明代宮闈史 第八十五回

　　第八十五回建翠華迷香聽(tīng)玉笛游琴臺(tái)醉酒殺金蓮金爐焚香，碧筒斟灑，翠玉明珰的美人嬌笑滿前，那種脂香粉氣真?zhèn)€熏個(gè)欲醉，席上的檀板珠喉聽(tīng)得誰(shuí)也要魄蕩神迷。

　　神宗帝擁著鄭貴妃金樽對(duì)酌，眾嬪妃唱的唱、舞的舞，一時(shí)嬌音婉轉(zhuǎn)，如空谷啼鶯，余韻裊裊繞梁三匝。此情此景并此佳曲，幾疑天上，不是人間了。神宗帝擁抱了艷妃，坐對(duì)著許多佳麗，怎不要玩迷聲色。

　　正在笑樂(lè)高歌的當(dāng)兒，忽見(jiàn)樹(shù)蔭中一道白光飛來(lái)，直撲到席上，鄭貴妃眼快，叫聲“哎呀！”身軀往旁邊一讓，伸著粉臂去擋那白光。神宗帝卻不曾提防的，被鄭貴妃身兒這樣的一傾，因酒后無(wú)力，不由得連人連椅往后跌倒。神宗帝倒地，鄭貴妃也支撐不住，恰好撲在神宗帝的身上。接著便是嘩啷地一響，一口寶劍也落在地上，猩紅的鮮血飛濺開(kāi)來(lái)。嚇得一班嬪侍、宮人、內(nèi)監(jiān)都不知所措。外面的值班侍衛(wèi)聽(tīng)得霽玉軒中出了亂子，一齊吆喝著搶將入來(lái)，見(jiàn)燈光影里有個(gè)人影兒一閃，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了。眾侍衛(wèi)大嚷：“有刺客！”便蜂擁地向那樹(shù)蔭中追去。這時(shí)皓月初升，照得大地猶如白晝。一個(gè)侍衛(wèi)喊道：“檐上有人逃走了！”喊聲未絕，一枝短箭飛來(lái)，中在那侍衛(wèi)的頭上，撲地倒了。

　　內(nèi)中有兩名侍衛(wèi)，一個(gè)叫徐盛，一個(gè)喚做丁云鵬，都能飛躍騰起的，兩人就縱上屋檐，月光下見(jiàn)一個(gè)黑衣人飛也似地已逾過(guò)大殿的屋頂去了。丁云鵬一頭盡力追趕，一手在衣囊里掏出哨子，噓噓地吹個(gè)不止。這種哨聲是他們宮中遇警的暗號(hào)，也是叫喊幫手的意思。那前殿的侍衛(wèi)早聽(tīng)得了哨聲從大殿的頂上吹來(lái)，知道屋上有警，于是能跳躍的便紛紛上屋，霎時(shí)來(lái)了五六名，都向殿后趕來(lái)。

　　原來(lái)張懌自到了京中，日間休息，夜里進(jìn)宮探視路徑。這天的晚上，張懌又躍入御院，瞧見(jiàn)神宗皇帝擁著一個(gè)美人，兩旁粉白黛綠排列幾滿。大家歡笑酣飲，快樂(lè)之狀真不知人間有憂患事了。張懌看了不禁憤火中燒，暗罵一聲：“糊涂蟲！”

　　你還在那里灑色昏迷，眼見(jiàn)得死期到了！“想著潛身下了屋檐，縮在樹(shù)林深處。

　　時(shí)霽玉軒中燈燭輝煌，張懌覷得親切，把昆吾寶劍對(duì)準(zhǔn)了神宗帝咽喉擲去，只聽(tīng)得”

　　哎呀“一聲，神宗帝和那美人一并倒在地上，軒中立刻就鳥(niǎo)亂起來(lái)。　　張懌見(jiàn)已擊中，忙飛身上屋。這時(shí)檐下腳步聲雜，一個(gè)侍衛(wèi)嚷著檐上有刺客，張懌回頭射了一箭，正中嚷喊的那個(gè)侍衛(wèi)，翻身倒了，轉(zhuǎn)眼噗噗地跳上兩個(gè)侍衛(wèi)，各提著鋼刀大踏步趕來(lái)。

