十尾龜 第二十四回　騙珍飾征帆赴粵水　報捕房偵探鬧申江

　　話說馬太太、曹小姐正在講話，忽報小姐回來了。馬小姐走道，見過曹小姐，就問馬太太道：“媽為甚一回家就不再來，失了費太太興致?！?br>
　　馬太太道：“你還講作樂的話呢，曹云生走掉了?！?br>
　　馬小姐道：“曹云生走掉干我們甚事，他又不是我們家人。”

　　馬太太道：“你不曉得，我有三千多塊錢東西在他那里，他一走，我的東西都下了水，你還說得恁地寫意?！?br>
　　馬小姐道：“媽的東西怎么會到他手里去，我怎么又會沒有曉得？”

　　馬太太道：“我原是要做些小貨生意，不要說你不曉得，連你爹也沒有知道，那是我托他出租給人家的。這位曹小姐也是失主里頭的一人，現(xiàn)在得著消息，特來報我知道?！?br>
　　說到這里，便回向曹小姐道：“十四清早趕得去怎樣？請小姐講給我聽?！?br>
　　曹小姐道：“我趕到他丈母戚三姐那里，戚三姐是個開堂子的老鴇，生得滿臉橫肉，一團殺氣。這種人我本不情愿去見他，況且他家就住在堂子里，我們女學生闖到這種所在去，也很有點子不便。現(xiàn)在為了自己的經(jīng)濟問題，事到臨頭，也顧忌不得許多了。我一早起身，早餐都不及吃，就雇了部東洋車到清和坊戚三姐那里?？邕M門，戚三姐坐在客堂里，正南無著兩手念佛。見了我并不理睬，專念他的佛。我只好坐在旁邊椅子上靜等，等了個不耐煩，好容易等他念畢了佛，其巧不巧又有客人來了?！薄　●R太太道：“可是嫖客？”

　　曹小姐道：“嫖客自有倌人接待，老鴇倒不相干的。來的客人，剛剛要找老鴇，瞧光景好似白螞蟻樣子。戚三姐同著這客人，嘰嘰咕咕講話，什么買討人認繼女，我也纏一個不清楚。等到講好，差不多吃飯時光了，我才同他開談，說有幾只珠兜、幾條勒扣由云生經(jīng)手出租在外邊，不知租在那一家，特到這里來打聽一聲，望你告知則個。

　　這老鴇聽了我的話，竟然大跳起來，說‘這事你不要來問我，我可不管，你為甚要托他經(jīng)手。云生這個人還像個人么，你托了他，你自己找他去說話，我與他現(xiàn)在并沒什么交情。丈母女婿，女兒活著是親戚，女兒沒了就是路人?，F(xiàn)在我的女兒已經(jīng)死掉，云生已經(jīng)續(xù)娶，可就不是我的女婿了。我與他船水無關，你快不要來問我?！?br>
　　我就回他，折子上保人倘不寫著你大名時，我也不便來問你，不信時我?guī)г谏磉叄憧汕瓶?。戚三姐道‘我可不要瞧，我也不識字，任憑他怎樣寫法，我終管不認帳。’我道你不必這樣發(fā)極，我今朝又不是一定問你要東西，不過恐怕他逃走，特來打聽你一聲，曹云生的住址在那里，想來你總曉得，就告訴一聲我，也未始不可。

　　戚三姐初時面紅氣急，一面孔相罵眉眼。后來聽我話頭松了，他也笑道‘逃走是不會的，你怎么這樣的不放心？’

　　我就接口道‘只要你答應不逃走就夠了，我不過是怕他逃走呢。’　　戚三姐道‘逃走兩個字我敢保的住不會?！覇査粕√幵谀抢?，戚三姐就告訴了我。我飯都不及吃，急急的趕去。那知撲了一個空，趕到那里只剩個所在。問二房東，回說，他們都出門了，云生昨夜出門的，他的老婆今天早上走的。我這一急，真急的三魂出竅六魄離身。”

　　馬太太道：“你肚子還空著呢?！?br>
　　曹小姐道：“肚子餓不餓倒也不覺著，此時只恨不能夠分身，不曾學習得分身法?！?br>
　　馬太太道：“要分身法來何用？”

