生花夢(mèng) 第六回　真淑女賺殺假春容　假小姐嚇走真才子

詞曰：

才美世難儔，妒煞憨哥弄狡謀。一段因緣方美滿，偏愁，惹得疑團(tuán)不肯休。露尾更藏頭，瞥見(jiàn)春容駭我眸。更傍畫(huà)樓偷眼處，難投，撇卻東床別好逑。 　　　　　　　　　　　　　　　右調(diào)《南鄉(xiāng)子》

話說(shuō)蓬萊知縣乃是甲科出身，聰明正直，不畏權(quán)勢(shì)。平臼耳朵里雖聞得有重債殃民之事，只因職分太卑，不敢越位陳說(shuō)，并知有個(gè)助紂為虐的方琰經(jīng)手。這日奉了上司明文，膽力便壯，密囑健快搜獲。這四個(gè)快手奉著官差，同了二三十捕壯，緊緊鎖到縣里來(lái)。知縣立刻升堂，帶方琰入去。方琰見(jiàn)了知縣，還不肯跪，知縣也不睬他，竟將獲來(lái)的箱籠帳目逐一檢看，卻都是客商借券、并歷年所收加二三利息的細(xì)帳，鑿鑿可據(jù)，并孫可立兒子孫懋的借契也在其內(nèi)。知縣額手道：“天眼近也。孫［可］立所告事情已有著落?！北銌?wèn)方琰道：“孫懋借契尚存，想本銀還沒(méi)有清楚么？”方琰答道：“本銀毫厘未還，利息亦未清楚?！敝h道：“既本利未清，何不問(wèn)他取討？”方琰道：“不料孫懋已死，正欲往他家內(nèi)取討索。今聞其父親已到，幸為家母舅追償，感激不盡。”知縣拍案大怒道：“據(jù)本縣算來(lái)，所盤(pán)利銀，奚啻數(shù)萬(wàn)，孫懋被殺，蹤跡顯然。況今日奉憲查參，本縣正欲為孫懋追償性命，豈肯替貪官追償贓物！且將方琰監(jiān)禁，候詳憲發(fā)落?！币幻嫜悍界M(jìn)監(jiān)，一面飛備申文，并將帳簿借券開(kāi)明細(xì)冊(cè)，詳府報(bào)司。

貢?shū)Q岐大喜，隨即轉(zhuǎn)詳撫院，撫院將所報(bào)事情及殳勇職名特疏糾參。圣旨批下兵部議處。兵部從公察議，欲將殳勇及方琰論斬。殳勇聞知，慌了手腳，忙托幾個(gè)能干事的，輦金囑托要路，致意部曹寬擬。兵部因來(lái)的情面甚重，只得從寬覆奏道： 兵部為特參武弁貪?rùn)M事。準(zhǔn)山東清吏司案呈，奉本部送兵科抄出，該臣部覆山東巡撫具題前事，內(nèi)稱朝廷設(shè)官分職，期于兵民一體。乃山東總兵官殳勇，貪?rùn)M成風(fēng)，縱弁恣虐，派放加三重債，炙剝商民，甚至慘刑滅命，異地沉冤。托甥方琰，兜攬盤(pán)放，以致商賈絕跡，閉歇行市，國(guó)賦何從輸辦？民心漸至亂離，誠(chéng)國(guó)家之隱憂，地方之蟊賊也。當(dāng)此民力凋疲，何容長(zhǎng)此虎狼，毒民漁利？現(xiàn)獲盤(pán)收細(xì)目、及逼勒商民借券，據(jù)實(shí)具題。仰祈睿鑒，伏乞敕部察議施行。奉旨，殳勇等著議處具奏。欽此欽遵。抄出到部。該臣等議得殳勇盤(pán)債殃民，方琰假威助虐，均干重典。切商賈借以疏通國(guó)脈，民生貿(mào)易所資，殘害固非所宜，遏商尤為有禁，方琰一切經(jīng)手，生殺憑心，一斬不枉。殳勇念其先世有功，不應(yīng)遽加誅戮，合敕革職回籍，令其自新。推祖宗寬大之恩，本皇上好生之德也。伏候睿裁，奉旨依議。

旨下，即將方琰棄市，另選賢能將官代殳勇之職。殳勇聞報(bào)，好生沒(méi)趣，連忙收拾回去。心里卻銜恨貢?shū)Q岐，只好緩圖報(bào)復(fù)便了。孫可立兒子雖死，積冤已報(bào)，萬(wàn)分感激，往按察司衙門(mén)執(zhí)香叩謝。貢?shū)Q岐轉(zhuǎn)贈(zèng)些盤(pán)費(fèi)，安慰他回籍不題。

