施公案 第四六六回 施大人求賢枉駕　吳壯士棄暗投明

卻說吳球見王雄喊他，便問道：“王頭目，你此時(shí)到此何干？聽說朱二大王得了一件喜事，你不在山上熱鬧，為何到我這里來？”王雄見他仍問山上的事件，一時(shí)不便將施公說出，乃道：“我們寨主雖覺得高興，在我看來，倒不算件喜事，恐隨后的憂愁愈覺多了?！眳乔蚵犃舜搜裕唤鹊溃骸巴躅^目，你何出此言！你幸虧在這地方言語，若是在山寨內(nèi)講說，被幾位寨主聽見，豈不惱你！”王雄道：“我正為此事，所以向這里前來。我看我們二大王雖將施不全捉住，可知他乃是朝廷的大臣，平日為國(guó)為民，方與他們綠林中結(jié)下這仇恨。惟他的心跡也是想地方上安靜，殺一儆百，使人不為非作歹，做那殺人放火、打家劫舍之事，并非有心要?dú)⒛菐团笥?。咱們這朝舞山，雖是綠林中一斑，施不全不曾與咱們見過一面，交過一言，理應(yīng)各做各事。誰知寨主們不知這道理，自從智明上山以后，偏把個(gè)施不全說成個(gè)人間惡鬼、世上魔王，恨不能頃刻之間將他碎尸萬段。雖然寨主想出條妙計(jì)，命人進(jìn)京，朱二大王現(xiàn)已將他捉住，不知皆中了智明的詭計(jì)，說是為綠林除害，其實(shí)報(bào)他的私仇，哪里是什么喜事！所以施不全上山之后，次日就出了那禍，依然為人救去了。眼見得不日大禍臨身，你老難道不知道？”吳球聽了這番言語，忙道：“你說什么？昨日俺還想上山去，看這施不全究竟是個(gè)什么樣？怎么倒被人救去了！難道就是那黃天霸入山的嗎？”王雄道：“何嘗不是！便是此人?！?br>
說著，就將天霸等往救施公的話，告訴了一遍，然后道：“你看這不是大禍么？”

吳球聽了此言，也就十分詫異說道：“俺與黃天霸戰(zhàn)了半日，雖覺本領(lǐng)高強(qiáng)，萬不料他有這通天本事，你此時(shí)前來，莫非曹勇膽怯，請(qǐng)我上山相助么？”王雄道：“倒不是這個(gè)意思，因俺有一事不明，特來請(qǐng)教。大凡人生在世，皆知道善惡循環(huán)，此時(shí)山寨主既有了這禍，而且這施公威名大震，是天下之清官。

此時(shí)又在此間，回想當(dāng)初實(shí)有恩于我，意欲去投他，實(shí)是委決不下，因此前來問計(jì)于你?！眳乔蚵犃怂@番言語，忙喝道：“王頭目莫非瘋了嗎！據(jù)你說來，施不全乃天下一個(gè)好人，何以綠林中提起他來，是恨如切骨。況且你是個(gè)頭目，他是個(gè)漕督大員，彼此風(fēng)馬牛不相及，焉得說有恩于你？”王雄道：“你老哪里知道？其實(shí)施不全是屈煞了，小人若不遇他，哪還有今日！”當(dāng)時(shí)就將他在江都地方如何為賊，如何被施公捉住，如何開恩放他，如何賞他錢令他買賣，以及施公斷案如神，申冤理枉，虛賢下士的話，說了一遍。吳球道：“你這話可是真的嗎？”王雄道：“我今日正無主意，特來問你，哪里有一句虛言？我若是一派假話，肯說自己做賊么？”吳球不等他說完，忙道：“曹勇、智明這幾個(gè)死囚，俺老子幾乎被你們誤了。天下有這等好人，我還要與他作對(duì)，代你們出氣，豈不是不知人事？王頭目，既是施大人待你有恩，理該前去投他，在這山寨中，終無了局。我吳球恨無此門路，若有這個(gè)恩人，雖千山萬水，也愿去投他?！蓖跣垡娝@言語已有投順之意，忙道：“你老之言，可是真心嗎？”吳球道：“誰與你說謊？”吳球即大叫：“曹勇騙得我好苦，將此等好人說是壞人，叫我吳球豈不被人恥笑?！蓖跣鄣溃骸澳憷系共槐亟乖?，設(shè)若施大人到此，你可肯代他出力呢？”吳球道：“你不說那夢(mèng)話！他是個(gè)堂堂大人，我是個(gè)砍柴樵子，他如何到我這里來？若有人引路，我去投他，收下做小使，也是甘心愿意，留個(gè)好名?！蓖跣鄣搅舜藭r(shí)，知他是真心歸順了，不禁道：“大郎不必如此，咱實(shí)對(duì)你說：現(xiàn)在施大人已經(jīng)來了，還不去迎接？”說著，便將自己如何搭救施公，以及施公前來的話，說了一遍。吳球聽了說道：“王頭目，你這話當(dāng)真嗎？”王雄道：“誰同你作耍？我且請(qǐng)來，好讓你相信?！碑?dāng)時(shí)便飛身走來，去請(qǐng)施公。

