護耳出生開始

搖滾音樂會、iPod（蘋果牌音樂播放器）、噴氣發(fā)動機、摩托車、感染、外傷——我們的耳朵似乎時時刻刻都在遭受威脅和損害。大多數(shù)專家認為，為了防止這些損傷，保護耳朵應(yīng)該從我們剛剛來到這個世界上時就開始。

新生兒必須篩查先天失聰

美國每年有約1.2萬名新生兒先天失聰，而且這種癥狀可能數(shù)年之內(nèi)都不會被發(fā)覺，從而延誤了可能的干預(yù)措施。不過現(xiàn)在嬰兒的聽力可以輕松地通過一種儀器來測定。它可以檢測大腦聽覺神經(jīng)的電流傳導(dǎo)潛能。根據(jù)美國疾病預(yù)防與控制中心的規(guī)定，嬰兒出生一個月內(nèi)必須接受這種檢查，而且大多數(shù)醫(yī)院不會讓未接受這種檢查的嬰兒出院。

但是保持良好的聽力則是一個終身的話題。哈佛大學(xué)耳鼻喉科學(xué)教授斯蒂文·D·勞奇博士認為需要關(guān)注以下四個主要方面：耳朵衛(wèi)生、噪音損害、與年齡相關(guān)的聽力減退以及耳科急癥。

沒有耳垢比多耳垢可怕

耳垢是一種含有抗細菌成分的保護性物質(zhì)，但有時它會堆積在耳朵里，假如不清除干凈就會妨礙聽力，或者造成疼痛。大多數(shù)醫(yī)生不建議使用棉簽清除耳垢，但可以使用一些非處方藥品來軟化耳垢，這樣洗澡的時候可以清除掉它。耳垢不是壞東西，南加利福尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院耳鼻喉科學(xué)副教授丹尼斯·R·梅塞博士說：“沒有耳垢的人耳朵受到的損害，遠遠大于耳垢過多者。”

小心噪音永久性損傷

內(nèi)耳分布著毛細胞，毛細胞因為其表面有毛發(fā)樣突出而得名。這種細胞將聲音由機械能轉(zhuǎn)化為電能，電能信號再通過神經(jīng)傳遞給大腦?？拷涞木薮笤胍魰p害這些細胞，造成急性耳聾。反復(fù)持續(xù)的巨大噪音可以逐步造成累積性損害。聲音越大，造成永久性損害所需的時間越短。

怎樣的聲音才算是太大？勞奇博士說：“假如你用耳塞聽iPod來阻擋外界的聲音，這樣的聲音很可能就過大了；假如別人在聽iPod時，你也可以聽到里面的音樂聲，這樣的聲音就會對他們的耳朵造成損害?！敝劣谠趽u滾音樂會上站在歌手的邊上，勞奇博士說：“上世紀60年代和70年代的搖滾樂迷全都聾得不能再聾了。”

隱藏助聽器有辦法

到了65歲，大約有1/3的人需要使用助聽器，而到了75歲，則有一半的人需要助聽器。對于那些想隱藏助聽器的人來說，也是有一些辦法的，但代價昂貴。由加州紐瓦克市“內(nèi)置聲音醫(yī)療器械公司”生產(chǎn)的一款可移動助聽器，可以放在耳朵里面，但該裝置需要定期更換。中耳植入助聽器是另一種選擇，不過需要動手術(shù)。

置于內(nèi)耳深處的助聽器叫做人工耳蝸，一般僅用于先天耳聾或聽力嚴重受損的患者。然而，醫(yī)生認為那些使用助聽器已經(jīng)沒有太大效果的老年人，也可以考慮使用人工耳蝸。