　　張懌無(wú)心和他們交手，只顧向前狂奔，聽(tīng)見(jiàn)背后哨聲響處，面前的屋上又來(lái)了五六個(gè)短衣窄袖的侍衛(wèi)當(dāng)頭把張懌攔住。張懌見(jiàn)前后受敵，深怕眾寡難御，便施展出鷂鷹捕鯨的解數(shù)，忽地一個(gè)躥身翻過(guò)大殿的屋脊，竟飛躍出宮墻落在平地竭力地奔馳。

　　那些侍衛(wèi)怎肯相舍，在后緊緊地追逐。徐盛楊手一鏢，打在張懌的腿上，因走得太急，腿里受著苦痛幾乎傾跌，又給地上的草根一絆，翻斤斗跌丁有四五尺遠(yuǎn)，慌忙爬得起來(lái)，腳下軟綿綿地，走路就緩了。侍衛(wèi)們又不肯放松，張懌料想走不脫身，咬一咬牙撥出了腰刀大喊一聲挺刀來(lái)斗。徐盛、丁云鵬也舞刀相迎，五六名侍衛(wèi)一擁上前，還有前殿、中殿、大殿、宮門前、御苑中的那些不會(huì)騰躍的侍衛(wèi)已從偏殿上兜了過(guò)來(lái)，向前助戰(zhàn)。于是把張懌團(tuán)團(tuán)圍在中間，你一刀我一槍的，任你張懌有三頭六臂渾身是本領(lǐng)也逃不走的了。張懌奮力苦斗，一個(gè)失手，被丁云鵬劈在左腕上，豁啷地把刀擲在十步外。張懌慌了，揮拳亂打，徐盛又是一刀剁著了張懌的左肩，接著又被侍衛(wèi)一槍刺著了大腿。

　　張懌吼了一聲，和泰山般倒了下來(lái)。徐盛、丁云鵬和五六個(gè)侍衛(wèi)七手八腳地向前把張懌按住，其時(shí)大殿上的甲士也趕到，將張懌牢牢地捆了起來(lái)。眾人擒住了刺客，由丁云鵬去御苑中稟知皇上。那時(shí)神宗皇帝和鄭貴妃撲倒地上，鄭貴妃用手去擋那白光，粉臂上被劍擦著，叮地掉下去，在神宗帝足骨上刺個(gè)正著，鮮血直冒出來(lái)。內(nèi)監(jiān)宮侍們慌快攙起神宗帝和鄭貴妃，一面忙著去宣太醫(yī)進(jìn)來(lái)替神宗帝敷了傷藥，裹上一幅白綾，又給鄭貴妃也在臂上敷好了。大臣走后，神宗帝覺(jué)得腳上疼痛，行走很是不便。鄭貴妃的臂上只擦去些皮膚，還不算重創(chuàng)?！　∩褡诘鄱艘欢ㄉ瘢鋈淮笈溃骸敖I之地敢有賊人行刺，那還了得嗎？”

　　正要傳諭去召總管太監(jiān)，恰好侍衛(wèi)官丁云鵬來(lái)稟道：“刺客已獲住了。”神宗帝命押上來(lái)，侍衛(wèi)們擁著張懌！在石階前令他跪下。張懌哪里肯跪？徐盛怒道：“到了這時(shí)你還倔強(qiáng)么？”說(shuō)著就侍衛(wèi)的手中拉過(guò)一把儀刀來(lái)，向張懌的腿彎上砍了兩刀?！　垜玖⒉蛔。碜乖诘?。神宗帝含怒說(shuō)道：“你姓甚名誰(shuí)？受了何人的指使膽敢到禁中來(lái)行刺朕躬？”張懌朗聲答道：“俺坐不更名，行不改姓的，老爺張懌便是！因和你有不共戴天之仇，自己要來(lái)行刺的，沒(méi)有什么指使不指使?！?br>
　　神宗帝要待再說(shuō)，鄭貴妃在旁道：“此人似有神經(jīng)病的，不必問(wèn)他，推出去砍了就是。”神宗帝道：“且慢！他敢這般大膽，內(nèi)中諒有隱情?！狈愿朗绦l(wèi)把張懌交刑部嚴(yán)訊回奏。徐盛、丁云鵬奉諭，橫拖倒拽地拉了張懌便走。張懌大叫道：“俺既被擒，要?dú)⒈銡⒘?，把俺留著做甚？”徐盛和丁云鵬等也不理睬他，將張懌押到刑部衙門，自去復(fù)旨。

