明代宮闈史 第三十六回

　　第三十六回桃李滿門王振專權(quán)冰霜載道蓉兒承恩說吳太妃正在啼哭，忽見英宗直跌入門來，慌得宮女們忙七手八腳地把英宗扶起，只見他身上那件黃龍袍已把一條襟兒扯碎了。吳太妃方要埋怨他幾句，英宗不待她開口，只對自己的衣服瞧了一眼，一頭嘻嘻地笑著，又望外跳著走了。吳太妃不覺嘆了一口氣，便傳給護衛(wèi)太監(jiān)，叫他們小心保護皇帝?！　∧怯⒆诘絽翘膶m里來，本要想說些童話故事給他母親聽，哪里曉得走的太急促了，門檻把兩足一絆，直跌了個倒栽蔥。英宗恐吳太妃見責，便起身一溜煙走出宮來，找著了王振，又去講那山海經(jīng)去了。英宗自有了王振，將秀珠和雪珍漸漸地疏遠了，后來又覺得孤寂起來，仍去找了秀珠和雪珍兩人，叫她們一起坐著聽王振講故事，到聽到厭倦時，便和雪珍、秀珠去踢一會兒球，踢一會兒毽子。玩得乏力了，又來坐著聽王振說書。這樣地春去秋來，一年年地過去了，英宗已有十四歲了。　　太皇太后自度年衰耳聵，不愿聽政，當下召集三楊及英國公張輔等，囑他們善輔皇上，太皇太后就于那日起歸政與英宗。

　　英宗親政的第一天，便命王振掌了司禮監(jiān)，統(tǒng)轄內(nèi)府的諸事。又稱王振為先生，朝見時并不呼名。王振以英宗年幼可欺，乘間廣植勢力，逐漸干預起政事來了。當明代開基時，太祖鑒于元朝的閹奪專政因致亡國，所以宮口懸著圣旨牌道：“宦官不準干預政事，違者立決！”又在祖訓里面也載著這一條訓諭，那英宗卻懂得什么？

　　王振那時威權(quán)日重，他見宮門口的圣旨牌懸著，很覺得觸目驚心，竟把它私下除去了，藏在御園的夾墻中。　　英宗這時雖然親政，那孩子脾氣一點也不改，空下來就和秀珠、雪珍去玩耍，王振等英宗游戲正酣時，將外臣的奏牘故意進呈，英宗不耐煩道：“這些事都交給你去辦吧！”王振巴不得有這一句話，便很高興地捧著奏章出來，任意批答。御史王昶，見王振越弄越不像話了，連夜上章，痛陳宦官專政的利害，王振讀了奏疏大怒，也不和英宗說知，便矯旨把王昶下獄，暗地里令獄卒下毒，將王昶生生地藥死。

　　紀廣本是個刑部衙門的小吏，以阿附著王振，擢他做了都督僉事，大理寺卿羅綺，翰林院侍講劉球，國子監(jiān)祭酒李時勉都為瞧不起王振，王振又將羅綺等下獄，駙馬都尉石景，內(nèi)使張環(huán)，因事觸怒了王振，當場擊斃杖下。其時楊溥已死，楊榮老病居家，朝廷只有楊士奇一人，被王振屢屢譏諷，氣得士奇一病不起，不久也就逝世了。誰知天佑逆臣，不多幾時，張?zhí)侍笥直溃⒆谡绽纯蘖艘粓?，收殮既畢，擇日安葬。當三楊在閣的時候，因他們是托孤的元老，王振還有些畏懼，又怕太皇太后出來為難，只好于暗中專政。待到三楊一去，太皇太后又崩，朝中各事，悉聽王振一人的處置，誰敢說一個不字?！　⊥跽褡源萘σ呀?jīng)養(yǎng)成，索性施展出威權(quán)來，凡依附他的便晉爵封官，稍有違逆，就是矯旨下獄，輕的殺死在獄中，或是坐戍邊地，重的立刻棄市，甚至誅戮閹門。朝中一班識時務的官吏，紛紛投靠王振。兵部尚書馬巍向王振投義子帖子，工部侍郎耿寧也拜王振做了干父。王振不過三十多歲，馬巍和耿寧都已須發(fā)斑白了。

