吳江雪 第六回　佳人有意憐才　才子多情求配

桃靨染游絲，春思難持，東風(fēng)鶯燕語(yǔ)花枝。大塊多情人不識(shí)，總是堪悲。紅葉寫新詩(shī)，無(wú)限相思，寶容清減鏡臺(tái)知?？傆薪蓚鞑使P，欲會(huì)無(wú)期。

右調(diào)《浪淘沙》

江潮自進(jìn)香歸，明日起來(lái)，將吳小姐花箋展玩，越覺(jué)可愛(ài)，心上徬徨無(wú)措。要到雪婆家去，天又大雨不止，一連落了十余日。江潮日日在書齋中納悶，先生也不在館，他也無(wú)心緒讀書。江老與陸氏見(jiàn)孩兒飲食減少，神思昏迷，只道有病，老夫妻兩個(gè)甚是擔(dān)憂，要請(qǐng)醫(yī)人診視。江潮在父母面前再三說(shuō)不肯服藥，父母也只得罷了。

明日天色微晴，江潮早起，對(duì)父母說(shuō)道：“孩兒因連日雨天納悶，所以微疴難愈。今日天晴，待孩兒出去閑步一回?！标懯系溃骸翱梢穗S去？”江潮道：“不必人隨?！币粡降诫硽鑿R前去訪雪婆了。正是：
　　
　　情多偏惹恨，何似薄情高。

且說(shuō)吳小姐，自出殿內(nèi)小角門，柳婆與兩個(gè)丫環(huán)迎住，道：“各處尋覓不見(jiàn)，小姐為何坐在此間？”雪婆反埋怨道：“你們好沒(méi)正經(jīng)！只顧自家作樂(lè)，全不照顧小姐了。若非老身服侍他在此靜坐，小姐嬌怯怯的身軀，可不被人擠壞了？倘不見(jiàn)了小姐，你們?cè)鹾没厝ィ俊北娙瞬桓覄t聲，都謝雪婆照顧，一群婦女開(kāi)路，出了殿門。小姐上了轎，見(jiàn)江郎緊緊跟隨，心里道，“難得這樣有情美貌的少年才子。若與他為配，也不枉了我的才貌雙全?！笨此c雪婆說(shuō)話，只恐家人覺(jué)著。后來(lái)見(jiàn)他漸漸站遠(yuǎn)，看他下船，十分注意，小姐也十分悵別。下了船，雪婆因耳目眾多，不好題起。只見(jiàn)小姐在袖里取出那春箋，孜孜細(xì)看，不忍釋手。

一路無(wú)話。到了洛神橋，上岸，夫人已有使女們隨著，在門首懸望了。小姐下了轎，見(jiàn)了夫人的禮。夫人道：“我兒，你從不曾出門，今日出去一日，使我一心懸念。”小姐謝了母親。

雪婆隨進(jìn)香房，同吃晚膳，要在小姐房中安歇。夫人許了，教雪婆同曉煙睡在小姐床邊。曉煙先睡著了，小姐還未要睡，坐在妝臺(tái)前燈下，又將江潮詩(shī)箋詳玩。雪婆乘此人靜之時(shí)，悄悄的說(shuō)道：“江相公才貌雙全，真正是個(gè)風(fēng)流情種。老身看將起來(lái)，世間也再?zèng)]有這樣第二個(gè)了，正好與小姐作配，是天生的一對(duì)夫妻。他又十分注意小姐，不知小姐意下何如？”小姐藏過(guò)春箋，低頭不語(yǔ)。雪婆揣知小姐的心事，故意長(zhǎng)嘆道：“咳！落花有意，流水無(wú)情，豈不可惜？”小姐低低說(shuō)道：“雪婆，自古道‘紅顏薄命’。我身不由己，縱有憐才之念，亦付之無(wú)可奈何耳！”雪婆點(diǎn)首道：“既然小姐亦有此心，江郎也不枉了多情也！只是小姐視作尋常，江郎小小年紀(jì)，早已害了相思也?！毙〗愕皖^不語(yǔ)，不覺(jué)淚下。雪婆道：“佳人才子相憐相愛(ài)，自古有之。小姐不必傷懷，都在老身身上，管取成其好事。”準(zhǔn)準(zhǔn)說(shuō)了半夜話，無(wú)非是些憐才惜貌、挑動(dòng)春心的言語(yǔ)。忽聽(tīng)得窗外雨聲傾注，一連落了數(shù)日。雪婆去不得，時(shí)時(shí)在小姐房中作伴。

