繪芳錄 第三十一回 眾學(xué)士爭(zhēng)詠合歡詞　醋夫人尋鬧新姨宅

卻說(shuō)王蘭娶了洛珠進(jìn)京，寄居云從龍府內(nèi)。自己留心四處尋找房屋，不是價(jià)高即是地僻，都難以合意。一日無(wú)事，偕了祝伯青到柳五官家來(lái)，五官迎接入內(nèi)。茶罷，五官詢(xún)問(wèn)浙江風(fēng)俗，王蘭將各屬山川名勝，細(xì)說(shuō)一番。

伯青即說(shuō)到王蘭要覓住宅，五官道：“這又何難，該早為與我商量，倒成功多時(shí)了。恰好我東城外一所住宅，租戶(hù)走了，本租與一個(gè)部屈里官兒住的，月前他放了外任，昨日料理清楚，攜眷出京，所以房子空了下來(lái)。到后有四五進(jìn)住宅，外有群房，想者香不過(guò)一房家眷，也很夠住的。”王蘭聽(tīng)說(shuō)，喜得作揖不止。連呼“妙極！難得你有這么一所房子，好歹讓了我住罷。你要多少房金，我都不少一個(gè)兒”。五官笑道：“你可不是胡涂了，難不成我還與你計(jì)較么？你愛(ài)住，明日即搬了進(jìn)去。倒是先叫人去房子里看一看，該何處要收拾的，卻要收拾。非是我說(shuō)句小器話(huà)，那收拾的使用，我卻不問(wèn)了。”王蘭忙道：“你不要問(wèn)，自然我去收拾?！?br>
伯青在旁笑道：“好了，五官真算者香一個(gè)知己朋友。此時(shí)給房子他住，比送什么貴重東西與他還要日占實(shí)些?？上覀儧](méi)有市房，這分人情面卻被五官占了頭籌兒去。非但者香感激，柔云那邊也要感激的。說(shuō)起來(lái)連我們都要感激著你，省了日日受者香的聒噪。他近日為尋房子都急瘋了，不說(shuō)他尋不出住房，反怪我們不代他盡力，可不是笑話(huà)么！”王蘭笑著，在伯青頭上打了一下道：“小見(jiàn)頭，連你都打趣我起來(lái)。你不要得意，我多有處報(bào)復(fù)得著你?！奔聪蛭骞僖顺阻€，交代跟來(lái)的家丁，到東城外房子里去看，“該有那處收拾的，趕緊裱糊”等等，“我在祝人老爺處，待你回信”。家丁答應(yīng)去了。五官又留伯青，王蘭吃了飯，方同著伯青回至江府。那去的家丁，早巳轉(zhuǎn)來(lái)道：“房屋看過(guò)了，沒(méi)有什么要收拾的處在，連裱糊的地方都還有半新，可以用得。就是動(dòng)用的對(duì)象，以及陳設(shè)器皿，卻一點(diǎn)沒(méi)得。請(qǐng)爺?shù)氖鞠?，如何措辦？”王蘭道：“你看那里該用什么，即去添置。別處都町將就，惟有新姨太太房?jī)?nèi)卻要華麗些。你開(kāi)個(gè)賬上來(lái)，我兌價(jià)與你?！奔叶?yīng)著退出。王蘭在書(shū)架上取過(guò)一本歷日，擇定八月十三日，是大好吉日進(jìn)宅。并喬布青等人，此日到新屋里去。伯青道：“不用你請(qǐng)，我們都要來(lái)恭賀的。”

王蘭又坐了半晌，方回轉(zhuǎn)洪府。先在洪鼎材夫婦面前，假說(shuō)從龍約他到天津訪朋友去，大約十余日方可回來(lái)。洪夫人因秋節(jié)在即，不欲女婿遠(yuǎn)出，又不好深阻，只說(shuō)姑爺早去早回。王蘭到了房?jī)?nèi)，也與靜儀小姐說(shuō)明。

次日，即搬至舊肖處住下。三日內(nèi)，已將各樣陳沒(méi)物件置辦齊全。先一日，王蘭即移至新宅，見(jiàn)屋宇果然高大，新房?jī)?nèi)收拾得神仙洞府相似，又叫人四處張掛燈彩。洛珠就在從龍?zhí)幤鹕?，宛如迎娶大禮一般。只不驚動(dòng)外人，那兒家至好朋友，伯青、從龍、二郎，漢槎等四人，都早為請(qǐng)定，他們公送了一分賀禮。是日清晨，伯青等四人約齊，一同過(guò)來(lái)道賀。少頃，柳五官亦至。王蘭叫了－－班清音，在廳前吹唱。且說(shuō)云府那邊程婉容小姐與林小黛代洛珠開(kāi)臉，穿換公服，叫仆婦扶著洛珠在內(nèi)堂上轎，一路上也用全付執(zhí)事，提燈高照，粗吹細(xì)奏，亦覺(jué)熱鬧非常。

到了新宅門(mén)首，三聲云炮升空，將人轎抬入中堂。仆婦們扶出洛珠，先一人拜了天地祖先，然后方請(qǐng)王蘭交拜，合巹已畢，送入洞房。上下人等，王蘭一概都有重賞。

