銀瓶梅 第三回　陳秀才一念憐貧　裴公子兩番放餌

　　詩(shī)曰：

　　救急扶危君子忠，貪花起釁小人心。

　　試看善惡裴劉行，福者善兮禍者淫。

　　當(dāng)下，陳升問(wèn)及老人果售賣(mài)的價(jià)值幾何？老人曰：“售取之價(jià)有限，不過(guò)三百兩耳！”陳升曰：“三百兩金，小事也。且命家仆排上酒飯，料得老丈未用晚膳的，明日差家人送汝回盛鄉(xiāng)。”老人曰：“既蒙售取買(mǎi)了，且要先賜交白金。老拙收下，方敢領(lǐng)款酒飯，若不先交銀子，決不敢領(lǐng)情。只憂足下明日疑心不買(mǎi)的。”

　　陳升曰：“老丈哪里話來(lái)？晚生乃是個(gè)頂天立地之人，并非吝慳之輩，豈肯失言！請(qǐng)放心，只三五百之金，何是掛齒！”老人聽(tīng)了，冷笑一聲，曰：“老拙今已看全，倒也見(jiàn)盡了這世俗之情，多少慳吝薄心陰險(xiǎn)之人！千萬(wàn)人中選無(wú)一二信行者。”

　　語(yǔ)畢，拿回瓦瓶，抽身而起。

　　陳升起位跑上挽留住，即命家人取出白金，一箱千兩，扛抬出放在中堂：“敬請(qǐng)老丈，要用多少便是?！崩先司蛯y錠挑取五十兩一錠，共六錠，足三百兩之?dāng)?shù)，用香囊盛起，藏入懷中，拿起瓦瓶，大步走出。

　　眾家人見(jiàn)了，大呼曰：“相公，原來(lái)此老人乃一老拐徒！且待小人等追趕拿回，明日送官究治，取還銀子，才得甘心矣！”陳升曰：“三百兩銀子是小事。他是八旬老年之人，倘趕他失足仆地跌死，實(shí)乃人命關(guān)天。想必他家貧如洗，是才將此寶物騙吾親觀，實(shí)來(lái)討借此銀子耳！不許汝們捉拿，待我親自追請(qǐng)他回。”

　　言畢，發(fā)足飛步追趕去。出門(mén)已是天初黑暗，月色光明。

　　只見(jiàn)老人飛跑趕急，至一石閘門(mén)，頭一搶撞，卻死仆于地中。陳升一見(jiàn)，自驚曰：“不好了，幸得吾也有先見(jiàn)之明，不容許家奴追拿此老丈。不料他畏懼追趕，今撞死于非命，原我之罪過(guò)?！弊韵脒^(guò)意不去。又未知他是哪方人氏？只問(wèn)得姓名，不及問(wèn)其鄉(xiāng)居。但彼有寶物銀子在身，且守候至天明，待有親誼人來(lái)承認(rèn)，方免被旁人奪盜他財(cái)寶，且買(mǎi)備衣棺，連同財(cái)寶二物同葬，得汝九泉心息?！?br>
　　言畢，將身上長(zhǎng)罩袍脫下，蓋在老人身上，駐足守候。不一刻，這老人大呼起來(lái)曰：“陳先生也來(lái)此乎？”

　　陳升一見(jiàn)，又驚又喜，即曰：“老丈，今身體安否？”老人曰：“老拙一刻撞暈了。今回汝來(lái)追迫見(jiàn)君?！?br>
　　陳升曰：“某來(lái)特請(qǐng)老丈回寒舍用過(guò)晚膳，非追趕也。且銀子乃小事，汝且拿去，用度足矣。并小瓶寶貝，晚生輩又非要汝的，休得以此介懷！”

　　老人微笑曰：“果善哉，陳君也。于萬(wàn)人中未得一者！吾將此瓶送汝作護(hù)身之寶，汝之尊府，吾是不到矣！”