一日天好，雪婆要回，小姐道：“再住一日，等地上干了好走。”雪婆道：“我已說(shuō)向小姐道的，那江小官人別的時(shí)節(jié)，說(shuō)明日就來(lái)尋我。連日大雨，今日初晴，他必然要到我家的，不可失約?！毙〗泓c(diǎn)頭。雪婆謝別了，又叫曉煙喚他轉(zhuǎn)來(lái)，低低說(shuō)道：“你若見(jiàn)了江家哥哥，不要說(shuō)些什么，你后日千萬(wàn)就來(lái)，我在此望你。”雪婆道：“我都曉得了。小姐放心，我自然來(lái)的?！毖┢庞秩ブx了夫人，夫人道：“你常來(lái)走走?！毖┢诺溃骸白匀?，自然?！币粡匠鲩T去了。

不一時(shí)，走到氤氳殿前，只見(jiàn)江郎先已在她家門首等候。見(jiàn)了雪婆，滿面春風(fēng)，深深的作了一揖。雪婆道：“難得這般志誠(chéng)的相公！我因天雨，住在吳衙數(shù)日，才別得小姐，不知小相公已先在此了?！苯钡溃骸拔易詣e小姐之后，抱病數(shù)日，今日天晴，特來(lái)探望。到了氤氳大帝廟前借問(wèn)，不想貼壁間就是。又見(jiàn)鎖門在此，正在此沒(méi)情沒(méi)緒，不想婆婆正好歸家?！毖┢诺溃骸吧嵯虏o(wú)別人，只有老身一個(gè)，日日在大人家走動(dòng)，出門的日子多，在家的日子少，所以失迎了?！毖┢砰_(kāi)門，讓江潮里邊坐了，說(shuō)道：“方才吳小姐再三留住老身，老身因約了相公，道你今日必然來(lái)的，所以暫時(shí)放我回來(lái)一日，明日原要吳衙去的。”江潮歡喜，道：“婆婆，吳小姐可曾說(shuō)著我的什么？”雪婆道，“小相公，你賞了我，我與你說(shuō)?！苯币褌浒足y一錠，雙手奉與雪婆，道：“先送些須，日后還要重謝?！毖┢沤恿?，笑道：“老身取笑，難道真?zhèn)€要起來(lái)？”江生道：“不嫌微薄，望乞笑留，但求婆婆出力，我定當(dāng)厚謝。婆婆且說(shuō)吳小姐說(shuō)我什么來(lái)？”雪婆道：“啊呀，吳小姐并不曾說(shuō)著相公來(lái)?！苯溃骸澳惴讲耪f(shuō)吳小姐說(shuō)的話‘謝了我方肯說(shuō)’。”雪婆道：“嗄，我倒忘了！小姐自別相公之后，把你所題詩(shī)箋細(xì)細(xì)玩味；說(shuō)著了江家哥哥，他便低頭不語(yǔ)，暗垂珠淚?！苯甭?tīng)說(shuō)，便淚下沾巾，道：“江潮有何好處，感承小姐如此注意？使我粉骨碎身亦難圖報(bào)！莫非婆婆哄我？”雪婆道：“罪過(guò)！罪過(guò)！我就立誓與你聽(tīng)！”江潮道：“婆婆此言決非虛謬？”雪婆道：“你兩人后日覿面便知?！苯钡溃骸爸豢譄o(wú)此一日?！毖┢诺溃骸爸灰喙膱?jiān)意篤，管取見(jiàn)面不難。”江潮道：“茍且之事我誓不欲為！承小姐一段真情，我怎敢玷污他的清白？若得成其姻契，百年偕老，吾之愿也；如止取一時(shí)之樂(lè)，茍且玷污，江潮寧可相思而死，決不為此敗俗傷倫之事！”雪婆道：“相公這等好心，自然有好報(bào)的。前日老身說(shuō)與小姐道：‘你與江小相公正是天生一對(duì)夫妻。若配得他，也不枉了小姐的才貌。’小姐凝思半晌，長(zhǎng)嘆一聲，道，‘自古紅顏薄命。我之此身，豈能自主？’說(shuō)罷淚垂。后來(lái)挑他，再不回言了。這正是幽情千萬(wàn)縷，盡在不言中?！苯钡溃骸半y得小姐如此相憐。我欲央媒去說(shuō)，只恐他父親不允。如何是好？”雪婆道：“府上門第不低，小相公又有這般美貌，青年入伴，吳老爺雖則專心擇婿，似小相公這樣一個(gè)女婿，世間絕少，也揀得中的了。況夫人是極聽(tīng)老身說(shuō)話的。老身看來(lái)，這親事十分內(nèi)倒有八九分可成的。老身是憐你兩人才貌相當(dāng)，故此要竭力贊成好事，不是專為金銀。若事成之后，你們厚謝我也應(yīng)該?！苯本鸵┢磐郊胰?，與父母言其作伐之事，雪婆道：“這氤氳大帝專掌婚姻之事。相公去燒一炷香，拜禱一番，求其一笤，看成否如何？”江潮道：“有理！有理！”