外廳上早點(diǎn)得燈燭輝煌，當(dāng)中擺了一席，伯青等五人挨次入座，王蘭末位相陪。酒數(shù)巡后，從龍道：“者香今夕大喜，且又素愿頓酬，可謂雙喜。我等焉可無(wú)詩(shī)以志今夕。”伯青接口稱(chēng)好，二郎道：“在我的意見(jiàn)，不如大家填詞一闋，似覺(jué)比做詩(shī)新鮮些。你們以為何如？”從龍道：“尤妙，即從我填起，不佳不切者，罰酒十杯。”回身叫人取了筆硯，安置席上，眾人俱停杯思索。不一會(huì)，次第寫(xiě)出，柳五官取過(guò)先看從龍?zhí)畹囊婚?。道?br>
燭影光凝，簾旌初啟，寶鼎香焚繚繞。月魄涵輝，映長(zhǎng)庭清皎。看今夕，道是蕭郎弄玉相會(huì)，地久天長(zhǎng)偕老。幄繡鴛鴦，露豐姿妖裊。步瑤階，宛入蓬萊島。三星照，軟語(yǔ)殷懃禱。但愿世世生生，結(jié)齊眉常好。樂(lè)風(fēng)流艷福人間少，綢繆意，莫放秋閨曉。先兩日早占佳期，惹嫦娥妒惱。右調(diào)《拜星月慢》

眾人聽(tīng)了，齊聲贊好，“而且貼切時(shí)事，一絲不浮，的的是八月十三日的景致”。五官又念伯青的一闋詞。道：

銀蟾光滿(mǎn)，花影紅搖。文窗睡鴨香焚，猶憶重簾卷。憑亭檻，攜手軟語(yǔ)頻頻。含愁微露雙蛾鎖，叮嚀處何厭諄諄?；仡^指鴛鴦穩(wěn)宿，笑顰百樣宜人。最堪愛(ài)挑燈坐，記情酣戲嚙，玉齒纖痕。提起從前事，無(wú)端離合，總是有前因。問(wèn)天涯阿誰(shuí)知己，能如彼柔婉溫存。恨盼煞遲回日影，偏也不近黃昏。右調(diào)《五彩結(jié)同心》

五官接著又念二郎的一闋詞。道：

開(kāi)軒最?lèi)?ài)中秋月，皎潔正當(dāng)天。屏張孔雀，堂開(kāi)翡翠，共坐華筵。禱詞低訴垣娥，愿我人月雙圓。三生今夕，齊眉百歲，天上人間。右調(diào)《人月圓》眾人亦贊好不絕。

五官又念漢槎填的詞。道：

三生石上因緣結(jié)，天也安排，人也安排，好事今宵頓永諧。海棠沉醉風(fēng)前懶，郎亦多才，女亦多才，漫叫花陰曉漏催。右調(diào)《彩桑子》

漢槎道：“我向來(lái)不工于詞之一道，前日偶翻閱古人詞句，覺(jué)其淺近處尚可領(lǐng)會(huì)。今日屈于楚卿之令，勉強(qiáng)填了一首，不知音調(diào)可諧，作法可合？”從龍道：“初學(xué)能有此妥洽，將來(lái)不患不成名手。子騫若再精于詞，真可與愛(ài)卿工力悉敵，不至讓他獨(dú)步占先了?！睗h搓笑道：“你們說(shuō)我即說(shuō)我，何苦每次說(shuō)到我，都要以愛(ài)卿作比較，是何意見(jiàn)呢？”伯青道：“何以我們言及子騫，即不忘愛(ài)卿，言及愛(ài)卿，又不忘子騫。只怪你兩人太好很了，叫我們不能顧此舍彼?！?br>
二郎即叫人取過(guò)一幅花箋，囑五官將四調(diào)詞工楷謄上，貼于新房?jī)?nèi)。王蘭道：“蒙渚兄惠題，頓令蓬蓽生輝。但中多謬贊，恐柔云與我皆不克當(dāng)?！倍傻溃骸昂我砸?jiàn)得？以你之風(fēng)流倜儻，以柔云之流麗端莊，足稱(chēng)一對(duì)名實(shí)相符的好夫妻。只愧我等才疏，未能描寫(xiě)到十二分淋漓盡致的地步。你反說(shuō)起不克當(dāng)來(lái)?！睆凝埖溃骸澳愣私圆挥弥t遜。我們坐坐也該散了，不可耽誤人家良宵美景。”眾人同聲稱(chēng)是。復(fù)又傳杯遞盞，痛飲了一會(huì)。時(shí)已三更，伯青等五人起身作辭，各歸私第。王蘭送出眾人，回至后房，見(jiàn)洛珠早除卸殘妝，坐在燭光之下，愈顯得媚態(tài)橫生，令人心蕩。王蘭命退眾女?huà)穑瑪y洛珠入幃，成就百年好事。他二人本為舊雨，又系新婚，更添一倍恩愛(ài)。

次日，王蘭走謝眾人已畢，從此即杜門(mén)不出。一則因假期未滿(mǎn)，二則恐洪府的人見(jiàn)著不便。連貼身的家丁三桂兒，都叫他足不出戶(hù)。惟日伴洛珠玩耍，或畫(huà)眉窗下，或閑話(huà)閨中，敲棋聯(lián)詠，犀笛征歌，無(wú)樂(lè)不作。真乃占盡人間艷福。

到了中秋這一天，正是三朝，又請(qǐng)了伯青等人飲了一日酒。自是三兩日，即邀了伯青等過(guò)來(lái)小聚。洛珠亦常提及他姐姐終身的話(huà)，王蘭道：“此事須緩以圖成，若欲速則不達(dá)。況伯青是有父母的人，萬(wàn)不能不稟請(qǐng)而行，非我與楚卿可比。好在一兩午內(nèi)，伯青即要告終養(yǎng)的。那時(shí)我等也要請(qǐng)假回籍，即當(dāng)設(shè)法婉稟祝公，那才穩(wěn)妥。你便中可寄一信與畹秀，囑他不要愁煩，這件事都在我們身上，斷不置之膜外?！甭逯槁勍跆m說(shuō)得近理，也不好過(guò)于催迫，只有暗中作了一札，寄回南京與他姐姐慧珠。

