白血病病人有新藥

Gleevec是利用分子生物學(xué)研制出來(lái)的少數(shù)成功藥物之一。

一種對(duì)抗白血病的新藥物已經(jīng)面市了，白血病病人不再須要依賴化療或放射來(lái)治療癌癥。

這個(gè)由Novartis藥劑公司發(fā)明的新抗癌藥物稱(chēng)為Gleevec，或STI-571，是利用分子生物學(xué)研制出來(lái)的少數(shù)成功藥物之一。

傳統(tǒng)的化療或放射癌癥治療法在去除癌細(xì)胞的同時(shí)，也會(huì)對(duì)正常細(xì)胞造成傷害，容易產(chǎn)生副作用或?qū)е虏∪说挚沽p低，易受感染。直接攻擊導(dǎo)致癌癥細(xì)胞中的異常蛋白質(zhì)的分子生物藥物就沒(méi)有這類(lèi)問(wèn)題。

Gleevec的主要功效在于對(duì)抗慢性粒細(xì)胞白血病(chronic myeloid leukemia)。

無(wú)法傳達(dá)訊息的癌細(xì)胞自動(dòng)死亡

慢性粒細(xì)胞白血病是因?yàn)楣撬柙煅M織產(chǎn)生過(guò)多的白血球造成的，每年有4500個(gè)美國(guó)人被診斷患有慢性粒細(xì)胞白血病。Gleevec是通過(guò)攻擊慢性粒細(xì)胞白血病的癌癥細(xì)胞中一種稱(chēng)為BCR-ABL的異常蛋白質(zhì)，治療這類(lèi)癌癥的。

蛋白質(zhì)扮演為細(xì)胞“傳達(dá)訊息”的角色。Gleevec原本目標(biāo)，是通過(guò)阻擋異常蛋白質(zhì)，導(dǎo)致癌癥細(xì)胞無(wú)法傳達(dá)“生長(zhǎng)癌腫瘤”的訊息。但是，在研究人員意料之外的是，由于癌細(xì)胞過(guò)度依賴這些訊息活動(dòng)，無(wú)法傳達(dá)訊息的癌細(xì)胞竟然自動(dòng)死掉。

藥物短時(shí)間內(nèi)獲準(zhǔn)審核

研究也顯示，54個(gè)接受化療無(wú)效的慢性粒細(xì)胞白血病病人當(dāng)中，有53個(gè)在服用Gleevec后，血液中白血球數(shù)量恢復(fù)正常。

顯著的療效，讓聯(lián)邦食品及藥物管理局在上個(gè)月10日破天荒地快速批準(zhǔn)這個(gè)奇跡般的藥物。一般藥物最快得六個(gè)月，才能通過(guò)審核，Gleevec則在短短兩個(gè)半月內(nèi)就被批準(zhǔn)了。

有助減輕胃腸基質(zhì)腫瘤患者病情

Gleevec獲批準(zhǔn)的幾天后，研究人員又透露這個(gè)藥物用在胃腸基質(zhì)腫瘤(Gastrointestinal Stromal Tumour)方面也有相當(dāng)顯著的效果。胃腸基質(zhì)腫瘤是一種十分嚴(yán)重的癌癥，患病者往往在一年內(nèi)病逝。每年患上胃腸基質(zhì)腫瘤的美國(guó)人約1萬(wàn)人。

83名服用Gleevec的胃腸基質(zhì)腫瘤病人當(dāng)中，有51人出現(xiàn)病情減輕的現(xiàn)象，這對(duì)于這種連化療和放射都一般上無(wú)效的癌癥來(lái)說(shuō)，是個(gè)很大的成就。

研究人員目前也在探討Gleevec是否能夠和其他藥物結(jié)合，用來(lái)治療其他癌癥。

每五個(gè)病人中一人有副作用

但是，Gleevec也有其潛在的嚴(yán)重副作用，每五個(gè)病人當(dāng)中，就有一人發(fā)生出血之類(lèi)的嚴(yán)重副作用，須要改變分量或暫停服用藥物，至今仍未有人因副作用而身亡。

由于這個(gè)藥物相當(dāng)新，一些癌癥專(zhuān)家也對(duì)它的長(zhǎng)遠(yuǎn)功效置疑。Gleevec究竟是真的能治療癌癥，還是只不過(guò)讓病情延遲惡化罷了？Gleevec能夠控制癌癥細(xì)胞多久？為何有的病人服用后會(huì)無(wú)效？這些問(wèn)題都有待研究人員一一發(fā)覺(jué)。

Gleevec價(jià)格可不便宜，每個(gè)月的分量就需要2000至2400美元。為了協(xié)助貧窮的病人，發(fā)明Gleevec的Novartis藥劑公司計(jì)劃為那些年薪低于4萬(wàn)3000元的病人提供免費(fèi)藥物，那些年薪低于20萬(wàn)元或沒(méi)有醫(yī)藥保險(xiǎn)的病人也可以獲得津貼。

雖然Gleevec對(duì)于治療多種癌癥仍未有幫助，但是這項(xiàng)發(fā)明對(duì)從事分子生物藥物研究的科研人員來(lái)說(shuō)，是一支有力的強(qiáng)心針。只要有朝一日，人類(lèi)能找出各種癌癥細(xì)胞中的異常蛋白質(zhì)，和對(duì)抗這些蛋白質(zhì)的藥物，所有癌癥都變得能夠治療了。