　　曹小姐道：“太太你去想罷，我這時候心里亂得什么似的，又想去報巡捕房，又怕二房東和云生串通的，想看住這二房東，不要一走，二房東也逃走了。又想再到戚三姐那里去吃住他，這時候最少總要分成三個身子：一個身子報巡捕房，一個身子看住二房東，一個身子到戚三姐那里。我通只一個身子，如何能夠。馬太太道：“這倒是真情，府上難道沒有別的人么？”

　　曹小姐道：“我家里通只母女兩個，母親是終年病例在床上，何況又是個瞎子，干得甚事。平日家里一切事情都是我管理的，何況出了這意外的事?！?br>
　　馬太太道：“這也可憐，后來怎樣處置呢？”

　　曹小姐道：“我盤問了二房東幾句話，這二房東也是個老口，口齒緊得水都潑不進一滴。問他云生到那里去的，回說沒有曉得。我告訴了他騙首飾的事，并說你們把房子租給他，告到當官連你們都有不是。

　　這二房東聽了，非但不嚇，倒冷笑了兩聲，回說：‘這么說來，連新沙遜洋行大班都要吃著官司了。我們這房子是新沙遜洋行產(chǎn)業(yè)呢。上海規(guī)矩，房客做賊做強盜，房東是不相干的，房東只曉得收房租，此外并無別的事情。你這位小姐諒來是第一遭兒住上海，何況你這事并不是拐騙竊盜東西，是你自己付他手里的，人又是向來熟識的，就在內(nèi)地也不與房東相干，何況在上海。你盡管請告，我們靜候吃你官司是了?！?，我這時候真弄的沒了落場。發(fā)作又不能發(fā)作，收科又不便收科。”

　　馬太太道：“這倒真難，后來怎樣呢？”

　　曹小姐道：“好在旁邊沒有認識的人，只好摩摩肚皮，自己轉(zhuǎn)圓道，我也不過這么說說，又不是真要與你們過不去。倘是真要與你們過不去時，我早同了包打聽來也。

　　二房東見我這么說，倒也溫和了許多。我只得再打聽他，謝謝你，云生上?？蛇€有甚親戚，你們?nèi)绻麜缘?，就告訴告訴我。二房東道‘我們真?zhèn)€不仔細，曉得了告訴聲巴又值得什么。你一定要打聽時，我們另指給你一個人，你須問這個人，或者還有點子眉目?！?br>
　　我聽了歡喜，就問他是什么人，謝你馬上告知我。二房東道‘曹云生家用著一個小大姐，昨天才停出去，現(xiàn)在在本巷第三家蔣家里幫傭。你去問一聲，或者有點子曉得，也未可知。我當時想就去問這小大姐，一轉(zhuǎn)念曉得沒中用，不報巡捕房查著了他不肯說又怎樣。須得先到巡捕房去一趟，于是又趕到巡捕房。此時身邊的錢是用完了，不能雇用東洋車，只得走。

　　我身子又胖，路是素來走不動的。走不到一里路，早已渾身是汗。勉強走到老閘捕房，捕房里問我住在那里，我老實告訴他住新馬路，老閘捕房就不肯準，說不在自己管轄權下。我懇求多時，說了無數(shù)的好話，終是沒中用。沒奈何，只得再到新巡捕房去。此時的走路，真是三步挨不到兩步，兩腿酸得發(fā)麻。

　　挨到新馬路巡捕房，身子竟然坍了，腳底心里宛如有幾千只鋼針不住的亂戳。走到寫字間，告訴巡捕頭。由門差傳話，偏這門差是寧波人，聽不清我的話。若話若話，足說了幾十聲的若話，（若話系寧波土白猶言怎講也）我只得根上生葉上起，詳詳細細說了三四遍，偏這寧波佬還弄不清楚，打著藍青外國話、翻給巡捕頭聽。越翻越糊涂，越纏越尷尬，弄的外國人發(fā)起怒來，把門差連罵了幾頓。門差在外國人前受了虧，只好我面上反本，紅腫了面孔向我道‘你這個人究競是什么事，牛結(jié)鼓結(jié)，纏一個不明白。’我被門差一急，倒急出個計較來，自己在學堂里讀了三五年書，總算學會了幾句外國話，這時候剛用的著，只得打著外國話，詳詳細細說給外國人聽，省得門差翻了。

