淚珠緣 第四十回　對(duì)葵床四姊妹談心　抄葉府一家人分手

　　卻說(shuō)四人談笑一會(huì)，菊農(nóng)和漱芳是中表姐妹本在一塊兒無(wú)話不說(shuō)的，這會(huì)子便和漱芳同睡。素秋卻和瑣琴同睡，那瑣琴是有些道學(xué)氣的，睡下一會(huì)子便睡熟了。素秋醒著聽(tīng)菊農(nóng)道：“我做一個(gè)姐夫的樣兒你瞧，可是這樣不是？”聽(tīng)漱芳嗤嗤的笑將起來(lái)，菊農(nóng)也笑著。半晌，漱芳罵道；“不好好睡，吵什么，你要學(xué)個(gè)樣兒，我做你瞧?！甭?tīng)菊農(nóng)拍打了他一下，兩人都笑個(gè)不了。聽(tīng)菊農(nóng)問(wèn)道，你們第一個(gè)破題兒是怎么樣個(gè)做法的。聽(tīng)漱芳道：“臊人呢?！敝灰袀€(gè)問(wèn)頭的，菊農(nóng)就問(wèn)著。他聽(tīng)漱芳的聲音低了，切切咄咄，不知怎講。忽菊農(nóng)笑將起來(lái)道：“那他怎么呢。”漱芳笑道：“他也沒(méi)法，一會(huì)子也歸自己睡熟了。”菊農(nóng)又道：“那第二夜還這樣嘔他也不？”漱芳不語(yǔ)了，聽(tīng)兩人又笑了一會(huì)便不則聲，像是睡熟了。自己便也暗笑一聲，挨著瑣琴睡熟。

　　次日起來(lái)，各自梳妝，素秋少不得有一番取笑。漱芳只聽(tīng)他們講去，一時(shí)早餐已過(guò)，翠兒來(lái)說(shuō)：“姑爺來(lái)了，太太請(qǐng)小姐出去?！笔嫉溃骸斑@喊我什么，請(qǐng)大爺陪著便了。”翠兒道：“大爺因前兒李爺來(lái)邀同進(jìn)京會(huì)試去，今兒便要?jiǎng)由?，正忙著，所以?qǐng)小姐陪去?！笔急銘?yīng)了，大家去取笑他說(shuō)：“姑爺?shù)染昧?，快去快去。”漱芳笑笑不理，便出?lái)到隔壁院子里。見(jiàn)他母親陪秦瓊坐著，秦瓊一眼見(jiàn)漱芳，穿著一件紫絳珠兒皮襖子，襟袖上用白緞條盤(pán)出回文萬(wàn)字的，身材越覺(jué)嬌小得很，下面穿著彈墨細(xì)縐裙，露出一點(diǎn)兒大紅平金鞋尖。一臉喜色，眉梢上又帶點(diǎn)羞態(tài)。進(jìn)來(lái)向他母親請(qǐng)了安，對(duì)著秦瓊欲笑不笑的便自在母親肩下坐下。秦瓊早心里癢了，要笑的光景。漱芳低下頭去，一眼見(jiàn)菊農(nóng)和素秋在鏡屏隙里偷窺，也便紅了臉，更不好意思起來(lái)。聽(tīng)秦瓊對(duì)金氏道：“今兒大舅榮行，家爺說(shuō)不及親自過(guò)來(lái)拜送，著小婿帶來(lái)點(diǎn)禮物，請(qǐng)?zhí)p收?！闭f(shuō)著便喊小喜子，小喜子在門(mén)外答應(yīng)，把禮單交丫頭送上來(lái)。金氏看是程儀五百兩，茶葉二十瓶，金腿子六十掛，海味十六桶，九子龍松煙一百錠，大卷筆二十盒便叫丫頭們送大爺看去。因向秦瓊道：“聽(tīng)說(shuō)尊大人有好消息了，不知可準(zhǔn)不準(zhǔn)?！鼻丨偟溃骸笆羌覡斎q子上了奏辦營(yíng)務(wù)處的折子，奉旨準(zhǔn)了，卻因家爺假期已滿，著來(lái)京聽(tīng)用。