　　一時稍有氣節(jié)的人，都把馬、耿兩人的事去訓諭子孫，說情愿閉門餓死，莫學馬、耿無恥。那時朝中大小臣工，見馬巍、耿寧也是這樣，于是六部九卿一齊來王振門下投帖，有拜他做太師傅的，有稱他作義父的。只講那門生帖子，足足有七千三百多副。王振叫家人把門生帖子揀起來，都擲在門外道：“誰配來做俺的學生！”一般投門生帖的人，至少位列九卿，自稱門生，他要算得自謙極了。現(xiàn)被王振擲出來，早一個個嚇得和寒蟬似地不敢則聲。后來又細細地一打聽，才知道英宗皇帝稱王振為先生，王振自認為是皇帝的先生了，怎肯再做臣下的先生呢。于是投門生帖子的又改稱王振為太師傅，或是太先生，王振才把帖子收下。　　當時脅肩諂笑的小人趨炎附勢，都來阿諛王振。工部郎中王祐蓄了須又把須剃去，人家問他為甚要剃須，王祐只推說有妨太歲。誰知他第二天去見王振，自稱為不肖兒，并把剃去胡須的下頦仰著給王振瞧看道：“兒愿學爺，終身不蓄胡須太監(jiān)無須?！蓖跽衤犃舜笙?，即擢王祐為工部侍郎。副使林堪如認王振做了姑丈。一日，天下大雨，王振坐著八人輿過街上，林堪如遠遠地瞧見，忙去跪在路上，把一身的新衣弄得遍體泥濘。王振在輿中看得很清楚，命左右把堪如扶起。王振微笑道：“你這樣不顧骯臟，不是把衣服糟蹋了嗎？”堪如答道：“侄兒尊敬姑丈，就是火中也要跪下去，何妨是污泥中？”王振見說大喜，便擢林堪如為都御史。又有內(nèi)史陳衡，常侍王振的左右，王振咳吐痰沫濺在衣上，陳衡忙跪下，伸著脖子將唾沫舐個干凈，還笑著說道：“爺?shù)挠嗤俸帽雀事叮窒阌痔鹈?，臨了可以長生不老。”　　說畢故意把王振吐在地上的濃痰也一口口地吃下肚去。王振也笑對陳衡道：“好孝心的小子，俺便給你升官?！备袅藥滋?，陳衡居然擢了大同都指揮上任去了。那時滿朝的文武大臣，沒一個不是王振的心腹。國家大事須先稟過了王振，得他的應許才去奏知英宗，把個英宗當作了土人木偶一樣聽王振在那里撥弄。

　　好在胡太后很是懦弱，吳太妃也似聾似啞，聽王振一個人去混鬧。王振又在朝陽門外建筑起一座巨第來，大小房室統(tǒng)計三百多間，也用龍鳳抱柱，一切布置都依皇宮的式樣，真建造得畫棟雕梁、金碧輝煌。到了落成的那天，王振叫他養(yǎng)子王山，媳婦馬氏搬去住在里面，又大發(fā)請柬，慶賀落成典禮。王振的意思借此看朝中大臣，有沒有和他反對的人。

　　待到筵席初張，燈火耀輝，朝中自三公以下，六部九卿以及大小侍官，各部司員無不連袂往賀，門前車水馬龍，熱鬧非凡。王振囑咐義子王山，暗中稽錄各官的姓名。酒闌席散，王振一檢紀名簿上，見都僉事王嬰、吏部給事中趙珊、御史王賁、翰林院侍讀毛芹，這四個人都托疾不到。還有各部的職官，以不能擅離職守因而不到的有三十余人。王振便連夜紀名，把他們一個個地降調(diào)。王振這慶賀酒宴足足鬧了七天，朝中大小臣工也沒有一天不去，只有王嬰、趙珊、王賁、毛芹等四人終不赴宴。王振遣人去一打聽，趙珊染病很重，王嬰出查湘中，王賁在那里嫁女兒，毛芹托病，有人見他領著愛姬游智化寺。王振憤憤地說道：“毛芹不過是個侍讀，他卻這般傲慢，王賁那廝的都僉事是俺保舉他的，他嫁女兒便較俺慶賀緊要嗎？俺看他嫁得好嫁不好?！闭f著氣沖沖地走進后堂去了?！　∵^了三四天，王振又柬邀朝臣，特開賽寶會。什么叫賽寶？

