西湖二集 第三十三卷 周城隍辨冤斷案

　　　　肅肅清風(fēng)獬豸衣，一生守法并無(wú)違。
　　　　丹墀拜罷寒威徹，萬(wàn)古千秋烈日輝。

從來(lái)只有冤獄難斷，俗語(yǔ)道：“宋朝閻羅包老，曾斷七十二件無(wú)頭事。”我朝也有一人與閻羅包老一樣。在下未入正回，先說(shuō)一件事，幾乎枉冤。奉勸世上做官的不可輕忽，人命關(guān)天，非同小可，切須仔細(xì)，果是死者不可復(fù)生，若屈殺了他，九泉之下，死不瞑目，畢竟有報(bào)。

話說(shuō)萬(wàn)歷丙戌年，京師有一劉婦人，先前與一個(gè)羅長(zhǎng)官通奸，鄰里都知此事。后來(lái)啰長(zhǎng)官有事出外，竟不相往來(lái)。劉婦人的丈夫在外傭工，經(jīng)年不回。這劉婦人是個(gè)極淫之人，見(jiàn)丈夫經(jīng)年不回，欲心如火一般，羅長(zhǎng)官又長(zhǎng)久不來(lái)，好生難過(guò)，遂取胡蘿卜一根如陽(yáng)物長(zhǎng)大者，放在被窩之中，每到夜間，先將蘿卜潤(rùn)之以唾沫，插入陰門(mén)之內(nèi)，一出一入以為樂(lè)。心心念念想著羅長(zhǎng)官，到那樂(lè)極之處，口里咿咿呀呀只管哼著“達(dá)達(dá)羅長(zhǎng)官”。每夜如此哼羅長(zhǎng)官不絕聲，鄰人都聽(tīng)得，只道羅長(zhǎng)官又來(lái)仍修舊好，那里得知，這個(gè)羅長(zhǎng)官不是那個(gè)羅長(zhǎng)官。有個(gè)江虎棍，一向看上這劉婦人，又見(jiàn)此婦與羅長(zhǎng)官通奸，屢屢要來(lái)踹渾水。此婦再三不從，江虎棍甚恨，道：“你既與羅長(zhǎng)官通奸，怎生不肯與俺通奸，難道俺不如羅長(zhǎng)官？”常要?dú)⑦@兩個(gè)奸夫奸婦，以泄胸中之忿。一日，這劉婦人的丈夫傭工回來(lái)，帶了些傭工錢(qián)而回，買(mǎi)了些燒刀子，吃了上牀而臥。云雨之后，鼾鼾睡去。江虎棍在門(mén)邊竊聽(tīng)，不聞得哼羅長(zhǎng)官之聲，也不知道他的真正丈夫歸來(lái)，暗暗的道：“這騷根子夜夜哼羅長(zhǎng)官，今夜不哼，想是羅長(zhǎng)官不在，定是獨(dú)睡，俺挨進(jìn)求奸，如再不允，先殺了這騷根子，后再殺羅長(zhǎng)官未遲?！毕肓艘粫?huì)，回到家，取了尖刀一把，潛身跳入這婦人宅內(nèi)，聽(tīng)得有兩人鼻息鼾睡之聲，江虎棍認(rèn)定是羅長(zhǎng)官，大怒之甚，拔出刀來(lái)，連殺二人而去。次日巡城御史拘左右鄰里審問(wèn)夫婦被殺之故，鄰人一齊都道：“先前此婦原與羅長(zhǎng)官通奸，近日這婦人每夜呼羅長(zhǎng)官，然但聞其呼羅長(zhǎng)官，并沒(méi)有見(jiàn)羅長(zhǎng)官的蹤跡。今日夫婦一齊殺死，或是羅長(zhǎng)官妒奸之故，亦未可知。”御史就拿羅長(zhǎng)官來(lái)究問(wèn)，不容分辯，竟問(wèn)成死罪。羅長(zhǎng)官哀訴道：“日前委有奸情，近來(lái)有事，絕不相往來(lái)，已隔了七年余矣，怎生還有這殺死之事？”御史道：“鄰人都說(shuō)這婦人每夜呼羅長(zhǎng)官，不是你是誰(shuí)？”羅長(zhǎng)官竟辯不得，問(wèn)成妒殺之罪，秋后處決。臨刑之時(shí)，羅長(zhǎng)官大聲喊叫，極口稱冤，官府暫免行刑。這日江虎棍見(jiàn)要處決羅長(zhǎng)官，心中有些不安，走到市上，看著這羅長(zhǎng)官將殺，暗暗嗟嘆不已。不知不覺(jué)，天理昭昭，走回對(duì)妻子道：“世間有多少冤枉事！俺殺了人，反將羅長(zhǎng)官抵罪，真是捉生替死?！逼拮訂?wèn)道：“是怎么緣故，你怎生殺了這男女？”江虎棍將始末根由一一說(shuō)出。不意他這妻子也與一個(gè)人通奸，那日奸夫正走進(jìn)門(mén)，與他妻子行奸，正在得意之際，不意江虎棍回來(lái)，奸夫慌張躲入暗處。江虎棍說(shuō)話之時(shí)，被這奸夫一一聽(tīng)得明白。這奸夫正要擺布這個(gè)江虎棍，驅(qū)除了他，便與他妻子一窩一被，安心受用。今日可可的落在他手里，便與他妻子計(jì)較端正，要乘此機(jī)會(huì)斷送了江虎棍，做永遠(yuǎn)夫妻，遂教他妻子到官出首此事。江虎棍活人活證，怎生抵賴？一一招承，遂一刀決了，方才出脫了羅長(zhǎng)官之罪。果是：

