雪月梅 第十二回　金蘭誼拜兩姓先塋　兒女情托三樁后事

且不說(shuō)劉電這邊雇覓人夫起柩之事，且說(shuō)岑公子與母親安居蔣宅甚是相得。不覺(jué)寒暑又更，其時(shí)卻值七月中元。沂水風(fēng)俗，到此時(shí)家家都要掃松祭祀。岑夫人因與蔣君說(shuō)知，要往祖塋祭掃。蔣士奇道：“大姊不說(shuō)，我已早為預(yù)備。況我兩家墳塋相去不遠(yuǎn)，明日中元之節(jié)，已吩咐備辦兩付祭禮，便可一同前往?！贬蛉擞痔菁簜淞藘筛都蓝Y，香燭冥資，俱預(yù)為齊備。

先一日，蔣士奇即著家人前往打掃祠堂莊院。到十五日早晨，大家吃過(guò)了早飯。蔣老夫人與岑夫人同坐了一輛車(chē)子，帶著仆婦。蔣大娘子與小相公、蘇小姐坐一輛車(chē)子，帶著丫頭。蔣士奇與岑公子俱騎牲口隨車(chē)而行。原來(lái)兩家墳塋相去不遠(yuǎn)，離村不過(guò)十余里之遙，順路先到了何氏墳塋。岑夫人們下了車(chē)子，認(rèn)得是自己的祖墳，因?qū)κY君道：“怎不先到佳塍上去？”蔣士奇道：“這是順路，總是一般?！贬蛉私泄訉⒆詡浼蓝Y擺上，蔣士奇道：“我已備了兩付祭禮。既然如此，竟各用一付，彼此都盡了心了。”岑夫人道：“是。”蔣士奇遂指著這何生的新冢道：“這里我已著人添過(guò)幾回土了?！贬蛉酥共蛔×鳒I道謝，因?qū)⒓榔妨性诋?dāng)中祭臺(tái)石上，點(diǎn)起香燭。岑公子隨著母親先拜稟過(guò)了，蔣老夫人要來(lái)行禮，岑夫人再三攙住，只行了個(gè)常禮。蔣士奇夫婦先后展拜，岑夫人母子俱在旁邊回拜。然后，小相公表姊弟一同拜畢，焚化紙錢(qián)。岑夫人大哭了一場(chǎng)，隨將祭過(guò)桌席收拾，先抬往莊院里去整治。大家一同上車(chē)，又往蔣氏墳塋里來(lái)，一般祭奠，話(huà)休絮煩。

祭畢，一同步行往莊院里來(lái)。卻離墳塋不遠(yuǎn)，就是一座祠堂，旁邊便是莊院。四周都是蔣家的田地，每到收割莊稼之時(shí)，蔣士奇就在莊院內(nèi)居住照料。這莊院里客廳、書(shū)房、內(nèi)室、花園，俱收拾得甚是幽雅。床帳、廚灶等，無(wú)不齊備。當(dāng)時(shí)大家進(jìn)了莊院，處處游玩。蔣士奇吩咐廚下整理兩席。里邊，蔣老夫人婆媳、蘇小姐，陪岑夫人一席；外邊，蔣士奇父子與岑公子一席。又留下一整席作回盤(pán)祭祀，其余散與家人、佃戶(hù)同用。及上下用過(guò)午飯收拾完畢，日色漸已過(guò)西。此時(shí)七月中旬，雖已立秋，尚在伏內(nèi)。這日天氣十分炎熱，且喜莊院四圍俱有桑榆槐柳，清蔭交加。蔣士奇就要在莊院內(nèi)住下，因吩咐整理車(chē)輛送了內(nèi)春們、小相公回家，自己留岑公子同在莊院住下。

