乾隆下江南 第五十一回　杭州城正法污吏　嘉興府巧遇英雄

圣天子叫小二，將房錢算明，預(yù)備給他銀兩，搬到徐壁元家居住。當(dāng)下店主人算明房錢，就由日清給付，一同與徐壁元出了店門，信步而去。約有一里遠(yuǎn)近，已到門首，只見小小門墻，起居不大，壁元先進(jìn)去招呼，復(fù)行出來迎接，圣天子到了里面，見是朝南兩進(jìn)住宅，旁邊一道腰門，過去是兩間書室，內(nèi)里陳設(shè)頗覺雅潔，壁上名人字畫亦復(fù)可觀。圣天子坐下，當(dāng)有小童獻(xiàn)茶已畢，圣天子問道：“老兄既通書史，何不立志讀書，作此狎邪之游，有何意趣？”壁元道：“先生之言，何嘗不是，乃小生自得一拎，屢戰(zhàn)不第，又因家道貧苦，不得不謀食四方，所以那用功兩字，無暇及此。去歲由他省歸來，偶與朋友會(huì)，遇此名妹，一見傾心，令人難舍，不料多情卻是無情，惹出這番禍來，思之再四，也是羞慚。”

圣天子見他言語不俗，心下想道：“他口才例如此靈捷，但不知腹中如何？若能內(nèi)外兼美，這也是有用之材，且試他一試如何，再作道理?！毕肓T向壁元道：“老兄如此說來，雖是一時(shí)拋荒，那從前佳作，諒皆錦繡，老夫雖不彈此調(diào)，然眼界還不致大訛，何妨略示一觀，借叨雅教?！北谠娝莻€(gè)作家，本來自己手筆甚好，此時(shí)又承他周全，豈能拂意？說道：“小生俗語方言，不足為大雅一曬，既蒙指示，只好遵命現(xiàn)丑?！闭f著，將平日所做的詩詞歌賦全行取出。圣天子展開一看，真是氣似游龍，筆如飛鳳?？催^一遍，稱贊不已，說道：“老兄有如此才華，因于下位，可惜，可惜！但不知?dú)v來主試者，有一二人賞識(shí)否？”壁元道：“上年歲試，郭大宗師曾擬選拔，未及會(huì)考，宗師病故，以后又為捷足者先得?！笔ヌ熳勇犝f，贊嘆交集，說道：“老兄終年游學(xué)，無可上進(jìn)，何不取道入都，借圖進(jìn)步？”壁元嘆了一口氣道：“一言難盡，小生先父也曾供職在京，只因清正持躬，一貧如洗，及至臨終之日，勉強(qiáng)棺殮。家中現(xiàn)有老母，小生若再遠(yuǎn)離，來往川資，既無此巨款，且家母無人侍奉，所以想將李詠紅娶回，一來內(nèi)顧有人，二來小生可以長途遠(yuǎn)去。不料事又如此，豈非命不如人么？”

天子見他如此說法，倒也是實(shí)情，乃道：“你不必為此多慮，老夫與龔溫如既是同年，他將李詠紅接去，定有好音，老夫明日即須趕往他處。我有兩封書信，你明日可取一封，先到撫轅投遞，自然詠紅歸來。另一封可速往京都，到軍機(jī)陳宏謀處交遞，信中已歷歷說明著他位置，我乃是他門生，見了此信，斷無沒位置之理，如問某何日回京，即說不日就回，到撫轅里面，也是如此說法?！毙毂谠灰淮饝?yīng)，此時(shí)日清已由客店回來，三人談?wù)摿艘换?，已是三更時(shí)分。徐壁元的母親，聽見外面有客，已著小童送出一壺酒，并八個(gè)下酒的菜碟，當(dāng)下三人飲了一會(huì)，各自安歇。 次日一早，圣天子就在書房內(nèi)下了兩道旨意寫好。卻巧壁元已由里面出來，見天子與日清早經(jīng)起身，趕著叫人送出點(diǎn)心，讓他二人吃畢。天子就將兩封信交與壁元道：“老兄等我們走后就去，定有佳音，如果到京，再在陳宏謀府中相見是了。”說著與周日清兩人告辭，向嘉興而去。

這里壁元等他走后，也未將書信拆開觀看，諒非謊話，就與人借了衣冠，一直來到撫轅，先在門上說道：“昨日來的那位高老爺，有書信在此，囑我面呈大人，望即代回一聲?！遍T上見他說是高老爺那里來的，哪敢怠慢，隨即去回明龔溫如。撫臺(tái)一聽，連忙大開中門，升炮迎接。門丁也不知何人，如此尊貴，因是本官吩咐，只得報(bào)呼出來，對(duì)壁元說道：“大人有請(qǐng)！”只聽三聲炮響，暖閣大開，龔溫如早已著了公服，迎下階來。壁元此時(shí)實(shí)在詫異，道：“我不過一個(gè)生員，何以撫臺(tái)如此恭敬，就是看高大人之面，也不致如此?！敝坏蒙先ケ舜诵卸Y，分賓主坐下。龔溫如隨即叫人緊閉宅門，所有家人一概退出。壁元格外不解，也只得聽他擺布。龔溫如見人盡退，便向壁元問道：“天使有何圣命？可先說明，好備香案?！?