　　　　近奸近殺古無(wú)訛，惡人自有惡人磨。

小子單說(shuō)這一件事，可見(jiàn)折獄之難，不知古來(lái)冤枉了多少！看官，你道浙江城隍爺爺姓甚名誰(shuí)？這尊神原是廣東南海人，姓周，單諱一個(gè)“新”字，初舉鄉(xiāng)薦，為御史彈劾敢言，貴戚畏懼，與宋朝包拯是一樣之人。那包拯生平再不好笑，人以其笑比之黃河清，又道：“關(guān)節(jié)不到，有閻羅包老。”所以人稱之為“閻羅包老”。我朝這尊活神道人都稱他為“冷面寒鐵周公”。永樂(lè)爺亦知其名，命他巡按福建及永順、保河，凡所奏請(qǐng)，無(wú)有不從，后擢云南按察使，又改浙江按察使。

不說(shuō)這尊活神道來(lái)做官，且說(shuō)浙江金華府有個(gè)冤枉的人系于獄中，這人名王可久，家中頗有田產(chǎn)。王可久收了些貨物，到福建漳州做生意，他一個(gè)伙計(jì)卻去下海。時(shí)海禁甚嚴(yán)，那伙計(jì)貪圖海外利息，指望一倍趁十倍。正到海邊，不期被巡兵拿住，下在獄中。那些牢頭獄卒叫他妄扳平人，以為詐害之端，遂連王可久也監(jiān)禁在獄中受苦，一連七年不得回來(lái)。王可久的妻子耿氏，年紀(jì)后生，甚有顏色，見(jiàn)丈夫一連七年不回，心中焦躁，聞得市上有個(gè)楊干夫，會(huì)得推命，就走到楊干夫家，將丈夫八字推算。楊干知得王可久七年不回，見(jiàn)這耿氏又生得標(biāo)致，并無(wú)兒女牽纏、伯叔主張，況且廣有田產(chǎn)，一邊推算，便起奸謀之心，假意驚慌道：“這個(gè)八字，是十惡大敗之命。據(jù)前歲流年看將起來(lái)，日犯歲君，又無(wú)吉星救護(hù)，死已三年矣，還算什么來(lái)？”這耿氏聽(tīng)得說(shuō)丈夫死了，便掉下淚來(lái)。楊干夫又勸住道：“且莫要哭，恐一時(shí)心粗，看差了亦未可知。將這八字放在這里，待我慢慢細(xì)細(xì)加意與你推算，隔數(shù)日來(lái)討實(shí)信。”耿氏便手上除下一個(gè)金戒指來(lái)，送與楊干夫道：“勞先生細(xì)細(xì)與奴家丈夫推算則個(gè)?！闭f(shuō)罷自去。隔了數(shù)日，耿氏走來(lái)討實(shí)信。楊干夫不住嘆息道：“我始初只道推算不細(xì)，還有差錯(cuò)之處，一連幾日，細(xì)細(xì)與你查流年、月建度數(shù)，并無(wú)一毫生氣。寅申相沖，太歲當(dāng)頭，準(zhǔn)準(zhǔn)在前年七月間死矣。如今這兩個(gè)流年，都是入木之運(yùn)，久已作冢中枯骨了。但不知娘子命運(yùn)如何，待在下再與你細(xì)推，便知分曉?！惫⑹险f(shuō)了八字，楊干夫算道：“娘子這八字大好，不是前夫的對(duì)頭。