藍(lán)公案 第二十四則 蜃樓可畏

九月望日，余行香禮畢，有諸生陳詢益者，不冠不袍，上衣不能蔽其肩，下衣不能掩其臀，踉蹌跣足，偕其叔孝廉陳君攔輿呼救。頭上血猶涔涔滴也。詢其故，則稱七間同學(xué)使臨潮，武童蕭振綱以較射未蒙錄取，復(fù)頂名重射。詢益以廩生保結(jié)，恐累及己，當(dāng)場(chǎng)稟明學(xué)使顧公，將蕭振綱鎖羈。振綱懷恨在心，于此月望日，偵知詢益往西門(mén)祀祖，遂率族人蕭阿位、蕭咱畝，于途而撻之，衣冠祭器俱被剝奪。復(fù)追至城門(mén)，足踢仆地，褻衣毀碎，奇厚不堪。余曰：“噫！其可惡也！”命執(zhí)而訊之。

乃振綱之父、生員蕭嘉福者，亦極口呼冤。稱系詢益之叔、舉人陳能夏，去歲人京，包攬捐納，曾收伊子蕭元介捐監(jiān)銀一百二十兩。今春歸來(lái)，取無(wú)監(jiān)札，并原銀亦吞弗償。向索再三，不覺(jué)過(guò)于迫切，被率子弟陳逢、陳端等多人行兇。父子俱為毆厚，兒輩不能堪，與之角斗則有之，實(shí)無(wú)剝奪衣冠、祭器之事。問(wèn)包捐索銀之說(shuō)，有何所據(jù)？則稱伊弟陳端舍立有文約現(xiàn)在。并陳舉人僉名花押為憑，議定價(jià)銀一百四十兩，先交銀一百二十。俟部札到日，找足二十兩。居間鄭桐可訊。當(dāng)堂呈出文約，果有陳端舍、陳舉人及鄭桐各花押在焉。

陳舉人指天誓日，稱包捐索銀俱屬子虛，重射恨稟行兇是實(shí)。

蕭振綱、蕭嘉福更呼天搶地，言童生重射乃事之常。既經(jīng)角逐，事過(guò)心灰。包捐文約，當(dāng)堂可驗(yàn)，中見(jiàn)鄭桐，活口可質(zhì)。恃宦凌吞寒儒，欲以斗毆抵銷(xiāo)，古今冤情莫此為甚。余幾不能辨其曲直也。命兩造齊下，呼鄭桐訊之。鄭桐言：“蕭、陳兩姓捐納交關(guān)是實(shí)。先給銀一百二十兩，文約花押，鑿鑿確據(jù)。至其所以斗毆之故，則生員不能知也?！?br>
余曰：“噫！汝亦生員乎？”曰：“然?！庇嘣唬骸拔囊课湟?？”曰：“武。”余曰：“汝武生之名即鄭桐乎？”曰：“學(xué)名鄭綿弦?！薄叭粍t汝小名鄭阿桐乎？”曰：“鄭阿福?！庇嘈υ唬骸叭粍t鄭桐何謂也？”曰：“字名耳。”余曰：“今人命字皆以兩，惟古人乃有一字之字，然則汝其古人乎？”曰：“實(shí)字鄭奕桐?！庇嘣唬骸班妫∪暝A棍也！既僉名花押，豈有吝惜名字，止書(shū)一半之理？鬼蜮伎倆，敢欺余哉？”再呼陳舉人質(zhì)之，曰：“此何人也？”陳曰：“此梅花鄉(xiāng)訟棍，無(wú)所不為者。曾充鹽埠，販私鹽起家。復(fù)充約長(zhǎng)，充保正，皆遭斥革。今為武生鄭綿弦，蕭振綱雇來(lái)做袒證耳。捐納，重奉也。百金，重托也。

