十尾龜 第八回　老英雄縣監(jiān)遭慘弧　小俠女黑夜報親仇

　　話說當下錢瑟公道：“柳女士改扮男裝，這里頭還有一重公案。柳女士原籍是安徽，家里有好幾百畝良田，日子也很可以過得。只因他家的住宅，與一土豪家地界相連。這土豪是很有勢力的。這年土豪要筑造花園，嫌地方小，派人來和女士父親商量，叫他把住宅讓賣。女士的父親也是個古板朋友，回說‘要我變賣房子，時光還早呢，到我沒有飯吃時光再議不遲。’

　　派來的人碰了這個釘子，回報土豪。土豪再叫人去說，‘不肯賣也不敢相強，只是本宅要筑造花園，這塊地倒又勢不能不用，現(xiàn)在本宅主人情愿把東門外新造—所房屋，與府上相換，府上得著了新房子，本宅也得用了地皮，一舉兩得，你道如何？我看這事府上很合算，既避了變賣祖產的壞名聲，又自得了很好很好的新宅子，又與本宅主人拉了個交情，以后你與人家有甚事情交涉起來，人家知道你與本宅主人相好，也懼怕你三分呢?！?br>
　　卻被女士父親呸了一口道：‘住嘴，你睜眼瞧瞧我是什么人，可是要仗你狗主人臭勢的么。別人怕你們主人，我偏不怕。別家同我說倒還有個商量，偏是你們我偏不讓。我住自己的屋，吃自己的飯，你們拿我怎樣。你回去向你那主人說，說是我講的話，這幾間破房子是祖宗遺傳下來的，片瓦塊磚，都不肯讓給人家，那怕是金子打造的房子，也不愿調換。你下次也不必來了，我的拳頭可是不認識你的?！活D臭罵，罵得來人抱頭鼠竄而去。

　　土豪怒道：‘這小子真是不識好歹，好意和他商量他倒這個樣子，那還了得。我治不下他，還好對付別人么！’于是設下個毒計，叫人偷偷的到女士家去種了點子贓，知會縣里說女士父親是個強盜首領。

　　縣里于土豪，本是奉令惟謹?shù)?，當下就傳齊了快班皂班壯班，親自帶著，到女士家。把前門后戶圍了個鐵桶相似，吶喊聲，一齊打進。女士父親從睡夢里驚覺，跳下床來，鋼鉤鐵尺像雨點般上來，兩腿上早著了三五下。

　　女士父親不知是衙役，拿出看家本領，一飛腿早踢倒了三四個。眾差役齊喊：‘王法都沒有么？縣大老爺在此?！?br>
　　女士父親本是極守公奉法的，照他父女兩人的本領，休說這幾十個差役，就是千軍萬馬也不在心上?，F(xiàn)在見縣官在此。知道必是官司臨頭，好在自己并沒有做過違條犯法的事，心下倒也坦然，就低頭垂手，悉聽他們擺布。上鏈鎖頸，像牽羊般牽到衙門里。

　　知縣坐堂審問，問他為甚做強盜。女士父親道：‘子民一競奉公守法，從不為非作歹，大老爺強盜的活，從何而來？’知縣道：‘本縣親自訪聞的，現(xiàn)在你家搜出贓證，你這廝還想抵賴么？’隨叫把搜來的贓物給他瞧看，早見差役拿出一個袱包，當堂打開，見里頭是銀杯、銀碗、金鐲、金戒、沉香朝珠、翡翠翎管各樣珍寶都有，還有幾件衣服。女士父親道：‘這些東西果然不是子民之物，但不知怎樣會在子民家里的，子民自己也沒有明白。’

　　知縣道：‘要你明白也不難。’隨向簽筒里抓出一把簽，擲下道：‘與我重打這廝?！?br>
　　女士父親道：‘大老爺，子民究犯了何罪？要蒙大老爺賞刑？’

　　知縣道：‘你這廝做了強盜，現(xiàn)放著真贓實據(jù)，還敢假作不知么？’

　　女士父親道：‘大老爺冤枉的很，冤枉的很?！h不去理他，只拍著旗鼓催快打。眾役不由分說，早把他拖出天井，頭向北，腳向南，橫撳在地，一五—十，著實奉敬，女士父親迸住氣，一聲兒不言語。怒得知縣連喝重打。只聽豁喇一響，衙役手里的板子卻早截作兩段，瞧女士父親時，依舊白印都不曾起一個。