當(dāng)時(shí)吩咐家人燒湯洗澡后，看日色已將西墜。兩人又在花園中飲了一大壺涼酒，出到莊前，四圍閑玩。但見(jiàn)蒼煙暮靄，鴉雀投林，牧唱樵歌，相和歸去。散步之間，東方早已涌出一輪皓月，此時(shí)微風(fēng)習(xí)習(xí)，暑氣全消。蔣士奇與岑公子一邊閑話(huà)，信步而行，看見(jiàn)前面不遠(yuǎn)有一座極茂盛的松林，就緩步到來(lái)，不覺(jué)已走了三四里路。到得林間，就依松靠石坐定。蔣士奇已微有醉意，便覺(jué)胸中有一段豪雄之氣勃不可遏，因?qū)︶拥溃骸按笳煞蛱幨?，也須要轟轟烈烈做一場(chǎng)事業(yè)，庶不虛此一生。若依靠了先人遺下的這幾畝田園老死牗下，豈不是與草木同朽。我雖然中了這個(gè)武舉，年已望四，況如今重文輕武，那九邊將帥不知費(fèi)了多少汗血辛勤，當(dāng)不得一毫閃失便為那科道言官交章論劾，把從前功業(yè)一筆都勾，還要回籍聽(tīng)勘，若朝內(nèi)無(wú)援，便至身家不保。因此，我不思進(jìn)步，又兼母老子幼，量也干不出什么事業(yè)，但不甘作此田舍翁終身耳！賢侄經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)，將來(lái)定要做一番驚天動(dòng)地之事，不但與先人爭(zhēng)氣，在我輩亦有榮施。日后得志，不可遐棄了故人?！贬愕溃骸袄鲜搴纬龃搜?？小侄母子若無(wú)老叔大人垂庇便要流離道路，莫說(shuō)小侄母子銘感五中，即兩家先人亦感激于地下。只恐小侄菲劣陋質(zhì)，不能仰副老叔的期望；倘邀福庇，得有寸進(jìn)，生死不敢有忘大德。如今老叔正在強(qiáng)壯之年，叔祖母精神矍鑠，小兄弟氣宇不凡，老叔正可努力前程，豈可作此退閑之想？后年正是會(huì)試之期，老叔當(dāng)圖進(jìn)取，小侄至期當(dāng)專(zhuān)聽(tīng)佳捷。”蔣士奇道：“賢侄不知，如今分宜父子當(dāng)國(guó)，又兼有鄢、趙輩為爪牙，是非顛倒，曲直不分，夏、曾、楊、沈之流，徒濺碧血，真堪發(fā)豎！必得一蓋世偉人方能掃除奸佞，整頓朝綱，與普天下忠良吐此一口怨氣！”岑秀道：“物極則反，將來(lái)自然有肩當(dāng)大任的人出來(lái)補(bǔ)天浴日。不過(guò)在遲早間耳！” 兩人說(shuō)話(huà)之間，那一輪明月已飛上碧霄，照得大地如銀，流光若水。二人又談?wù)摿税肷?，只覺(jué)得身體有些困倦。朦朧恍惚間，見(jiàn)一老蒼頭從樹(shù)林中出來(lái)上前道：“家主請(qǐng)兩位爺敘話(huà)?！笔Y士奇道：“你家主是誰(shuí)？住在何處？”老蒼頭道：“就在前面不遠(yuǎn)，有要緊事相商，特著老奴奉邀，即請(qǐng)挪步?！笔Y士奇亦不復(fù)問(wèn)，就與岑公子不知不覺(jué)隨著這老蒼頭信步而往。約莫行了有一二里之遙，看見(jiàn)前面是一個(gè)大村落，樹(shù)林中微微有幾點(diǎn)燈光射出。進(jìn)得村來(lái)，四下俱有房屋，茅檐草舍盡多。那蒼頭引著二人轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎兒，到了一座莊門(mén)，見(jiàn)門(mén)外立著一個(gè)老者，須發(fā)蒼白，幅巾道袍，手執(zhí)著一根竹杖，生得面目清奇。見(jiàn)蔣、岑二人到來(lái)，遂迎上前道：“僻居蝸處有屈高賢降臨，真是春生幽谷?！币幻嬲f(shuō)話(huà)，就拱揖二人進(jìn)門(mén)。到得草堂，見(jiàn)高燒銀燭。施禮坐下，蔣士奇便問(wèn)：“老丈尊姓高名？住居咫尺，竟有失瞻拜?！崩险叩溃骸袄戏蛐談⒚?，字德遠(yuǎn)，原籍江西吉水縣人氏。僑寓此地已有年余。今值此良夜，知二位頗饒清興，且抱負(fù)不凡，鄙人聞之，實(shí)深欽仰。老夫曾遇異人，少知玄理，知二位皆梁棟之材，必為廊廟之用。老夫幽獨(dú)之質(zhì)，不揣冒昧，敢預(yù)托葭莩之好，將來(lái)佇著高賢作蒼生霖雨，則老朽亦叨光被多多矣！”蔣士奇拱手道：“末輩不過(guò)蓬茅下士，幸忝微名，安望騰達(dá)？承老丈過(guò)譽(yù)，實(shí)切惶愧！”老者道：“不然，邇年?yáng)|南半壁遭倭寇蹂躪，人民受其涂毒。將來(lái)正待高賢為東南屏障，尊安百萬(wàn)生靈，幸努力前進(jìn)，勿生退步，老夫當(dāng)拭目待之?！笔逯抖诉B稱(chēng)不敢。蔣士奇因問(wèn)：“老丈僑居此地，不知府上還有何人？”劉公道：“家中尚有老妻。長(zhǎng)子劉云，忝登兩榜，除授晉省曲沃縣令。次子劉霖，拙守家園。三子劉電，弱冠未婚，頗具膽略。明日見(jiàn)時(shí)，尚冀青睞。將來(lái)俱在二位高賢樾蔭之下，念老朽預(yù)期拜托，幸勿遐棄。因明日三小兒到來(lái)搬取老夫旋里，南北迢遙，相逢難再，今屈高賢降臨，尚有三事奉托，未知肯府諾否？”叔侄二人齊聲答應(yīng)道：“承老丈不棄，凡有見(jiàn)教，敢不竭力奉命？”劉公欠身道：“固知高賢千金一諾，與尋常行路之心不啻霄壤?！币蚬笆值溃骸袄闲嗉脑⒋碎g，曾螟蛉一女，并將及笄，才德工容，頗稱(chēng)全備。明日小兒前來(lái)搬取老夫，此女亦當(dāng)同返。但道途差別，不得不預(yù)托高賢以釋疑惑?！币蚰恳曖訉?duì)蔣公道：“百年之好，固已前定，但刻下未敢便言。因?qū)?lái)尚有他待，小女亦不宜頂占此籌，有妨親疏之道，尚須待字?jǐn)?shù)年，到姻緣會(huì)合之時(shí)，還祈臺(tái)駕作一月老，不但成百年之好，且成一千秋佳話(huà)也。再如臺(tái)駕有一令表侄女年亦及笄，與老夫第三子當(dāng)有夙緣，幸祈勿棄，結(jié)此朱陳，則老朽與臺(tái)翁又成至戚，更沐榮施。再者，小兒到此尚在迷途，務(wù)懇二位同相指示，庶不使他茫然無(wú)措。小女本當(dāng)明日相見(jiàn)，將來(lái)總成姻眷，不妨先叫出來(lái)拜識(shí)尊顏?！碑?dāng)下吩咐使女：“請(qǐng)小姐出來(lái)！”