轉(zhuǎn)眼王蘭假期已滿(mǎn)，－前兩日即先至洪府說(shuō)甫從天津回城，又去銷(xiāo)了假，仍舊入值辦事。但不能常宿在新宅內(nèi)，或隔一二日即托言公務(wù)冗煩，不能回來(lái)3或說(shuō)在友人處夜宴。初時(shí)靜儀小姐并不介意，日久未免生了疑惑。凡王蘭說(shuō)辦公的日期，問(wèn)到父親都不知道，甚至這日連一件公事都無(wú)。又問(wèn)跟隨的人在何家宴會(huì)，多言語(yǔ)支離，吞吐不明。靜儀亦是個(gè)有心計(jì)的人，曉得其中行了事故。這一日，王蘭又說(shuō)出門(mén)赴宴，囑咐靜儀不要久待，遲則即不轉(zhuǎn)來(lái)了。靜儀口雖答應(yīng)，卻暗將平日跟他出門(mén)的人換了下來(lái)，另外遣人隨王蘭去了。偏生這幾日三桂兒亦在府內(nèi)，王蘭恐人看出破綻，出門(mén)都不帶三桂兒去，只帶洪府一名得用的家丁，卻背地買(mǎi)通了他，不許多講。今日見(jiàn)換了人跟隨，只道那家丁有事?tīng)拷O住了。王蘭做夢(mèng)也想不到，靜儀要拷問(wèn)他兩人的口供。

靜儀見(jiàn)丈夫已去，即將那家丁與三桂兒一齊喚入后堂。靜儀見(jiàn)他兩人進(jìn)來(lái)，突然變色道：“姑老爺近日在外做下一件瞞我的事，我久經(jīng)訪問(wèn)明白，只可惡你這兩個(gè)該打死的奴才隨著主人串同一氣，單只瞞我一人。今日好好直供出來(lái)，饒爾等狗命，若有半句含糊，即刻請(qǐng)老太爺送到刑部里，活活處死你這兩個(gè)奴才?！比饍旱日谝蓱]，喚他們進(jìn)來(lái)有何話(huà)說(shuō)？忽聞靜儀劈空問(wèn)及，又偷看靜儀怒容滿(mǎn)面，形似夜叉，情知走露風(fēng)聲難以隱藏。

兩個(gè)人爬上幾步，將帽子除下，在地上雙雙碰頭道：“小姐的明見(jiàn)，小的們實(shí)系不知姑老爺做了什么瞞小姐的事。即作姑老爺做出什么事來(lái)，還與小的們商量么？小的們是奴才，也不敢過(guò)問(wèn)主人的事。小姐既知道姑老爺做的事，即請(qǐng)問(wèn)姑老爺就是了。小的們要求小姐格外開(kāi)恩?！膘o儀冷笑道：“好兩個(gè)利辯的奴才，推得干干凈凈，就像一點(diǎn)影響都不曉得，反叫我問(wèn)姑老爺去。你兩個(gè)人平日是專(zhuān)于伺候姑老爺?shù)模粏?wèn)你們，倒問(wèn)誰(shuí)去？三桂兒是他主人南邊帶來(lái)的，多年的心腹，瞞我尚情有可恕。你這奴才吃的我洪家飯，反向著外人欺你小姐，論理即該處死?！?br>
回頭對(duì)眾婢道：“你等去請(qǐng)了老太爺來(lái)，先把這背主忘恩的奴才送官究治，然后再辦三桂兒。雖說(shuō)你是你主人帶來(lái)的，可知我是你主母，也辦得你?！?br>
那家丁聽(tīng)了靜儀的話(huà)，回后一想道：“哎喲，我好胡涂呀！果真我一千年是洪家的用人，日后還要靠洪家吃飯的；就作姑老待我甚好，也不見(jiàn)得即帶了我去，我何苦替他欺瞞自家小姐?！毕肓T，連連磕頭道：“小姐請(qǐng)息怒，小的直說(shuō)了。這是姑老爺做的事，并非小的引誘。”遂將王蘭如何帶了洛珠入京，如何賃屋另住的話(huà)，從頭至尾細(xì)說(shuō)一遍。把個(gè)三桂兒急的在旁搔耳撓腮，又不好止住他不說(shuō)，暗暗跺足道：“主人你錯(cuò)使用人了，他到底是洪家的人，不比白幼跟隨，可為心腹。若是小姐單問(wèn)我一人，今日拚著打死我也不肯直說(shuō)出來(lái)?！?br>
靜儀聽(tīng)那家丁說(shuō)畢，早氣得眼紅眉豎，又問(wèn)道：“帶了那娼根進(jìn)京安置在誰(shuí)家的？不能一入了城，即有這處現(xiàn)成的房子?！奔叶〉溃骸敖柙谠拼笕搜瞄T(mén)內(nèi)的，就是八月十三，那一日亦從云府娶過(guò)來(lái)的。”靜儀點(diǎn)頭道：“怪不得，他那一班朋友如膠似漆的，都是一起狐群狗黨，狼狽為奸的東西。”轉(zhuǎn)身又問(wèn)三桂兒道：“他所說(shuō)的這些話(huà)，可有冤屈你主人沒(méi)有？”三桂兒低著頭道：”小姐恩典，好在他已回明了，件件都是有的。”靜儀睜著兩眼，望了他兩人半晌，鼻孔內(nèi)“哼”了一聲道：“你這兩個(gè)奴才，該問(wèn)什么罪呢？”即吩咐女婢等傳話(huà)外面老總管，將他兩人好生管押，不許一步走開(kāi)。女婢答應(yīng)，帶了二人出來(lái)，交代了總管家丁。