　　那時(shí)神宗皇帝嫌御苑中的地方散漫，命中官馮保在西苑的空地西邊建起一座極大的園林來(lái)。這座御園四圍韻宮墻都用大理石堆砌成功的。自大門直達(dá)內(nèi)室，一重重的純用鐵柵。屋頂和園亭的頂上盡護(hù)著鐵網(wǎng)。園中的奇花異卉種植殆遍。正中一座喚做玉樓的是鄭貴妃的寢室，玉樓旁邊一間精致的小室題名金屋，是神宗帝和鄭貴妃休憩之所。屋內(nèi)設(shè)著象牙床、芙蓉帳、翠幃珠簾，正中一字兒列著云母屏。真是銀燭玳筵、雕梁畫棟，雖嫦娥的廣寒宮、龍王的水晶闕也未必勝過(guò)咧。當(dāng)這座園落成時(shí)，神宗帝親自題名叫做翠華園，又派了內(nèi)監(jiān)向外郡搜羅異禽珍玩送入園中。

　　那些太監(jiān)奉旨出京，有的駕著大車錦幔繡簾，黃蓋儀仗，聲勢(shì)煊赫。有的特制一只龍頭大船，船上都蓋著黃緞的繡幔，名叫采寶船。一路上笙歌聒耳、鼓樂(lè)震天，所經(jīng)的地方官吏迎送，略有一點(diǎn)不如意，不論是知縣府尹以至司道巡撫，任性謾罵。

　　強(qiáng)索路金多到十余萬(wàn)，少也要幾千。地方官吏不勝供給，只好向小民剝削。人民叫苦連天，怨聲載道。就中差赴云南采辦大理彩紋石的太監(jiān)楊榮，性情更是貪婪無(wú)厭。

　　官府進(jìn)食，非熊掌鹿脯不肯下箸。所居館驛，須錦氈鋪地綾羅作帳。凡經(jīng)過(guò)的街道市肆。一例要懸燈結(jié)彩。

　　其時(shí)正值酷暑，楊太監(jiān)怕太陽(yáng)灸傷了皮膚，勒令有司路上搭蓋漫天帳，延長(zhǎng)數(shù)十百里，必此縣與彼縣相銜接。楊榮坐著十六名夫役舁的繡幃大轎從漫天帳下走過(guò)，沿途不見(jiàn)陽(yáng)光還嫌不足，又命差役五六名各持了大扇，步行跟著大轎打扇。那漫天帳是用紅綠彩紬蓋成的，每縣中只就這帳逢一項(xiàng)已要花去五六萬(wàn)金了?？蓱z有些瘠苦的小縣分，哪里來(lái)這許多錢去奉承這位太監(jiān)老爺，但又不敢違忤，沒(méi)奈何，只把小百姓晦氣了。

　　當(dāng)楊榮過(guò)石屏縣時(shí)，三日前令使者通知石屏知縣，叫他照各縣的辦法，搭蓋漫天帳，打掃館驛，供給飲食等等，一切務(wù)求奢華。這石屏縣是有名的枯瘠地方，又當(dāng)蝗災(zāi)之后，官民都窮得了不得。石屏知縣黃家驤接到了楊榮太監(jiān)的命令，要比圣旨還厲害，怎敢不依呢？可是縣中實(shí)在窮得很，咄嗟間哪里來(lái)這些巨金？別的縣分中還可以在國(guó)庫(kù)銀子上支挪一下，待事后再設(shè)法彌補(bǔ)，獨(dú)有石屏縣中連倉(cāng)庫(kù)銀子都沒(méi)有分文，用甚的錢去供給？黃家驤在急中生智，和百姓們?nèi)ド套h，富戶每家假銀若干，小康的假銀若干，至少的平民公攤也要每家派到紋銀一兩。這樣的一來(lái)，百姓齊到縣堂上來(lái)噪鬧，謂災(zāi)荒連年，貪民飲食也不濟(jì)，那一兩紋銀又從何處而來(lái)？