卻說(shuō)康夢(mèng)庚，自到山東，在貢?shū)Q岐衙里住了三四月，埋頭讀書(shū)，以博秋場(chǎng)之望。只貢玉聞，自從父親將妹子許了康夢(mèng)庚，心中甚不像意。只因自己粗俗，卻與康夢(mèng)庚配搭不上，未免語(yǔ)言舉動(dòng)，事事不僵。康夢(mèng)庚高才大度，雖不去鄙薄他，然或無(wú)心之間，近于洊戲。誰(shuí)知貢玉聞是多心人，每每懷恨。見(jiàn)父親尊重他，又不好尋事生釁，只得在母親面前挑唆，說(shuō)他驕傲恃才，不看人在眼里，怎么長(zhǎng)，怎么短，增添許多說(shuō)話；說(shuō)他從小兒是殺人心性，夫婦間自然無(wú)情；又說(shuō)他一身漂泊，窮無(wú)立錐。劉氏夫人雖未必聽(tīng)他，未免心上也有些不懌。

是時(shí)，本府有個(gè)通判，名喚錢(qián)仁，系蘇州人，是個(gè)夤緣貢監(jiān)出身，由州同謀升濟(jì)南通判，家世足未必閥閱，而家貲更富于王侯，故做官倒不甚貪，轉(zhuǎn)得留任數(shù)載。單生一子，喚名錢(qián)魯，粗頑蠢俗，目不識(shí)丁，與貢玉聞不相上下。兩人時(shí)常往來(lái)，甚是親密，竟成莫逆之交。錢(qián)魯年已十六，只因隨任數(shù)年，尚未有娶。聞得貢?shū)Q岐的小姐有才美之名，遂萌貪求之念。 一日，自對(duì)貢玉聞?wù)f道：“小弟與兄固是一人之交，然小弟隱衷，尚未為兄盡述。今特有相求，但恐近于妄想，故當(dāng)吾兄之前，又羞愧而不敢言。幸兄恕我不倫，便當(dāng)以直相告?！必曈衤劦溃骸靶峙c小弟，何等交誼，有言不妨見(jiàn)教，何消隱諱？”錢(qián)魯?shù)溃骸皩?shí)不相瞞，小弟隨父在任多年，尚未議及姻事。此吾兄所知。若高門(mén)華閥，不知小弟富甚，未免認(rèn)為寒素，而不肯扳；若平等人家，尋常子女，在小弟又所不屑。唯吾兄已深知小弟淺深，雖未必家擅素封，幸不等于寒儉之輩，則今日所求，或亦無(wú)愧。”貢玉聞聽(tīng)他只一派夸張豪富，正經(jīng)話倒不曾說(shuō)起，乃笑道：“高門(mén)厚重，不言可知。且吾兄見(jiàn)教，敢有不從，怎說(shuō)個(gè)求字？”錢(qián)魯?shù)溃骸按耸卤静桓屹栽?，忝在至交，諒亦不棄。小弟?shí)慕令妹小姐，有西子、王嬙之貌，婕妤、道韞之才，想令妹小姐若配得小弟這樣一個(gè)，也不枉此才貌。所謂佳兒佳婦，在令妹固自無(wú)慚，即小弟亦不敢多讓。令妹非小弟，則無(wú)畫(huà)眉之人；小弟無(wú)令妹，則非淑女之配，故敢斗膽自薦。倘甥館可居，東床得坦，固小弟之幸，亦令妹之幸。望吉兄為弟玉成其美，感恩不淺?！必曈衤劦溃骸靶〉苤?，豈不樂(lè)與吾兄聯(lián)一脈之姻，得以久長(zhǎng)相處？奈家父意念太偏，客歲冬底，已將舍妹許配個(gè)浙中少年，現(xiàn)今在衙內(nèi)哩?！卞X(qián)魯?shù)溃骸澳莻€(gè)少年可也豪富么？”貢玉聞道：“若想豪富，除非再世了。因他父親與家父同年，故此在情面上許他的?！卞X(qián)魯?shù)溃骸班模氡厮赣H的官大，尊公要借他蔭庇了？”貢玉聞道：“什么蔭庇！就是在江西做學(xué)道的康燮，已死過(guò)三四年了?！卞X(qián)魯?shù)溃骸芭?！原?lái)他兒子就是康夢(mèng)庚。聞他家里也窮，那得許多聘禮，才扳得令妹？”貢玉聞道：“說(shuō)也可笑?？偸俏壹腋笡](méi)來(lái)歷，只受他一幅詩(shī)箋為聘，就故亂允了?！卞X(qián)魯?shù)溃骸霸?shī)箋是什么東西？可值得一萬(wàn)兩銀子么？”貢玉聞笑道：“做夢(mèng)哩！一張紙，酩酊值他三個(gè)錢(qián)。”錢(qián)魯故作驚駭?shù)溃骸安恍帕蠲弥恢档靡粡埣垉?？可笑可嘆！不但令妹慚愧，在吾兄亦覺(jué)無(wú)顏，可不辱沒(méi)了潭門(mén)體統(tǒng)？小弟倒為令妹可惜?！