果有捐監(jiān)交關(guān)，則邑中正人君子，不可勝數(shù)。豈無(wú)彼此友朋，一言要約？而必離縣二十里之鄉(xiāng)村有名訟棍，乃可借以為重耶？”鄭桐恃其武生，未得加刑，堅(jiān)狡辯，不以實(shí)告。余叱命下。思后生少年，詭譎不可問(wèn)，惟蕭嘉福年已老成，猶有樸直之氣，特呼上堂，語(yǔ)之曰：“汝情事，吾已盡知。此干證鄭桐不好，被我駁破名字，不能隱諱，機(jī)盡泄矣。汝子少年狂暴，不諳律法。汝老誠(chéng)君子，乃如此行為，非所望也。吾知汝舐?tīng)僦異?ài)，不忍見(jiàn)汝子罹刑。權(quán)宜謬說(shuō)，非汝本心。但言出諸口，必期其可收拾。人被汝子毆辱至此，汝尚欲詐其一百二十金，天地間有此道理乎？汝即以捐監(jiān)負(fù)約為詞，則此一百二十金不為汝追償不可。汝思陳舉人之金，是可以行詐而得者。雖族姓大小、強(qiáng)弱與汝不敵，而平白受人勒詐百余金，即兒童能甘心乎？詐者不已，辨者亦不已。至于其說(shuō)得伸，則汝父子與鄭綿弦，皆為極惡光棍。按律定罪，尚可活耶？吾憐汝老成樸直，故以實(shí)言告汝，汝今不可欺予。斗毆細(xì)故，罪在可寬。光棍大惡，法所不赦。何去何從，惟汝父子自擇焉?！?br>
蕭嘉福乃稍變其說(shuō)，曰：“一百二十兩之銀，五月間實(shí)已還矣?！庇嘣唬骸安蝗?，銀既還清，豈有仍留文約不還之理？汝捐納是虛，文約為偽，兩言而決耳。汝子既為樂(lè)舞生，吾不加刑褫，存其顏面可也?！奔胃Ｔ唬骸罢\(chéng)如明鏡。此事實(shí)非吾心，但愛(ài)子情切耳。乞憐兒子無(wú)知，稍寬其罪?！庇嘣唬骸爸Z?！?br>
呼蕭振綱訊之，振綱復(fù)詭言已還百金，尚少二十金未償，是以角較。余叱之曰：“汝行兇毆?jiǎng)?，乃盜賊無(wú)賴之所為。證人包捐，假人文約，欺官罔法，乃訟師惡棍之所為，論罪應(yīng)死。吾念汝老父篤實(shí)，故為汝開(kāi)一生路。汝尚敢予欺乎？再不實(shí)言，則刑汝、夾汝，褫革汝樂(lè)舞生，杖汝四十，荷校于市矣。”振綱叩首服辜，乞免深究。而蕭阿位、蕭咱畝亦遂將附和振綱叢毆陳詢益，遺落袍冠，毀碎衣服諸事，直認(rèn)不諱。

復(fù)吊問(wèn)鄭桐。鄭桐知蕭氏父子已自招承，前功盡廢，低頭無(wú)所語(yǔ)。再三問(wèn)納捐交關(guān)，是有是無(wú)？鄭桐曰：“某知罪矣，實(shí)無(wú)有也?！痹唬骸叭粍t文約偽為乎？”曰：“偽也。”余曰：“振綱狂暴少年，嘉福樸直老生，皆不能為此深謀。系汝一人教之耳？捐監(jiān)文約，亦汝代為捏造乎？”鄭桐曰：“不敢也！

蕭嘉福乃我受業(yè)之師，彼懼罪，為此抵塞，命我作證！我不敢違其實(shí)，非有他也?！庇嘣唬骸班?！汝心太好險(xiǎn)！法應(yīng)詳褫治罪；但吾念嘉福年老，已許從寬，故薄罰汝，示懲可乎！”鄭桐叩首曰：“惟命?！?br>
乃將兇徒蕭阿位、蕭咱畝各責(zé)三十板，枷號(hào)兩月示眾。蕭嘉福以老免議，振綱罰銀十兩充修義學(xué)。鄭綿弦罰米十石，用給囚糧。其遺失毀裂冠服，斷令蕭振綱賠償，免其治罪。邑人皆曰：“可。”

先是，陳詢益懼蕭姓強(qiáng)橫，非縣令之法所能屈服，陰遣人星夜赴省，于學(xué)使轅門(mén)控告。至是行查，余即以審案敘詳。顧公曰：“蕭、鄭二生，目無(wú)三尺。蜃樓蜮弩，可惡可畏，不為加之重懲，將試場(chǎng)之弊端百出，而廩生莫敢言。訟棍之伎倆橫生，而善良受其害。此豈可哉？蕭嘉福、鄭綿弦，各行學(xué)被革，蕭振綱即蕭道，革去樂(lè)舞生，余如詳發(fā)落可也。”

校庠中有憐蕭嘉福樸實(shí)，為兒所陷，素行實(shí)無(wú)過(guò)惡者，呈請(qǐng)代詳開(kāi)復(fù)。而余已謝事，署令陳公許之。再請(qǐng)鄭綿弦，陳公曰：“此有名訟棍，即使無(wú)預(yù)此事，猶當(dāng)以劣行詳褫，況自投法網(wǎng)！如之何其可？”