粹儀坐在房?jī)?nèi)愈想愈氣，即起身走到中堂見(jiàn)他父母，商議此事。恰好洪鼎材夫婦正對(duì)坐閑話(huà)，忽見(jiàn)女兒怒形于色，忿忿的出來(lái)，老夫婦很吃了一嚇。靜儀上前給父母請(qǐng)了安，在洪夫人肩下坐了。洪夫人笑道：“你又有什么不悅，氣得這般顏色？”靜儀聽(tīng)說(shuō)，不禁一陣心酸，滔滔淚下，將王蘭如何瞞著他娶妾，現(xiàn)在另自居住的話(huà)，細(xì)稟父母。又道：“并非女兒吃醋，不容丈夫娶妾。大人家三妻四妾，十二金釵也是有的。爭(zhēng)奈女婿這般行為，甚不合理。他全沒(méi)有半分結(jié)發(fā)之情，將來(lái)女兒還怕不落在他們?nèi)μ桌锩矗慷ㄒフ蹥⒘?，要望父親母親作主代女兒想個(gè)出頭之計(jì)。不然女兒與其死在人手內(nèi)，莫若死在爹娘面前，倒還情愿?！闭f(shuō)罷，放聲大哭。

洪夫人聽(tīng)了，搖頭道：“我兒不可如此執(zhí)性，凡事都要?dú)w情理上說(shuō)。丈夫家有妻有妾，不為過(guò)分。況女婿先妻后妾，亦不為越禮。他既怕你說(shuō)話(huà)，瞞住你另尋房子安頓，你也只好佯作不知，惟有格外曲盡為婦之道，或可感動(dòng)其心，待你加倍情愛(ài)。而且女婿亦是個(gè)明理的人，即是置了妾萬(wàn)分寵愛(ài)他，也不至磨折殺你。你若一味恃蠻尋鬧，愁的女婿老羞成怒，那時(shí)反不好收?qǐng)?。就叫丈人丈母一定說(shuō)女婿不應(yīng)置妾，這句話(huà)亦難出口。我兒你是知書(shū)達(dá)理賢慧的人，各事總宜三思而行，不可苦壞自家身體。少停兩日，待為娘的相機(jī)而說(shuō)，勸女婿一番，看他如何答我?！焙槎Σ某鯐r(shí)聽(tīng)他女兒所說(shuō)，早氣得七孔煙生。又聞夫人全是勸女兒忍耐的話(huà)，卻不怪女婿，反怪女兒過(guò)于性急，也不等夫人說(shuō)完，即大聲連呼可惡道：“你真真老霉了，王蘭那小畜生，狂妄自專(zhuān)，天下人都不在他眼內(nèi)。今日做這件事，非獨(dú)欺負(fù)我女兒，亦甚蔑視你我。娶妾不妨，難道不該與我家說(shuō)明么？不知我女兒怎生挾制他，又怎生狠毒待人？他所以才瞞著我家賃屋納妾。這個(gè)名聲傳說(shuō)開(kāi)去，女兒固擔(dān)不賢之名，你我做岳父岳母的也要惹人議論。女婿本不敢十分放肆，都是你們平時(shí)作釀出來(lái)的。我的兒不要聽(tīng)你娘的話(huà)，既然丈夫葬送你這不賢聲名，你爽性鬧他一鬧，大家都不得安穩(wěn)。最好你今日就到新宅里去，將這娼婦羞辱他一場(chǎng)，問(wèn)他究竟算個(gè)什么人？料想你丈夫也不敢奈何你，他總不能身?yè)?dān)寵妾滅妻之名？他果真難為了你，自有老子作主，問(wèn)他可要這個(gè)前程了？不怕他具通天手段，也難逃公論。我只當(dāng)他放了一次差回來(lái)，該懂點(diǎn)人事，那知分外無(wú)知。若不屈抑他一回，太覺(jué)我洪家可欺了?！币幌?huà)正中了靜儀的心志，好生歡喜，止住悲聲道：“女兒也想與他拚一拚，借此出頭。因未稟明父親，不敢造次。既父親如此吩咐，女兒即去，不然恐他得了風(fēng)聞去做手腳?！彼炱鹕砘胤渴帐?，又叫女婢傳話(huà)外面?zhèn)滢I，“把三桂兒等帶著領(lǐng)路，你們也全行跟了我去”。洪夫人見(jiàn)他父女說(shuō)得高興，全不顧情理，又知阻擋不下，長(zhǎng)嘆了聲道：“罷了，罷了！隨你們?cè)鯓郁[去，我從今再不過(guò)問(wèn)。但是閨閣千金開(kāi)口即說(shuō)要鬧，卻成何話(huà)說(shuō)？亦有這樣胡涂老子，反縱容女兒去鬧。我只怕這一鬧反下不去，那時(shí)方悔之不及。好在你們說(shuō)我老霉了，竊恐我的兩句老霉話(huà)倒有點(diǎn)意味。我若多說(shuō)，又要怪我作釀女婿了。”說(shuō)罷，賭氣回房。

他父女兩人正在盛怒之際，那里還聽(tīng)洪夫人的話(huà)，也不答他。少頃靜儀穿效已齊，復(fù)至中堂來(lái)見(jiàn)父親，洪鼎材又囑咐先到云府詢(xún)個(gè)清澈，“將你去的一番意思，告訴云家知曉。然后再往新宅，此謂先發(fā)制人，兼使云家自家慚愧”。靜儀答應(yīng)，走出火巷口上轎，眾婢也各自坐了小轎，又叫總管家丁押著三桂兒等兩人在前引路，先向云府。

