淞隱漫錄 媚梨小傳

媚梨，英國(guó)美女子，世所稱尤物者也。生于倫敦京城，固世家裔冑，稍式微矣。女父掌教書(shū)院，頗有文名。女兄考授律正，衙署中公務(wù)，必延其折衷。女生而警慧絕倫，書(shū)過(guò)目即能成誦。各國(guó)語(yǔ)言文字，悉能通曉，而尤擅長(zhǎng)于算學(xué)，時(shí)出新意，雖疇人家名宿，無(wú)不斂手推服。塾中同學(xué)有約翰者，美豐姿，最精于幾何、代數(shù)，與女同一師。暇時(shí)各出疑義，相與辨析。女所思奇幻，迥不猶人。生雖略輸一著，總以授受同一淵源，堪稱伯仲。生與女兩相愛(ài)悅，目成眉許，誓為伉儷，惟約翰為樂(lè)工子，與女門(mén)閥非敵體，故格于父母命，不得行。蓋泰西雖由男女相悅而婚，然門(mén)第懸殊，家世清濁攸異，亦不能遽為撮合也。顧二人此時(shí)志比漆膠，心堅(jiān)鐵石，難以驟離，因聞姻事不諧，兩情抑郁，計(jì)不如先作比翼之鰈鶼，莫為分飛之勞燕。距書(shū)塾半里許有一山，峰巒重迭，樹(shù)木扶疏。山不甚高，其上有故侯第，荒廢已久，尚留數(shù)椽，為游人憩息之所，特其地深僻，人罕至者。生女相約于此，以遂幽歡，繾綣方濃，綿臻至，如是者非一日，幽期密約，率以為常，拂墻花影，人無(wú)知者。

女年及笄，父母擬為之議婚他族。偶有吹簫求鳳者栗姓，名西門(mén)，家擁厚資，貌亦翩翩，而女殊弗愿。女父母仰其富，曲意承奉，至則必使女出見(jiàn)，與之周旋。女姿容秀麗，兩頰如菡萏凌風(fēng)，曉霞將放，愈形其媚，西門(mén)亦深眷之。女母時(shí)以女意達(dá)西門(mén)，多所贈(zèng)遺，而女弗知也。西門(mén)亦以珍異作答，恒致之女側(cè)，時(shí)夸其情深意厚，謂：“閱國(guó)中，年少而貌美、家豪而職貴如西門(mén)者，能有幾人？而彼意專注于汝，此固可遇而不可求者也，奈何交臂而失此良緣也哉？”女亦為心動(dòng)，由此婚議遂定，急擇期成禮，延牧師誦經(jīng)于會(huì)堂，為之合巹。是日賓朋畢集，儀文之盛，陳設(shè)之華，一時(shí)罕儷。

酒闌客散，新郎方擬入房，忽有美少年來(lái)招之出外，曰：“將以密事奉告?！毙吕梢?jiàn)其人初不相識(shí)，訝甚。其人即于懷中出一巨函，授新郎曰：“歸啟閱之自知?！贝掖馘崛ァＦ淙朔撬?，約翰也。新郎既得書(shū)，到別室覽焉。斜行細(xì)字，格妙簪花，乃閨閣中女子手筆也。細(xì)審牘尾署名，則媚梨也。其中所言，皆愿結(jié)為夫婦語(yǔ)，引誓山河，證盟日月，以至桑間私會(huì)，花下輸情，無(wú)不盡露紙上。西門(mén)不覺(jué)憤氣填膺，怒發(fā)上指，抽壁間寶劍斲案曰：“不殺此一對(duì)野鴛鴦，何以泄我胸中郁勃哉！”于篋中取六門(mén)手槍，徑入新房。女猶卸妝未睡，瞥睹生至，起而相迎，嫣然一笑，遽與接吻。生覺(jué)吹氣如蘭，玉頰相偎之際，冰肌滑膩無(wú)比，一縷幽情，如繭自縛。轉(zhuǎn)念：“天生麗質(zhì)，殺之不祥。我自無(wú)福消受耳！”默不一言，仍返書(shū)齋，濡墨淋漓，急寫(xiě)一札，與女訣別，以前函同作一緘，呼婢授女，閉門(mén)開(kāi)槍自擊，轟然一聲，仆地殞命。女得書(shū)，知事已露，急投之火中，以滅跡焉。啜泣竟夕，輾轉(zhuǎn)難安。思欲自裁，卒不能決。天明，知生自殺，合家鼎沸，爭(zhēng)來(lái)問(wèn)女，女泣言弗知。數(shù)日，漸有竊竊議女前事者。女度弗能容，遂大歸焉。父母戒勿令出外。久之，約翰前來(lái)省女，女父母命閽人絕之，而弗以告女。女獨(dú)居無(wú)伴，靜極思動(dòng)。自念：“在己國(guó)中，必?zé)o問(wèn)名者。不如作汗漫游，藉豁襟抱。素聞中土繁華，遠(yuǎn)勝歐洲，其人物之美麗，服飾之燦爛，山川之秀奇，物產(chǎn)之富庶，于天下首屈一指焉。”請(qǐng)于父母，航海東行。女父母許之，赍金錢(qián)萬(wàn)鎊為行資。