譯文九月十五日，我拈香禮拜剛剛完畢，生員陳詢益和他的叔叔舉人陳君踉踉蹌蹌地跑來(lái)，攔轎呼救。叔侄二人衣冠不整，陳詢益頭上沒(méi)戴巾帽，身上沒(méi)穿袍子，上衣蓋不住肩膀，下衣遮不住臀部，光著腳，頭上還滴滴答答地淌著鮮皿。

我詢問(wèn)是怎么回事？他們說(shuō)，七月間學(xué)使來(lái)到潮陽(yáng)，武童蕭振綱因考試射箭未被錄取，又由別人頂替重新射。陳詢益以廩生身份為他擔(dān)保，恐怕連累到自己，當(dāng)場(chǎng)向顧學(xué)使稟明此事，顧學(xué)使將蕭振綱捆綁起來(lái)。蕭振綱懷恨在心，在本月十五，打聽(tīng)到詢益到西門(mén)祭祖，便率領(lǐng)本家族人蕭阿位、蕭咱畝，在途中截住陳詢益痛打，衣冠、祭器俱被搶奪，又追到城門(mén)，拳打腳踢，倒在地上，連貼身內(nèi)衣都撕得粉碎，奇恥大厚，不堪忍受。我聽(tīng)罷說(shuō)道：“唉！太可惡了！”命人將蕭家諸人抓來(lái)審訊。

但蕭振綱的父親、秀才蕭嘉福也極力喊冤。據(jù)他說(shuō)，陳詢益的叔父、舉人陳能夏去年進(jìn)京，包攬捐資納糧以得監(jiān)生之事，曾收下他兒子蕭元介所捐銀一百二十兩。今年春天，陳能夏由京歸來(lái)，既沒(méi)有取到監(jiān)生文憑，連原來(lái)的捐銀也據(jù)為已有，不再償還。再三向他索要，可能過(guò)于急切了，惹得他率領(lǐng)子弟陳逢、陳端等多人前來(lái)行兇。他們父子俱遭毆打侮辱。年輕人不能忍受，免不了和他們打了一架，但其實(shí)并沒(méi)有搶奪衣冠、祭器等事。

問(wèn)所謂陳能夏包攬私吞捐銀及他們索要捐銀之事有何證據(jù)？回答說(shuō)陳能夏的弟弟陳端舍曾和他們立下文約，現(xiàn)在仍在，上面還有陳舉人的簽名畫(huà)押可作憑證。雙方議定價(jià)銀一百四十兩，先交一百二十兩，待部里文書(shū)下達(dá)之日，找足二十兩。有中間人鄭桐為證。蕭嘉福當(dāng)堂呈上文約，上面果然有陳端舍、陳舉人及鄭桐的畫(huà)押。

陳舉人指天發(fā)誓，說(shuō)所謂包攬、私吞及蕭家索要監(jiān)銀等事，全都是無(wú)中生有。蕭振綱冒名頂替重新射箭，痛恨陳詢益據(jù)實(shí)向顧學(xué)使稟告，因而行兇才是實(shí)有其事。

蕭振綱、蕭嘉福聽(tīng)罷，更是呼天搶地，說(shuō)童生比武時(shí)重射是尋常的事情。既然已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，并被驅(qū)除，事過(guò)之后早心灰意懶。而包攬捐銀，雙方立下的文書(shū)，當(dāng)場(chǎng)可驗(yàn)，還有中人鄭桐可以對(duì)質(zhì)。像陳家這樣依仗官勢(shì)，欺凌鯨吞貧寒的讀書(shū)人，并想借斗毆來(lái)掩蓋事實(shí)真相，古往今來(lái)的冤枉，再?zèng)]有比這更厲害的了。