不一會(huì)，到了府前，男家丁搶一步前去通報(bào)。程婉容聽(tīng)了甚為詫異，對(duì)林小黛道：“王云兩家雖系世好，內(nèi)眷卻未通過(guò)往來(lái)。今日洪小姐忽然來(lái)此，其中必有事故?！毙△斓溃骸扒胰ビ铀M(jìn)來(lái)，見(jiàn)了面自然明白?！蓖袢菪χ溃骸拔野涯氵@臭蹄子嘴擰破了你的。我豈不曉得，見(jiàn)了面自然明白，不勞你提掇。我不過(guò)背地度量，他突如其來(lái)為的什么緣故？倒引出你一句冰冷的話(huà)來(lái)?！毙△煨Φ溃骸罢l(shuí)叫你問(wèn)我的？不用說(shuō)閑話(huà)了，尊客到了好久，〔已〕經(jīng)下轎，不要與我斗口，怠慢了尊客?！眱扇嗣Τ鎏脕?lái)接，恰好靜儀下了轎，眾婢簇?fù)磉M(jìn)內(nèi)。程林二位夫人迎入中堂，行禮已畢，邀請(qǐng)入座。彼此各敘寒喧，靜儀又問(wèn)了小黛，方知是馮二郎的夫人。遂起身對(duì)二人萬(wàn)福道：“小妹今番造次晉渴，非為別故，只因有一樁不明白的事，要請(qǐng)問(wèn)二位姐姐。”二人忙立起答禮，復(fù)又坐下。

程婉容陪著笑道：“姐姐請(qǐng)吩咐，小妹等愿聞?！膘o儀遂將訪得他丈夫置妾，刻下另尋了房屋居住。娶的這一日，“據(jù)聞?dòng)勺鸶@邊起身，又闖入京的時(shí)候亦先寄頓尊府。想此女根底，尊府都該盡知其細(xì)。非是小妹不顧羞恥，不能容丈夫娶妾。但是瞞著我做事，其中顯有情弊。是以小妹斗膽過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)切實(shí)，望二位姐姐原諒。再者娶妾亦是尋常之事，京中若大地方，還怕沒(méi)有出色女子？定要由南京攜來(lái)，是何緣故？況聞此女是青樓出身，這種人未必能守閨訓(xùn)，怕日后做出傷風(fēng)敗俗的事來(lái)，豈不有玷家聲！故而小妹愈不得不問(wèn)個(gè)澈底澄清”。程婉容聞?wù)f恍然大悟，“我料他此來(lái)定有緣故，原來(lái)這件事被他識(shí)破了”。正欲回答，旁邊早惱了林小黛，不由得滿(mǎn)臉通紅，氣上心來(lái)。因?yàn)殪o儀說(shuō)到青樓出身的女子，不守鬧訓(xùn)，必然做那傷風(fēng)敗俗的事。小黛不是從青樓出跡，也就罷了，所謂兔死狐悲，物傷其類(lèi)。忙接口道：“姐姐真乃明見(jiàn)萬(wàn)里，就是姐姐今日不來(lái)，小妹等正思日內(nèi)親往尊府，告知此事。日前王人人帶了此女進(jìn)京，要借住我處，因?yàn)榻允侵梁?，不便推卻，留他住下。孰知此女太不似人，信口開(kāi)河，住在敝處約有半月，每說(shuō)到他們青樓中，閱人雖多，倒能參透情天欲海不過(guò)如斯，反可堅(jiān)貞自守，惟有名目低微些。若論名門(mén)巨族的千金小姐，偶一失足作出事來(lái)競(jìng)有不堪設(shè)想者。你想這些話(huà)，可令人生氣。小妹倒也罷了，程家姐姐的肚皮都被他氣裂了。因礙著王大人面上，只好忍耐。非是小妹攛掇姐姐，此去倒要結(jié)實(shí)的給他一個(gè)利害？他以后才知道人事，不敢亂說(shuō)，夸獎(jiǎng)自己，卑貶他人呢！”

小黛句句都是罵的靜儀，他如何不明白，白知失言，只圖罵徘洛珠暢快，不料敲弓擊弦傷了小黛。頓時(shí)臉紅耳赤，萬(wàn)難久坐，只得起身作辭道：“小妹今日輕造尊潭，殊屬冒昧，容改日再來(lái)謝罪。暇時(shí)還要請(qǐng)二位姐姐過(guò)去，飽聆雅教。皆因此女聞在尊府棲止多日，其中恐轇轕，不得不來(lái)請(qǐng)問(wèn)一聲。所以告罪在先，千祈勿怪?！蓖袢莸溃骸敖憬阏f(shuō)那里話(huà)，小妹更覺(jué)惶恐了。若知王大人瞞著姐姐的，理當(dāng)送個(gè)消息，反勞姐姐辱臨，小妹等身上早擔(dān)了不是，亦容改日踵階謝咎。”彼此又謙遜了一會(huì)。程林二位夫人直送至二廳，見(jiàn)靜儀上了轎，方才回后。林小黛道：“那里來(lái)的這種冒失鬼，你氣丈夫娶小拈酸吃醋著，不得關(guān)別人什么事：沒(méi)有說(shuō)了幾句話(huà)，即開(kāi)口傷人。我久聞他是個(gè)悍婦，若不教訓(xùn)他一番，他還要自尊自重呢！也不怕肉麻?！蓖袢菪Φ溃骸傲T了，你發(fā)作的話(huà)他也夠受了，若是我卻說(shuō)不出來(lái)呢。雖說(shuō)他不好，你亦未免言之太甚?！毙△祛^一扭道：“什么叫做太甚，他來(lái)意不善，即怪不得我。明知他此去尋洛珠淘氣，故意慪他一慪。好在柔云也是個(gè)可兒，他今番去了，斷不會(huì)討好。我們放長(zhǎng)著耳朵聽(tīng)笑話(huà)罷！”

