淚珠緣 第五十回　小兒女活拆鳳鸞儔　老夫人另訂鴛鴦譜

　　卻說(shuō)大家正在一覽亭作登高會(huì)，殿春來(lái)回說(shuō)姑蘇府上打發(fā)人來(lái)，請(qǐng)?zhí)A事去。柳夫人應(yīng)著，便和婉香出席下去。寶珠也坐不住，便也緊隨下來(lái)，到南正院，見(jiàn)廊下站著幾個(gè)有職事的老婆子。寶珠因叫高升家的過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“來(lái)的是什么人？”高升家的道：“便是前兒送花小姐來(lái)的那來(lái)喜家的和連升家的！”寶珠點(diǎn)首兒進(jìn)去，見(jiàn)兩個(gè)婆子坐在矬凳上，柳夫人在上面過(guò)話。那婆子見(jiàn)寶珠進(jìn)來(lái)，趕忙請(qǐng)了安。那連升家的笑道，兩年沒(méi)見(jiàn)哥兒便長(zhǎng)的這樣好呢！寶珠笑笑，因見(jiàn)婉香不在，便道：“你見(jiàn)過(guò)你小姐嗎？”柳夫人道：“他剛回屋子去，安頓來(lái)的丫頭們呢！”寶珠因問(wèn)：“你家老爺在湖南，可曾有信來(lái)沒(méi)有？”來(lái)喜家的道：“便本月初二來(lái)一個(gè)電報(bào)！”寶珠道：“電報(bào)來(lái)怎么樣？”來(lái)喜家的道：“小的們也不仔細(xì)是講什么?！睂氈檫€要再問(wèn)，柳夫人道：“你可外面坐去，咱們有話講呢?！睂氈榘迪?，這光景是提親來(lái)的。因便退出，卻悄悄的站在窗外聽(tīng)去。聽(tīng)柳夫人道：“那你老爺來(lái)電，可曾寫(xiě)明你小姐是給哪家的呢？”來(lái)喜家的道：“家太太單吩咐小的們，說(shuō)家老爺來(lái)電，已給小姐許給人家了，著來(lái)接小姐家去，也不知道給的是誰(shuí)家?！甭?tīng)柳夫人道：“這便怪死人，你太太是什么一個(gè)主見(jiàn)，既前兒咱們家求親不允，說(shuō)是給了什么同鄉(xiāng)，那也不能強(qiáng)求的。怎么我甥女兒給了人連我也瞞著不許知道，這是什么意思？”連升家的道：“哦！府上對(duì)老爺提親過(guò)嗎，或者便是許了府上，怕現(xiàn)在兩邊在一塊兒不好意思，不講明的也未可知?！绷蛉撕吡艘宦暤溃骸澳睦锸菫榱诉@個(gè)，前兒咱們家三老爺教夏師爺對(duì)你家爺求親去，你爺一口回復(fù)了，說(shuō)已在提親了，著夏師爺不必再講?；貋?lái)三老爺氣的了不得。寫(xiě)書(shū)子回來(lái)，教我把婉小姐送他家去。咱們兩家兒從此不提這親。還是我看先姑太太面上，不忍把好好的姐兒給你太太磨死去，既今兒已另給了人家，便是人家家的人了，我也管不得許多。但終究是我嫡親外甥女兒。此去，倘路上有甚差遲，我便拿這老命和你太太拚去。”說(shuō)著哭了。寶珠便像兜頭一勺冷水，忍不住一陣心酸，跑出回廊，剛到藕香住的西正院門(mén)口，早哇的一聲哭了。賽兒聽(tīng)見(jiàn)，趕忙出來(lái)，見(jiàn)是寶珠。因問(wèn)：“怎么了，敢是碰了哪里？”寶珠見(jiàn)問(wèn)，早一陣心疼，便像斷了腸子似的，忍不住嘔了一口，撲到欄桿上去。賽兒一看，嘔的是鮮紅的一口血。早慌了手腳，忙喊：“奶奶，不好了！寶叔叔不好了！”