壁元見問，詫異道：“生員并非天使，只因高老爺昨日之事，投入轅門后，即在生員家中居住一宵，說與大人是同年至友，今早因匆匆欲赴江南，未能前來告辭，茲有親筆書信一封，囑生員來轅投遞，如此而已?！饼彍厝绲溃骸袄闲钟兴恢蛉詹⒎歉吣?，乃是當(dāng)今天子，游歷江南，來此觀西湖景致。昨日老夫方見，圣駕既有意旨，請(qǐng)?zhí)焓股宰藬[香案開讀。”說著喊進(jìn)兩人，招呼速赴大堂擺設(shè)香案，恭接圣旨。那些家人個(gè)個(gè)驚疑不定，只得忙忙的傳齊職事，擺設(shè)已畢，進(jìn)來請(qǐng)徐壁元就讀。龔溫如出了大堂，當(dāng)面站定，行了三跪九叩禮，然后跪在下面，請(qǐng)?zhí)焓归_讀。徐壁元只得將圣天子與龔溫如的信恭讀一遍，讀畢，將這旨意當(dāng)中供奉。龔溫如起來，又將徐壁元請(qǐng)入后堂，設(shè)酒款待，問他何日前來領(lǐng)人。 徐壁元此時(shí)知是天子的恩旨，也就望闕謝恩，向龔溫如道：“生員不知是天子，故而草草前來，此時(shí)既知圣命，也不敢過于草率，只好擇吉前來親領(lǐng)?！倍松⑾螅毂谠孓o出來。龔溫如立即傳了藩司，將錢塘縣革職撤任，委員處理。然后傳了仁和縣帶同轅門親兵，將胡用威父子捉來正法，所有家產(chǎn)，抄沒入官。隔了數(shù)日，徐壁元?jiǎng)佑昧算暸坡毷?，花轎鼓樂，到撫轅將李詠紅娶回，然后擇日進(jìn)京不提。

且說天子與周日清別了徐壁元，聽說嘉興府屬，人物繁華，地方秀雅，就同周日清取道而行。不日已到境內(nèi)，進(jìn)入府城，只見六街三市，鋪面林立，雖不比杭州熱鬧，卻與松江相仿。當(dāng)日在府衙前，東街上擇了萬安公寓客店住下。小二招呼已畢，揀了單房，打開行李問道：“客官是在家吃飯，還是每日假館？”日清道：“你且講來，吃飯?jiān)鯓?？不吃飯的又怎樣？”小二道：“我們店例，不吃飯，單住房，每日房價(jià)大錢四百，吃飯?jiān)趦?nèi)，卻是加倍?！笔ヌ熳勇犝f，道：“哪里能一定，你每日就照在家吃飯預(yù)備便了，將來一起算錢，但是房屋吃飯皆要潔凈?！?

小二聽說，知道是個(gè)闊手，連聲答應(yīng)，出去打險(xiǎn)水、送茶，諸事已畢，掌上燈來。天子道：“此時(shí)天晚，也不能出去，你且暖兩壺酒來，照尋常菜外，另有什么，多擺些進(jìn)來，一總給錢與你?！毙《裢鈿g喜，忙道：“我們小店自制的嘉興肉，美味投口，老爺們要吃，就切一盤來下酒?！比涨宓溃骸昂脴O，我們?cè)谕饴罚寐犝f此地有這件美肴，非是你提起，倒忘卻了?！闭f著，小二走了出去，切了一盤肉進(jìn)來。兩人飲酒大吃，實(shí)是別有風(fēng)味，吃了一會(huì)，還未收去，忽聽叮當(dāng)一聲響，接著有人罵道：“老子在你們店中暫住，也不是不給房飯錢，為什么人家后來的要酒要菜，滿口答應(yīng)，老子要嘉興肉，就回沒有，這是何故？究竟有也沒有？再不送來，老子就要連家伙搗毀?！敝宦牭昙业溃骸澳汶m是付錢，也該講個(gè)情理，我們這嘉興肉，雖賣與客人，不過是應(yīng)門面，才來的這位客人，因他是初到此地，不能不給他一盤。你每日每頓要這嘉興肉，哪里有這許多？你不愿住在此處，嘉興這么大的地方，客寓并非只我一家，盡管搬到別處住，也沒有人硬拖住，你這樣發(fā)脾氣來嚇誰？”

那人被掌柜的這一頓搶白，哪里耐得下，接著沖了出來，揪著掌柜就是兩拳，罵道：“你這死雜種，先前同我說明緣故，老子也是吃飯的，難道不講理？為什么來的時(shí)節(jié)，你就說：‘我家房屋潔凈，要什么有什么！’你既說得出這句話，就不應(yīng)將我作耍，方才我要就沒有了，果真沒有也罷，為何奉承別人，獨(dú)來欺我？我說兩句，還道我發(fā)脾氣，你難道開的黑店么，我就打你一頓，看你伸冤去?！闭f著又是幾拳打下，那個(gè)掌柜的先還辯嘴，后來被打不過，只得亂喊救命。

天子聽得清楚，知道為飲食所致，趕忙與日清出來觀看，見那人四十歲上下，長大身材，大鼻闊口，兩度高眉，一雙秀圖，身穿湖縐短衫，長襠馬褲，薄底快靴。那種氣象，甚是光彩，不是下等人樣子。忙上前攔道：“老兄尊姓，何必與小人動(dòng)怒？有話但需說明，拳腳之下，不分輕重，設(shè)若打出事來，出門的人反有耽誤，請(qǐng)老哥撒手。招呼他賠你不是便了。”那人見天子如此說，也就松手，說道：“不是在下好動(dòng)手腳，實(shí)是氣他不下，方才所說，諸公諒該聽見，可是欺人不是?！闭f著松下手來。日清就上前答話，問他姓名，不知此人說什么話來，且看下回分解。