　　就是朝鮮進貢的寶物，王振并不進呈，把所有的珍寶一古腦兒留在自己家里，到了這時就大開筵宴，名叫賽寶會，將所有的珍珠寶貝陳列在大廳的正中，兩邊一字兒排著百桌筵席，王振穿著蟒袍玉帶，親自招接眾官。一班無恥的朝臣，多半膝行參見，王振吩咐文東武西，各依了秩序坐下。酒過三巡，王振率領著眾官賞覽寶物，直是奇珍異寶，令人眼眩神奪。

　　眾官看了一遍都噴噴贊美。一面仍復各歸坐位，舉觴歡飲將至半酣，王振忽然擎杯微笑道：“俺還有一樣異珍，新自昨日獲得的，現(xiàn)在取出來請列位賞鑒一會何如？”眾官聽說，齊聲應道：“王公爺賜觀，某等眼福真不淺了?！蓖跽衤月渣c頭，回顧一個侍衛(wèi)道：“你等就去扛出來?！蹦鞘绦l(wèi)應了一聲去了。

　　過了半晌，見四個甲土抬著兩只黑柜，那個侍衛(wèi)在后押著，一路吆吆喝喝地從二門前直抬到中廳，至滴水檐前停下。王振便立起身對眾官笑說道：“咱們看寶去?！?br>
　　說罷命甲土揭去柜蓋，叮叮地一陣鐵鏈聲，柜中早鉆出蓬頭散發(fā)的兩樣東西來。再仔細瞧時，才看出是兩個人。那兩個人不是別人，正是那都僉事王賁和侍讀毛芹。

　　眾官看了，大家面面相覷，做聲不得。王振大聲道：“把這兩個妖孽的心肝取出來，看是什么顏色的，也好與眾人解酲?！蓖踬S和毛芹聽了，戟指大罵，四個甲士不由分說，將王毛兩人依舊納柜里，蓋上了蓋兒，四甲士并力地一推，猛聽得嘩喇這一響，把眾官齊齊地吃了一驚，只見那黑柜崩裂開來，恰恰分作了四截，里面的王賁和毛芹已拉作了兩段，鮮血骨都都地直冒，淌得地上都是。內(nèi)中一個甲士，抽出一把鉤刀，望尸身的腸中一鉤，鉤出一串血淋淋的五臟六腑，向著階前一摔，血水便四濺開來，那肺中的一顆紅心，兀是必必的跳動著。這時眾人看得目瞪口呆，有的不忍看了，把衣袖掩著臉，有的嗟聲嘆息，也有垂淚的，那王振不禁哈哈大笑地：“誰敢看輕了俺，這就是一個榜樣兒?！闭f著又連聲大笑，仍邀眾人入席。眾人其時個個嚇得臉上失色，又目睹著這種慘況，誰還吃得下酒去，只勉強終了席，紛紛起身辭去。王振送了眾官走后，令把王賁、毛芹的尸身收拾去了，自去安寢。

　　一宿無話，第二天的早朝，廷臣中上本乞休的不下三十余人。王振看奏牘，冷笑一聲道：“他們這樣怕死，咱偏叫他們活不成！”當下把乞休的本章一一批準了，卻私下遣錦衣校尉去等在要道上，見攜眷出京的官吏，不論他是誰，一概砍頭來見。

