乾隆下江南 第四十七回　遞公稟總督準(zhǔn)詞　緝要犯捕快尋友

話說(shuō)胡惠乾叫白安福在會(huì)館門口叩四個(gè)頭方才罷休。眾機(jī)匠因他已經(jīng)改口，只得又上前說(shuō)道：“白先生今日被你這一陣惡打，已是冤枉，人人有面，樹(shù)樹(shù)有皮，何必還叫他到門外出丑。你老人家這威名，誰(shuí)不曉得，何必定要如此，由我們大眾謝個(gè)罪罷。”說(shuō)罷上來(lái)三四個(gè)人，將胡惠乾拖了過(guò)去。這里白安福已被氣得目瞪口呆，見(jiàn)胡惠乾放了，便走過(guò)幾個(gè)人來(lái)，將他送往后面去了。外面胡惠乾還是大喊大罵，復(fù)經(jīng)眾人連連作揖賂罪，才把他勸了出去。

這里眾人，見(jiàn)他已走，大家抱怨道：“昨日究竟是誰(shuí)人在外面亂說(shuō)，被他的徒弟聽(tīng)見(jiàn)，鬧成這個(gè)樣子？”那些說(shuō)話的人，聽(tīng)了這個(gè)風(fēng)聲，久已躲到別處去了。白安福在后面氣了好一會(huì)，方才開(kāi)口道：“這里全無(wú)天日，豈不要造反么？他既將我打傷，我此刻就到轅門，看制憲如何說(shuō)法?！标惥吧溃骸叭タ傄サ?，倒是叫人出去看看，胡惠乾哪里去了，可有人在此地。莫要再被他得個(gè)現(xiàn)的去?！北娙硕颊f(shuō)有理。早有三四個(gè)人跑了出去，回來(lái)說(shuō)道：“他們已經(jīng)去遠(yuǎn)了，要去趁此去罷?！比艘宦?tīng)，只得又將前番的轎子叫來(lái)，三人乘轎，來(lái)至轅門，叫人拿了治晚生的帖子，投遞進(jìn)去。

原來(lái)兩廣總督，姓曾名必忠，此人也是個(gè)翰林出身，平生嫉惡如仇，十分清正。當(dāng)日家人呈上名帖，說(shuō)是新翰林侍衛(wèi)共計(jì)三人，皆至轅門求見(jiàn)，說(shuō)有地方上要話面稟。此時(shí)曾必忠，早已得著軍機(jī)的公事，因紳士尚未稟上來(lái)，故未發(fā)札，此日見(jiàn)陳景升同白安福來(lái)拜，吩咐有請(qǐng)。家丁領(lǐng)命出去，陳景升等雖是京官，但因本籍的督撫，不敢由正門而入，眾人皆在大堂門口下轎，向暖閣穿進(jìn)里面。家入引入花廳，早見(jiàn)曾必忠衣冠整齊站在堂口笑臉相迎，陳景升等見(jiàn)著，趕上一步，彼此行禮已畢，兩旁設(shè)了坐位，送了茶，然后大家坐下。陳景升說(shuō)道：“晚生等由京回籍，理應(yīng)早赴轅門拜候，適因俗務(wù)紛繁，有疏禮貌，罪甚，罪甚！”曾必忠也謙遜道：“諸公玉堂清貴，老夫早想趨賀，因未知諸公可否榮歸，是以稍遲，抱歉之至?！闭f(shuō)畢又向李流芳、張、何二人，挨次談?wù)?。到了白安福面前，因他是個(gè)武進(jìn)士，雖然用了侍衛(wèi)，卻比不得陳景升等清貴，乃問(wèn)道：“白兄高居金榜，武藝超群，令人可羨?！?