但前年七月間喪門(mén)、白虎星動(dòng)，必生刑傷克夫之禍，又無(wú)兒女，若肯再嫁，倒有收成結(jié)果。今年紅鸞、天喜吊照，必主有招夫之喜?！惫⑹弦?jiàn)說(shuō)，大動(dòng)其心而去。楊干夫自此之后，每夜深之時(shí)，悄悄走到耿氏墻門(mén)之外假裝鬼叫，或拋擲磚瓦以驚懼耿氏，耿氏果然心慌。一邊就叫心腹媒人到耿氏處說(shuō)親。耿氏只道丈夫果死，將錯(cuò)就錯(cuò)，嫁了這楊干夫。楊干夫又精于房中之術(shù)異常，與耿氏恣為淫樂(lè)，耿氏甚喜。楊干夫中了耿氏之意，便把他家產(chǎn)盡數(shù)占而有之。王可久十年受累，方才放回，身邊并無(wú)一文，叫化而回。走到家里，妻子、田產(chǎn)已并屬別人了，訪問(wèn)是楊干夫娶去。只得走到他門(mén)首探訪信息，恰好耿氏在于門(mén)首。王可久衣衫百結(jié)，況獄中監(jiān)禁多年，其人如鬼一般模樣，連耿氏也十分認(rèn)不出了。王可久見(jiàn)了自己妻子，正哭訴其事。楊干夫一見(jiàn)，將王可久毒打一頓，筋骨俱傷，反說(shuō)他泛海漏網(wǎng)，竟將他告府。你道楊干夫好狠，就將王可久前時(shí)家中積下的錢(qián)財(cái)費(fèi)了數(shù)百金買(mǎi)上買(mǎi)下，盡數(shù)用透了。王可久一句也辯不得，問(wèn)成泛海之罪，下在獄中，就要暗暗安排死他。幸而天可憐見(jiàn)，這尊活神道來(lái)，已知這件冤枉之事，急提這一干人犯來(lái)審。一一審出真情，將楊干夫?qū)崟r(shí)打死，其作法書(shū)吏并強(qiáng)媒一并問(wèn)罪，耿氏知情不救，杖賣(mài)，其田產(chǎn)悉判歸王可久。若周爺遲來(lái)數(shù)日，王可久已為獄中冤鬼矣。即日逐去了這個(gè)胡涂知府，從此紀(jì)法肅然。

他初來(lái)浙江之時(shí)，道上忽有蒼蠅數(shù)千，薨薨的飛到他馬前，再趕不去。他道定有冤枉，叫皂隸跟著這蒼蠅，看集于何處，遂就地掘?qū)⑵饋?lái)，得一個(gè)死尸，卻是死不多幾日的尸首，身邊只有一個(gè)小小木布記在上。周爺叫把這個(gè)小木布記解下，帶到任上，悄悄叫人到市上去買(mǎi)布，看布上有這個(gè)記號(hào)的，即便拿來(lái)，細(xì)細(xì)審問(wèn)，道：“你這布是誰(shuí)人發(fā)賣(mài)與你的？”那店主人轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)說(shuō)出，遂將那人拿來(lái)一審，果是打劫布商之人。追出原贓，召布商家領(lǐng)去。家中方才得知死于劫賊之手，將劫賊問(wèn)成死罪。