不說(shuō)程林二人背地議論。且說(shuō)靜儀出了云府，吩咐三桂兒等領(lǐng)路，向新宅里來(lái)。坐在轎內(nèi)愈覺(jué)懊惱，原是到云府內(nèi)問(wèn)個(gè)明白，兼之訴說(shuō)自己來(lái)意。不料反受了小黛許多言語(yǔ)，又系自家理屈，只得隱忍下這一口氣無(wú)處發(fā)泄，惟有到新宅里將那娟根出氣。不一時(shí)，已至門(mén)首，轎前家丁正欲進(jìn)門(mén)去說(shuō)，早被靜儀在轎內(nèi)喝住，命將轎子一直抬入內(nèi)廳下肩。那兩邊門(mén)凳上坐有許多的新來(lái)家丁，忽見(jiàn)一乘大轎，后隨無(wú)數(shù)小轎，邊了門(mén)直向里走，不知是誰(shuí)家宅眷。一個(gè)個(gè)站起，又不好上前阻擋，一回頭見(jiàn)三桂兒與那同伙的家丁也跟了進(jìn)來(lái)。眾人忙扯住三桂兒?jiǎn)柕溃骸靶值埽@是那家府里來(lái)的，怎么你們也跟著廣』三桂兒忙附著此人耳畔，低低說(shuō)了幾句，叫他“速速進(jìn)去送信，洪府里大小姐來(lái)了”。

那人很吃了一驚，急忙轉(zhuǎn)身在人叢里擠進(jìn)，從火巷內(nèi)抄近飛奔后堂。見(jiàn)王蘭正同洛珠對(duì)坐著棋，兩個(gè)婢女蹲在石上說(shuō)笑。那人急走近王蘭身畔道：“回爺?shù)脑?huà)?！蓖跆m因一角棋腹背受敵，出神凝想，驀地被那人嚇了一跳，正欲發(fā)作。那人遂一門(mén)氣將靜儀來(lái)的話(huà)說(shuō)了，又道：“轎子已進(jìn)二門(mén)，速請(qǐng)示下，好去預(yù)備?！蓖跆m聞?wù)f，頓時(shí)手忙腳亂，推開(kāi)棋枰，站起道：“他怎么曉得到這里來(lái)呢，是誰(shuí)多的嘴？”那人道：“三桂兒領(lǐng)了來(lái)的?！蓖跆m跺足道：“可惡這狗才，他竟敢壞我的事么！你們也胡涂得很，不該讓他進(jìn)來(lái)，就說(shuō)這里不是。”那人耍笑卻不敢道：“三桂兒已同了大太太一路來(lái)，還賴(lài)得去么？”又見(jiàn)第二起家丁上來(lái)道：“人太太已在廳上下了轎，要進(jìn)來(lái)了?！蓖跆m聽(tīng)了分外著急，惟有抱怨他們沒(méi)有阻擋。

洛珠在旁從容起身道：“他既來(lái)此，自然是訪實(shí)了，又卅著三桂兒引線，料想擋不住的，你急也無(wú)用。況他此米，斷非普白干休。若見(jiàn)了你反不好說(shuō)話(huà)，你且暫避，待我去會(huì)他，自有主見(jiàn)?！币痪湓?huà)提醒了王蘭，連稱(chēng)“好極！”人踏步止入后進(jìn)，心內(nèi)卻放不下如何結(jié)局？囑咐家丁在此打聽(tīng)，“我到江府等信”。說(shuō)罷，繞至火巷出后門(mén)去了。

洛珠見(jiàn)王蘭已去，叫人將外間所有王蘭幾樣用物全行收過(guò)。又令眾家丁在階下伺候，恐來(lái)人動(dòng)蠻。早見(jiàn)一簇女婢扶擁著靜儀進(jìn)來(lái)，洛珠故作驚訝，連問(wèn)是誰(shuí)？靜儀一見(jiàn)了洛珠，人材美麗，裙襖鮮明，心頭無(wú)名火早沖起十?dāng)?shù)丈高，那里還顧青紅皂白，指定洛珠大罵道：“你這狐媚娼婦，膽子有多大，好容易就這么安安閑閑同著男人住在一處！論理即是我家娶的妾，也該來(lái)謁見(jiàn)我，盡其小婦之道，尚情有可恕。娼婦，我到底問(wèn)你，這樣不明不白究竟算我家什么人？”說(shuō)著，早至堂中坐下，吩咐眾婢道：“你們?nèi)雰?nèi)將老爺找出來(lái)，說(shuō)我在此。倒要看他有何顏面對(duì)人，再者亦要問(wèn)他，這個(gè)娼婦是我家甚等人？”洛珠初時(shí)原欲俟靜儀入內(nèi)，看他若何動(dòng)靜，好用言浯打發(fā)他。今見(jiàn)他一來(lái)即破口痛罵娼婦不絕，不禁勃然火怒，變色道：“你們這班該死的東西，我家不認(rèn)識(shí)的人，也亂放了進(jìn)來(lái)。況且不知那里來(lái)這個(gè)瘋顛婦人，無(wú)故到人家來(lái)信口詈罵，難道沒(méi)有烏珠子么？看看可認(rèn)識(shí)得我，又亂說(shuō)什么請(qǐng)老爺出來(lái)，是淮的老爺呢？不成自家沒(méi)有丈夫，到人家來(lái)找老爺么？看這婦人，倒像火人家出來(lái)的，何以這般不成體統(tǒng)，不顧羞恥？你們將他攆出去！”罵得階下眾家丁，都不敢開(kāi)口。

