隔了多時(shí)，終久事機(jī)不密，被沈幼吾看了些兒毛病出來(lái)，便暗暗的盤(pán)問(wèn)家人，被他問(wèn)得個(gè)明明白白，便寫(xiě)一封信去給沈仲思，說(shuō)他不應(yīng)詐死騙人，干得好事。又嚇唬他哥哥道：“這件事兒雖是父親沒(méi)有曉得，究竟不該瞞他，回來(lái)萬(wàn)一曉得了風(fēng)聲，連我也擔(dān)當(dāng)不起，若要我替你遮瞞這事，每年須要津貼一萬(wàn)洋錢(qián)，總算你自己買(mǎi)條活命。”這封信到了上海，沈仲思見(jiàn)于又驚又氣。想了一會(huì)，竟沒(méi)有什么法兒，只得忍氣吞聲，依了他兄弟的話，每年孝敬他一萬(wàn)洋錢(qián)，差不多就像納貢一般，不敢推扳一點(diǎn)。

直至后來(lái)沈剝皮死了，沈仲思方敢回來(lái)，要和他兄弟分家，不想沈幼吾又起了個(gè)獨(dú)吞家產(chǎn)的念頭，竟是咬定牙齒一些不認(rèn)，說(shuō)：“我哥哥已經(jīng)死了幾年，如今葬都葬了，這是大家曉得的，那里又跑出一個(gè)哥哥來(lái)，要分什么家產(chǎn)，這不是有心圖賴么？”沈仲思聽(tīng)了他兄弟這般說(shuō)法，心中大怒，便請(qǐng)了許多的公親族長(zhǎng)，來(lái)商議這件分家的事兒。有幾個(gè)無(wú)恥的親簇，受了沈幼吾的賄賂，便幫著沈幼吾說(shuō)話；有幾個(gè)公正些的，只好兩邊勸解，無(wú)奈沈幼吾咬定牙齒堅(jiān)不承認(rèn)，只說(shuō)他當(dāng)初怎樣的荒唐，沈剝皮要用繩子把他勒死，他著了急，方才想出這一個(gè)裝死的法子來(lái)，如今卻又要承受遺產(chǎn)，那里有這樣的事兒？又向沈仲思道：“你開(kāi)口閉口總說(shuō)一樣的兒子，為什么承受不得遺產(chǎn)。你可曉得父親存日，早巳不把你當(dāng)作兒子，你如何還要想來(lái)頂受家財(cái)？比如人家的兒子已經(jīng)貼了革條，革出祠堂，難道也好承受產(chǎn)為么？”議論了一天，也議不出個(gè)道理。沈仲思?xì)鈽O，便往常熟縣告了一狀。那知批出來(lái)仍是親族理處。兄弟兩個(gè)一連爭(zhēng)鬧了幾天，究竟田房產(chǎn)來(lái)都在沈幼吾的手中，沈仲思思竟鬧他不過(guò)，沒(méi)奈何回到上海和人計(jì)較。

又有一個(gè)人和他出主意，叫他拜在一個(gè)天主教士的名下，要請(qǐng)他出來(lái)幫忙，說(shuō)明分家之后，把所有的家財(cái)產(chǎn)業(yè)，提出二成捐入教會(huì)。那教土聽(tīng)了大喜，果然同了沈仲思徑到常熟，先到縣里拜了縣官，和他說(shuō)了，要他秉公審斷。那知縣大老爺見(jiàn)是外國(guó)人的事情，那敢違拗，諾諾連聲的答應(yīng)，立時(shí)立刻的出了一張傳票，傳沈仲思兄弟二人到案，沈幼吾，聽(tīng)得有外國(guó)人幫著他哥哥出頭打官司，登時(shí)就嚇矬了一尺，要請(qǐng)幾個(gè)親族出來(lái)做個(gè)見(jiàn)證。那些親族聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)有外國(guó)人在內(nèi)，誰(shuí)敢多事？一個(gè)個(gè)縮著頭頸死也不肯去。沈幼吾沒(méi)奈何，只得硬著膽子自己到案。縣大老爺著實(shí)訓(xùn)斥了他幾句，叫他聽(tīng)斷具結(jié)，把父遺財(cái)產(chǎn)兄弟均分。沈幼吾不敢不聽(tīng)，只得當(dāng)堂具下結(jié)來(lái)，兄弟二人一齊退出。此時(shí)沈仲思得意揚(yáng)揚(yáng)，沈幼吾垂頭喪氣，到了家中，邀齊親族，把所有的現(xiàn)錢(qián)產(chǎn)業(yè)分作兩分，兄弟二人各得一分。 沈仲思得了這些財(cái)產(chǎn)，便在上海買(mǎi)了一處房子，把家眷接在一起，竟不想回到常熟去了。果然把那財(cái)產(chǎn)提出二成來(lái)，也有十多萬(wàn)銀子，送與教土，一齊捐入教堂。算起來(lái)他們兄弟分家，只便宜了一個(gè)教士，輕輕易易的幾句話兒，就賣(mài)了十?dāng)?shù)萬(wàn)銀子，這叫做“鶩蚌相爭(zhēng)，漁翁得利”。 看官試想，天下只有兒子死了，旁人瞞著他的父母不叫曉得。那有兒子現(xiàn)在好端端的活著，卻瞞著父母說(shuō)是死了的道理？這可是一件絕妙的新聞，更可笑的是沈仲思怕他兄弟在父親面前漏了風(fēng)聲，每年孝敬他兄弟一萬(wàn)洋錢(qián)，買(mǎi)他個(gè)不開(kāi)口。從古以來(lái)，只有將錢(qián)買(mǎi)命，那有花了銀錢(qián)自家裝死的道理？這樣的笑話不要說(shuō)是自家眼見(jiàn)，就是聽(tīng)也不曾聽(tīng)過(guò)，可算得少見(jiàn)多怪。無(wú)偶獨(dú)有的了。