　　陳升曰：“寶瓶乃老人家傳好東西，晚生斷不敢領(lǐng)受?！崩先嗽唬骸瓣惥恢械┫χ疄?zāi)飛來(lái)，倘不得老拙寶瓶，不久災(zāi)禍臨身，并無(wú)別物可救！如得此寶，汝及故友劉芳也無(wú)妨礙矣?！薄　￡惿?tīng)了，驚訝曰：“晚生平素謹(jǐn)守國(guó)法，不負(fù)官糧，不欠民債，不敢與人爭(zhēng)斗，縱有災(zāi)殃，只憑天所命耳！”

　　老人曰：“陳君以老拙是何人？實(shí)乃呂純陽(yáng)四海云游，又在凡世試察善惡行止。今我以青年有善行，珍重賢良，日后前程遠(yuǎn)大。汝陳、劉兩人身近帝邊之貴，但不日果有災(zāi)禍臨身，故特將此瓶贈(zèng)汝，日后有解災(zāi)厄之用。且收除妖道以安邦國(guó)，皆藉此寶。今且將四十九顆蓮子納回，每日吞食一粒，食訖，不見(jiàn)饑餓。謹(jǐn)記收藏。切不可近狎污穢之所。去也！”一陣狂風(fēng)，一刻不見(jiàn)了老人。只見(jiàn)星月交輝，碧空云凈。當(dāng)時(shí)，陳升望空拜謝起來(lái)，獨(dú)自歸家，已是時(shí)交二鼓。細(xì)思有此異事，又蒙神仙呂純陽(yáng)點(diǎn)化救厄。一回府，將寶瓶蓮子收入書(shū)齋畫(huà)中，連妻子也不知之。是夜不表?！　≡僬f(shuō)裴彪是日行了請(qǐng)貼命家丁投送，聯(lián)請(qǐng)劉、陳兩位義弟進(jìn)府堂敘歡。

　　當(dāng)日，陳、劉怎知裴彪是個(gè)奸險(xiǎn)之徙？二人聞?wù)垼嘁?jiàn)，弟兄呼喚，裴彪先開(kāi)言曰：“昨叨二弟盛款，愚兄今天特具小酌，邀請(qǐng)兩位賢弟到舍一敘?！　⌒颐刹粭墸?jiàn)柬即光臨到，愚兄喜感不盡！且待兩天差家人往京都，對(duì)家君說(shuō)在本土與秀士三人共結(jié)同手足之誼，待今科進(jìn)場(chǎng)考選，定有關(guān)照，準(zhǔn)得金榜題名?！?br>
　　劉、陳聽(tīng)了，喜色飛揚(yáng)，不勝感謝裴兄長(zhǎng)用情見(jiàn)愛(ài)。三人言語(yǔ)投機(jī)，一假兩真。自卯辰時(shí)候飲酒交談，至未刻方才散席收筵。

　　當(dāng)時(shí)一刻，裴公子進(jìn)內(nèi)復(fù)取出白銀兩大錠，共成一百兩，對(duì)劉芳曰：“吾知二弟家貧淡泊，前之五十兩，不過(guò)供些衣裳冠履之用，別的費(fèi)用俱無(wú)。今再送白銀百兩，且攜回作些燈油需用以供習(xí)讀的幫助?！眲⒎紦u首曰：“前日叨擾賢兄盛禮，且有白銀五十兩強(qiáng)使弟受之，已有愧了。但以交情意重，不敢卻返。今之百銀見(jiàn)賜，實(shí)出于無(wú)謂，弟斷不敢領(lǐng)當(dāng)也。”