　　況剝削了人民的膏血去供給一個(gè)太監(jiān)尤其是不值得。

　　黃家驤見(jiàn)動(dòng)了眾怒，便都攤在楊榮身上，親自出來(lái)慰諭眾百姓道：“人民的艱苦俺作父母官的豈有不知的道理，俺恨不得典質(zhì)了所有來(lái)救濟(jì)你們百姓，無(wú)奈自己也窮得要死，叫做有心而無(wú)力，也是枉然的?，F(xiàn)在又奉著這樣的上命，俺是個(gè)個(gè)小的知縣，怎敢違拗他？你們百姓如其不肯出錢，等楊太監(jiān)來(lái)時(shí)你等自去求他就是?！?br>
　　眾人見(jiàn)黃知縣說(shuō)得有理，齊聲說(shuō)道：“知縣老爺是明白的很愛(ài)我們老百姓，這都是那個(gè)楊太監(jiān)不好，他若到我們這里來(lái)，我們只向他軟求便了?！北娙苏f(shuō)罷一哄地散了去。

　　光陰駒隙，眨眨眼到了第三天了。日色將亭午，眾百姓齊集了四五千人在十里外等著楊榮。大眾立在片瓦無(wú)遮的廣地上，人又眾多，頭上烈日似火傘般逼下來(lái)，一個(gè)個(gè)汗流俠背，直熱得氣喘如牛。看看正午，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)得鑼聲震天，喝道聲隱隱。

　　眾百姓嚷道：“來(lái)了！來(lái)了！”這時(shí)知縣黃家驤也率著縣丞及闔署胥吏立在烈日中等候。不多一刻，四騎清道馬如飛般馳來(lái)，大叫：“石屏縣何在？”黃家驤忙上前應(yīng)道：“下官便是！”那馬上的人喝道：“楊總管快到了，須小心侍候?！秉S家驤諾諾連聲答應(yīng)。眾百姓見(jiàn)了這樣情形，心上已個(gè)個(gè)不服道：“他不過(guò)是楊太監(jiān)手下的清道夫役，知縣職雖小，也是朝廷命官，卻容得夫役們來(lái)吆喝么？”

　　正在議論紛紛，楊榮的前導(dǎo)儀仗已經(jīng)到來(lái)。但見(jiàn)繡旗錦幟、白麾朱幡，竟似公侯王爺?shù)呐艌?chǎng)，哪里是太監(jiān)的行徑？一對(duì)對(duì)的執(zhí)事儀仗過(guò)去，是兩百名親兵。后面五十名穿錦衣的護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)過(guò)去，便是四十八名藍(lán)袍紗帽騎著高頭大馬的官兒，看上去品級(jí)還在知縣之上。騎馬的官兒后面是白袍紅帶戴寬邊大涼帽掮豹尾紅纓槍的親隨。其實(shí)就是皇帝的侍衛(wèi)了。有句古語(yǔ)，叫做“在京和尚出京官”，休說(shuō)是出京的太監(jiān)。自然任他在外橫行不法，誰(shuí)來(lái)管他？即使是英明的皇帝也管不了外面的事，何況神宗是糊涂昏憒的皇帝。臺(tái)官上的奏疏他一概置之不理，就是有幾個(gè)忠直的御史上章彈劾太監(jiān)，往往忤旨下獄。

　　所以楊榮輩在外鬧得天昏地黑，沒(méi)人敢多嘴的了。這位楊太監(jiān)也越弄越膽大，私用儀仗差不多和鑾輦一樣，連金爪銀鉞都齊備，只缺得馱寶瓶的御象沒(méi)有，其余的沒(méi)有一件不全。什么金響節(jié)、紅杖、金爐、白麾之類，是外郡所無(wú)的東西，都是楊榮盜出來(lái)私用的。那時(shí)把個(gè)知縣黃家驤看得呆了，暗想人家怪不得要稱他做皇帝太監(jiān)，原來(lái)竟擺起皇帝儀仗來(lái)了。這黃家驤是三考出身，由翰林改授知縣，于皇帝的鑾輦儀仗都曾目睹過(guò)，因此看得他只是發(fā)怔?！　∧菞顦s的前導(dǎo)儀仗過(guò)盡了，最后是兩騎黃衣黃帽的武官，算是楊太監(jiān)跟前的親信人。他見(jiàn)石屏縣在那里迎接，既未布置燈彩，又不搭蓋漫天帳，便把黃家驤喊到了面前，高聲大喝道：“楊總管的命令你難道不曾接到嗎？”黃知縣忙打拱答道：“接到的。”那黃衣官兒又喝道：“那么你為何不奉行？”黃知縣陪笑說(shuō)道：“不是卑職違命，實(shí)是本縣貧瘠得很，無(wú)力備辦，只委屈些楊總管了?！痹挭q未畢，只聽(tīng)得“啪”的——響，馬鞭已打在黃知縣的背上，接著又喝罵道：“好大膽的狗官，你有幾個(gè)頭顱，敢違忤俺楊爺?shù)目诿?！”黃知縣嚇得不敢回話，低著頭垂著兩手一語(yǔ)不發(fā)。黃衣官兒冷笑了兩聲，策馬過(guò)去了。