那營(yíng)務(wù)處因非官責(zé)任已委了人了，家爺也今兒動(dòng)身進(jìn)京去，所以小婿也不敢久坐?！闭f(shuō)著，卻好石時(shí)進(jìn)來(lái)，秦瓊和他握手談了一會(huì)，便向金氏告辭。石時(shí)要留他用飯，金氏替他講了，石時(shí)知是正經(jīng)，便不再留，經(jīng)送秦瓊出去?；剞D(zhuǎn)來(lái)忙換了衣服向秦府里致謝并送行去，到飯后才轉(zhuǎn)來(lái)。一見(jiàn)金氏便道：“母親可知道中丞壞了？”金氏吃了一驚，忙問(wèn)，為什么事？石時(shí)道：“什么事也不知底細(xì)，三老爺正忙著，也沒(méi)細(xì)講，單說(shuō)是沈左襄現(xiàn)在任了御史彈參的，里面開(kāi)的十大款，很不好看，現(xiàn)在革職來(lái)京聽(tīng)訓(xùn)，不知道該怎么個(gè)處分?！苯鹗厦Φ溃骸澳窃蹅兗医枧c他的錢(qián)，該趕緊要去才是。”石時(shí)道：“我也為這個(gè)著急，幸而中丞因此去好歹不知，把一應(yīng)私蓄都托付了秦三老爺，他又沒(méi)一個(gè)公郎，只有一個(gè)侄子，現(xiàn)在河北，說(shuō)倘有長(zhǎng)短，就請(qǐng)秦府里喊他侄子來(lái)，把一應(yīng)交付他侄子，這里外欠的款目，中丞多開(kāi)了單子，也托秦府里代還了。中丞昨晚就交了印，是藩司護(hù)理著，此時(shí)此刻我也講不了這些，總之咱們這筆錢(qián)問(wèn)秦府里要就是。”說(shuō)著匆匆的出去，看行李已整頓好了，便進(jìn)來(lái)和他母親金氏及漱芳告辭，又向素秋說(shuō)，秦府記室已請(qǐng)令兄代理，一切費(fèi)神容回來(lái)再到府叩謝，家里各事也費(fèi)姐姐的心照拂些兒。素秋應(yīng)了，石時(shí)又向菊農(nóng)說(shuō)：“剛到秦府帳房給母舅辭行去，母舅正忙著沒(méi)進(jìn)去，請(qǐng)妹妹見(jiàn)的時(shí)候代道個(gè)罪?！本辙r(nóng)也答應(yīng)了，石時(shí)又向瑣琴說(shuō)了幾句求照拂的話，瑣琴也說(shuō)了些順風(fēng)得意的套頭，大家都送到廳上，看他上轎，說(shuō)專聽(tīng)捷報(bào)。石時(shí)拱揖上轎，幾個(gè)管家壓著書(shū)箱行李去了。　　且說(shuō)石府，自石時(shí)去后愈加冷靜，秦瓊因下半年鄉(xiāng)試，秦文托陸蓮史督率他和寶珠兩個(gè)用功，所以不得出來(lái)，便來(lái)，也一刻兒去了。漱芳心里倒很歡喜，瑣琴因秦府柳夫人接他去玩，便自去了。只素秋和菊農(nóng)，仍伴著漱芳及時(shí)行東，或詩(shī)酒怡情，或琴棋消遣，倒也有趣。流光易逝，看看又是三月暮春天氣。一日，剛在午餐，忽京里來(lái)了個(gè)急電，大家吃了一驚。漱芳連忙和素秋、菊農(nóng)兩個(gè)各拿一本電報(bào)號(hào)碼，七手八腳的翻譯出來(lái)，湊攏一看，見(jiàn)寫(xiě)著：葉冰山被御史會(huì)參，現(xiàn)已拿問(wèn)查抄擬斬監(jiān)候，該款速速收取。原來(lái)是石時(shí)的電報(bào)。金氏看了，忙道：“這是怎么講?！