甫登舟，見(jiàn)一華人自英旋華，容貌魁瑋，衣冠赫，船主謂女曰：“此中華貴官也?！笨捅倔@女妖冶，思通款曲，遂以船主為介，與女執(zhí)手為禮，而致殷懃焉?？吐阅懿儆?guó)方言，女思學(xué)華語(yǔ)，每日倩客教導(dǎo)，遂相親密。詢知客姓豐，字玉田，在中土尚未有室。女思嫁之，私以終身訂?？椭x曰：“貴國(guó)居處飲食，皆異于華。供養(yǎng)之費(fèi)不資，日食萬(wàn)錢(qián)，猶嫌無(wú)下箸處。我窶人子耳，恐枳棘中非可以棲鸞鳳也?！迸υ唬骸白訉⒅^余不能耐貧苦哉？余西鄰有律麗者，貧家女子也。聞至華后設(shè)絳帳教授女徒，月得百金，可以自給。余亦可仿效其所行。況余囊中攜有五萬(wàn)金，即存銀肆權(quán)子母，亦可無(wú)凍餒憂。子何必屑屑然多慮為哉？”客從之，于是遂成嘉耦，恩愛(ài)倍篤，跬步弗離。既抵香港，女即欲僦屋作久居計(jì)?？驮唬骸坝啾狈饺艘玻荒苣痛搜?。不如居漢臯，為南北適中之地，寒暖亦相均。”女曰：“余固欲遍歷中土一周，何處風(fēng)土清嘉，即可托足焉?！笨驮唬骸吧??！彼斓历樈?jīng)歇浦，歷潯陽(yáng)，漢臯。每至一地，盤(pán)桓匝月。繼欲覘皇都之壯麗，復(fù)自芝罘達(dá)析津，而至京師焉。女謂天下□□之盛，無(wú)如上海，由北言旋，遂寄一廛。

女于算法中尤善測(cè)量，能令槍炮命中及遠(yuǎn)，無(wú)一虛發(fā)。當(dāng)海疆告警，邊境騷然，女謂客曰：“子其行矣。大丈夫立功徼外，正在斯時(shí)。余也不才，竊愿從君一往。茍不能立靖海氛，甘膺巨罰?！笨驮唬骸扒湟蝗跖?，而勇于赴敵如此，小戎、駟之風(fēng)，復(fù)見(jiàn)于今矣。我乃不如巾幗，負(fù)此須眉矣。我其從卿行也。”即附兵舶赴閩江。途中見(jiàn)有盜舟數(shù)艘，方劫掠商船，揚(yáng)帆疾駛。女以紀(jì)限鏡儀測(cè)量遠(yuǎn)近，告駕駛者曰：“是可擊而沈也?！北娊杂匦χ?。女憤甚，命客裝儲(chǔ)藥彈若干，炮移置若干度，三發(fā)而沈三舟。眾于是乃嘆其神。顧卒不能見(jiàn)用于時(shí)，落寞而歸。約翰知女之游東土也，以為此行也必為己耳，蓋至華則無(wú)所約束，而曩日之盟庶可踐矣。急欲追蹤而至，而一時(shí)苦乏資斧，爰盡貨其所有，得金錢(qián)七百鎊。聞女橐中攜有重資，躍然喜曰：“但得見(jiàn)彼，則累累者悉歸我揮霍耳?！奔爸粒L女，屢不相值。后稔女已嫁華人，則忿然曰：“彼其之子，抑何負(fù)心乃爾！絮薄花浮，于今為信。我見(jiàn)必手刃之，必使男女雙雙殺卻，庶快我意！”因未識(shí)客之面目，恐致誤殺，特托人以重價(jià)購(gòu)其小象，朝夕諦視之，恒伏伺要道，欲得而甘心焉。