必曈衤劦溃骸耙膊环痢Ｋ钠付Y既非珍重，舍下又無(wú)庚貼過(guò)門(mén)，且無(wú)媒妁，那見(jiàn)得舍妹就是他的妻子？”說(shuō)到這話，錢(qián)魯不覺(jué)踴躍大喜道：“誠(chéng)哉！是言也。但恐尊公專主，未免費(fèi)力。”貢玉聞道：“只小弟為兄出力，何事不成？今康夢(mèng)庚屢屢輕薄小弟，恨之切骨，家母亦甚不悅。如今只礙他在眼前不便，怎生設(shè)個(gè)法兒，打發(fā)他去，才好成事。”錢(qián)魯?shù)溃骸白鸸刃湃嗡?，我輩怎能使去？除非索性與他商議，待小弟將幾千銀子叫他另聘，他是個(gè)窮人，自必貪此白物，便將令妹讓與小弟了。”貢玉聞?chuàng)u首道：“不然，不然。他雖是個(gè)窮酸，卻視錢(qián)財(cái)如糞土。況又自騖天下第一流才子要配天下第一等佳人，香奩百萬(wàn)無(wú)有中其意者，以舍妹之才，才爾心服。家父遂欲以女妻之。他未見(jiàn)舍妹之貌，還千推萬(wàn)阻，直待家父領(lǐng)他見(jiàn)過(guò)了面，方才允從。豈肯輕易配別的女子？”錢(qián)魯?shù)溃骸爸表プ銮?，尊公便不該將令妹挜把他了?！必曈衤劦溃骸氨闶菗?jù)小弟看來(lái)，他如此古怪，可知錢(qián)財(cái)是誘他不動(dòng)的?！卞X(qián)魯?shù)溃骸安浑y。小弟有個(gè)門(mén)客，叫做褚順，善于傳神，最有機(jī)變，與他商議，定有良策，明日即來(lái)奉聞?！必曈衤劦溃骸俺员迫ズ稳纾俊卞X(qián)魯?shù)溃骸盁o(wú)暇及此，明日擾罷?！彼煲还岸ァＳ性?shī)為證：
　　
　　幽蘭空谷倍鮮妍，荊棘叢生失自然。
　　卻恨東風(fēng)真薄倖，逗他蝴蝶亂蹁躚。 到了次日，貢玉聞?wù)跁?shū)房，錢(qián)魯果然又來(lái)，卻同著褚順來(lái)拜。貢玉聞連忙迎接，施禮坐下。錢(qián)魯?shù)溃骸斑@褚親翁精于寫(xiě)照，吾兄何不一觀其長(zhǎng)?！瘪翼樈涌诘溃骸百硌龉邮⒚秽答嚳?，今得一見(jiàn)豐采，更自非凡。頃間當(dāng)試薄技，為公子壽?！必曈衤劦溃骸靶〉苜v容，恐不敢辱親翁妙筆。今承賜顧，已自不當(dāng)，豈敢便勞尊重，容日?qǐng)?zhí)箋拜懇?！比苏f(shuō)話，甚是投機(jī)。獻(xiàn)茶過(guò)了，貢玉聞道：“錢(qián)兄昨說(shuō)，與褚親翁商酌此事，想必定有妙裁。”錢(qián)魯?shù)溃骸靶〉茉c商之。褚親翁因想，康夢(mèng)庚所慕令妹者，唯其才與貌耳，今還他個(gè)無(wú)才無(wú)貌，自然敗興，不驅(qū)而自去矣?！必曈衤劦溃骸按苏f(shuō)甚佳，但不知如何行事？”錢(qián)魯?shù)溃骸拔嵝盅脙?nèi)有十三四歲女奴，喚一個(gè)來(lái)?！必曈衤劦溃骸耙斡?？”錢(qián)魯?shù)溃骸澳悴灰埽杂杏锰?。”貢玉聞便往里頭喚一個(gè)清秀女奴，領(lǐng)到面前。褚順道：“不消如此美麗，可有將就些的？”貢玉聞道：“有是有，只恐不堪寓目?！卞X(qián)魯?shù)溃骸罢豢叭胙?，可速喚?lái)?！必曈衤劜欢鄷r(shí)，果又領(lǐng)出個(gè)粗劣侍女。褚順道：“此女甚合?！北懔钏A妝艷飾，玉裹珠圍，叫小廝取出一幅素箋、并筆墨顏色，鋪設(shè)案上，就替他畫(huà)起圖像來(lái)。貢玉聞不解其故，只是好笑。錢(qián)魯便附在他耳邊，一五一十，備細(xì)說(shuō)知，貢玉聞大喜道：“此計(jì)奇絕妙絕！使他不知不覺(jué)，自然舍此而去，且去之惟恐不速?！卞X(qián)魯?shù)溃骸半m然如此，但要做得緊密，不可走漏風(fēng)聲。所托之人必要精細(xì)，萬(wàn)一話頭不像，便要露出馬腳，反畫(huà)虎不成了?！必曈衤劦溃骸拔易陨髅?，不消你費(fèi)心?！蔽磶?，像已畫(huà)完，兩人看了，十分酷肖，不勝歡喜，吩咐侍女進(jìn)去切不許對(duì)人講起此事，便叫整治便酌。一霎時(shí)，珍羞羅列，三人暢飲，盡歡而散。有闋《江兒水》嘲那侍女道：