藕香原早回了。這會(huì)子聽(tīng)喊，忙跑出來(lái)，銀雁、小鵲等一干丫頭，也蜂擁跟出來(lái)，見(jiàn)寶珠倒在坐廊上。賽兒在那里哭著喊著也慌了，忙幫著喊。有半個(gè)時(shí)辰，才醒過(guò)來(lái)，只是嚎啕的哭著。一時(shí)，丫頭們報(bào)與柳夫人，柳夫人也急急的來(lái)了。一見(jiàn)寶珠這樣，也大哭起來(lái)。眾人不知道為著什么，只柳夫人知道寶珠心里，因哭著厲聲道：“寶兒你放心，有我替你作主，你不要這樣拗執(zhí)了心。”因喊殿春，扶寶珠到舊日住的院子里睡去。寶珠早哭昏了，只恁他們做弄著扶去睡了。柳夫人收了淚，回南正院來(lái)。藕香也跟了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)地下兩個(gè)老婆子還坐著。柳夫人盛氣，向丫頭們道：“你喊外面，把花家來(lái)的人，都留下了，叫他們著我家寶珠成了親去。”丫頭們一片聲答應(yīng)，那兩個(gè)老婆子，說(shuō)也不敢，陪笑又不是，只得局局促促的坐著。藕香欲問(wèn)又不敢問(wèn)，柳夫人向藕香道：“花家稀罕有一個(gè)女孩子，一家一家的許與我瞧，咱們家難道沒(méi)有婉兒寶珠便一輩子沒(méi)處提親嗎？葉太夫人本來(lái)有話在先，軟兒、蕊兒日后都想給寶兒的，我便允這頭親事去，便你給我往洗垢庵講去，明兒便換帖子。”藕香婉言道：“太太且請(qǐng)息怒，有什么再講便了。”柳太夫人不聽(tīng)，便立刻叫喊轎班伺候，我自己去來(lái)。藕香不敢再說(shuō)，心里著急，怕婉香有甚長(zhǎng)短。因送柳夫人上轎去后，便進(jìn)來(lái)吩咐南正院人，不拘是誰(shuí)，一概不準(zhǔn)進(jìn)園里去。自己便先來(lái)看寶珠，見(jiàn)寶珠已哭得死去活來(lái)。裊煙、晴煙、殿春圍著勸他，藕香也來(lái)勸。寶珠只是啞哭，一句話也沒(méi)有。藕香坐了一會(huì)，便打樓上到惜紅軒來(lái)看婉香，見(jiàn)婉香眼圈兒通紅著，倒做出歡喜樣兒，在那里指使丫頭們收書(shū)案桌兒。藕香心里疑惑。進(jìn)去，婉香迎著。藕香因道：“妹妹敢是府里人來(lái)接嗎？”婉香道：“是呢！家太太打算湖南任上去，著人來(lái)接我家去，我也正想著家鄉(xiāng)。只是此去和大嫂子及姊姊、妹妹，有幾天闊別?！迸合惆蛋迪氲溃瓉?lái)他只知道回去，不知道這事，怪道不甚傷心，想著。因探他的口氣道：“妹妹此去，須得幾時(shí)才回？”婉香道：“也只看了?！庇值溃骸斑@府里三老爺敢也有信來(lái)？”藕香暗道：“哦！他原來(lái)這樣的想去了?！币虻溃骸叭蠣?shù)男牛瑓s還沒(méi)來(lái)過(guò)呢！”婉香點(diǎn)點(diǎn)首兒。因見(jiàn)把書(shū)箱收拾好了，便令丫頭們上燈。忽春妍進(jìn)來(lái)說(shuō)：“小姐可知道，三爺病的兇呢，怎不看看他去。”藕香只做不知道，怎么好好的病了，快我看去，說(shuō)著想走。婉香便趁此道：“大嫂子同我瞧瞧去。”便喊春妍掌燈，打院子后面，從樓上走下來(lái)。到寶珠房里，見(jiàn)點(diǎn)著一盞圓玻璃罩的洋燈，寶珠坐在床里面哭，只裊煙一人陪著。婉香便走近來(lái)一看，見(jiàn)寶珠兩眼腫得胡桃似的，臉兒清減了好些。