一徽客，到于富陽(yáng)道旁，見(jiàn)一黏鳥(niǎo)鵲之人，竿上縛著二鵲，二鵲見(jiàn)徽客不住悲鳴，有求救之意?；湛蜕跏前z，把二分銀子付于黏竿之人，買(mǎi)此二鵲放生。徽客不老成，一邊打開(kāi)銀包之時(shí)，其中銀兩甚多，散碎者不計(jì)其數(shù)，當(dāng)被驢夫瞧見(jiàn)，遂起謀害之心。走至將晚幽僻之處，從驢上推將下來(lái)，用石塊打死，埋于道旁，取其銀包而去，竟無(wú)人知其事。怎知那二鵲感放生之恩，一直飛到按察使堂上。周爺正在坐堂之時(shí)，那二鵲直飛到案桌邊悲鳴不已，似有訴冤之意。皂隸趕起，又飛將下來(lái)，其聲甚是悲哀。周爺吩咐二鵲道：“汝莫不有冤枉之事伸訴？如果有冤枉，可飛到案桌之上鳴叫數(shù)聲。二鵲果然飛到案桌上鳴叫數(shù)聲，頭顛尾顛。周爺又吩咐二鵲道：“果有冤枉，吾命皂隸隨汝去?！本徒幸粋€(gè)皂隸隨二鵲而去。二鵲果然通靈，一路飛鳴，似有招呼之意，直到富陽(yáng)謀死處飛將下來(lái)，立于土堆之上，鳴噪不住。皂隸扒開(kāi)土來(lái)一看，果有一個(gè)謀死尸首，頭腦打碎，身邊卻有馬鞭子一條。皂隸取了這條馬鞭來(lái)報(bào)與周爺。周爺夜間睡去，見(jiàn)一人披頭散發(fā)跪而哭道：“小人的冤家非桃非杏，非坐非行，望爺爺詳察?！闭f(shuō)罷而去。次日坐堂，想這一條馬鞭定是驢夫謀死失落之物，即命富陽(yáng)縣盡將驢夫報(bào)名查數(shù)。富陽(yáng)縣將驢夫名數(shù)送來(lái)，中有李立名字。周爺見(jiàn)了悟道：“非桃非杏，非坐非行，非‘李立’而何？”登時(shí)把李立拿來(lái)。李立見(jiàn)了周爺，不打自招承，果系謀死。追出原銀，已用去一半，問(wèn)成死罪；徽客尸首著親屬埋葬。有詩(shī)為證：

　　　　二鵲感恩知報(bào)冤，急來(lái)堂上亂鳴喧。
　　　　若無(wú)此位靈神道，誰(shuí)洗千年怨鬼魂？

話說(shuō)當(dāng)年艮山門(mén)外，有座翠峰寺，是五代時(shí)建造，去城甚遠(yuǎn)。其中和尚多是不守本分之僧，雖然削去頭發(fā)，其實(shí)廣有田園桑地，養(yǎng)豬養(yǎng)羊，養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，看蠶殺繭，畜魚(yú)做酒，竟是一個(gè)俗家便是，只是夜間少一個(gè)標(biāo)致婦人伴宿。從來(lái)道：“飽暖思淫欲?！边@些和尚日日吃了安閑茶飯，又將肥肉大酒將養(yǎng)得肥肥胖胖，園里有的是嫩筍，將來(lái)煮狗肉吃。像魯智深說(shuō)得好：“團(tuán)魚(yú)腹又大，肥了好吃。狗肉俺也吃。說(shuō)甚么‘善哉’？”雖然如此，卻沒(méi)有魯智深這種心直口快之性。這些和尚只因祖代傳流，并不信因果報(bào)應(yīng)之事，吃葷酒慣了，只道是佛門(mén)中的本等。不說(shuō)自己不學(xué)好，倒怨悵父母將來(lái)把在寺中，清清冷冷，夜間沒(méi)有妻子受用。有詩(shī)為證：