　　外國人聽了，也不甚明白，我只得重告訴他。我們中國時興的，有了珍珠飾物可以租給人家用，每月收人家?guī)讉€錢利息，那做中人的名兒就叫掮客，現(xiàn)在這掮客騙了我的東西逃走了，所以到這里來報告，掮客的姓名就叫曹云生，瘦削臉兒，中等身裁，年紀三十左右，粗看去像個很老實的，被他騙去大小珍珠四千多粒，請你們快快派個包探去查，現(xiàn)在人作興還在上海，失了這機會，一出碼頭可就難查了。

　　巡捕頭道‘這掮客敢就是你的姘頭，這許多珠子是你要好時光送給他的，現(xiàn)在不對了，特來告他，我猜的對不對?！蓱z我這時候正在煩勞人家，怎敢同人家板面孔，只得帶笑回說，那是規(guī)規(guī)矩矩的事情，不要胡說，巡捕頭才把我的事落了簿子。承他情，總算準了。

　　外國人寫畢簿子，向我說知道了，你回去罷。我暗想，我怯怯力力，報了巡捕房，難道就見得這些些顏色么。站立著不肯動身，再三再四的要求巡捕頭，請他馬上派兩個包探替我去查。

　　那知巡捕房里事情實是多不過，巡捕頭要緊干公事，沒工夫來理我。候他公事辦畢，再向他說，巡捕頭還不說什么，那門差倒咕嚕道‘不見得我們這巡捕房光干你一樁事情?！乙姏]有動靜，想呆立著也不中用，不如挨回家去，吃了飯再說。于是連爬帶走的挨回來。這時候又餓又乏又酸又急，這個苦真是出世以來第一回。扶墻摸壁挨到巡捕房大門口，路雖是不多，我當時竟像走了二三十里崎嶇山路，苦得幾乎哭出來，只巴望有個熟人走過，問他借個五六十銅錢坐坐東洋車。向馬路上望來望去，偏偏走過的都是陌生人?！?br>
　　馬太太聽到這里連說可憐可憐。曹小姐道：“正在萬苦鉆心時光，里面又跑出一個巡捕來，向我連連招手，喊說回來回來。我只道同我玩，不去理他。

　　這巡捕奔出來向我道‘外國人喊你回去，說有話同你講?！?br>
　　我道‘你這話是玩話是真話，我現(xiàn)在簡直走不動了，挨一步路比走一百步還要怯力?！?br>
　　這巡捕道‘的的確確是真話，誑了你我便不是人，你可相信了沒有。’

　　我見他急得發(fā)咒，知道不是玩的了，提足精神，一步步重新挨進去，再到寫字間。外國人道‘你再等一下子，九十一號西探快要來了?！抑坏迷倭⒅?，又候了半個鐘頭工夫，九十一號果然來了。巡捕向我指指，告訴了他。九十一號重新問我情形，問的都是偵探上關系的話，我只得又訴說了一遍。

　　這西探一邊問，一邊就用鉛筆在小簿子上嗖嗖地寫。我嘴里話講畢，他手里寫也停當下，就叫我領了到云生的二房東那里去查問。又到第三家把這小大姐捉住了。我此時才得回家吃飯，時光已經(jīng)晚上十點鐘了。

　　去捉小大姐時候，坐車子的錢都是外國包打聽代會的。吃過晚飯，再趕到巡捕房，才知小大姐已經(jīng)供出兩個緊要人物，就是云生的連襟。云生逃走的上一日，還有東西送到連襟那里，看光景云生逃走的地方，他兩位連襟總能夠知道，于是馬上去捉他兩位連襟。捉大連襟我還同去的，捉到二連襟我簡直吃不消了，讓包打聽自去?！　∵@都是十四一天的事。到了十五，趕到巡捕房，才曉得被騙的不止我一個，有家珠寶行也受著他的騙，也到捕房里來報告。巡捕頭把他兩位連襟審問一過，也并沒什么著實消息。不過曉得他親戚朋友，都在無錫一帶。此番逃走，或者就在這一方地也未可知。又查問他的老婆，據(jù)小大姐說，云生老婆逃在吳松鎮(zhèn)左近。巡捕房得著此信，立派中西包探到吳松去查，查了兩天，依舊沒有查著。