本是青衣婢，妝成金屋嬌。裊婷婷做作千般調(diào)，實(shí)丕丕不見(jiàn)些兒貌，錦團(tuán)團(tuán)妝出三分俏，妍丑憑人顛倒。暗引多才，惹出一場(chǎng)煩惱。

康夢(mèng)庚一心在衙讀書(shū)，除自己兩個(gè)家人之外，貢家另?yè)軅€(gè)伶俐小廝貼身伏侍，那小廝每事知機(jī)，言談?dòng)懈[，康夢(mèng)庚甚是愛(ài)他。一日，康夢(mèng)庚拈韻賦詩(shī)，那小廝在旁，只管點(diǎn)頭嘖舌的贊道：“做詩(shī)真是天才，盡有多少讀書(shū)人都做不來(lái)哩！假如人家女子們，不知可用個(gè)會(huì)做詩(shī)的？”康夢(mèng)庚道：“呀，則你家小姐便是絕妙詩(shī)才。你難道不曉得么？”那小廝笑而不言，惹得康夢(mèng)庚滿心疑惑，連連盤(pán)問(wèn)。那小廝才回道：“小人原曉得的。偶然閑問(wèn)，相公莫疑?！笨祲?mèng)庚道：“你平日在我面前，每事商酌，言語(yǔ)之間甚覺(jué)明快，怎今日說(shuō)話如此含糊？”那小廝道：“小姐本來(lái)識(shí)字，方才我這話實(shí)是問(wèn)得古怪，相公怎不疑惑？”康夢(mèng)庚聽(tīng)他說(shuō)話蹺蹊，心里甚不快暢。 過(guò)了幾日，康夢(mèng)庚偶然撿著貢小姐詠雪之詩(shī)，細(xì)細(xì)玩味，只管擊節(jié)嘆絕。只見(jiàn)那小廝送進(jìn)一壺茶來(lái)，立在桌邊，笑嘻嘻看了一會(huì)，忽問(wèn)道：“這幅詩(shī)箋是我家老爺歇船在揚(yáng)州做的，如何卻是相公藏著？”康夢(mèng)庚聽(tīng)得，大吃一驚，忙問(wèn)道：“你見(jiàn)是老爺做的么？”那小廝道：“這日在奶奶舡上，天方大雪，是我親眼見(jiàn)老爺做的，怎敢在相公面前說(shuō)謊？”康夢(mèng)庚道：“這詩(shī)說(shuō)是你家小姐所作，老爺將來(lái)作回聘的。難道竟是假的不成？”那小廝道：“嗄，怪道在相公處。既是老爺說(shuō)是小姐的詩(shī)，自然不差，小人又不合多嘴。相公切不要對(duì)老爺說(shuō)起，若老爺曉得，便要打小人哩?！笨祲?mèng)庚想到：“小廝家說(shuō)話，自不會(huì)做作。假如他見(jiàn)錯(cuò)，為何說(shuō)是雪天在揚(yáng)州奶奶舡上做的，又甚相合？他前日之言已有些詫異，今日又送這詩(shī)非出小姐之手，明明他小姐是個(gè)有貌無(wú)才、假竊虛名的了。萬(wàn)一我康夢(mèng)庚千求萬(wàn)選，倒出脫這樣一位不識(shí)字的小姐，可不被家里這些求親的人笑殺了！”心里了不得起來(lái)，因扯定那小廝問(wèn)道：“我有心事，實(shí)對(duì)你說(shuō)。當(dāng)初你家老爺將小姐許配我時(shí)，原說(shuō)是個(gè)才女，一時(shí)誤信為實(shí)，造次應(yīng)承。今此詩(shī)既是代作，顯見(jiàn)無(wú)才的了。你是我親密人，可實(shí)對(duì)我說(shuō)個(gè)明白，重重謝你?！毙P搖手道：“這是天大的事，小人怎敢輕泄？況已成之局，難道相公懊悔，再另?yè)Q一個(gè)不成？若老爺、夫人知道，小人可不是死？”說(shuō)罷，撇開(kāi)手飛跑去了。詩(shī)云：
　　
　　綠窗才美兩爭(zhēng)奇，曲直人心只是疑。
　　他日安知不相見(jiàn)，到頭終悔枉題詩(shī)。