女重回滬上，買(mǎi)屋虹口。精廬三椽，小園五畝，頗具蕭寂幽閑之致。延女師教以文字，居然能把筆學(xué)書(shū)，旁通說(shuō)部；言語(yǔ)操華音，正如鶯簧乍轉(zhuǎn)，鸚舌初調(diào)，隔室聽(tīng)之，幾不辨為西婦也。從客薄游江浙，易華妝作中國(guó)女子，倍形媚，惟嫌云鬢微黃，秋波稍碧耳。裙下雙趺，不耐迫襪，乃著自制繡履，頭窄而跟圓，略乞靈于高底，雖行步婀娜，而體態(tài)益覺(jué)苗條?？拖苍唬骸扒淇先缡茄b束，即攜至家鄉(xiāng)，謬謂娶自南方者，亦復(fù)誰(shuí)能識(shí)破哉？”女笑曰：“偶一為之，聊以解嘲；若日日效顰，殊覺(jué)強(qiáng)人以所難也?！迸煽挖旎⒏?，歷武陵，乘畫(huà)舫，蕩蘭漿，往來(lái)于莫愁西子湖中，見(jiàn)者皆驚其艷麗。往游留園，亦招武迎芷、金瑞卿諸校書(shū)前來(lái)侑觴，品評(píng)花月，均出其下，且并不知其為西方美人也。

一日，女偶閱西字日?qǐng)?bào)，見(jiàn)有約翰名，已附輪舟從西土至此，不覺(jué)失驚。既而忿然曰：“此人以計(jì)殺我婿，幾陷我于死地，智狡而狠，豈復(fù)有些子情意哉？今日之來(lái)，殆為我也。我今已得所歸，豈復(fù)甘從汝敝人！俟其來(lái)，當(dāng)以一言絕之；設(shè)或不然，愿拚一命以殉彼，借以報(bào)我婿之仇，庶可見(jiàn)我婿于九幽之下?！迸庖褯Q，出外必?cái)y小槍自隨，備不虞也。適車(chē)?yán)狁R戲自新洲來(lái)，往觀者寶馬香車(chē)，絡(luò)繹不絕?？团c女相攜偕去。方當(dāng)電邁飈馳之頃，約翰亦乘車(chē)而至。駛至通衢，兩車(chē)相并。約翰摘帽作禮，高呼問(wèn)無(wú)恙。女香腮薄暈，若不相識(shí)。約翰意不能舍，其車(chē)或先之，或后之，口中喃喃問(wèn)女住居何處。女殊不答，但揮約翰，令去勿隨。約翰隱作怒容，揮鞭策馬，疾馳而前。女睹約翰之容，暗露殺機(jī)，知必不善，揮手視懷中金表，佯作遺物在家，令客下車(chē)往取，且謂客曰：“我待汝于戲場(chǎng)。當(dāng)再乘別車(chē)來(lái)，毋匆匆行也?！迸腔擦季茫夹煨煺馆?，僅百數(shù)十武，而約翰停車(chē)在前，若相待狀。見(jiàn)女獨(dú)至，謂有相就意，竟舍己車(chē)而登女車(chē)。女急推之下，損其肱，忿甚，以槍擬之，一發(fā)不中。方待再擊，女亦持槍于手，兩槍同發(fā)，并殪。逮客至，則已玉碎香消矣。乃泣而載尸歸，擇地葬焉，表其碣曰：“英國(guó)奇女子媚梨之墓。”