取些碎銀，買了香燭，在氤氳大帝前虔誠(chéng)拜禱，丟下□笤，好是古怪。央道士譯解，說(shuō)：“婚姻有成，只是先難后易，不能夠就成哩?！苯卑葜x道：“大帝在上，江潮若果與吳氏逸姝有姻緣之分，便等兩年三載也是守得到的?！毖┢诺溃骸袄仙砣艚袢盏阶鸶c老相公、老娘娘說(shuō)知，明日就到吳衙去作伐，管取一說(shuō)便成?！苯钡溃骸叭绱藰O好。但是你到我家去，在家父母面前不可說(shuō)出燒香相會(huì)的緣故。”雪婆道：“小相公，你是男子漢，這等害羞！老身自然是在行的，不須你吩咐。只是難得你貴人上門，請(qǐng)相公少坐，等老身烹茶起來(lái)，用些現(xiàn)成點(diǎn)心兒去。”江潮道：“這倒不消了，請(qǐng)你就隨我去便好。”雪婆笑道：“小相公這般性急！你先回府，待我隔數(shù)日來(lái)方好。”江潮焦躁道：“你不要作難，重謝決不食言的。”雪婆道：“不是老身作難，你讀書人難道不覺(jué)著，我隨你同去，顯見(jiàn)得是你來(lái)央我的，反為不美。不若停一日來(lái)，只說(shuō)你不知為妙?！苯背了嫉溃骸斑@也說(shuō)得是。只是數(shù)日我等不及，不若我先去，你隨后就來(lái)。”雪婆道：“也太覺(jué)惹疑惑。停三五日也罷?！苯庇衷谛渲忻鲆粌摄y子來(lái)，遞與雪婆道：“我還帶得一兩在此，一發(fā)送你老人家買果子吃罷。今日必要你去的！”雪婆見(jiàn)了，假做不要，道：“阿呀！我停兩日自然來(lái)的，為何又要相公的厚賜？”江潮塞在他袖中。雪婆道：“既是這等，我傍晚就到尊府便是?！苯倍撛偎亩鴦e。

不說(shuō)江潮回家去了。且說(shuō)雪婆晚刻走到柏梁橋江家來(lái)，只見(jiàn)江潮立在門首探望，見(jiàn)雪婆到來(lái)，笑了一笑，一溜煙跑進(jìn)去了，那婆子直走進(jìn)去，正撞著了江潮的母親陸氏。雪婆忙施禮道：“娘娘，許久不見(jiàn)，一向納福？”陸氏答禮道：“你是雪娘娘？為何一向再不到我家來(lái)？”雪婆道：“不瞞娘娘說(shuō)，日日忙得緊，時(shí)常要來(lái)拜望拜望，再拿不出工夫。”陸氏道：“今日又是什風(fēng)兒吹得到此？”雪婆道：“近聞老娘娘恭喜，小相公進(jìn)了學(xué)，老身一來(lái)慶賀，二來(lái)特與小相公作伐?！标懯险c江啟源商議，要與兒子議親，見(jiàn)說(shuō)“作伐”兩字，心中歡喜。連忙叫了丫環(huán)拿茶吃了，收拾點(diǎn)心。對(duì)雪婆道：“雪娘娘，你是走大人家的，我也不指望攀高，也不指望嫁貲，只要舊人家對(duì)得我家小官人過(guò)便是了。不知你說(shuō)的是哪一家？”雪婆道：“老娘娘，我也道小相公這樣一個(gè)好相兒，小小年紀(jì)就進(jìn)了學(xué)，自然有好人家賠了妝奩送與他的。只恐人才不十分像意。如今老身因有極好的一頭親事，故此敢來(lái)作伐?！标懯系溃骸拔壹译m是中等人家，也是衣冠舊族，因我孩兒徼幸進(jìn)學(xué)，日來(lái)說(shuō)親的頗多，帖子也有幾百副在這里。因我家老相公古怪，要擇一個(gè)工容言德全備的好媳婦，因些未曾成就。雪娘娘說(shuō)的自然與眾不同。你且說(shuō)是哪一宅？”雪婆道：“蘇城大人家也多，這些夫人、小姐，老身也認(rèn)得一大半。雖說(shuō)千嬌百媚，盡是脂粉妝成，絕少天姿國(guó)色，哪求四德俱全？只有洛神橋吳涵碧老爺，止生一位小姐。年方一十五歲，真正絕世之姿、傾城之貌，又且四德俱全。那吳老爺與夫人因無(wú)子息，又道女兒聰明俊秀，愛(ài)如掌珠，鎮(zhèn)日教他經(jīng)史女紅，因此，詩(shī)詞歌賦件件絕倫，刺鳳描鸞般般出眾。娘娘，你若討得這個(gè)媳婦，真?zhèn)€是非凡福分了！”陸氏道：“你便是這般說(shuō)，不知他家肯也不肯？”雪婆道：“管取一說(shuō)就成?！?