　　知縣叫換大板再打，女士父親是有功夫的人，這種竹板子那里在他心上。不到一個鐘頭，早斷了十多條板子。知縣怒極，叫取夾棍上來。兩旁的皂隸吆喝一聲，把夾根向堂上只一摜，知縣問道：‘招不招，不招就要用大刑了?！?br>
　　女士父親道：‘子民沒有犯事，招出點子甚么來？’兩個衙役，扳翻了女士父親，把他兩個腿子套在夾棍里，問他招不招，索性不開口。知縣吩咐用力的夾，兩個扯繩的衙役，用力把繩一收，只聽豁喇的一響，那夾棍迸了六段。知縣叫換取新夾棍來，如法炮制的再夾。誰料繩子一收緊，又是一聲響，夾棍又迸斷了，知縣道：‘這廝很有點子功夫，這種扶胃健脾的刑罰那里配他胃口。左右快生起火盆來，請這廝享受滿天星滋味?！?br>
　　這滿天星是最利害最殘酷的一種私刑，恁你銅皮鐵骨的英雄，一見了也要魂飛魄散，是用一盆很旺很旺炭火，燒著幾千個銅錢，燒的紅透，把犯人剝精赤了身子，卻把紅透的銅錢用鉗鉗著，蚩蚩的直燙?！　‘斚逻@瘟知縣用滿天星私刑，把柳英雄燙得個皮開肉爛，焦臭異常，昏過去了好幾回。好個柳英雄，索性橫了心拼著一死，悉聽他們擺布。咬緊牙關，一聲兒不言語。知縣治的有點子嫌煩了，叫且收在監(jiān)中，過天兒再審。

　　柳英雄收了監(jiān)，土豪又叫人向柳女士道：‘如肯把房子相讓，你老子的官司本宅主人可以替你們彌縫?！　×康奖O(jiān)里探望父親時，乘便把這節(jié)事回了。柳英雄道：‘甚么官司不官司，這節(jié)事，大約就是這廝擺布出來的。他想我怕吃官司，就肯把房子讓給他了。我情愿拼掉這條老命，祖宗傳下來的房產，一尺一寸都不敢喪掉。我活著一日，就保守一日。他要謀我，等我絕了氣再看罷。兒呵，這幾間破屋，你不要看輕了。一塊磚頭一片瓦，都是你祖宗心血氣力掙來的，在我手里喪掉了一磚一瓦，我便對不起祖宗，我便是祖宗的不肖子孫?！?br>
　　柳女士道：‘父親現(xiàn)在在患難之中，總要先求解免的方法。照孩兒看來，暫時應允他，倒也未為不可。’　　柳英雄道：‘這是我寧死不為的?！繘]法，又勸越獄逃遁。柳英雄道：‘這更不對了。你枉做了我的孩子，連我的性情都沒有識著么。我逃走了，可還成什么英雄。并且官府拿我，是說我做了強盜，一逃走情形更像了，倒授了他們口實。我雖然偷活著一條性命，無端的背這惡名，也很沒趣味兒。而況眼前又沒有審實，瘟宮雖然強橫，總不見為沒有審實口供就為無端定罪的。我這條命，或者還不至喪掉也未可知?！?br>
　　女士見老人家執(zhí)意不從，只得罷了。那里曉得土豪得著回絕之信，馬上改變方針，賄買了獄官，叫把柳英雄活活處死。做官的人，眼睛里本只有銀子兩字，聽說有得銀子到手，早喜的心癢難抓，卻故意做出點子生意經，向來人道：‘煩你上復貴上，這樁事我可不能夠遵命，活剝剝一個拳捧名家柳英雄，就這么弄死他，好似罪過一點子。我現(xiàn)在五十二歲了，通只一個三歲的小孩子，為了這小孩子也應得修修呢，沒的倒干這害理傷天事情。’

　　那來人也很是來得，聽了話就笑答道：‘你老人家的話何嘗不是，只是敝上與你老人家，一竟很要好的，現(xiàn)在頭回兒煩你這點子事，你老人家就不肯幫忙，敞上素來最是多心，他不道你怕罪過惜福，只道你瞧不起他呢，恐怕于事實上，你老人家未必有甚利益。講到天理兩個字，本是沒有對證的。別的且不必說，只要瞧我們大人，孽要算作的了，拆散了人家多少夫妻父子，謀占了人家多少田畝屋產，人丁恰又興旺。你老人家還迂點子什么？’