靜儀直氣的癱在椅上，回頭叫眾婢道：“這姐歸還了得，天都反了，竟敢罵起我來(lái)。你等與我揪他下來(lái)，捶死他，有理再說(shuō)。”眾婢見(jiàn)洛珠鐵錚錚坐在上面一毫不懼，而且又沒(méi)見(jiàn)王蘭，何能用武？?jī)?nèi)中有幾個(gè)年長(zhǎng)解事的，近前低低道：“小姐，沒(méi)有抓著人家把柄，老爺又不在這里，何以見(jiàn)得就是。莫若將三桂兒?jiǎn)旧蟻?lái)質(zhì)認(rèn)，他即無(wú)詞可措?！膘o儀聽(tīng)了，一迭聲的叫三桂兒。

那知他兩個(gè)人，明知都要叫他們上去，又聞王蘭早巳走開(kāi)，洛珠必定翻過(guò)臉來(lái)不認(rèn)，小姐定見(jiàn)叫我們上去質(zhì)實(shí)，真真叫個(gè)說(shuō)也不好，不說(shuō)也不好。能得罪那一邊呢？?jī)扇松套h停當(dāng)，趁著人眾忙亂之際，洪府總管家丁又去小解，他們?cè)缫涣餆熍艿浇畷罕?。待這件事鬧定了，再作計(jì)較。連那個(gè)家丁此時(shí)也追悔不及，“雖說(shuō)我是洪家人，到底不可得罪姑老爺，怕的窄路相逢，放我不過(guò)。好在我說(shuō)明此事，不為欺負(fù)小姐，不上去質(zhì)實(shí)，亦算報(bào)效了姑老爺”。所以亦同三桂兒走脫。

女婢出外半晌，進(jìn)來(lái)道：“三桂兒等兩人，早經(jīng)溜去了?！甭逯槁?tīng)得帶來(lái)的眼線已走，心內(nèi)暗喜他沒(méi)了把柄，益發(fā)拍桌敲臺(tái)，高聲大罵說(shuō)：“我也不認(rèn)識(shí)你是誰(shuí)？好端端鬧到我家來(lái)，是何緣故？可知禁城之內(nèi)，容不得你這些混賬女光棍胡行亂鬧！”靜儀聞三桂兒等已走，王蘭又不在座，又見(jiàn)洛珠花容鐵青，自己反無(wú)了主意。早軟下了一半道：“你不要嘴強(qiáng)，難道我不訪實(shí)就來(lái)此么？你是我家老爺由南京買(mǎi)回來(lái)的，瞞著我私住在外。此時(shí)你將老爺藏過(guò)，容你抵賴(lài)，少頃自然還你個(gè)實(shí)據(jù)?！?br>
洛珠呼呼冷笑道：“哦！怪不得，說(shuō)了半天才有半分明白，你家丈夫瞞著你娶小，你疑惑是我這里，所以才與我鬧的。你可知我家是何等人氏？第一件誣良作賤，你即不得過(guò)去。也罷，我太太姑容你去搜尋，若搜出你丈夫怎生說(shuō)法，搜不出你丈夫又怎生說(shuō)法？”遂喝令眾家丁看守前后門(mén)戶(hù)，“他若搜不出人來(lái)，休想走脫。你們?cè)兕I(lǐng)著他四處搜去！”

靜儀心內(nèi)已有兩分著慌，想道：“難不成我委系尋錯(cuò)了，三桂兒那奴才有意給苦我吃的？”又轉(zhuǎn)想道：“他定將王蘭藏過(guò)一旁，故意的詐我。不要上了他的算計(jì)，好歹搜一搜再議?！庇仓^皮，命眾婢“用心四處搜尋，若見(jiàn)了老爺，切不可放走了他”。眾婢聞?wù)f，即往前后尋找，甚至柴房里夾道內(nèi)都搜尋遍了，毫無(wú)蹤跡。靜儀也留心察看，或王蘭穿換的衣服，使用的對(duì)象，有了一件即可為據(jù)，誰(shuí)知竟尋不出半點(diǎn)來(lái)。眾婢搜了半晌，轉(zhuǎn)來(lái)道：“各處都搜尋過(guò)了，實(shí)在沒(méi)有，想必老爺今日沒(méi)行來(lái)?！?br>
此時(shí)靜儀心中分外著急，又走不脫身，癡癡的坐在倚上呆想。洛珠道：“你們都搜過(guò)了，是真沒(méi)有你家老爺。可見(jiàn)你們一起人洵是女中光棍，借端訛詐。今日偏生尋到你祖太太頭上來(lái)了?！彼旆愿离A下眾家丁道：“你們著兩個(gè)人到老人人府里去稟明此事，請(qǐng)老人人加會(huì)刑部里派兩名兵役來(lái)，將這班女光棍抓去審問(wèn)?！?br>
階下家丁人人得志，無(wú)不暗贊洛珠有膽，又暗笑靜儀，今番怎得脫身。聽(tīng)得洛珠吩咐，一齊答應(yīng)道：“不用小姐囑咐，小的們已經(jīng)差人祟老人人去了。還了得嗎，問(wèn)這班女光棍有多大膽子，都欺負(fù)我們家小姐起來(lái)？好笑，還裝得這么有體有面的?！甭逯橘N身兩名女婢，也走過(guò)來(lái)對(duì)靜儀道：“你這位奶奶敢是活得不耐煩了，怎生鬧到我們府里來(lái)？你亦有兩個(gè)耳朵，打聽(tīng)著這里可能容人討野火么！又系無(wú)中生有的事。還不趁早求求我家小姐，不然請(qǐng)了老大人來(lái)，那才真不得了呢！你這位奶奶，究竟姓什么？看你也似好人家模樣，怎生想做這些買(mǎi)賣(mài)，難不成真是瘋子么？”