　　后面便是楊榮所坐的十六人大轎。轎的四圍垂著大紅排須，繡幕錦披、黃幔青幛，轎頂上五鶴朝天，杠上雙龍?bào)蠢@。

　　儼然是一座鸞輿。輿中端坐著一位垂發(fā)禿額的老太監(jiān)楊榮。黃知縣忙上前參見(jiàn)，卻不行跪拜禮。楊榮不禁大怒。因他進(jìn)石屏縣地界時(shí)不見(jiàn)蓋搭彩棚，心里已老大的不高興；及至到了市上，又不見(jiàn)百姓掛燈結(jié)彩，心下十分動(dòng)怒。這時(shí)見(jiàn)黃知縣只行個(gè)常禮，滿肚皮的忿氣再也忍不住了。探頭向四面瞧了瞧，見(jiàn)空?qǐng)錾暇奂S多百姓，以平日每到一處，人民總這樣聚歡的，倒也不放在心上，只向黃知縣大喝道：“咱們到貴縣來(lái)，貴縣連一點(diǎn)場(chǎng)面也沒(méi)有。莫非小覷咱么？”黃知縣躬身說(shuō)道：“怎敢小覷總管？實(shí)是敝縣貧瘠，只求總管見(jiàn)恕吧！”楊榮怒道：“咱素知石屏是魚米的地方，你卻來(lái)咱的面上裝窮，看咱打不得你么？”說(shuō)罷，回顧左右道：“給咱拿下了！”

　　這句話才出口，轎后暴雷也似地一聲哄應(yīng)，早搶過(guò)五六名紫衣黃帽的隨役來(lái)，把黃家驤兩手捆住。楊榮又喝道：“石屏縣可惡極了，先與咱打他一百鞭！”左右又嗄地應(yīng)了一聲，走過(guò)兩名執(zhí)鞭黑衣皂冠人來(lái)，一個(gè)將黃家驤按在地上，那一個(gè)舉鞭便打，黃家驤叫喊連天。正在這個(gè)當(dāng)兒，聚著觀看的百姓大家都有些憤憤不平，由那為首的人發(fā)了一個(gè)喑號(hào)，把預(yù)備著的降香一一燃著了，各人雙手捧了香齊齊的一字兒跪在楊榮的轎前，高叫：“石屏縣的百姓替黃縣尊請(qǐng)命！”人多聲眾，好似雷震一般，楊榮看了，益發(fā)大怒道：“你這瘟知縣倒好刁滑，卻串通了百姓想來(lái)壓倒咱么？看咱偏要辦你！”說(shuō)著令左右將黃家驤帶在轎后，十六個(gè)轎夫吆喝一下，三十二條腿走開(kāi)大步飛也似地抬著楊榮進(jìn)城去了。

　　那班百姓見(jiàn)黃知縣和囚犯般地綁在轎后，眾人也跟著轎兒進(jìn)城。楊榮到縣署下轎，升坐大堂，令傳本邑的千總、營(yíng)副進(jìn)見(jiàn)。千總黃翰鳴是黃知縣的兄弟，聞得家驤被綁，正領(lǐng)著幾十名營(yíng)兵來(lái)探聽(tīng)消息，見(jiàn)楊榮傳他，就便衣進(jìn)謁。楊榮含怒道：“本縣的官吏倒自大得很，做了一個(gè)千總，連官服都不上身了?！秉S翰鳴聽(tīng)了，到底是個(gè)武舉出身，心里已有些動(dòng)氣，便冷冷地答道：“俺不知楊爺?shù)絹?lái)，不曾預(yù)備的?！睏顦s大聲道：“咱的傳檄你沒(méi)有瞧見(jiàn)么？”黃翰鳴道：“俺是武官，只曉得上司的兵符，不知什么檄不檄?！睏顦s大怒道：“你道咱不能管得武官么？”喝令將黃翰鳴拖下打軍棍一百。左右叫應(yīng)著，方要來(lái)褫黃翰鳴的衣服，不提防外面的營(yíng)兵大噪起來(lái)，不問(wèn)三七二十一直入大堂擁了黃千總便走。待到楊榮命家將去。追，黃翰鳴已經(jīng)去遠(yuǎn)了。楊榮大叫：“反了！反了！咱非殺一儆百不可?！闭f(shuō)罷喚過(guò)家將，把黃知縣推出去斫了。