正說(shuō)間，那江潮在間壁竊聽(tīng)，即含著笑臉走將出來(lái)。雪婆立起身來(lái)，道：“這位就是小相公了？”陸氏道：“正是?！毖┢胚B忙施禮，江潮深深的作了個(gè)揖。雪婆道：“娘娘，你生得這一位小相公，不是吳衙小姐也配他不來(lái)?！标懯系溃骸拔壹液弘m是十六歲了，但不十分長(zhǎng)成。吳小姐十五歲，可是比他長(zhǎng)大些兒么？”雪婆失言道：“啊呀，前日同在殿上拜佛，看他兩個(gè)身材一樣長(zhǎng)短，真正是如花似玉的一對(duì)好夫妻哩?！标懯鲜@道：“怎么說(shuō)？難道我孩兒與吳小姐曾經(jīng)同拜佛來(lái)？”雪婆道：“是我記差了，不曾，不曾！”江潮面上通紅，走了出去。陸氏再三盤問(wèn)雪婆，雪婆左支右吾，看見(jiàn)遮掩不得了，只得把燒香邂逅的緣故從頭至尾，一一向陸氏說(shuō)了一遍，連這早間到他家央他，也都說(shuō)了出來(lái)。陸氏沉吟不語(yǔ)，面上倒有不懌之色。 丫環(huán)擺上四品嗄飯，一壺陳酒，陸氏與雪婆分賓主坐下。丫環(huán)斟酌，雪婆道：“怎好就擾？”陸氏道：“怠慢?！毖┢懦粤巳?，陸氏不飲。雪婆道：“娘娘，你且開(kāi)懷飲一杯。不必憂慮，這樁事全在老身身上，管取錦上添花，十分之美?！标懯系溃骸拔遗c我家老相公四十歲上邊尚無(wú)子嗣，虧了虔心到支硎山燒香求子，多感觀世音菩薩見(jiàn)憐，送這孩兒與我。如今我們夫妻兩個(gè)年已望六，只有這一點(diǎn)骨血，真正是性命的根本。原是觀音菩薩有靈，許了愿心徼幸進(jìn)學(xué)，因此去還香愿。不想有此緣故。怪道我兒自從還愿回來(lái)飲食不思，懨懨成病。今早天好，方有喜色。只說(shuō)出去走走，不想到你家里來(lái)。雪娘娘，倘事不成，想壞了他，如何是好？我如今先要憂壞了?！毖┢庞辛巳志婆d，一力擔(dān)當(dāng)九分成就。陸氏無(wú)奈，也去取銀一兩，先送與雪婆，說(shuō)道：“事成定當(dāng)厚謝！”雪婆笑呵呵的，口說(shuō)不消，手中接得甚快，藏在袖中，說(shuō)道：“娘娘，你不須憂慮，多謝厚情！今夜晚了，明早我即到吳衙去說(shuō)，擇個(gè)吉日，請(qǐng)庚帖上門來(lái)說(shuō)是了?！敝x別出門。

不知雪婆到吳衙去說(shuō)親，允否如何，且看下回便見(jiàn)。