　　　　僧家只合受清貧，若果贏余損自身。
　　　　何不看經(jīng)并念佛，貪他葷酒受沉淪！

就中有兩個(gè)小和尚，尤為不好，一發(fā)是個(gè)色中餓鬼，一個(gè)叫做妙高，一個(gè)叫做慧朗。不說(shuō)這兩個(gè)不好，且說(shuō)村中一個(gè)婦人霍四娘，丈夫務(wù)農(nóng)為生。霍四娘年紀(jì)二十八歲，頗有幾分顏色。一日要回娘家去，因娘家住得頗遠(yuǎn)，不免起早梳洗，穿了衣服走路。因起得太早，況且是鄉(xiāng)村野地，路上無(wú)人行走，霍四娘一路行走，不覺(jué)倦將上來(lái)，打從這寺前經(jīng)過(guò)，且到山門(mén)前略略坐地。這霍四娘千不合、萬(wàn)不合，單身獨(dú)自坐在山門(mén)前。你道這冷清清之處，可是你標(biāo)致婦人的坐處么？恰好這兩個(gè)冤家出來(lái)，劈頭撞著，看見(jiàn)他標(biāo)致，暗暗道：“我的老婆來(lái)矣?！北慵僮鞴Ь瓷锨暗溃骸按竽镎?qǐng)到里面奉茶。”霍四娘道：“不消得?！眱蓚€(gè)和尚道：“大娘到那里去？”霍四娘道：“到娘家去?！眱蓚€(gè)道：“大娘恁般去得早！”霍四娘道：“路途遙遠(yuǎn)?！眱蓚€(gè)道：“既是路途遙遠(yuǎn)，怎生不進(jìn)小寺奉一杯茶去，接一接力？”霍四娘道：“就要起身?！闭f(shuō)罷，便要移步。兩個(gè)不舍得，見(jiàn)路上并無(wú)行人，便一把抱住，拖扯而進(jìn)，要強(qiáng)奸這霍四娘?；羲哪锊粡?，大罵“該死禿驢”，罵不絕聲。兩個(gè)和尚大怒之極，把廚刀登時(shí)殺死，將尸首埋在一株大冬青樹(shù)之下，更無(wú)人知覺(jué)，連本寺和尚也不知道。因寺中寬大，各房住開(kāi)，這房做事，那房并不知道。況且起早，誰(shuí)疑心有這件事來(lái)？冤魂不散，自有天理。一日周爺坐堂，忽然旋風(fēng)一陣，將一片大樹(shù)葉直吹到堂上案桌邊，繞而不散，其風(fēng)寒冷徹骨，隱隱聞得旋風(fēng)中有悲哭之聲，甚是凄慘。周爺?shù)溃骸氨赜性┩?。”叫左右看視此葉，都道城中并無(wú)此大葉，只有艮山門(mén)外翠峰寺有此一株大冬青樹(shù)，去城甚遠(yuǎn)。周爺悟道：“此必寺僧殺人埋其下，冤魂來(lái)報(bào)我也。”實(shí)時(shí)帶了多人，來(lái)到翠峰寺大冬青樹(shù)下發(fā)掘，不上掘得數(shù)尺，掘出婦人尸首，尚是新殺死的。周爺將和尚一一審過(guò)，審到這兩個(gè)和尚，滿面通紅，身子不搖自顫，一一招出殺死情由。先打八十，問(wèn)成死罪。細(xì)搜寺中，豬羊雞鴨成群，房房都是酒池肉林。大怒之極，將每個(gè)和尚各責(zé)三十，押還原籍，將寺盡行拆毀，田產(chǎn)俱沒(méi)入官，變賣(mài)以濟(jì)貧民。有詩(shī)為證：