白安福本是個(gè)機(jī)匠學(xué)武，又是改行，今雖用了侍衛(wèi)，但見(jiàn)了大人先生，總有些不脫俗言語(yǔ)，也就接不上來(lái)，見(jiàn)曾必忠獎(jiǎng)勵(lì)他幾句，也不知如何是好，急了半會(huì)，方才說(shuō)道：“不敢，不敢！”本來(lái)被胡惠乾打了兩個(gè)嘴掌，已是紅腫不堪，此刻答不出話，又一急，面上一陣飛紅，把這個(gè)腫的地方，都發(fā)出亮光來(lái)了。曾必忠向他說(shuō)道：“白兄如此氣概，將來(lái)必專閫武營(yíng)，看你面上如此光彩，可見(jiàn)就是預(yù)兆，可賀，可賀?！卑装哺Ｒ?jiàn)如此夸獎(jiǎng)，實(shí)在不安之至。陳景升與李流芳聽(tīng)了這話，又將白安福看了一眼，彼此實(shí)在好笑，胡惠乾打了他兩下，弄到如此地步，還說(shuō)他好氣概，若再打兩下，連眼睛也腫起來(lái)，那時(shí)很好看呢。白安福見(jiàn)眾人皆談閑話，不說(shuō)正文，自己也就顧不得羞恥了，接著說(shuō)道：“大帥獎(jiǎng)譽(yù)晚生，晚生臉上并非是光彩，卻是紅腫。”曾必忠詫異道：“白兄何以如此？請(qǐng)道其詳?！标惥吧?jiàn)問(wèn)，趁著說(shuō)道：“晚生等今日前來(lái)，一則為大帥請(qǐng)安，二則因地方上有一惡霸，此人姓胡名惠乾，乃是少林寺惡僧的徒弟，拳棍十分兇勇，前已打死十余人命，是以晚生等在京聯(lián)名具奏，蒙陳劉兩軍機(jī)批準(zhǔn)在原籍建醮，并請(qǐng)大帥札節(jié)下屬，一體彈壓。想這公事，大帥處諒早得著了?！痹刂衣?tīng)了連忙答道：“于前日已經(jīng)接到此件公文，既諸位為超度亡魂起見(jiàn)，即請(qǐng)照辦便了?！卑装哺５溃骸巴砩桃逊钪紲?zhǔn)辦，故已回籍后，就雇工人在會(huì)館起造神臺(tái)，不料胡惠乾目無(wú)法紀(jì)，膽敢將神臺(tái)拆毀，將晚生毆打。是以晚生前來(lái)面稟，叩求大帥恩裁?！闭f(shuō)著在身邊取出稟帖，遞了上去。曾必忠展開(kāi)一看，說(shuō)道：“這胡惠乾如此不法，地方受害不淺，縣府竟不通報(bào)上來(lái)嚴(yán)拿究辦，實(shí)屬玩忽已極。諸位先請(qǐng)回去，老夫立刻飛節(jié)府縣，派捕查拿，一面派差在會(huì)館彈壓便了?！标惥吧戎x道：“大帥如能照此辦法，不獨(dú)晚生等感激，即廣東全省百姓，也沾德惠了?！痹刂抑t遜一番，然后眾人告辭不表。

且說(shuō)曾必忠見(jiàn)眾人去后，當(dāng)即傳了廣州府陸樹(shù)云、南?？h王有量?jī)扇饲皝?lái)，先將軍機(jī)處來(lái)文與他看過(guò)，然后又將陳景升等人所具稟狀，交他帶去，從速施行。陸樹(shù)云來(lái)到衙門，復(fù)將番禺、順德兩縣令傳來(lái)，番禺乃是曹永森，順德就是嚴(yán)武成。

三首縣得著這件公事，明知胡惠乾是著名惡霸，雖在境內(nèi)，卻是不容易拿獲，且西禪寺乃有他一班師兄弟，皆是武藝高強(qiáng)，一經(jīng)舉動(dòng)起來(lái)，恐怕捕快亦無(wú)能為力，只得各回衙門，將所有的馬快，皆傳集一處，分一半在機(jī)房會(huì)館巡防彈壓，一半在西禪寺偵探，如見(jiàn)胡惠乾，將他拿獲，賞銀五百兩，另有功牌獎(jiǎng)譽(yù)，務(wù)必緝獲到案，不得松懈。各捕快接了這堂諭下來(lái)。雖然是三縣的人，卻是通氣的。其中有個(gè)極好的快頭，其人姓方，單名魁，兩臂有四五百斤勇力，那拳棒功夫在廣東省內(nèi)公門中也算推他第一，手下各快役不是他的徒弟，就是他的徒孫，眾人因他武藝好，年歲大些，俱尊他為班頭，一切事宜，皆聽(tīng)他主使。當(dāng)時(shí)接下這件公事，眾人就去問(wèn)他如何辦法？方魁道：“這事上院衙門雖然緊急，但須把根腳站妥，方可行事。我聽(tīng)胡惠乾從前也非歹人，只因父親被機(jī)房中人打死，所以他立志投入少林，習(xí)了這一身武藝，此刻機(jī)房中人打不過(guò)他，故想出這個(gè)主意，我們雖可代他出力，但是他們也要謝謝我們的勞，方可行得。你們?cè)诖耸刂?，等我先去一次，看是如何?！闭f(shuō)著別了眾人，立刻來(lái)到錦綸堂會(huì)館門口，見(jiàn)陳景升等轎子還在那里，曉得此時(shí)還在里面，進(jìn)了會(huì)館，向門丁說(shuō)道：“老哥，請(qǐng)你上去，向陳老爺回一聲，說(shuō)我是南番順三縣差來(lái)的快頭，面見(jiàn)老爺們有要話稟明?！?