　　家將拖著黃家驤下堂，外面許多的百姓?qǐng)?zhí)香跪在縣署前苦求。楊榮咆哮如雷，令眾家將出去把那些百姓趕散。家將們領(lǐng)命，提著藤鞭向人叢中亂打。黃知縣淚流滿面地哀告道：“情愿殺了卑職，莫害手無(wú)寸鐵的好百姓！”眾人民聽(tīng)了個(gè)個(gè)憤氣沖天，大嚷一聲，一哄地?fù)磉M(jìn)縣堂來(lái)。為頭的是個(gè)白須的老兒，伸手先抓住了楊榮?！　〖覍円矃群耙宦?，各挺著器械來(lái)爭(zhēng)，眾百姓也搶了刀槍互相對(duì)敵?？h堂上成了戰(zhàn)場(chǎng)，大家混打了一陣。

　　那些假充侍衛(wèi)和家將們一古腦兒不滿三四百人，百姓有五六千名，以一打十就是飛天的本領(lǐng)也雙拳不敵四手。楊榮所帶的一班人一個(gè)個(gè)被眾百姓打得頭青臉腫四散逃命。

　　眾人打走了那些狐群狗黨，又把楊榮的轎子也拆了，大家鳥(niǎo)亂了一會(huì)，那白須老兒放下楊榮來(lái)想教訓(xùn)他幾名。不料楊榮有了幾歲年紀(jì)，吃不起驚嚇的苦痛，給那老兒在他的領(lǐng)圈上一抓，絲絳扣緊了咽喉，一命嗚呼哀哉了。眾人見(jiàn)打死了楊榮，曉得禍已闖大，便發(fā)聲喊，各自滑腳逃得無(wú)影無(wú)蹤了。

　　黃家驤由家人出來(lái)放了綁，看見(jiàn)大堂上直挺挺地睡著楊榮的尸首，只叫得一聲苦！不知所措。楊榮的家將隨員親兵等望得眾百姓散去，才敢陸續(xù)走攏來(lái)，見(jiàn)他們主人楊太監(jiān)已死在地上，大家狐假虎威吆吆喝喝地向黃家驤痛罵，又把這位知縣老爺綁了起來(lái)。黃家驤也自知性命攸關(guān)，只有束手待死，家眷們都哭哭啼啼地，縣署中頓時(shí)一片的哭聲。忽聽(tīng)得縣署外喊聲起處，幾百名兵丁直奔入來(lái)，將楊榮手下的家將又一陣打走了。

　　后面黃翰鳴趕到，大叫：“哥哥！俺們這官兒不要了，快收拾了大家走吧！”　　黃家驤到了這時(shí)也沒(méi)得話說(shuō)，只好聽(tīng)了他兄弟的話，吩咐家人們打疊起細(xì)軟什物，駕了一輛騾車，匆匆地開(kāi)了東門回他的家鄉(xiāng)去了。

　　這里楊榮的家將把楊榮草草地盛殮了，一面去報(bào)告云南府尹。巡撫王眷飛章入奏民變，謂打死太監(jiān)楊榮，知縣黃家驤、千總黃翰鳴均不知下落。王巡撫明知黃知縣逃走的，那叫做官官相護(hù)，也是楊榮作惡太甚，人人忿恨的緣故。神宗皇帝見(jiàn)了這奏疏，不由地勃然大怒道：“楊榮死不足惜，紀(jì)綱為什么廢到了這樣地步？”于是下諭，令云南府尹捕為首的按律懲辦。