我?guī)缀醪荒芊直嫫渲械氖欠乔绷?。便命令雙方一齊下堂，傳鄭桐審問(wèn)。鄭桐說(shuō)：“蕭、陳兩姓捐銀交往之事是實(shí)，蕭家先交銀一百二十兩，文約上有畫(huà)押，確鑿無(wú)疑。至于他們?yōu)槭裁创蚣芏窔鷨T我就不知道了。”我問(wèn)道：“噫！你也是秀才嗎？”他回答說(shuō)：“是的。”我接著問(wèn)：“是文秀才？還是武秀才？”他回答說(shuō)：“是武秀才?！蔽矣謫?wèn)：“你作為武秀才的名字就是鄭桐嗎？”他回答說(shuō)：“學(xué)名鄭綿弦?！蔽以賳?wèn)：“那么你的小名叫鄭桐嗎？”他說(shuō)：“叫鄭阿福。”我笑道：“那么鄭桐是什么意思呢？”回答說(shuō)：“不過(guò)是字而已?！蔽艺f(shuō)：“當(dāng)今，人們的字都是兩個(gè)字，只有古人才有一個(gè)字作字的。這么說(shuō)你是古人了？”回答說(shuō)：“我的字其實(shí)是鄭奕桐?！蔽艺f(shuō)：“??！你原來(lái)是個(gè)專門(mén)挑唆人打官司從中謀利的家伙！既然簽名畫(huà)押，豈有舍不得一個(gè)全名，只寫(xiě)一半的道理？你竟敢施展鬼蜮伎倆欺騙我嗎？”我再傳陳舉人對(duì)質(zhì)，問(wèn)他道：“你認(rèn)識(shí)這是什么人嗎？”陳說(shuō)：“這人是梅花鄉(xiāng)的訟棍，專門(mén)挑唆人打官司，無(wú)所不為。他曾擔(dān)任鹽埠的頭子販私鹽起家。后來(lái)又充任約長(zhǎng)、保長(zhǎng)，都遭斥責(zé)革除?，F(xiàn)在是武生鄭綿弦，被蕭振綱雇來(lái)當(dāng)袒護(hù)他的假證人的。捐銀納票以求官，不是小事情。百兩銀子，很重的囑托呀。如果真有捐納監(jiān)銀互相來(lái)往的事情，城內(nèi)的正人君子，不可勝數(shù)，難道就沒(méi)有彼此的朋友可以邀約作證？而必須把這個(gè)離縣城二十多里的梅花鄉(xiāng)有名的訟棍作為證人，以顯示此事重要嗎？”鄭桐依仗著他是武秀才，不能上刑，硬是狡辯不說(shuō)實(shí)話。

我喝斥他退下。心想：年輕人狡猾多變，不好審問(wèn)，只有蕭嘉福年紀(jì)已大，性格老成，還有樸實(shí)直率之氣。特傳他上堂，對(duì)他說(shuō)：“你們的事情，我已全部知曉。這個(gè)證人鄭桐不是好人，已被我揭穿了老底，名字不能隱瞞，他的機(jī)關(guān)全泄露了。你兒子年少，性情狂暴，不懂法律。你是個(gè)老成君子，竟辦出這種事情，不是我所希望看到的。我知道你有愛(ài)子之心，不忍心看到兒子受刑。說(shuō)謊話乃是權(quán)宜之計(jì)，不是你的本心。但是話既說(shuō)出口，就要想到后果。人家被你的兒子毆打侮辱到這種地步，你還想詐騙人家一百二十兩銀子，天地之間有這種荒謬的道理嗎？你既然已經(jīng)把捐銀負(fù)約作為口實(shí)告狀，那么，這一百二十兩銀子就非為你追補(bǔ)賠償不可。你認(rèn)為陳舉人的銀子就可以通過(guò)詐騙的辦法得到嗎？你也不想一想，陳家雖然家族大小、力量強(qiáng)弱不能與你們蕭家相比，可平白無(wú)故地讓人勒詐百多兩銀子，就是孩子也不能甘心！詐騙的人不肯了結(jié)，被詐的人也不肯了結(jié)。如果陳家得到申述，把事情真相弄明，那么你們父子和鄭綿弦，就都是極壞的地痞流氓。如按律定罪，還能活命嗎？我可憐你老成樸實(shí)，所以實(shí)話相告，你今天可不要欺騙我??！打架斗毆，尋常小事，雖是犯罪，還可寬恕。地痞流氓之類(lèi)惡人，法律是不能赦免的。何去何從，只有靠你們父子自己抉擇了?！?br>
蕭嘉福于是漸漸改變他原來(lái)的口供，說(shuō)：“那一百二十兩捐銀，五月間陳家就已交還了?！蔽艺f(shuō)：“不對(duì)！銀兩既然已經(jīng)還清，豈有仍保留文約不交還對(duì)方的道理？你捐納銀兩是沒(méi)有的事情，文書(shū)是假造的，兩句話就說(shuō)清了。你兒子既然是樂(lè)舞武生，我不給他上刑，也不呈文革除他功名，保全他的面子好了?！笔捈胃Ｕf(shuō)道：“大人真是見(jiàn)識(shí)高明。這事實(shí)在不是我的本心，只是愛(ài)子心切罷了。請(qǐng)求大人憐惜我兒子無(wú)知，寬大他的罪行。”我說(shuō)：“可以?！?br>
我傳上蕭振綱審問(wèn)，他仍說(shuō)假話，說(shuō)陳家已退還百兩銀子，尚少二十兩銀子沒(méi)有償還，所以打架。我喝斥說(shuō)：“你行兇毆打，剝奪人家的衣物、祭品，是盜賊無(wú)賴的行為。誣陷人家包攬捐銀，假造文書(shū)契約，欺騙官府，目無(wú)法紀(jì)，乃是訟師惡棍的行徑，論罪應(yīng)處死刑。我念你的老父篤誠(chéng)老實(shí)，所以才給你留下一條生路。你還敢欺騙我嗎？再不說(shuō)實(shí)話，我就給你上刑、上夾，革除你的樂(lè)舞生，打你四十大板，再給你帶上大枷，游街示眾。”振綱連忙叩頭服罪，請(qǐng)求兔于深究。而蕭阿位、蕭咱畝也把跟著振綱結(jié)伙成群毆打陳詢益，打掉陳的袍子帽子，撕碎衣衫等事，供認(rèn)不諱。