　　　　豬羊雞鴨鬧成群，釋氏魔頭此是君。
　　　　更有兩名淫色鬼，活將婦女殺之云。又有一個(gè)做經(jīng)紀(jì)之人，名石仰塘，出外多年生意，趁得二百兩銀子。未曾到家，看見(jiàn)天色將暮，恐自己孤身被人謀害，在晏公廟走過(guò)，悄悄將來(lái)藏在香爐底下。夜深歸去，敲開(kāi)了門(mén)，妻子見(jiàn)了道：“出外多年，趁得多少銀子？”石仰塘道：“趁得二百兩，我要拿回來(lái)，看天色已晚，孤身拿了這二百兩銀子，恐有失所，我將來(lái)悄悄藏在晏公廟石香爐底下，并無(wú)人得知，明日清早去取來(lái)?！闭f(shuō)罷，吃了夜飯，上牀而睡。次日清早，到晏公廟石香爐底下一摸，只叫得苦，不知低高。原來(lái)被人知覺(jué)，早已替他拿去了。石仰塘只得到周爺處具告，訴說(shuō)前由。周爺?shù)溃骸澳惴陪y子之時(shí)，黑暗中可有人瞧見(jiàn)？”石仰塘道：“并無(wú)一人?！敝軤?shù)溃骸澳憧膳c誰(shuí)說(shuō)來(lái)？”石仰塘道：“只回家與妻子說(shuō)，并無(wú)他人知道?！敝軤斝Φ溃骸岸ㄊ悄闫拮优c人通奸，被奸夫聽(tīng)得，先取去了?！奔茨闷拮觼?lái)當(dāng)堂審間，果系與人通奸。其日石仰塘回時(shí)，奸夫慌張，躲入牀下，石仰塘說(shuō)時(shí)，奸夫一一聽(tīng)得明白。石仰塘走出外面，妻子乘機(jī)放奸夫從后門(mén)逃走，那奸夫就走到晏公廟，香爐底下取了這二百兩銀子，欣欣而去。果是：
　　　　隔墻須有耳，牀下豈無(wú)人？

遂問(wèn)以淫婦奸夫之罪，追出原銀。尚未出脫。

又有一個(gè)杭府中獄囚，已經(jīng)多年，忽然訐告鄉(xiāng)民范典曾與同盜。周爺知是詐，遂叫范典到官，細(xì)細(xì)審問(wèn)。范典稱冤不已，道：“與盜曾不識(shí)面，如何得有同伙之事？”周爺深知其受誣，遂叫范典穿了皂隸衣服、頭巾，立于庭下，叫皂隸卻穿了范典的衣服，跪于庭中，叫他不要?jiǎng)t聲。驟然出其不意，取出這個(gè)獄囚來(lái)與這假范典同跪一處。周爺問(wèn)道：“你告他同盜，他卻不服?！豹z囚看了這假范典道：“你與我同盜，今日如何抵賴？”假范典低著頭，只不則聲。周爺又故意問(wèn)道：“莫非不是他！”獄囚又看了一遍道：“怎生不是他？他叫做范典，住在某處，某年與小的同做伙計(jì)，某年月日同盜某家，分贓多少，某月日又盜某家，分贓多少。小的與他同做數(shù)年伙計(jì)，怎生不是他？”說(shuō)得一發(fā)鑿鑿可據(jù)。周爺笑道：“你與范典初不相識(shí)，將我皂隸指成同伙，其間必有主使之人。”用起刑法，果是一個(gè)糧長(zhǎng)與范典有仇，買(mǎi)盜妄扳。周爺大怒，遂將二人打死。自此之后，再無(wú)獄囚妄扳平民之害。有詩(shī)為證：　　　　獄囚往往害平民，必有冤家主使人。
　　　　此等奸頑須細(xì)察，莫將假盜認(rèn)為真。