不一時(shí)，只見(jiàn)里面兩個(gè)使女擁著一位未及笄的女郎蹁躚而出。蔣士奇立起身來(lái)看時(shí)，果然好一位小姐，美麗輕盈，容光四射，因說(shuō)道：“不敢起動(dòng)，只以常禮相見(jiàn)?！边@岑公子卻在蔣公后面定睛觀(guān)看，真是一個(gè)絕色佳人，見(jiàn)他輕移蓮步走到下邊。劉公道：“且遵命，只行常禮。”那女郎便望上深深福了四福，蔣公叔侄還了禮，便請(qǐng)尊便。那女郎復(fù)向岑公子回眸一視，微哂而入。此時(shí)蔣士奇與岑秀恍恍惚惚，雖聽(tīng)了劉公這一片言語(yǔ)，究竟茫然無(wú)著，因道：“老丈之言自當(dāng)從命，但恐有不到之處，幸勿見(jiàn)罪?！眲⒐溃骸斑m才都是老朽肺腑之言，且事有定緣，明日即見(jiàn)。只望臺(tái)翁重此然諾，勿虛老朽今夕之言！”當(dāng)下又叫老蒼頭移開(kāi)桌席，擺出果餌數(shù)盤(pán)、清酒一壺。劉公執(zhí)杯在手，道：“塵土之物，不敢奉勸。此從凈土得來(lái)，聊敬一樽，庶不虛此良晤！”蔣公與岑公子謙讓就坐，劉公親自各奉一杯，然后自斟一杯相陪。二人飲之，覺(jué)芳香清冽，色味俱佳，與家醪迥異。數(shù)杯之后，似覺(jué)微醺。蔣公遂與岑公子起身謝別。劉公道：“卑棲斗室，亦不敢久屈臺(tái)光。”因扶杖送出門(mén)外，即將所執(zhí)之杖插于門(mén)傍，與蔣岑二人道：“此即老朽住處，以杖為記。明日幸祈臺(tái)駕過(guò)此，小兒到來(lái)即乞指示。小女千金重托，幸勿相訝?！笔Y、岑二人應(yīng)諾，遂相揖而別。