重又審問(wèn)鄭桐。鄭桐知道蕭氏父子已經(jīng)招認(rèn)，前功盡棄，低著頭不說(shuō)話。再三追問(wèn)兩家捐納交往之事是有是無(wú)？鄭桐說(shuō)：“我知罪了，其實(shí)沒(méi)有此事?！蔽易穯?wèn)：“那么文約是假造的嗎？”他回答說(shuō)：“是偽造的。”我說(shuō)：“蕭振綱是個(gè)性情狂暴的少年，他父親蕭嘉福是個(gè)樸實(shí)憨直的老秀才，都想不出這樣的高招。是你一個(gè)人教唆的吧？那所謂捐納的假文書(shū)，也是你代為捏造的吧？”鄭桐說(shuō)：“不敢！蕭嘉福是我受業(yè)之師，他畏罪，用這來(lái)搪塞，讓我作證。我不敢違抗，這是實(shí)情，并沒(méi)有別的。”我說(shuō)：“好?。∧愕男哪c也太奸險(xiǎn)狠毒了！按照法律，本來(lái)應(yīng)該向上呈文報(bào)告，革除你的武秀才身份，嚴(yán)加懲治；但我念蕭嘉福年老，已答應(yīng)他免于追究，所以才從輕處罰你，以示懲戒。這樣可以嗎？”鄭桐叩頭說(shuō)：“遵命?！?br>
于是把兇徒蕭阿位、蕭咱畝各重打三十大板，枷號(hào)兩月示眾。蕭嘉福因年老免于處分。蕭振綱罰銀四十兩，供修義學(xué)。

鄭綿弦罰米十石，用作囚糧。陳家被毀壞的衣帽，判令蕭振綱賠償，免于治罪。城中人都說(shuō)：“這樣判決合理?！?br>
在此之前，陳詢益害怕蕭家強(qiáng)橫，不是縣令依法所能治服的，暗中派人連夜趕到省里，到顧學(xué)使衙門(mén)控告。這時(shí)學(xué)使派人來(lái)查，我便將審案過(guò)程寫(xiě)成文書(shū)上報(bào)。顧學(xué)使說(shuō)：“蕭振綱、鄭桐兩個(gè)秀才目無(wú)法紀(jì)，捕風(fēng)捉影，含沙射人，他們的這些鬼蜮伎倆實(shí)屬可惡可怕，如不加以嚴(yán)懲，考場(chǎng)上將弊端百出。生員們不敢說(shuō)話，訟棍們伎倆橫生，善良之人將身受其害。這種狀況難道能允許嗎？蕭嘉福、鄭綿弦，各行文學(xué)校革除秀才身份；蕭振綱即蕭道，革去樂(lè)舞生身份。其余照上報(bào)文書(shū)發(fā)落就可以了。”學(xué)校中有人同情蕭嘉福，認(rèn)為他為人樸實(shí)，受兒子連累，平素行為并無(wú)過(guò)錯(cuò)和罪惡，請(qǐng)求縣令代為呈文上報(bào)恢復(fù)秀才身份。這時(shí)我已卸職，代理縣令陳公答應(yīng)了這件事。又有人替鄭綿弦求情，陳縣令說(shuō)：“這人是有名的訟棍，專門(mén)挑唆別人打官司以從中謀利。即使他沒(méi)有參預(yù)此事，也因?yàn)榱盂E太多，應(yīng)當(dāng)呈文上報(bào)革除秀才身份，更何況他自投法網(wǎng)，怎么可以替他呈請(qǐng)恢復(fù)功名呢？算了吧！”