眾男婦人等你言我語(yǔ)，說(shuō)得靜儀無(wú)地白容。又聞眾人稱(chēng)呼小姐，又說(shuō)什么請(qǐng)老大人來(lái)，眼見(jiàn)是上了三桂兒等當(dāng)，真尋錯(cuò)人家了。卻怎生收得起科來(lái)？心內(nèi)又愧又怕。眾婢也聽(tīng)呆了，又見(jiàn)靜儀現(xiàn)出懼相，他們分外沒(méi)了主意。怕的當(dāng)真究辦，小姐可以無(wú)礙；我們是吃苦吃定了。只得一齊上前，向洛珠請(qǐng)安道：“小姐且清息怒。實(shí)系我們家小姐是尋找我家姑爺私娶的妾，不知怎么誤入你小姐府內(nèi)。主人冒犯之處，嬸子們過(guò)來(lái)請(qǐng)罪。況且我家小姐亦是有體面的人家，你家老大人就該知道了，此時(shí)卻不便說(shuō)出名姓。”洛珠聽(tīng)了、又好氣又好笑，裝著滿(mǎn)面的怒容，一聲冷笑道：“據(jù)你們說(shuō)尋措了，誤入我家。那也不妨，進(jìn)門(mén)也該問(wèn)個(gè)三長(zhǎng)四短，怎樣人都認(rèn)不清楚即火鬧人罵起來(lái)。難道我就白受你們一頓糟蹋么？到底你家姓什么，是個(gè)甚等有腳力人家，擅自欺人若是？”

階下眾家丁也趁勢(shì)收?qǐng)?，一齊上來(lái)道：“既然來(lái)人說(shuō)明誤走到我們府里來(lái)，還求小姐高抬貴手恕了他，亦不必追問(wèn)名姓，紿他個(gè)體面罷?！北娂叶∮肿龊米龃?，催促跟來(lái)眾婢，“還不伙同你家這位奶奶走罷，少停老人人來(lái)，那就真了不了”。眾婢此時(shí)早嚇得昏天黑地，也不由靜儀作主，攙起他來(lái)，急急出了后堂。連聲喚轎夫抬過(guò)轎子，將靜儀推入，眾婢亦上了轎，飛風(fēng)去了。外面洪府眾家丁，也被新宅內(nèi)眾人言三語(yǔ)四的數(shù)說(shuō)了一陣，正摸不清頭緒，忽見(jiàn)小姐上轎回府，眾家丁亦忙忙隨著同行。

到了府前，靜儀出了轎，一路放聲人哭，來(lái)至后堂只要尋死。把洪鼎材嚇得不知何故，細(xì)問(wèn)眾婢，方知尋錯(cuò)了人家？受了三佳兒等的哄騙，女兒反挨了一番羞辱，幾乎鬧出人事米?，F(xiàn)在三桂兒等又逃脫了，究竟這個(gè)人家，未知是與不是？卻暗恨女兒太為孟浪，怎么進(jìn)門(mén)的時(shí)候不問(wèn)個(gè)清白，即如是的，見(jiàn)沒(méi)有王蘭在座，都要拿著一樁把柄，或問(wèn)明了，方可發(fā)作。此時(shí)又不好埋怨他，見(jiàn)他已哭得淚人一般，反用好言寬慰。命眾婢服侍小姐回房歇息，“此事交在我身上，總要訪個(gè)水落石出”。

又將眾家丁叫上問(wèn)了一遍，又問(wèn)可曾細(xì)詢(xún)四鄰，到底是否？眾家丁道：“彼時(shí)小的們皆在外面，只聽(tīng)得里間吵鬧，他家人手又多，不容小的們?nèi)雰?nèi)。后來(lái)見(jiàn)小姐出來(lái)，也只好就跟回來(lái)了。小的們亦受了他家多少挫折，卻沒(méi)有想及去間四鄰。”洪鼎材聽(tīng)了，大罵道：“你等這一班該死沒(méi)用的東西，些許小事都訪問(wèn)不出，叫你等跟去做什么呢？反丟了自家面孔，難不成你等是啞子么？問(wèn)一問(wèn)四鄰，即知底細(xì)。這點(diǎn)小見(jiàn)識(shí)都沒(méi)有，還算人嗎？限你們速去再訪問(wèn)是否？即如不是，亦要訪問(wèn)是甚等人家？俟辦過(guò)這件事，再與你等算賬。”說(shuō)罷，又使勁罵了一頓，忿忿回后。眾家丁齊稱(chēng)晦氣道：“這是那里說(shuō)起，跟出去受人家的氣已經(jīng)難處了，回來(lái)又不討好，說(shuō)不得我們?nèi)砸ヒ辉?。倘然是姑爺?shù)男∑抛蛹遥幸庠p嚇我們。即加倍給他一頓氣受，把那小娼婦揪出來(lái)撕碎了他。拚著不在這門(mén)里吃飯了，好讓他們丈人女婿吵窩子去。”眾人退出，少歇片刻，又往新宅左右鄰舍人家去訪察。未知可訪得出實(shí)在信息來(lái)，且聽(tīng)下回分解。