話說(shuō)湖州一個(gè)百姓洪二，腰了重資，要到蘇州置辦貨物，到湖州發(fā)賣(mài)，叫了一只船。洪二在船中等候小廝，久而不至，梢公王七見(jiàn)洪二行囊沉重，獨(dú)自一個(gè)在船，小廝又不來(lái)，況且地僻無(wú)人看見(jiàn)，遂起謀害之心。把洪二一聳推落水中而死，把這行囊提了回去，反走到洪二家里敲門(mén)問(wèn)道：“怎么這時(shí)還不下船？”洪二妻子吃一驚道：“去了半日了?！蓖跗叩溃骸拔业肋@時(shí)候怎生還不下船，定是又到別處去了?！宾畷r(shí)間，只見(jiàn)小廝走回道：“我到船中去，并不見(jiàn)主人，不知到那里去了，又不見(jiàn)行李?！逼拮拥溃骸八昧诵欣睿匀坏酱腥?，難道有閑工夫到別處去？”王七道：“我因等不見(jiàn)官人下船，只得走來(lái)尋官人下船。”彼此爭(zhēng)論不已，竟無(wú)下落。告官追尋，彼此互推，杳無(wú)影響。告在周爺手里，周爺看王七之相甚是兇惡，密問(wèn)洪二妻子道：“船家初來(lái)問(wèn)時(shí)，怎么的說(shuō)話？”洪二妻子道：“丈夫?qū)⑿欣钊チ硕鄷r(shí)，船家來(lái)敲門(mén)，門(mén)還未開(kāi)，便叫道：‘娘子，怎么官人還不下船來(lái)？’”周爺又拘洪二兩鄰來(lái)問(wèn)道：“你可曾聽(tīng)得王七敲門(mén)時(shí)怎么的說(shuō)話？”兩人都道：“聽(tīng)得王七敲門(mén)道：‘娘子，怎么官人還不下船來(lái)？’”周爺拍案大罵道：“洪二，是你殺死了，你已是招承了，怎敢胡賴？”王七還強(qiáng)辯。周爺?shù)溃骸澳忝髦偃瞬辉诩?，所以敲門(mén)開(kāi)口稱娘子，若不是你謀死，怎么門(mén)還未開(kāi)，你不先問(wèn)官人，開(kāi)口便叫娘子？不是你謀死是誰(shuí)謀死？”王七被說(shuō)著海底眼，神魂都攝，滿臉通紅，渾身自顫起來(lái)，一發(fā)知得是他謀死。遂一一招承，追出洪二行李，一一無(wú)差，問(wèn)成死罪。有詩(shī)為證：

　　　　從來(lái)折獄古為難，聲色言詞要細(xì)看。
　　　　若把心思頻察取，可無(wú)冤獄漫相奸。

有兩人爭(zhēng)雨傘的，打?qū)⑵饋?lái)。張三道：“是我的。”李四道：“是我的?！眱扇藸?zhēng)論不決。周爺便將傘劈破，各得一半，暗暗叫人尾其后。張三道：“我始初要把你二分銀子，你干凈得了二分銀子有何不好？如今連這二分銀子都沒(méi)了?！崩钏牡溃骸霸俏业膫?，怎生強(qiáng)搶我的！”遂把張三拿進(jìn)，責(zé)罰二十，仍照數(shù)買(mǎi)傘與李四。

又有二人爭(zhēng)牛，彼此不決。周爺大怒：“將此牛入官，令人牽去?！币蝗四瑹o(wú)言。一人喧忿，爭(zhēng)之不已。周爺即判與喧忿之人，道：“此必爾之牛也，所以發(fā)極忿爭(zhēng)；此牛原與彼無(wú)與，所以默默無(wú)言?！奔簇?zé)治其人。其發(fā)奸摘伏之妙，種種如此，不能盡述。