寶珠一眼見(jiàn)是婉香，便哭著一手兒來(lái)扯他。婉香忙退一步，見(jiàn)藕香已不在眼前，仍又走近問(wèn)寶珠道：“你怎么了？”寶珠哭道：“姐姐你還問(wèn)我呢，我只問(wèn)你哪答兒發(fā)付我呢！”婉香不解道：“我去仍要來(lái)的，你怎么又這樣?！睂氈榭薜溃骸澳愕竭@地步還哄我來(lái)，罷，罷。算我今兒知道你的心了?！蓖裣愕溃骸鞍?！這話怎解?！眲傉f(shuō)著，外面有人喊裊煙，裊煙出去，寶珠見(jiàn)沒(méi)人了，便一手扯住婉香手道：“姐姐！你好狠心，你有人家去了，叫我怎樣？”婉香愕呆道：“這從哪里講起，你聽(tīng)誰(shuí)講來(lái)！”寶珠因哭著，將剛在南正院門(mén)外聽(tīng)的一席話，告訴他聽(tīng)。婉香急白了臉，呆呆的道：“哦！原來(lái)這樣，這樣我錯(cuò)會(huì)了意了?！睂氈橐?jiàn)他神色大變，因道：“姐姐你也和我心里一樣錯(cuò)會(huì)了意了?！蓖裣愦舸舻牡溃骸拔义e(cuò)會(huì)了意了?！睂氈橐?jiàn)他目不轉(zhuǎn)睛的，因著忙了道：“嚇！姐姐！”婉香不應(yīng)，寶珠又扯他那只手去。婉香一甩手道：“罷！罷！”說(shuō)著便自站起走了出去，寶珠忙喊他，卻不道喉嚨早哭啞了，婉香不聽(tīng)見(jiàn)，呆呆的認(rèn)著扶梯走上了，打留余春山房后面，回自己屋里來(lái)。剛到窗口，聽(tīng)里面有人講話，便站住了聽(tīng)，原來(lái)是軟玉身邊的寶寶和春妍講話。聽(tīng)春妍道：“那你老太太可應(yīng)允了沒(méi)有？”寶寶道：“怎么不肯，本來(lái)是有這意思的，早說(shuō)過(guò)，等三爺和你家小姐成了親，他便把咱們兩位也送給三爺做了二房。這會(huì)子你家小姐許了別家，咱們小姐便算正了，可會(huì)不肯嗎？”春妍道：“難道兩位小姐都肯一時(shí)許給了三爺嗎？”寶寶道：“可不是呢！說(shuō)明兒就要納彩，氣氣花家來(lái)的人呢?！蓖裣悴宦?tīng)這話猶可，一聽(tīng)入耳，便似一個(gè)焦雷打在心里。一個(gè)昏悶，嘔出一口血來(lái)，沾得滿身，禁不住一個(gè)頭暈，忙立腳定了，靠在欄桿上，兜心泛起，不住口的嘔將起來(lái)。春妍和寶寶聽(tīng)見(jiàn)，忙問(wèn)誰(shuí)在那里嘔。笑春在外面聽(tīng)見(jiàn)，先趕出去一看道：“阿嚇！是小姐呢?！睂殞?、春妍都跌腳跑出來(lái)，忙著問(wèn)小姐怎么了。婉香早嘔乏了，氣喘喘的講不出話。春妍和笑春兩個(gè)，夾扶了進(jìn)來(lái)。寶寶忙替鋪好了被褥，給婉香睡下。拿火照見(jiàn)婉香含著兩包眼淚，臉色潔白，嘴唇也發(fā)白了，只是仰面喘息著。春妍忙伸手進(jìn)去，向他胸口揉著。好半晌，見(jiàn)那含著的兩包眼淚，才和珍珠一般滿腮兒亂滾下來(lái)，卻哭不出聲，那眼光直射在春妍臉上。春妍也覺(jué)傷心，便嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。婉香嘆口氣，轉(zhuǎn)過(guò)眼光看著笑春，又看看寶寶，便合了眼睛覺(jué)得魂靈兒從頂上透出，虛無(wú)縹緲的飄蕩出去，到一個(gè)所在。