笔嫉溃骸叭~冰山恩眷甚隆，怎么忽然有這一件事，光景里面查出怎么了不得的事情，所以才有了這個(gè)會(huì)參的本子，即這么著，母親須得趕緊討去，略遲幾天，怕京差堂官到了，這款子便完了?！苯鹗系溃骸叭~冰山和他太太還是去歲子進(jìn)京，沒(méi)家來(lái)呢?！笔嫉溃骸斑@個(gè)管他什么，報(bào)上說(shuō)已拿問(wèn)，便不得家來(lái)了，母親快問(wèn)他老太太要去?！苯鹗下?tīng)說(shuō)，便不換衣裳忙喊轎往葉府去，只帶兩個(gè)丫頭。到了葉府大門(mén)口，見(jiàn)那些管家和些當(dāng)差的還在那里耀武揚(yáng)威的吆喝人，一直進(jìn)了穿堂，到二廳下轎，葉府丫頭接了進(jìn)去。到正院一看，見(jiàn)擠滿了一屋子人，七位姨娘，兩個(gè)小姐，一個(gè)老太太，一團(tuán)糟的哭著，桌上也擺著一封電報(bào)，原來(lái)是秦文打與他家的。金氏勸著他們，說(shuō)不要亂，仔細(xì)風(fēng)聲傳出去不穩(wěn)便，老太太哭著說(shuō)道：“還有什么說(shuō)呢？石太太你總該知道了?！苯鹗嫌职参苛嗽S多話，說(shuō)府里恩眷素隆，這會(huì)子火頭上，自然不好看，又況這個(gè)是部?jī)x的，旨意下來(lái)或者早晚便有轉(zhuǎn)機(jī)；但是既有消息，便該絕早設(shè)法呢。老太太止了哭，眾人也不許亂問(wèn)。金氏道：“昨兒天津一個(gè)飛電來(lái)，說(shuō)大有金號(hào)倒了。我只當(dāng)脫了本，那知道就是這個(gè)上的來(lái)歷?！闭f(shuō)著，外面又送一個(gè)飛電來(lái)，看是上海江源坍了。接著又是一個(gè)報(bào)，說(shuō)江蘇萬(wàn)康坍了。老太太急的放聲哭了。接著又是四個(gè)報(bào)：湖北阜豐，湖南永康，福建宏裕，四川德濟(jì)四家大銀號(hào)都逼坍了。一家兒都亂的鼎沸，忽報(bào)本城永裕、如川、海流三家一齊支撐不住，被人蜂擁抽收款子，一時(shí)也都坍了。金氏聽(tīng)說(shuō)，更加急了。因道：“這時(shí)候也管不得這些事，快把各處所有未坍的銀號(hào)各鋪趕快一齊閉歇了還好逃遁幾個(gè)小錢(qián)，不則便一掃精光了，再把府里窖金都發(fā)出來(lái)，把所有欠款該付的付了，該打幾折還的也都完了。再有余利的并各房私蓄，也趕緊寄了出去，不怕來(lái)抄的差官也不留一點(diǎn)兒余步。”老太太也知道利害，吩咐教內(nèi)外帳房趕快把要緊的帳目交進(jìn)來(lái)，再把各房所有放重利的借據(jù)也趕快呈上來(lái)，再吩咐本府所開(kāi)各典鋪亦暫時(shí)閉歇，省被抄入，又對(duì)金氏道：“你那筆我不能短你?！币蚪熊浻袢ツ靡缓凶咏鹑~子出來(lái)道：“這是葉金四百兩，大約合銀兩萬(wàn)兩也差不多了，此刻亂著，我也不好留你了。”金氏見(jiàn)款子還了，也不肯久留，怕有不便，便自去了。這里帳房果然交進(jìn)十二本帳簿來(lái)，各房姨太太都把放重利的借據(jù)藏在身邊，也有幾張呈上來(lái)的。老太太忙叫丫頭們打了一個(gè)包封，再把金葉子五百兩一封的封起，裝在一具壽材里，只說(shuō)這壽材是秦府寄在這里的，便叫葉奎壓著抬去。