此時(shí)施公與天霸等正在樹林盼望，見他前來，忙問道：“吳英雄意下如何？”王雄尚未答言，后面吳球早又跟將出來。一見施公，納頭便拜道：“小人有眼不識(shí)泰山，身該萬死。此時(shí)如夢(mèng)初醒，有負(fù)大人盛德，若蒙恩賞收留，雖赴湯蹈火，萬死不辭。何敢勞大人大駕，小人這地窖里面，萬不敢勞玉趾。若不棄好，此去不遠(yuǎn)有座古廟，且請(qǐng)大人與眾英雄暫行歇步。小人取燈便來。”說著，爬起身來，復(fù)向里面去了。施公見他已肯投順，心下好不歡喜。當(dāng)時(shí)向黃天霸道：“既然吳壯士如此真情，本部堂便到古廟中權(quán)行歇足便了?！闭f畢，仍是王雄在前引路，到了前方那個(gè)古廟內(nèi)。

不一會(huì)，早見吳球提著個(gè)燈臺(tái)，后面兩人，拿了些矮凳、茶壺之類，到了里面。先請(qǐng)施公坐下，后向天霸賠罪道：“前日冒犯虎威，多多得罪，還求總鎮(zhèn)海涵?！笔┕溃骸安恢蛔铮驹鹤蛉章犚娡跣垡环哉Z，方知壯士是個(gè)清白英雄，雖與強(qiáng)寇往來，卻是毫不沾染。本院十分敬重。即如黃賢弟、關(guān)賢弟等人，從前也做這買賣。初時(shí)也不知本院為何人，故江都任上還前去行刺。后來為本院勸解一番，改為好人，立下多少功勞，做了多少事業(yè)。現(xiàn)在身居總鎮(zhèn)，耀祖榮宗。莫說本院敬服于他，連當(dāng)今萬歲也以他為重，那些百姓們更不必說是歌功頌德的了。凡事在人為，本院一秉至公，上可對(duì)天地君親，下可對(duì)閻羅小鬼。以至屢遭不測(cè)，遇難成祥，作為也不必說了。

壯士既有這一派人才，又有這兩手武藝，雖然打柴自食，不做那強(qiáng)盜事業(yè)；可知隱姓埋名，與草木同腐；天地生人，皆要立一番事業(yè)，方不愧男子丈夫。而況與曹勇等尚有往來；設(shè)若他后來被擒，扳連壯士，有口難辯。事在可疑，豈不以清白的為人，入了惡黨。壯士果能真心向上，棄暗投明，便隨本院在驛館中暫宿一夜；明日到朝舞山中，扮為細(xì)作，里應(yīng)外合，除去強(qiáng)人，為地方上百姓除害。然后隨本院上任，商議妙計(jì)，去打瑯琊山，查訪那欽限的案件。不知壯士意下如何？”

這番話，把個(gè)吳球說得舒心服意，唯唯無言，伏在地下說道：“大人之言，句句金石，人非草木，焉有不知？既蒙大人如此提拔，小人雖執(zhí)鞭隨鐙，皆是樂從。但今夜靜更深，小人還有器具，存在此間。大人如肯相信，小人明日早間，與小人兩子，定到驛館便了?！闭f著，便命兩個(gè)兒子，來與施公見禮。

施公問了名字，方知這個(gè)是吳洪，那個(gè)是吳濤。然后又向吳球道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。只要誠(chéng)心歸服，即是明日前去，這亦無妨。但不要有負(fù)本院的來意便了。”當(dāng)時(shí)王雄說道：“吳壯士絕無反齒，此時(shí)請(qǐng)大人先行回去，小人還想在此耽擱片時(shí)，以便另想主見，報(bào)效大人。明早定與壯士前來便了?！?br>
施公見王雄說出此言，不再追問。當(dāng)時(shí)起身，又叮囑一番，然后與天霸由原路回轉(zhuǎn)驛館。這里吳球?qū)⑹┕统隽藦R門，約走了二三里路，方告別回來。不知他兩人計(jì)議的何事，且看下回分解。