　　圣旨到了云南，當(dāng)然雷厲風(fēng)行，立時(shí)把石屏縣為首的幾個(gè)百姓當(dāng)即捕住正法不提?！　∩褡诘巯铝诉@道上諭，怒氣未息，恰好刑部侍郎夏元芳入稟：讞訊刺客張懌，直承行刺不諱，并五指使的人。神宗帝見(jiàn)奏，命將張懌凌遲處死。夏元芳領(lǐng)諭，把張懌從獄中提出，驗(yàn)明了正身，便押同劊子手赴校場(chǎng)將張懌處斬，并支解尸體畢，自去復(fù)旨。張懌凌遲的消息傳開(kāi)來(lái)，京中的人民才知神宗帝被刺是確有的事，不過(guò)未曾致命，只略受微傷罷了。都下的人言藉藉，漸漸四處都知道了。徐州也傳到，羅公威在城中聽(tīng)得這個(gè)噩耗，恐他女兒傷心，回來(lái)并不提起。誰(shuí)知過(guò)了三四天，楊樹(shù)村中的人也都講遍了。大家議論紛紛，都講張懌可惜，說(shuō)他是個(gè)英俊的少年，不幸為父復(fù)仇死于非命。一傳兩、兩傳三地到了碧茵姑娘的耳朵里。她正伸長(zhǎng)著脖子，天天盼望張懌的好音，看看過(guò)了三四個(gè)月，竟消息沉沉，料想他候不到機(jī)會(huì)，然芳心中終覺(jué)十分不安。

　　這天聞得村中人說(shuō)著張懌行刺被獲的事，碧茵恐怕還有訛傳，可是心里已必必地跳個(gè)不住，便草草地梳洗好了，走到村前的魯如民家里去探個(gè)真假。這魯如民是徐州的掾吏，于官場(chǎng)中的消息自較別人來(lái)得靈通。碧茵姑娘見(jiàn)了魯如民，笑著叫了一聲：“魯伯伯！”就問(wèn)他京中張懌行刺的事。那魯如民見(jiàn)問(wèn)，先嘆了口氣道：“不要說(shuō)起，張懌倒是個(gè)有為的好男子，現(xiàn)在為了父仇，已被凌遲處死了?！北桃鸸媚锫?tīng)了，立時(shí)花容變色，忙問(wèn)幾時(shí)正法的。魯如民道：“這還是十幾天前的事。

　　聽(tīng)說(shuō)張懌黑夜入宮，一劍刺在皇帝的身上，卻不曾刺死的，反被侍衛(wèi)們獲住了。上諭命凌遲處死，據(jù)說(shuō)尸骸到今還暴露著呢！”碧茵姑娘聽(tīng)罷哇地吐了一口血來(lái)，噗地昏倒在地上。嚇得魯如民叫喊不迭，由如民的妻子趕出來(lái)把碧茵姑娘扶起，一面將熱水灌下去。什么掐唇中、拎頭發(fā)，忙了一天星斗，碧茵姑娘才得悠悠地醒轉(zhuǎn)來(lái)，只是掩面痛哭。魯如民知道碧茵姑娘定和張懌有密切的關(guān)系，當(dāng)面不好說(shuō)破她，只用好話安慰了幾句，令妻子牛氏送碧茵姑娘回家?！　∨Ｊ先ズ螅_公威從城中歸來(lái)。碧茵姑娘見(jiàn)了她父親忍不住頓足大哭道：“張懌死了，連尸都沒(méi)人去收，不是很可慘的么？萬(wàn)不料孝子有這樣的結(jié)局，蒼天也太沒(méi)眼睛了！”說(shuō)罷又哭。羅公威嘆道：“人的生死是前定的，不過(guò)張懌的死似乎很覺(jué)可惜！他學(xué)得一身的好武藝，不曾顯身?yè)P(yáng)名就這樣的死了，我算空費(fèi)一番教授的心血。但人既已死不能復(fù)生，你也不必去悲傷他，還是保重自己身體要緊！須知我這副老骨頭要靠在你身上的了。”碧茵姑娘含淚答道：“父親體恤女兒豈有不知，可憐張懌身首異處，露尸暴骨，叫女兒的心上怎能容忍得下？