　　獄官道：‘你的話也是，在你貴上跟前，管不得什么罪過不罪過，我只好拼著折點子福壽干一干了。只是我不過是吩咐一句話，動手卻要他們動手的。光只二百塊洋錢，怎么能夠分派呢。監(jiān)里頭上下三等的口碑，都要照顧到，并且弄掉后，鄰封來相驗，仵作一面也要弄妥，一面不平伏，發(fā)作起來，大家都脫不了干系?！?br>
　　來人道：‘你老人家的話，明白的很。仟作一面呢，我們自己料理，不敢煩你老人家操一點子心。這二百塊錢，一百塊是孝敬你老人家的，一百塊作為監(jiān)里一切開銷。你老人家斟酌著行罷?！?br>
　　獄官道：‘我同貴上是至交，就白當當差也不在乎。只是二百塊錢，監(jiān)里開銷怎么開銷得來，這數(shù)目總要好好增加起來。’

　　來人道：‘大約要幾許才夠開銷？’

　　獄官屈指算道：‘王四張大李六是動手的，這三個人的胃口是大慣的，總要六十塊錢才買的到一個肯字。三六一十八，就要—百八十元了。孫金生是個總頭，少了不行的，也是六十塊，已經二百四十元了。其余眾人分給他十塊八塊都不爭論，八個人每個人八塊，八八六十四。除去零頭，至少需三百塊錢。我是隨便的，有也好，沒也好，決不和貴上爭論?！　砣嘶貜土送梁?，當夜就送了四百塊錢來。獄官點過，數(shù)目不差，道了謝。來人去后，獄官就傳禁頭孫金生和王四、張大、李六三個禁子到衙門，吩咐道：‘姓柳的犯人是本地大鄉(xiāng)紳張大人冤家，張大人送一百塊錢在這里，叫把姓柳的擺布死了。這一百塊錢就是酬謝你我的。我已經答應下了，所以喚你們來公分。分定了，就好動手行事?！?br>
　　孫金生并不回答，只把眼珠兒瞧著王四。王四會意，開言道：‘老爺，一個著名的柳英雄，只賣得一百塊錢，好似太賤了。大家在里頭當差，也是苦不過，撞著這種外快生意，落得多賺他幾個，張大人又不是拿不出錢的人?！?br>
　　獄官道：‘我也知道，只是已經答應下了，說不得大家就委屈點子罷?！　埓蠼涌诘溃骸蠣?，你是圣明不過的，監(jiān)里共是十二個人，孫大哥是頭兒，自然應該多派一點子。我們三個人是動手的，辛辛苦苦了一會，大家想點子什么，其余眾人多少總也要派他們一點子。還有你老人家的分子。通只一百塊錢，每人扯得幾個錢到手?！?br>
　　李六道：‘是呵，靠山吃山，靠水吃水，打穿板壁說亮話，大家抹過良心，干這種沒天理事情，都為點子什么。那姓柳的與我們究沒有什么冤仇呢?！　—z官勸了半天兒，大家終是不答應。沒奈何，只得向眾人道：‘這事是我答應下來的，現(xiàn)在又不好再向張大人找價。你們眾位又都不肯委屈，難來難去，倒難了我一個人?，F(xiàn)在我情愿吃虧點子，一百塊錢你們拿去分了罷，我的分子不要了?！?br>
　　王四、張大還不肯答應。孫金生勸道：‘銀子是用得盡的，情分是用不盡的，老爺既然這么說了，就瞧老爺分上，少賺了幾個錢罷。只要下回有好點子生意，求老爺多照應一點子是了。’

　　眾人見孫頭兒這么說了，只得答應，拿了錢自去分派。臨走時光，獄官問：‘今夜動不動手？’孫頭兒道：‘今夜可不及了，病還沒有報呢?！?br>
　　獄官道：‘這個不妨，報病日子可以倒填的，我已給你填上了，你們快點子去行事罷。張大人性子急不過，立等著回音呢?！瘜O金生連聲答應，同著王四、張大、李六去了?！?br>
　　春泉聽到這里。插言道：“我們中國的監(jiān)牢，真是世界上活地獄，沒罪的人可以無端的捉進來監(jiān)禁，可以無端的把私刑處死，不知到幾時辰光才能夠改良?！薄　∩溃骸岸嗖贿^九年罷了?！?br>
　　春泉、靜齋問：“你為甚知道是九年？”