轉(zhuǎn)瞬之間，不見(jiàn)老者，房屋村落俱無(wú)，惟有幾株疏柳，一片荊榛在星光月影之下，肌粟寒生，共相驚訝。蔣士奇道：“我們莫非是夢(mèng)？”岑公子道：“分明與老叔在此，何曾是夢(mèng)？”蔣公定睛審視，依稀認(rèn)得此處是叢葬之所，且見(jiàn)冢旁有一枝野竹因風(fēng)飄動(dòng)，因?qū)︶拥溃骸澳憧催@枝野竹豈不是那老者所植之杖？”岑秀道：“果然，大是奇事！難道我們竟在幽室中與鬼坐談了半夜不成？”蔣公道：“陰陽(yáng)人鬼，自來(lái)有之，原不足為怪。只是這老者如此靈異，所說(shuō)之事，再三囑托，必非無(wú)因。況他分明說(shuō)是江西籍貫，僑寓在此，必定是客死于此，這是他埋葬之所。又說(shuō)他三子劉電明日到來(lái)搬他回籍，要我們與他指點(diǎn)處所。這是分分明明的說(shuō)話(huà)，來(lái)朝必有下落。我們明日必須到此看個(gè)動(dòng)靜。方才所飲之酒尚覺(jué)芳香滿(mǎn)口，難道地下也有此美醞？”岑公子道：“那老者說(shuō)是從凈土得來(lái)，必非塵垢之物可知。我們且回到莊上，再作理會(huì)。”因此兩人又將此地認(rèn)了一回。蔣士奇猶恐有錯(cuò)，又扳了一條大柳枝插于地上，然后看著方向取路回莊。

此時(shí)已是參橫月落，夜色沉沉。正走間，只見(jiàn)前面有人聲燈火遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，卻不知是何緣故？正是：
　　
　　大抵乾坤皆夢(mèng)幻，莫驚人世隔陰陽(yáng)。 不知那來(lái)者又是何人？且聽(tīng)下回分解。