見(jiàn)一株大樹(shù)下坐著一個(gè)老叟，滿腮的白須，一手翻著一本簿子，一手拈著胡須在那里呵呵大笑。見(jiàn)婉香飄飄蕩蕩的走來(lái)。因道：“你是花婉香么，你來(lái)這里什么？”婉香聽(tīng)他喚自己姓名，暗暗怪異，細(xì)想一想，這人好似舊識(shí)。剛要問(wèn)他，見(jiàn)那老叟笑道：“你敢是又在那里哭，好！好！也哭出山快了?！币虬巡咀咏o他看去。婉香接來(lái)看，寫(xiě)著第一案，顧媚香欠盛蘧仙淚珠五百零五斛，償訖。第二案，何祝春欠胡蘭仙淚珠三十斛，償訖。第三案，華夢(mèng)庵欠林雙玉淚珠五十一斛，償訖。反欠三斛。第四案，花婉香欠秦寶珠淚珠一千零八十斛，償訖。反欠六百二十斛，又訖。又欠二十斛。婉香看了不懂，什么是反欠，什么是又欠？那老叟收回簿子道：“老漢專(zhuān)管這些帳目，反欠是你哭多了該了償你的，他償你的又多了，你便又欠他。別人的帳，我還攪得清。只你們兩口子的眼淚，償了又欠，欠了又償，再攪不清。剛孩子們送這簿子來(lái)我瞧，我也算不清該是哪一日才了這筆帳。我特地給你看了，你打量有這么二十斛了便去不得，怕又反欠了那這筆帳，便坑死了我。”婉香因道：“我打算今兒自盡死了，不還他的了。”那老叟笑道：“死什么，你要死，也不得死。快去吧！”婉香還要再說(shuō)，那老叟指道：“寶珠來(lái)了，快去！快去！”婉香回頭一看，卻是春妍坐在自己床沿上哭。婉香疑道：“敢是夢(mèng)嗎？春妍，我可曾睡熟？”春妍回頭，見(jiàn)婉香問(wèn)他。因道：“剛睡熟了會(huì)兒，此刻可好些？”婉香點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得枕函冰冷的，原來(lái)是剛才的淚。想夢(mèng)里那老者說(shuō)，自己和寶珠欠下的孽債，更心灰了好些。又想那顧媚香償訖了盛蘧仙的債，便死了。以外的也不知道?？梢?jiàn)明兒自己償訖了寶珠的，也便要死。至于現(xiàn)在自盡，坐一個(gè)丑名，不如回家去了，把淚珠兒償完了寶珠的，再死可不干凈。想著，便暗暗點(diǎn)首。又想道，一個(gè)人只要得了知心的，何必定要嫁了他才算有情。古來(lái)多少美人不如意的多著，何況是我，又何必傷心。我只誓死不嫁別人去，便算不負(fù)他了。況我心里有一個(gè)他，他心里有一個(gè)我，也算滿足了，還在什么形跡上講去。想著，倒反不傷心了。因教春妍睡去，春妍不肯離身，婉香也便隨陪著。忽又想道，我便這樣想通了，不知寶珠還想的通想不通。趁著這會(huì)子人靜，我去細(xì)細(xì)開(kāi)導(dǎo)他一番，可不要哭死了，倒教我欠上他多少淚珠兒債。想著，便和春妍講，要去勸他的話。春妍教婉香不要去，婉香哪里肯聽(tīng)，早掀過(guò)被兒起來(lái)。春妍苦勸道：“小姐身上病著，可不要舍了自己性命，倒管人家去?！蓖裣阋?jiàn)說(shuō)出人家兩字，因氣起來(lái)道：“這個(gè)你哪能替我恨寶珠，歸根是咱們家負(fù)了他家的。他太太待我和一家似的，寶珠待我又和一個(gè)人似的，這人家自己從哪里分起呢?！贝哄K怪著寶珠，因婉香這樣說(shuō)，便也不拗他。喊海棠掌了燈，自己攙著婉香起來(lái)。不知婉香去與不去，且看下回分解。正是：

　　畢竟桃花應(yīng)薄命，可憐芍藥贈(zèng)將離。