醫(yī)生為什么要測量孩子的頭圍？

當父母帶著孩子去看小兒神經科的時候，發(fā)現這里的醫(yī)生與醫(yī)院的其它科有些不同，他們不是用聽診器，而是用一個小錘子對孩子的肢體敲敲打打，還要用皮尺測量孩子的頭。

為什么要用皮尺測量孩子的頭呢？目的主要是測量孩子的頭圍，以間接了解患兒腦發(fā)育的狀況。孩子的頭圍小，提示他的大腦被過小的顱骨所限制或發(fā)育不良；頭圍過大多提示腦內有積水或其它能造成腦細胞增大的因素，所以測量頭圍雖是個非常簡便易行的方法，卻有著相當重要的意義。

一般來講，新生兒的頭圍是34厘米，出生后的前半年長8厘米'出生后的后半年長3-4厘米，1歲時長2厘米，2-4歲時長1.5厘米，5-10歲共長1.5厘米?？梢愿鶕@一頭圍增長速度，來衡量患兒頭圍的大小，如果實際頭圍比正常平均值大或小兩個標準差，則可診斷為大頭或小頭畸形。

引起頭圍小的原因很多。例如母親妊娠早期的感染、營養(yǎng)不良、中毒、放射線等有害因素的影響，都可影響胎兒的顱腦發(fā)育。如果孩子本身患有代謝病、染色體畸變等也可造成孩子的小頭畸形。如果孩子在出生過程中或出生后受到外傷、感染等則可引起腦萎縮，也可使頭圍變小。還有些孩子的小頭畸形是家族性的，被稱為家族遺傳性的小頭畸形。頭圍過小就必然限制孩子腦的發(fā)育。通常小頭畸形的孩子頭小而尖，前額窄小，可存在體力和智力的落后，部分孩子還會有抽風。

引起頭圍增大的原因也很多。但被稱為大頭畸形的病人卻很少見。引起頭圍增大的原因是先天性大腦皮質增厚或神經膠質細胞增生，使大腦異常增大。在臨床實際中發(fā)現引起孩子頭圍增大的主要原因是腦積水，這種過多增加的水在醫(yī)學上稱為腦脊液。腦積水的基本特征是因過量的腦脊液產生顱內高壓，使正常的顱內空間擴大，如果這一切發(fā)生在孩子顱縫融合之前，頭圍增大就是最突出的特征。頭圍過大往往是某種疾病的結果，而不是造成疾病的原因，所以頭大不會直接給孩子造成危害，它的出現只提示可能存在某一種疾病。因而真正給孩子造成不良后果的是疾病的本身。醫(yī)生就是通過小小的皮尺了解腦內真實情況的。