皇明諸司公案 卷六雪冤類 楊驛宰稟釋貧儒

　　求寧縣有一秀才韓士褒，娶妻史氏。生子三歲，家極清貧，無以度日。鄰人滕家有無子者，不得已，將子與滕家過房撫養(yǎng)為子。后來家益窘迫，雖寸絲件物，皆典賣已盡。士褒惟晝夜攻書，勤勵(lì)不息。文章雖工，如難救饑寒何。乃以片紙寫數(shù)字貼于門后曰：“挨定流徒，雖死甘心”。彼蓋謂讀書貧苦，當(dāng)把問徒流退算，即使命當(dāng)貧死，亦隨他罷。，后兩日不舉火，并無親知可揭借。史氏不勝苦楚，以索懸于床干，睡倒床上而自縊。以久餓之后，氣本微弱，加縊即死。遣人趕史岳、史舅來看，務(wù)窮問縊死之故。土褒對(duì)以受餓難忍，故自縊死。史岳尚在疑信之間。及觀門后有兩句子在，云：“挨定徒流，難死甘心?！逼渚耸分毖运煲稍唬骸按吮劓⒎虮扑牢益?，故說他挨定問徒問流，雖死償妻命，亦是甘心。”士褒與之辯，彼堅(jiān)疑不可解。遂赴學(xué)道告曰：“狀告為威逼短命事：學(xué)孽韓士褒，恃才倔傲，草芥人命，嫌言姊史氏丑貌，素不愜意。今月二十一日，打罵威逼，致自縊死。人命至重，輕易逼人屈死何甘。乞批廉法斷，懲惡治罪，以正民風(fēng)，以做薄俗。上告?！睂W(xué)道批曰：“仰該府刑館詳問結(jié)報(bào)?！表n士褒只在刑館訴曰：“狀訴為電豁孤寒事：褒妻史氏賢明貞淑，琴瑟諧和，育有幼子。褒本貧儒，豈嫌妻貌。奈家計(jì)窘迫，子寄人養(yǎng)。妻無度日，連餓六餐，不勝饑苦，短計(jì)自縊。心膽酸楚。妻弟直言不諒貧情，告褒威逼。幸送仁臺(tái)，覆盆見日。乞電情分豁，孤寒有賴。上訴。”時(shí)蔡理刑最是慘刻，薄待斯文者，提來審之。韓士褒曰：“以褒貧寒之家，夫婦戮力；惟糊口是慮，有何閑氣相爭(zhēng)而威逼致死乎？只是饑餓難忍，被自計(jì)窮而死也。”史直言曰：“非汝逼死，何故自題云‘挨定徒流，雖死甘心?！耸悄惚扑榔蓿试瓢ざ▎柾?、問流也?！笔堪唬骸拔乙宰x書貧苦，故把徒流來自排遣也。豈是因妻死而云然乎？”蔡理刑不信，命用，士褒曰：“身體發(fā)膚，受于父母，不敢毀傷。讀書不止，為全身體。若受刑辱，寧可忍哉！逼死妻當(dāng)?shù)煤巫?，憑公祖老大人所賜。”蔡理刑曰：“□□此刑內(nèi)你肯認(rèn)罪，則無故逼爾妻死當(dāng)徒矣?！笔堪唬骸皯{公斷?！彼鞌嗤阶?，申上學(xué)道，依擬繳下，去其前程，發(fā)陽源驛為徒。其驛丞楊學(xué)經(jīng)，亦故家子也，家貧，故從□考出身，為驛宰。解土褒到驛，楊宰審其來歷，知其負(fù)儒犯罪，亦不需索其拜見。士褒惟朝夕讀書，雖粥不充，形枯貌悴，誦讀不掇也。楊宰心竊憐之。