　　必進(jìn)京去把他的尸骨收回來(lái)葬殮了，女兒雖死也瞑目的?！肮f(shuō)道：”你是個(gè)女孩兒家，單身如何去得？“碧茵姑娘答道：”這卻不打緊，古時(shí)的女子常獨(dú)行千里，人只要有志，沒(méi)有干不來(lái)的事。至于報(bào)仇一節(jié)，等父親天年之后再談?！肮缓檬肿钄r，又不放心他愛(ài)女孤身遠(yuǎn)去，便毅然說(shuō)道：“你既決意要去，我還很健，不如同你去走一遭吧！”碧茵姑娘見(jiàn)他老父肯同去，不覺(jué)破涕為笑，忙忙進(jìn)房去收拾了些衣物，父女兩人把家事托了鄰人張媽，便匆匆登程進(jìn)京。

　　不日到了京中，張懌的尸體已有人替她收殮了。那人是誰(shuí)？便是誤進(jìn)宮闕死里逃生的任芝卿。原來(lái)芝卿被釋出宮，胸臆中一口怨氣一時(shí)哪里肯消，當(dāng)時(shí)就匆匆地回到山西，他的母親已經(jīng)去世，芝卿大哭了一場(chǎng)。葬殮已畢，把家中所有一并典賣干凈，得了些現(xiàn)銀子仍然進(jìn)京。終日癡癡呆呆地往來(lái)各處，希望遇著一個(gè)機(jī)會(huì)再和秀華昭妃見(jiàn)面。及至見(jiàn)張懌凌遲無(wú)人收尸。芝卿嘆道：“我恨無(wú)這樣的本領(lǐng)，也躍進(jìn)宮去和秀華晤敘一面，就死也甘心的了。想姓張的要去行刺，當(dāng)然也有說(shuō)不出的隱情，和我好算得是同志?，F(xiàn)在他暴尸在那里無(wú)人顧問(wèn)，我就替他盛殮了吧！”誰(shuí)知芝卿起了這一個(gè)側(cè)隱之心，倒得著極好的報(bào)恩。

　　那時(shí)羅公威父女見(jiàn)芝卿已收殮了張懌，問(wèn)起來(lái)和張懌并無(wú)交情的。羅公威很贊芝卿仗義，碧茵姑娘尤其感激芝卿。大家一談，方知芝卿是為了未婚妻被選做了妃子，弄得鴛鴦分離，終日逗留京師，倒是個(gè)多情的少年。公威以芝卿孤身無(wú)依，便收他做了義子。同回徐州。后來(lái)羅公威死后，碧茵姑娘替張懌復(fù)仇，芝卿得夫妻完聚。這是后話，暫且不提。

　　再說(shuō)神宗帝命馮保在六個(gè)月中把一座華園構(gòu)造成功，把愛(ài)妃、選侍等都遷入翠華園中天天弦歌酒宴，晝繼以夜，絲竹簫管，往往達(dá)旦。鄭貴妃又工吹笛，酒至半酣，便按著宮商悠悠揚(yáng)揚(yáng)地吹將起來(lái)。神宗帝聽(tīng)得心曠神怡，直喝得酩酊大醉，差不多沒(méi)有一天不是如此。這時(shí)正當(dāng)酷暑，神宗帝覺(jué)得玉樓和金屋中都太熱，攜了鄭貴妃的手共上翠華園的樓臺(tái)極頂，那園中最高的一座樓臺(tái)，本名摘星樓，神宗帝惡他是亡國(guó)之君所取的紂有摘星樓，就改名叫做琴臺(tái)。　　這座樓臺(tái)中的布置也是銀屏玉欄四面臨風(fēng)。熱天到了這里，自覺(jué)暑氣全消、涼爽非常。一天神宗帝在琴臺(tái)上豪飲，眾宮詩(shī)歌舞侑酒，正在興高采烈的當(dāng)兒，選侍中有個(gè)名喚金蓮的，生得嬌小玲瓏，神宗帝平日很是憐愛(ài)她。這時(shí)金蓮因婆娑曼舞失足傾跌，指爪劃在鄭貴妃的粉臉上，立時(shí)起了一條綻痕，鮮血滴將出來(lái)。神宗帝大怒，以為金蓮有意抓破鄭貴妃的玉容，乘著酒興把金蓮只一腳，由琴臺(tái)上直摜到園中的地上。要知金蓮的性命怎樣，且聽(tīng)下回分解。