　　裴彪冷笑曰：“如此賢弟非以交心為首，視某郎百兩有限之?dāng)?shù)即要見(jiàn)卻，倘日后還有患難事，還有什么舍命扶替者。吾一心以二弟清貧，至以些少之金略扶助，多有褻瀆，爾便認(rèn)真，果非知我心也?！?br>
　　當(dāng)時(shí)，陳升見(jiàn)裴公子自此說(shuō)來(lái)，又見(jiàn)他兩番贈(zèng)金與劉芳，言出于真誠(chéng)，便不勝嘆美他是個(gè)豪俠之交、救困撫危之士！怎曉得奸狼其中用此番香餌計(jì)謀？當(dāng)此便勸劉芳領(lǐng)受下。休多言之。劉芳被強(qiáng)勸一番，只得順受拜謝之。

　　又言談一刻，兩人告別。裴公子親步送出儀門(mén)外，陳、劉也分頭回家。不表陳升。

　　只言劉芳一程來(lái)至南城外，見(jiàn)江邊石勘渡頭有一年少女娘，在江邊痛哭，向江水凄然下拜。劉芳住足動(dòng)問(wèn)曰：“汝這年少婢人，乃閨中細(xì)女，何故輕出，向江邊痛哭下禮？想必要投死江中，莫非汝深閨不謹(jǐn)，差錯(cuò)行為，是一死不足惜？倘有冤屈逼凌，不妨直曰明言。某若少有可與出力者，定與汝少年弱女解紛，不必畏羞隱諱?！?br>
　　那年少女娘含淚曰：“君子不必疑心。奴雖乃貧寒弱女，頗明禮節(jié)。只因先君在世，欠下債主白金五十兩，上年身故了。奴只有老母孤零，被屢次來(lái)逼取利息，不能交還，今即要交償還五十兩本金。昨天此人親到吾母家，在母面前言逼取還，如不償交五十兩之?dāng)?shù)，即要勒娶奴為第十房妾。幸得慈母不允，他即起狠惡之言，限以五日之內(nèi)有足五十兩之?dāng)?shù)還他即休，如若仍無(wú)銀子交償，第五天即花轎登門(mén)強(qiáng)娶，決不容情。為此，奴不想留此苦命于陽(yáng)間，特來(lái)喪葬于水府。一來(lái)免玷辱，二免慈母擔(dān)擾。君子不必勸奴以生，斷不在人間以受此狂狙之玷辱也?！薄　⒎悸?tīng)了，忿然不悅曰：“五十兩銀子豈可以一少年之命菹乎？”女娘曰：“家貧如洗，親者不親。哪人肯憐孤恤寡？故不得不死耳！”劉芳聽(tīng)到此，不覺(jué)動(dòng)起憐心，下淚曰：“世間狠漢因財(cái)逼命者不少，可惜她孤孀母女被此土惡威逼，可憫也！”又呼女娘：“不必尋死！吾有白金剛足成一百兩，五十兩一錠，共二錠，汝且攜回，將一半交還此惡逆，一半留為母女度日。就此去罷！”

　　少女曰：“須蒙君子盛情答救，恩同天地。但今一面未識(shí)，豈獨(dú)在此江邊受領(lǐng)賜銀！奴實(shí)不敢拜領(lǐng)。旁人觀見(jiàn)不雅，敬請(qǐng)君子移貴步至寒舍，待家母主張可否受領(lǐng)，方得于禮無(wú)礙也?！眲⒎悸勓?，笑羨一聲：“光明正大女?huà)赡铮钊丝删?！且?qǐng)先步指引，待某隨后來(lái)見(jiàn)壽堂母?！?br>
　　果行不半里之遙，少女進(jìn)內(nèi)，復(fù)有六旬?huà)D人出門(mén)迎接。劉秀才只隨進(jìn)內(nèi)坐下。老婦請(qǐng)過(guò)姓名，方知是本土秀才，即曰：“多感答救小女于江邊。倘恩星到遲一刻，小女身葬大魚(yú)腹中矣！老拙還未知其由，今回歸說(shuō)出，方明劉先生大恩人也?！辈恢芫荣?zèng)得母女如何，下回分解。