　　珠寶行里那個失主，和我商量，想起了滬寧鐵路火車一站一站趕上去，到一站查一站，直查到南京，總等查著了為止。我說查到南京依舊查不著，白貼掉盤川，豈不是雪上加霜。我們商議未定，云生的老婆捉著了?！?br>
　　馬太太道：“怎樣捉著的？”　　曹小姐道；“自己投到案的?！?br>
　　馬太太道：“怎么自己倒肯投案？”

　　曹小姐道：“他們租界章程，實是熟悉不過。初時本想躲的，后來見這里查得嚴緊，不過曉得躲是躲不過了，倘不投案，查著了反為不美。所以他直到二十一日才投案。

　　先投新衙門，后投巡捕房。投過案就叫人保出，再到失主跟前來磕頭求情，連哭帶訴的說，我是個女人家，一點子事情不懂，窮禍是男人闖的，現(xiàn)在我自己投案，一疊當票，還有幾粒精圓珠子，幾兩銀子，幾塊洋錢，連自己的一副釧臂，一并呈了案。家里所有的木器家生，也由巡捕房派人車了去，現(xiàn)在只剩個身子，失主要怎樣辦，也只好聽憑處置。這是男人害我的，決不敢怨恨失主一言半語，倘能高抬貴手，放過我這苦人，那都是失主的莫大鴻恩，我一輩子也感激不盡。說了又哭，哭了又說。哭一個不停，說一個不罷。

　　太太，這婆娘真做得出，那副慘苦情形，就使鐵石人見了也要心傷淚落。我們心里一軟，事情豈不就要松下來么。他這苦肉計，你想好不好。新衙門審過一堂，這婆娘供出丈夫曹云生，因為上海虧空了一千五百塊錢，過不過日子，到廣東去調(diào)銀子。調(diào)著了銀子，晚到年底總要回來的。他有位表兄在廣東藩臺衙門充當師爺，紅得要不的，所以趕去同他想法子。

　　當下巡捕房就叫我們打電報廣東去查問，我們連打了三個電報。一個打給輪船買辦。一個打給一個珠寶客人，這珠寶客人也是廣東去的，托他在船里頭查查。一個打給廣東巡警局。隔了一日接著回電，珠寶客人說曹云生在船里曾經(jīng)碰過面，不知他闖下此禍。接著來電，馬上派人查看，已經(jīng)不見。

　　最奇怪者，每到大碼頭上，并不曾見他上岸。買辦回電只查無下落四個子。巡警局說職小權微，不能管理。我們只得再打一個電報給廣東巡警道。打了去并不曾有過回電，前天昨天我跟著他們查典當，連查兩天才查著了一半，都在大馬路裕祥當里頭。現(xiàn)新衙門已出了關提文書，馬上派包打聽到廣東去捉人。只是廣東去一趟，盤川倒也不小，一去一來至少總要三百元左右，這三百塊錢包打聽先要我們拿出來。我想人如果捉著了呢，不要說三百塊，就再多點子也沒甚不合算，只怕白走一趟，失掉東西不算外，再加上這三百塊錢找頭，豈不咎上加咎，所以我特到眾失主處知照一聲，從長計較，大家商量個對付之策。”

　　馬太太道：“竟有這樣的事，我真一點子沒有曉得。現(xiàn)在我還要到巡捕房去報案呢。曹小姐，這事虧了你，你且在這里坐一會子，等我報了案再同你商量?！薄　∫幻鎲柌苄〗恪巴盹堄眠^沒有，倘然沒有，就在這里便飯罷。你我同難相恤，用不著什么客氣?！?br>
　　曹小姐回說，偏過了，不用費事。馬太太回叫小妹姐“瞧瞧老爺回來沒有，回來了，快請他來，說我有話同他講。”

　　小妹姐答應而去。一時回說老爺來了，靜齋走進，見了曹小姐，不認識，怔怔的礁。馬太太忙著介紹，隨把此事說了一遍。靜齋道：“這就叫上海的偵探。騙子逃了廣東去，偵探卻還在上海鬧。等他鬧定當，騙子早不知逃向那里去了?！?br>
　　馬太太道：“我還有話同你講，不要僅著空論了。”

　　欲知馬太太說出甚么來？且聽下回分解。