　　可憐那三十幾個乞休的官吏，滿心想逃出網(wǎng)羅，反做了刀頭之鬼。京城里報官眷被殺的無頭案，日有數(shù)起。王振只令推說是遇盜，其實輦轂之下哪里來這許多的強盜。唯有一班未去職的廷臣，心上很是明白。諒辭職也是死，而且死得快，于是大家相戒不敢辭官了。王振這時威權(quán)愈熾，三公六卿見了他和狗般俯伏聽命，連四朝元老的英國公張輔都任王振呼喚起來，其他的新進后輩，越發(fā)不在王振眼中了。

　　流光如駛，轉(zhuǎn)眼是英宗正統(tǒng)九年，英宗皇帝已有十七歲了?！　『笠娪⒆跐u漸長成，便主張?zhí)嫠⒑?。由胡皇后下諭，指婚工部尚書錢允明的長女錦鸞為皇后，御史云湘的女兒小云為貴妃。并擇定吉期，為英宗冊立后妃。

　　到了那天，英宗飭英國公張輔持節(jié)往迎錢皇后和云貴妃。

　　不一會，鸞儀和風輿由英國公張輔前導著，直進乾清門。到了養(yǎng)心殿前，鳳輿停下，錢皇后和云貴妃下輿，早有一群宮侍擁護著上殿參謁了天地祖宗，次行君臣禮，再行了夫婦禮，由英宗親授皇后金寶金冊，貴妃也授了金冊貴妃無寶。宮女們又上去，鼓樂、紗燈、紅杖、響節(jié)等前引，一路擁著皇后入坤寧宮，貴妃入仁壽宮。

　　英宗又封幼時的伙伴錢秀珠、馬雪珍兩人各做了貴人，秀珠居永春宮，雪珍居晉福宮。英宗從此左擁右抱，越不把政事放在心上，大小事都委那王振去辦，因而將一個吳太妃生生地氣死?！　≡瓉韰翘杂胁辉ィ瑢m中去那太醫(yī)院，到了寧安門前，看門侍衛(wèi)不放那內(nèi)監(jiān)出去，內(nèi)監(jiān)回稟吳太妃，太妃命蓋上寶章，內(nèi)監(jiān)領著太妃的懿旨出宮，寧安門的侍衛(wèi)仍不答應，說沒有王公爺?shù)拿?，就是皇帝也不能通過。內(nèi)監(jiān)又回轉(zhuǎn)了，竟老老實實地把侍衛(wèi)所說對吳太妃訴說一遍。吳太妃聽了如何不氣，忙把這樁情形去報知英宗。英宗已聽了王振的一片鬼話，反來慰勸吳太妃道：“寧安門是宮中的要道，若是不嚴緊些，一旦出了變故，這罪名誰也擔當不起的。王振忠心為國，雖然忤了懿旨，也正是他執(zhí)法不阿的地方?！眳翘笈溃骸白嬗柹嫌谢鹿俨粶矢烧囊粭l，如今王振這樣無禮，怕連皇帝也要他做快了?！庇⒆诖q道：“母親莫錯怪了人，那不是王振干政，因?qū)幇查T是內(nèi)官的責任，應該是如此的。”吳太妃越覺憤怒道：“王振這閹賊決不是個好人，將來誤國必是他無疑了?！?br>
　　吳太妃說到這里，一口氣回不過來，昏厥過去了。慌得宮女們七手八腳地掐唇中，散頭發(fā)，又附著耳朵叫喊，鬧了半晌，吳太妃才悠悠地醒轉(zhuǎn)來，不禁長嘆一聲道：“皇帝年輕無識，一味地信任著王振，恐他日被王振所害，那時悔也遲了。”　　是夜吳太妃逝世，英宗也不悲傷，只令照后妃禮成殮了，即日去往葬寢陵，并追謚吳太妃為賢淑孝貞妃，家族頒賜爵祿不提。