那看門的老頭子聽(tīng)說(shuō)是快頭兩字，知是陳景升等人到督院去過(guò)，所以縣里就差人前來(lái)彈壓，趕忙動(dòng)身到了廳上向眾人稟明。白安福聽(tīng)說(shuō)，忙道：“叫他進(jìn)來(lái)！”那人答應(yīng)出去，領(lǐng)著方魁到了廳口，向眾人請(qǐng)了一個(gè)總安，站立一旁，說(shuō)道：“小的叫方魁，奉了三位首縣大老爺?shù)拿?，招呼帶領(lǐng)眾人捉拿胡惠乾的，請(qǐng)諸位老爺示下，是單在他門口巡防守護(hù)，還是帶人到西禪寺去？”陳景升道：“本來(lái)公事上招呼府縣，一面派人緝獲，一面彈壓，理應(yīng)依著公事當(dāng)差，為何反來(lái)動(dòng)問(wèn)？”方魁見(jiàn)陳景升抱定公事兩字，忙笑臉回道：“諸位老爺?shù)拿饕?jiàn)，小的等人雖然充當(dāng)差役，但這件案，非是尋常的兇手可比，胡惠乾的手段這會(huì)館里是知道的，人不多，手段不好，也不能前去，若僅在此彈壓，這些飲食，小的還報(bào)效得起，若再分頭尋獲，必得用厚聘，請(qǐng)人同小的同去。就這一層，望諸位老爺們的恩典，小的只有差遣，沒(méi)有這么厚聘?！?

陳景升還未開(kāi)口，白安福被胡惠乾作弄了兩次，恨不得立刻就捉得了來(lái)消這口氣，忙道：“這事也難怪你，究竟要多少銀子作為聘金？你快快說(shuō)來(lái)，好給你們前去?！狈娇?jiàn)他已經(jīng)答應(yīng)，乃道：“要聘這人，非三千銀子不可，隨后果能捉到，還要三千謝勞，這就是六千，其余小的手下的人，聽(tīng)?wèi){老爺們給賞便了?！卑装哺５溃骸斑@也是件小事?！闭f(shuō)著就在身邊取出一張銀票，交給方魁道：“你此刻前去，隨后總不難為你的?！狈娇恿诉^(guò)來(lái)，打了個(gè)千兒退出。 你道方魁是假的么？其實(shí)他一人，知道胡惠乾的厲害，不敢單獨(dú)會(huì)捉他，因呂英布有個(gè)好朋友，姓馬，叫馬雄，其人與呂英布是生死兄弟，當(dāng)時(shí)呂英布未曾學(xué)武時(shí)，與這人是比屋為鄰，彼此性情相合，就拜了異姓兄弟，隨后英布到武當(dāng)山馮道德那里學(xué)武，他就到四川峨眉山白眉道人那里學(xué)習(xí)，兩人不肯相別，立下交單，現(xiàn)在各奔一方，學(xué)習(xí)武藝，他日成名之日，定必患難相扶，福祿同享。后來(lái)呂英布在水月臺(tái)被胡惠乾打死，他還在四川未曾接獲此信。方魁同是白眉道人的徒弟，本領(lǐng)卻不及馬雄，心想欲捉胡惠乾，必須把他請(qǐng)來(lái)，方可穩(wěn)當(dāng)。主意已定，回到班房，將這話向各人說(shuō)過(guò)，次日大早，復(fù)行找了?；缘膬鹤优?qiáng)，說(shuō)代他去請(qǐng)馬雄，為他父親報(bào)仇，約他同去，路上有個(gè)伙伴，牛強(qiáng)自然情愿。兩人商議停妥，又到會(huì)館里向白安福說(shuō)知，請(qǐng)他稍緩半個(gè)月二十天，再行起造醮壇，免得胡惠乾見(jiàn)我們不在此地，又來(lái)尋事，白安福也答應(yīng)了。到了第三日，方魁與牛強(qiáng)前往四川不提。

再表圣天子在金華府，斷結(jié)張祿成一案，與陳景升、李流芳別后，便同周日清往浙江而來(lái)。這日到了杭州府城，擇了個(gè)福星照的客寓住下，聞?wù)f天竺山同西湖兩處景致甚佳，次早起來(lái)，用過(guò)點(diǎn)心，與日清兩人預(yù)備到西湖游玩。哪知這一去，又引出許多事來(lái)，且看下回分解。