其時(shí)已經(jīng)天晚，忽一個(gè)急電到來(lái)，廣東和云南貴州的幾處銀號(hào)也倒了。老太太也無(wú)暇及此，忙把細(xì)軟等物又運(yùn)出了些，寄往親戚家去。又喊本府典當(dāng)，內(nèi)開(kāi)了幾十張假當(dāng)票來(lái)，分藏各人箱內(nèi)。次早，果然署中丞的奉著戶部飛電，來(lái)封府第，把前后門(mén)都派兵丁把守了，只準(zhǔn)一人進(jìn)出買(mǎi)物造飯，還要細(xì)細(xì)搜驗(yàn)，怕運(yùn)出要緊物件。一應(yīng)封口書(shū)函不準(zhǔn)投遞，一連守了幾日，把一個(gè)葉府圍的水泄不通。幸而趕早運(yùn)了些出去，老太太和眾人到這地步，也只得硬挺了。到半月后，京差才到，中丞接見(jiàn)了，才知道葉冰山還是為侵沒(méi)國(guó)款一件發(fā)的案，再加上盤(pán)剝小民，挾官吏強(qiáng)取民婦等事，共十二款。刑部議抄斬監(jiān)候的罪名，還是幾位王爺代求了，此刻家便抄了，去斬監(jiān)候卻蒙赦輕議了發(fā)往邊疆效力；葉用削職，這且表明。

　　且說(shuō)，這會(huì)子京差督著，把合府所有一應(yīng)抄將出來(lái)，開(kāi)了單子，把箱籠多加上了封條，限三日叫合府人口出產(chǎn)。那差官見(jiàn)所抄數(shù)目不止二十萬(wàn)，心里暗暗明白，因受秦文之托也不多講?？磫紊弦矝](méi)有什么犯禁物件，也便不做威勢(shì)，只把葉府花園先封了去。這里太夫人和各姨娘早哭的昏過(guò)去了。因限期太急，又不能違抗，只得喊齊各姨娘，問(wèn)愿隨進(jìn)京去的去，愿散的散。那些姨娘見(jiàn)問(wèn)，多滴下淚來(lái)，有幾個(gè)有小貨錢(qián)放在外面的便不愿跟去，打算散了，口里不說(shuō)，老太太已看出情形，便把尤月香、吳閬仙羅、四姐、陸慧娟四位姨娘遣去自行擇嫁。四位姨娘磕了頭，帶著貼身丫頭，連晚各自奔散去了。蕊珠的母親朱賽花哭著向老太太磕頭說(shuō)：“求老太太開(kāi)恩準(zhǔn)他到京一見(jiàn)老爺，倘能隨往邊去，雖死尤生的了?！崩咸浪吞K婉蘭兩個(gè)是素有心腸的，便含著淚點(diǎn)首兒。見(jiàn)蘇婉蘭只是哭著，不則一聲，暗暗可憐。因把丫頭們及管家小廝的花名冊(cè)子吊上來(lái)，問(wèn)有愿散的，除了名氏，都叫散去，只剩了十幾個(gè)大丫頭，即寶寶、楚楚、端端、好好、墨芳、書(shū)芬、筆花、硯香等人。管家小廝也只剩了二十幾個(gè)。偌大一個(gè)葉府，這會(huì)子便不像個(gè)人家了，太夫人悲傷了一夜。

　　次日命打起行李，雇下船只，準(zhǔn)備進(jìn)京去。因葉用又不在家，葉魁年輕，干不了正經(jīng)。因去秦府，求了柳夫人，請(qǐng)派秦珍送進(jìn)京去。柳夫人一口應(yīng)允，便派秦珍過(guò)去理直一切。到第三日，京差來(lái)押著出府。秦珍便送太夫人和蘇婉蘭、朱賽花、軟玉、蕊珠一干人下船，徑往京去。差官也便同路進(jìn)京。秦珍本來(lái)和差官熟識(shí)，一路便和他談?wù)?，并求他包涵些。不知后事如何，且看下回分解。正是：　　覆雨翻云驚世態(tài)，迅雷疾電變天心。