康夢(mèng)庚聽(tīng)這一番說(shuō)話，弄得疑疑惑惑，好生氣悶。每日盤(pán)問(wèn)那小斯，終久遮遮掩掩，不肯說(shuō)出。

又過(guò)了數(shù)日，那小廝說(shuō)道：“園內(nèi)牡丹開(kāi)得十分富麗，相公終日在書(shū)館悶坐，何不去看看，消遣會(huì)兒？”康夢(mèng)庚道：“我正納悶，況生平最喜牡丹，就煩你領(lǐng)我去步步也好。”那小廝欣然就往。彎彎曲曲，過(guò)了數(shù)重院宇，才到后園。果見(jiàn)魏紫姚黃，玉樓金帶，真?zhèn)€錦蔚霞蒸，十分浪漫?？祲?mèng)庚同小廝轉(zhuǎn)過(guò)假山，過(guò)了石橋，另是一條曲徑，通著一座小園，那牡丹更加繁盛，竹屏之內(nèi)，重樓疊院，柳映花遮，點(diǎn)綴綴得異常幽雅，便問(wèn)那小廝道：“這所在可進(jìn)去得么？”小廝道：“進(jìn)去不得。這便是我家小姐坐臥之處了?！笨祲?mèng)庚道：“既如此，想小姐臥室還在后邊，我只到他前邊院子里坐坐也使得?！毙P道：“這還不打緊，總是小姐在第三進(jìn)樓里。相公但悄悄兒，便到第二進(jìn)里頭看看也不妨?！笨祲?mèng)庚同小廝正走入階，只見(jiàn)一個(gè)小丫鬟出來(lái)，手里捧著一卷畫(huà)紙。見(jiàn)了康夢(mèng)庚，故向小廝驚訝道：“這什么所在，你敢領(lǐng)閑人到此！我對(duì)老爺說(shuō)知，拿你打斷腿哩?！毙P道：“胡說(shuō)！這就是康相公，怎說(shuō)閑人？”那丫鬟忙陪笑道：“我實(shí)是不認(rèn)得，康相公莫怪。”康夢(mèng)庚道：“大家體統(tǒng)本該如此。只問(wèn)你手中的是什畫(huà)兒？”丫鬟道：“是小姐的真容，送去裱里?！笨祲?mèng)庚道：“試與我一觀，不知畫(huà)得可好？”丫鬟便雙手奉上。康夢(mèng)庚展開(kāi)一看，不看猶可，看了大吃一駭，卻絕不似廣陵舟中所見(jiàn)，竟似個(gè)村鄙女子，粗陋不堪，便道：“這不是小姐真容，想是拿錯(cuò)了。”丫鬟道：“我時(shí)刻在小姐身邊，豈不認(rèn)得小姐面貌？怎說(shuō)拿錯(cuò)？”便連忙卷了，依舊拿著，往外而去?？祲?mèng)庚越發(fā)著忙，便問(wèn)那小廝道：“方才這個(gè)真容果然是你家小姐的么？”小廝道：“確然是真的。小姐的面目誰(shuí)敢假得？難道世上再有個(gè)毛延壽不成？