　　瑟公道：“預備立憲不是定期九年么？到那時立了憲，監(jiān)獄就不怕他不改良了?！?br>
　　靜齋道：“且講那柳英雄事情罷。”　　瑟公道：“柳英雄自收進了監(jiān)牢，披枷戴鎖，與眾犯人住在一塊兒。監(jiān)里頭規(guī)矩，到了夜，犯人和犯人是連鎖在一條鏈子上的。這條鏈子，名叫眾鏈，眾鏈是橫穿在犯人頸鏈里頭的。一條眾鏈，連穿十個犯人，兩端卻鎖牢在柱子的鐵環(huán)里頭。一個人轉側，九個同鏈的都要牽動。

　　此時柳英雄遍體鱗傷，疼痛的不堪忍耐，那幾個同鏈犯人，偏偏不時翻動，冰冷的鐵鏈，牽著傷痕，痛的鉆心入骨。滿地上痰沫尿屎，臭穢的氣味，熏進鼻管里，肚子里就不住作起惡來。想要將息片時，無奈那犯人愁苦悲嘆聲，合著叮叮當當鐵鏈碰動聲，雜然刺耳，再也合不上眼。只見壁上掛著一盞油燈，那個火只有黃豆般大小，碧淡淡，陰慘慘，一晃一晃，也不知那里來的風，吹得這火搖搖欲滅。那柱子的黑影，一動一動，好似一個幽靈鬼物，在那里揶揄一般。說不盡的悲慘情形，描不完的凄涼況味。

　　回想，數(shù)天前，數(shù)月前，數(shù)年前，我也是很快活很自由很活潑一個人，我與獄外的人本沒有什么兩樣，每天每時，逞著我的意思，要怎樣便怎樣，喜歡喝酒就喝酒，喜歡騎馬就騎馬，喜歡游山玩水就游山玩水，或是出外去尋訪朋友，或是在家里同女兒談天，或是種竹養(yǎng)魚，或是使槍弄棍，意想所及，無一非快心之景?！?，誰料橫禍臨頭，竟會無端的住到這里來?！?br>
　　老英雄正在心緒潮涌，忽見里監(jiān)門呀的推響，走進兩個禁子來。認得就是王四、李六。柳英雄只道他們又要向自己索取例費，那知王四、李六倒并不說要銀子，笑吟吟的道：‘柳老朋友，你是個好男子，這樁官司一定是冤枉的。我們也替你不平呢?！　×⑿坌南?，他們方才硬索例費，索不成，現(xiàn)在換軟工來，（缺319字）雙手奉上。柳英雄說了聲對不起，接過手，擱在鼻子邊聞了一聞，覺著一陣異香，從鼻子里直鉆進來。問道：‘這酒怎么這樣的香？’李六道：‘藥香呢?！⑿鄄灰桑嵌吖嵌吆攘藗€盡。哪知不喝猶可，一喝下時，頃刻天旋地轉，頭里昏將起來，身不由主的橫倒地下。

　　原來這個酒就是蒙汗藥酒，皆因柳英雄是個拳棒名家。清醒明白，恐怕對付他不下，所以灌了藥酒，蒙的他人事不知再行動手。柳英雄昏倒在地，這幾個狗男女就鬼鬼祟祟，不知用什么手段擺布，只半夜工夫。把個鐵錚錚柳英雄送到鬼門關上去了。禁頭孫頭兒，照例稟報本官，知縣照例轉詳上司，稟請鄰封相驗。鄰封帶領仵作，到監(jiān)相驗，自然總是個‘確系病死，并無虐待情形，’具結完案。

　　可憐烈烈轟轟的奇男子，就此完結。只把個柳女士氣得切齒咬牙，怒得握拳透爪，憑著一身本領，定欲與老子報仇。先把老英雄尸身。領出來殯殮成就，那棺木照例截角存庫。辦畢葬事，就挾著一口刀，等到個天黑，先到那土豪家里，把他一門良賤，稱心快意的殺得個干干凈凈。然后再趕到衙門，把知縣也殺了。從此便不能在世界上拋頭露面，改扮了男裝，遨游各省，學那《兒女英雄傳》上十三妹，尋趁些沒主兒的銀子用度。后來忽念這種營生終非長久之策，就捐了個武職，投到軍營里當差。卻因辦事勤慎，紀律嚴明，上頭十分器重，漸漸升起來，升到了統(tǒng)領之職。這便是心泉夫人改裝的原因，你們想奇不奇怪不怪?！?br>
　　春泉、靜齋齊說：“果然奇怪。”

　　周介山道：“梅心泉這個人，本底有點子奇怪，自然所遇的事，沒一樣不奇怪了?！?br>
　　錢瑟公道：“梅心泉還有一樁奇怪事情，真奇怪的了不得?！?br>
　　眾人問他何事，欲知瑟公如何問答？且聽下回分解。