那時(shí)衙門(mén)中有個(gè)積年老書(shū)手，名為莫老虎，專一把持官府，窺伺上官之意，舞文弄法，教唆詞訟，無(wú)所不至。周爺訪其過(guò)惡多端，害人無(wú)數(shù)，家私有百萬(wàn)之富，凡衙門(mén)中人無(wú)不與之通同作弊。周爺?shù)溃骸按藮|南之蠹藪也。衙蠹不除，則良民不得其生?！彼煜葘⒛匣乐z中，變賣(mài)其家私，糴谷于各府縣倉(cāng)中，以備荒年之賑濟(jì)。凡衙門(mén)中積年作惡皂快書(shū)手，該充軍的充軍，該徒罪的徒罪，一毫不恕。自此之后，良民各安生理，浙江一省刑政肅清，皆周爺之力也。周爺嘗道：“若要天下太平，必去貪官。貪官害民，必有羽翼，所謂官得其三，吏得其七也。欲去貪官，先清衙門(mén)中人役，所以待此輩不恕?！?br>
那時(shí)有錢(qián)塘知縣葉宗行，是松江人，做官極其清正，再不肯奉承上司，周爺甚是敬重。后來(lái)葉宗行死了，周爺自為文手書(shū)以祭之，蓋重其清廉，且將以風(fēng)各官也。每巡屬縣，常微服，觸縣官之怒，收系獄中，與囚人說(shuō)話。遂知一縣疾苦，明日所屬官往迎，乃自獄中出，縣官恐懼伏謝，竟以罪去。因此諸郡縣吏，聞風(fēng)股栗，莫敢貪污。始初入境之時(shí)，有暴虎為害，甚是傷人。周爺自為文禱于城隍之神，那虎自走到按察司堂下伏而不動(dòng)，遂命左右格殺之。有詩(shī)為證：

　　　　周新德政，服及猛虎。
　　　　今之城隍，昔之崔府。

同僚一日饋以鵝炙，懸于室中。后有饋者指示之。周爺原是貧家，夫妻俱種田為生，及同官內(nèi)晏，各盛飾，惟周爺夫人荊釵裙布以往，竟與田婦一樣，盛飾者甚是慚愧，更為澹素，其風(fēng)節(jié)如此。所以當(dāng)時(shí)周憲使之名震于天下，雖三尺童子莫不稱其美焉。那時(shí)錦衣尉指揮紀(jì)綱有寵，使千戶到浙江來(lái)緝事，作威受賂，害民無(wú)比。周新將來(lái)痛打了一頓，千戶實(shí)時(shí)進(jìn)京哭訴于紀(jì)綱，紀(jì)綱奏周新專擅捕治，永樂(lè)爺差官校拿周新至殿前，周新抗聲陳說(shuō)千戶之罪，且道：“按察使行事與在內(nèi)都察院同，陛下所詔也。臣奉詔擒奸惡，奈何罪臣？臣死且不憾！”其聲甚是不屈，永樂(lè)爺大怒，命殺之。周新臨刑大呼道：“生為直臣，其死當(dāng)為直鬼?！笔窍μ纷辔男菈?，永樂(lè)爺悟其冤枉，甚是懊悔，即將千戶置之死地，以償其命。顧問(wèn)左右侍臣道：“新何處人？”侍臣對(duì)道：“廣東人?！庇罉?lè)爺遂再三嘆息道：“廣東有此好人，枉殺之矣?！钡肯д呔弥?。自后嘗見(jiàn)形于朝。一日，忽見(jiàn)一人紅袍立日中，永樂(lè)爺大聲呵叱，遂對(duì)道：“臣浙江按察使周新也。奉上帝命，以臣為忠直，為浙江城隍之神，為陛下治奸臣貪吏?！毖杂?，忽然不見(jiàn)。永樂(lè)爺遂再三嘆息。后來(lái)周新附體在浙江城隍廟前的人道：“吾原是按察使周新，上帝以吾忠直，封吾為城隍神。可另塑吾面貌，吾生日是五月十七也?！北娙艘?jiàn)其威靈顯赫，遂一新其廟貌，移舊城隍像于羊市里。有詩(shī)為證：

　　　　威靈顯赫是城隍，未死威靈即有光。
　　　　直臣直鬼無(wú)二直，總之一直便非常。又有詩(shī)贊道：

　　　　于謙死作北都神，周新死作浙江神。
　　　　人生自古誰(shuí)無(wú)死，死后仍為萬(wàn)古身！