想是相公當(dāng)初見(jiàn)過(guò)，今日小姐又長(zhǎng)成得美了，故此反不認(rèn)得?！笨祲?mèng)庚道：“豈有此理！我去冬所見(jiàn)，渾若天仙，今日畫(huà)中，猶如嫫母。我只是不信?！毙P道：“一些不難，也不消爭(zhēng)論。小姐現(xiàn)在后樓，我同相公到后邊屏門(mén)里張一眼兒，何如？”康夢(mèng)庚歡喜道：“如此極妙！”便同步進(jìn)后室。小廝悄悄叮囑道：“相公須屏息聲音，不要被小姐知覺(jué)，罪及于我?！笨祲?mèng)庚道：“這個(gè)自然。”便向屏門(mén)里仔細(xì)一張，只見(jiàn)后邊樓上，鋪排倒也整齊，靠窗一副桌椅，坐著個(gè)女子，在那里握管呆想，年紀(jì)也只好十三四歲，后邊立著四五個(gè)婢女，斟茶打扇，儼然尊重，面龐恰與適才畫(huà)中所見(jiàn)無(wú)二?？祲?mèng)庚初還未信便是小姐，又覷了一會(huì)，只見(jiàn)貢玉聞恰在后邊踱出，到那女于面前，說(shuō)道：“妹子，你看過(guò)牡丹不曾？”那女子道：“我今早已看過(guò)，還不甚開(kāi)?！必曈衤劦溃骸叭缃裎彝闳タ纯?，何如？”那女子道：“且慢。我打算做首牡丹詩(shī)兒送去與康哥哥索和，賣弄些才情，自清早到如今，爭(zhēng)奈一句也做不出來(lái)，欲去求爹爹代做?！必曈衤劦溃骸暗脤徥铝?。停會(huì)兒退了堂，我替你說(shuō)罷。”康夢(mèng)庚聽(tīng)得分明，往外便走。小廝也連忙隨出，扯著康夢(mèng)庚問(wèn)道：“相公瞧見(jiàn)了么？與畫(huà)中的可也相像？小姐并無(wú)姊妹，難道又錯(cuò)了不成？”康夢(mèng)庚氣得話也說(shuō)不來(lái)，只一把拖定那小廝道：“我同你到別處去細(xì)講?！毙P道：“恐老爺曉得，我下去?！笨祲?mèng)庚那里管他，緊緊扭著他去了。正是：
　　
　　巧處真移假，奇偏信作疑。
　　可憐情太癖，才美誤相窺。 看官，你道這是何故？原來(lái)是貢玉聞與錢(qián)魯、褚順三人定的巧計(jì)，要離間康夢(mèng)庚姻緣之路。那真容即前日褚順?biāo)?，那小姐即是褚順?huà)他真容的那個(gè)侍女。園中的樓宇便是貢玉聞的館室，那小廝也是貢玉聞的貼身嬖寵。一應(yīng)打動(dòng)他的話頭，并引他看牡丹、而使窺竊香奩的計(jì)策都是他預(yù)先教就的。即小丫鬟捧出真容，并令婢女假妝小姐，及望見(jiàn)康夢(mèng)庚走入院宇，自己故意與妹子講話，許多做作，也是他預(yù)先打點(diǎn)的。