閑話休提，書(shū)歸正傳。只說(shuō)沈仲思叫了個(gè)兆富里的洪月娥，一到臺(tái)上便咬著沈仲思的耳朵，唧唧噥噥的講個(gè)不住。李子霄曉得洪月娥和沈仲思是有交情的，看見(jiàn)他們臺(tái)面上這般要好，不覺(jué)心上有些熱刺刺的起來(lái)。張書(shū)玉坐在背后把李子霄的衣服一扯，李子霄回頭過(guò)來(lái)，書(shū)玉低聲笑道：“耐看俚篤兩家頭恩得來(lái)！”李子霄微笑不語(yǔ)，一會(huì)兒看看洪月娥，一會(huì)兒又看看張書(shū)玉，書(shū)玉低問(wèn)：“看啥？”李子霄不答，只是呆呆的看。書(shū)玉伸手過(guò)來(lái)擰了他一把，背過(guò)臉去，卻慢慢的回轉(zhuǎn)秋波，偷看李子霄的臉面。不防李子霄也在那里看他，恰恰的四目偷窺，兩心相印，書(shū)玉不覺(jué)低鬟一笑，脈脈含情，李子霄趁此也咬著書(shū)玉的耳朵說(shuō)了無(wú)數(shù)的話。書(shū)玉只是含笑搖頭，李子霄憮然若失，又見(jiàn)洪月娥和沈仲思恩愛(ài)纏綿，一直坐著不走，等到將要散席，逼著他一同回去。沈仲思還有些遲遲疑疑的，月娥一定不肯，把自己的轎子讓與沈仲思坐了，自己坐了東洋車回去。

李子霄見(jiàn)了甚是艷羨，忽然的眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，一連喝了幾大杯酒，裝作大醉的樣兒，伏在桌上，連客人要走，他也裝作不知，只是沉沉的打睡。只聽(tīng)得張書(shū)玉走近身畔叫了幾聲，李子霄不應(yīng)，書(shū)玉低低的向姨娘們說(shuō)道：“李大人吃醉哉，攙俚到大床浪去靠歇罷?！本陀幸粋€(gè)娘姨幫著書(shū)玉，把李子霄攙到床上，輕輕的放他睡下，又叫娘姨們小心伺候，自己到別處房間應(yīng)酬客人去了。李子霄在大床上假裝睡著，等得好不心煩，直等到十二點(diǎn)鐘，書(shū)玉方才進(jìn)來(lái)。一進(jìn)房門(mén)，便問(wèn)：“李大人阿曾困醒？”娘姨答道：“一徑朆醒歇?！睍?shū)玉輕輕的移步床上來(lái)，把手摸一摸李子霄的額角，又附耳叫了他兩聲，李子霄只是不應(yīng)。書(shū)玉坐在床沿，低聲向娘姨說(shuō)道：“格個(gè)李大人勿知那起風(fēng)來(lái)，阿要喊應(yīng)仔俚，問(wèn)聲俚看？”說(shuō)著，便軟綿綿也睡到床上來(lái)，又叫了他幾聲，李子霄聽(tīng)得張書(shū)玉對(duì)著娘姨這般說(shuō)法，心上甚是感激著他。張書(shū)玉叫了兩聲，便裝作剛剛睡醒的樣子，開(kāi)眼問(wèn)道：“有什么時(shí)候？”書(shū)玉道：“一點(diǎn)鐘也敲過(guò)哉。啥格耐一困就困到仔故歇，阿是有啥勿舒齊？”一面說(shuō)著，一面把一雙兒羅綿的纖手在他背上輕輕的挺了幾下，又對(duì)他說(shuō)出一番話來(lái)。正是： 玉軟香溫之夜，此福難銷；金迷紙醉之天，深情如許。

欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。