　　忽一日，自早至午不聞書聲。楊宰疑其病也，移步竊窺之，果困睡地下。推戶入視，見其合眼閉口，氣息奄奄不絕，人黃瘦如柴。又診視其脈，只細(xì)微無別恙。楊宰知其必餓也，急同家人以飯湯漸灌之，一碗后，微開眼，又以粥飼之，乃省人事。問之曰：“汝病乎？抑餓乎？”曰：“非病也，餓也，不得老爺吾其危矣?！弊允?，時(shí)分俸米升斗私給之，又盡得其犯罪受枉之故。數(shù)月后，陳大巡到驛。楊宰接應(yīng)已畢，乘暇稟曰：“驛子有一件事斗膽票老爺。蒙老爺舊年十一月，解到徒者韓土褒，原系求寧縣生員。因家貧，二日不舉火，妻耽餓難忍，自去縊死。被妻弟告威逼縊命，不能自白，以致問徒。自到驛來，猶日夜攻書，累餓欲死，其志不衰。小驛丞訪得他徒罪果枉，又打落前程。老爺為民雪冤，也得萬載陰德。他是貧儒，驛子決無受賂游說之理。若謂望王孫漂母之報(bào)，亦異日事，老爺必不以此疑人。其肯救者，老爺之德。若不言，是驛子之罪。故冒死稟上?！标愒涸唬骸敖衼韺弳?。”韓士褒一一敘其貧難妻死之故。陳院曰：“汝既這勤讀，吾出一題試汝，‘雖在縲紲之中’一句?！蓖涟庸P立成，辭意兼美。陳院曰：“或是記誦日課。再出一題，四書所無者，‘韓信釣于城下，漂母互信’二句?！笔堪嗖淮妓?，作完呈上。陳院大加賞嘆曰：“此’連捷才也，即無論犯罪被枉，其才亦當(dāng)惜矣?！彼灬屍渫剑瑸樽魑臅D(zhuǎn)學(xué)道，辨其以無妄受誣，令復(fù)其生員。過兩歲，正當(dāng)大比之年。士褒既發(fā)鄉(xiāng)科，又連登甲第。人有為議續(xù)弦者，士褒不覺下淚曰：“先室為我貧而餓死，子為我貧而過房。今日才得身榮，豈忍遂娶？必須取還小兒，使子為母服，夫?yàn)槠薹Ｔ俳?jīng)三年，然后方可議娶?！蹦艘允鹋c滕家之撫養(yǎng)子者，使子拜滕家為契父母。又去厚謝楊驛丞。其后居部，又升楊驛丞為主簿，以報(bào)之。褒登科甲，史家竟不到賀。褒乃去見史岳曰：“褒以家貧而妻死，舅以愛姊而告我，此何足怪？宜釋前憾可也?！薄　『蟠芳腋瘛０跞螢橥乒?，清操凜凜。遂升刑部主事。前妻史氏已受封贈(zèng)，后乃再續(xù)弦。其贈(zèng)史氏諳命，乃托同年所撰者，不諱其先貧之事，述之甚悉。姑錄于后：史氏諳命云：

　　“奉命承運(yùn)皇帝詔曰：婦以德為重，尤難苦節(jié)之貞。妻從夫?yàn)闃s，宜受褒封之贈(zèng)。同貧賤者，斯同富貴，何論死生；有令節(jié)者，必享令名，豈問存歿。惟爾刑部主事韓士褒故妻史氏，儲(chǔ)精清淑，賦性幽閑。正乎內(nèi)而理乎陰，克全婦順；厚于德而薄于年，未見夫榮?？?jī)麻夜伴讀書燈，贊就經(jīng)綸事業(yè)；跺繭秋裁游泮服，助成黼黻文章。雞唱蟲飛，屢促晨興，親篝火；釜魚塵甑，幾番操腹，坐幽閨。貧不厭糟糠，甘一死以明志；身能完節(jié)操，歷百代以流芳。香魂返幽冥，芳譽(yù)昭人世。爾夫官居主事，爾品誥贈(zèng)夫人。死者有知，百歲恩情未斷；靈令不昧，九原泉壤生光。嗚呼！人生皆有死，名在而死猶生；為妻在相夫，夫榮而妻亦貴。封茲懿誥，用昭貞烈之風(fēng)；贈(zèng)爾徽稱，式表清修之節(jié)。朕言不輕，厥惟欽哉！”

　　按：韓土褒不恤饑寒，惟務(wù)勤讀。至于妻餓死離，亦非治生之道。然終以勤誦而蒙揚(yáng)口，口殊盼以文妙而動(dòng)陳院之嘆賞。卒之一脫縲紲而旋登科甲。至于封妻蔭子，則功名何負(fù)辛勤之士哉！乃其尤可取者，初中，即續(xù)子完服，天性也；契拜滕家，報(bào)恩養(yǎng)也；三年后娶，不忘糟糠也；重報(bào)楊丞，不背德也；厚待史家，不修部也。故治家者不可效韓生，而為人若韓生，庶乎全厚道矣。