康夢(mèng)庚那里知道，還扯著那小廝到個(gè)僻靜去處，細(xì)細(xì)盤(pán)駁道：“此事你定然曉得，我當(dāng)日聽(tīng)見(jiàn)的那位小姐實(shí)是何人？你若說(shuō)明，我反不提起；若不肯說(shuō)，我便對(duì)老爺說(shuō)知，是你領(lǐng)我去窺探小姐，大家攪一個(gè)不清凈。”那小廝道：“是我一時(shí)失誤，不合在相公面前露出真情，如今惹出禍胎，到自己身上來(lái)了。既相公發(fā)急，小人不得不說(shuō)。但是說(shuō)了，相公或者從權(quán)忍耐，或者另圖機(jī)緣，但不要發(fā)泄此事，害小人性命?！笨祲?mèng)庚道：“承你好意，我豈不知？我若以此害你，便非人類！”小廝道：“相公言重。只因我家老爺甚愛(ài)相公才貌，故欲納為東坦。就是我家小姐，也非全不識(shí)字，只因相公的才高，未免見(jiàn)笑。酬聘的詩(shī)，故此老爺代做?！笨祲?mèng)庚道：“做詩(shī)既伯全丑，便非才女可知。但我所見(jiàn)的那位美人，不知誰(shuí)人之女？定是個(gè)才貌兼全的了?！毙P道：“美滿事情，天之所忌，故才貌只是各具，決無(wú)兩全。論我家小姐，雖不甚通，也還識(shí)字。若相公所見(jiàn)之女，貌雖甚美，卻一字不識(shí)。”康夢(mèng)庚道：“既是無(wú)才，何貴有貌？”小廝道：“相公，你道那女子是何等人品？卻是老爺身邊一個(gè)管家老仆所生，從小就許配給宅里一個(gè)小廝做老婆了。前日，因相公必欲見(jiàn)小姐之面，因小姐貌不甚揚(yáng)，故此叫他權(quán)時(shí)假扮，掩飾一時(shí)耳目。到成婚之后，便不怕相公不將就了。”康夢(mèng)庚聽(tīng)了，不覺(jué)鼓掌大笑道：“原來(lái)一片蜃樓。向說(shuō)貢小姐才貌兩全，究竟是個(gè)村姑俗婦，只是炫人眼目。天下事大率虛假。只是你家老爺待我甚淺，我?guī)缀蹉露粫r(shí)，惹人笑話?！毙P道：“這些便是事情，蒙相公垂問(wèn)，不敢不說(shuō)，相公切不要輕易出口。況且此事關(guān)系老爺體面，只好隱然消釋。”康夢(mèng)庚道：“我自理會(huì)，你只管放心罷了。” 因急回書(shū)房，心里轉(zhuǎn)道：“只因我意念太癡，惹這一番奚落，豈不是自??？今既無(wú)所戀，住在此間，反覺(jué)無(wú)謂。若將此事發(fā)覺(jué)，這小廝一片好情通我知道，豈不要害他？于心何忍？莫若舍此而去，再圖他訪，隱然斷絕這條路徑，倒不至傷情破面。但欲出游，貢?shū)Q岐又決不放我。況且見(jiàn)面時(shí)，我這一腔浩氣又不能隱忍，未免現(xiàn)于形色，反失雅道。不如勿見(jiàn)他面，悄然收拾行李，徑出私衙，連夜登程，使他追趕不及，免得牽纏不了。但恐他不知情節(jié)，豈不怨我薄幸？如今只題詩(shī)一首，置于案頭，自然看見(jiàn)，也使他知我為此而去，曉得自家有些不是?！彼阌?jì)已定，便叫朱相、王用卷疊錆陳，整束行李，打點(diǎn)停當(dāng)。一面發(fā)裝出衙，一面吟就一箋，壓在案上，飄然出門(mén)而去。

原來(lái)門(mén)役及家中內(nèi)外，悉是貢玉聞吩咐，故毫不攔阻，又不通報(bào)。況貢?shū)Q岐公務(wù)甚忙，那里知覺(jué)。貢玉聞?dòng)挚指赣H追趕，反捺遲了兩日，到第三日才報(bào)與父親得知，說(shuō)康夢(mèng)庚不知何故，竟逃走去了。貢?shū)Q岐大驚，忙問(wèn)小廝，俱說(shuō)不曉得，急急忙忙到書(shū)房一看，果然已是空空，不勝驚駭，忙差衙役分頭追趕，又暗想道：“我待他何等尊嚴(yán)，并無(wú)失禮，況又誼屬翁婿，非外人可比，就或下人有不到處，也該通我知道。即欲出游，必當(dāng)稟命而去，才是正理。怎么別也不別，飄然遁去？況他又非忘恩負(fù)義之人，今日怎如此決裂，毫無(wú)當(dāng)時(shí)情面？竟不念我一番知遇之情？”好生猜解不出。又將案頭書(shū)籍逐一細(xì)檢，卻見(jiàn)壓著一幅花箋，貢?shū)Q岐取來(lái)一看，只見(jiàn)是首絕句，又無(wú)題目，也不落款。詩(shī)云：
　　
　　石家金屋本無(wú)人，怪殺東風(fēng)借作春。
　　今日畫(huà)眉人去后，香奩從此鏡飛塵。