　　再說英宗自冊立了后妃，足跡不出宮門，凡二十余日，天天和云妃等飲酒取樂。

　　后來日子漸久，不免有些厭倦起來。那時朝中內(nèi)外政事都由王振一個人擅專，正應了吳太妃那句話，皇帝差不多是王振做了，英宗不過擁個虛位罷了。王振又怕英宗出來掣肘，想把美色系住他，以便自己獨斷獨行。于是和中官王恩，內(nèi)侍郭敬，并義子王山私下密議，令王山在京城內(nèi)外覓取絕色的女子，選進宮來獻與英宗。王山奉著王振的命意向各處搜尋，揀來揀去，只不過是幾個色藝平庸的女子，卻沒有出色的角兒。王山見沒有什么美女可選，便去回復王振。王振又和郭敬等商量，王恩主張向外省去找，郭敬也是贊成，王振聽說，就打發(fā)王山帶了重金往外省去選美女。

　　王山赍金出了京城，去四下里一打聽，知道江南的地方山明水秀，往往出絕代的佳人。于是就星夜望江南進發(fā)，不日到了江南的蘇州，王山便擇一處大館驛住下，一面在門前懸起奉旨選美女的大旌。

　　蘇州的地方官聞得王山是奉旨前來，誰敢不巴結(jié)，一切飲食起居都由地方官供給。王山又趁勢作威作福，大施他勒索的手段，只苦了那些官吏，不敢不應酬他。

　　王山明知地方官懼怕他，索性把選美女的職務委給了地方官去辦。那蘇州府彭間侯，唯有奉命而行。當下由彭知府下札，召集了各屬縣的保甲，叫他們將鄉(xiāng)邑中的民女，揀有才色的傳來應選。不多幾天，各處紛紛把美女送到，彭知府去報知王山，王山拿百來個美女細細地一瞧，竟一個也選不中。彭知府笑道：“本郡的美女盡在這里了。”王山皺眉道：“沒有再好的嗎？那可糟了?！迸碇溃骸敖系牡胤胶艽?，蘇州沒有美女，別處正多著呢！”王山被彭知府一言提醒，不覺恍然道：“俺記得從前有個隋煬皇帝嘗到過揚州，去看什么瓊花。那里聽說美女很多，不知揚州離這里還有多少路程？”彭知府接口道：“揚州距此地很近了，卑職當派人和王總管同去?！蓖跎酱笙驳溃骸澳亲詈脹]有，俺回京時便好好地保舉你?！迸碇x了，忙去備起一艘大船，令兩個健仆隨同王山前往揚州?！　∑鋾r守揚州是紀明，由翰林出身，為人十分方正。王山到了揚州，侍從投進帖子去，紀明見是王振的假子，心上已先不高興，只得勉強出來迎接。進了署中，王山說了來意，紀明尋思道：“他這種舉動不是來擾百姓嗎？”當時也不和王山說明，只留他在館驛中住下了。暗地里令心腹家人悄悄地把揚州所有的樂戶一齊傳來，吩咐他們道：“你等將最出色的姑娘逃選三十名來，明天須要齊集的，不得違誤?！?br>
　　那些樂戶聽了，疑是紀知府請什么貴客，召三十名妓女來侑酒的。于是各人回去，把揚州最有名的姑娘都選在三十名里面。紀明等妓女到齊了，便去請王山來挑選，王山并不曉得是妓女，照例一個個地細看。在三十名姑娘中，居然選出一個美人來了。

　　那美人姓徐，芳名叫蓉兒，年紀還只有十八歲，卻生得杏眼柳眉，冰肌玉膚，在揚州地方本算得一個花魁，那時江南江北醉心蓉兒的士大夫很多，可是蓉兒的眼界甚高，凡入她的妝閣，只許詩酒唱和，不肯滅燭留髡，否則就要尋死覓活，鴇兒也拿她沒法，只好聽她。這時蓉兒被王山選中，聽說去侍候皇帝的，自然十分愿意。

　　王山見美人已選得，即日匆匆起身，適值歲暮天寒，一路進京卻紛紛地落著大雪。

　　王山恐凍壞了美人，便去制了一座氈車，載著蓉兒進都。不知蓉兒進宮怎樣獲寵，且聽下回分解。