貢?shū)Q岐看完，吃驚道：“我女兒是他親眼見(jiàn)的，況并無(wú)姊妹，怎玩他詩(shī)意，卻生生怨是假的，故棄而下顧了？不知他這段疑心因何而起，怎不來(lái)問(wèn)我一個(gè)明白，胡亂去了，輕率到這個(gè)田地？”便進(jìn)去報(bào)知夫人、小姐，各各驚駭。又將那詩(shī)送與小姐看了，小姐失色嗟嘆道：“觀他詩(shī)句，已是決絕。但康生乃志誠(chéng)君子，決非薄倖之流，是必有人間阻，興此風(fēng)波，一時(shí)不察，誤信誹言，終必自悔。孩兒總是守貞待他便了?！必?shū)Q岐道：“但衙內(nèi)有何外人往來(lái)，作此毀謗？”一時(shí)猜疑未定，唯貢玉聞心里了然，暗暗好笑。

卻說(shuō)康夢(mèng)庚，出了私衙，因計(jì)貢?shū)Q岐知我如此行徑，決然要見(jiàn)明白，自必著人追趕，反在城外一個(gè)僻靜的村莊尋所僧舍住下，諒他們追趕不及，自然也便回來(lái)，反一連住了半月，方欲起身。便想到：“我此行原為姻緣不得意，故忍心割舍。若往他省訪求，必?zé)o人物，除非到江南大路、名邦大郡，方有奇女；況且，場(chǎng)期不遠(yuǎn)，咫尺金陵，又且便于應(yīng)試?！庇?jì)議定了，連忙雇下牲口，徑往江南進(jìn)發(fā)，一路心緒怏怏，雖怪貢?shū)Q岐賺他，又想他一片惓惓美情，始終加我恩義，今如此報(bào)他，殊覺(jué)負(fù)心，又好生不忍；若論婚姻之事，又?jǐn)嗖豢蔀椤＜赐黹g旅舍之中，夢(mèng)寐顛倒，不能自安。每一思及，必為之墮淚。 不多幾日，已出了山東界上。一日，將到高郵，尚有三十余里，忽然天氣昏黑，像個(gè)有雨的光景?？祲?mèng)庚吩咐掌鞭豹緊著些走，早早到了州里，免得路上遇雨不便。一句話還不曾說(shuō)完，忽然大雨如注。前后并無(wú)村莊，三人躲避不失，互相叫苦。康夢(mèng)庚忽抬頭，見(jiàn)旁邊樹(shù)林里遠(yuǎn)遠(yuǎn)有高樓峻宇，飛脊連云，只隔著二三里遠(yuǎn)近，因問(wèn)掌鞭的道：“這所在想是有個(gè)寺院？快去躲躲。”掌鞭的道：“我往常在此經(jīng)過(guò)，卻不曾留心此處有這一所寺院，今日恰被相公瞧著，不是相公的福分大。只恐這荒僻去處沒(méi)有路徑，不知可走得通哩。”康夢(mèng)庚道：“事急了，拼著走去，或者有路，也不見(jiàn)得。”三個(gè)騾兒便牽著望草地里胡亂踹去。 正爾走著，忽聽(tīng)得有人喚道：“相公們走差路了?！笨祲?mèng)庚回頭一看，見(jiàn)是個(gè)白衣童子，年可十五六歲，生得眉清目秀，獨(dú)自個(gè)坐在一棵大樹(shù)下躲雨?？祲?mèng)庚連忙招呼道：“小哥，我們要到前面寺院中躲躲雨兒，不知有路走么？”那童子笑道：“堂堂正正一條大路不走，卻走這些邪徑。況小路上荊棘甚多，如何行得？”康夢(mèng)庚道：“因是我們不認(rèn)得路，相煩你指點(diǎn)一聲?！蹦峭有Φ溃骸爱?dāng)?shù)卯?dāng)?shù)??？偸俏乙惨厝?。”便立起身?lái)，往前先走，三人隨后，緩緩跟著。不上數(shù)武，果有一條大路，平正坦直，甚是好走。過(guò)得半里多地，便有長(zhǎng)松夾道，花落鳥(niǎo)啼，畫(huà)橋流水，茂林修竹，十分有景。只因這一去，有分教：多情美婦見(jiàn)少客而迷心，大膽書(shū)生入香奩而按劍。未知康夢(mèng)庚此去到個(gè)什么所在，畢竟又與何人相遇，要知后事端的，且看下回分解。