狐貍緣全傳 第七回　癡公子怒叱蒼頭　眾莊丁定計(jì)擒妖

詩(shī)曰： 　　流水姻緣不久長(zhǎng)，長(zhǎng)憂獨(dú)臥象牙床。
　　床空夢(mèng)醒推鴛枕，枕冷魂消月滿窗。
　　窗外妖狐來(lái)竊盜，盜他真寶是元陽(yáng)。
　　陽(yáng)衰陰盛實(shí)堪恨，恨把書(shū)房作病房。 話說(shuō)老蒼頭親眼看見(jiàn)將延壽兒掩埋已畢，不免又悲痛了一回，對(duì)眾說(shuō)道：“如今亡的亡，病的病，皆由被妖之害。我與妖精勢(shì)不兩立！求眾位仍然幫我商酌，如何辦理方妥？”眾佃戶說(shuō)道：“你老不必著急，咱們今晚大家先捉他一次，如若得勝，那就不必說(shuō)了。倘若不濟(jì)，咱這里有一個(gè)手段最高的，提起來(lái)誰(shuí)都知道，他原本是個(gè)老道打扮，善能畫(huà)符降妖?，F(xiàn)在住居迎喜觀內(nèi)，真似活神仙是的。那時(shí)將他請(qǐng)來(lái)，準(zhǔn)保妖精可除，公子之病也可痊愈。”蒼頭聽(tīng)罷，說(shuō)道：“這主意卻很好。咱們先到前邊司事房歇息歇息，吃了晚飯?jiān)賮?lái)書(shū)院巡察。”

于是大眾出了果園，蒼頭說(shuō)：“方才延壽兒之事，多蒙眾位扶持鼎力。本該治酒酬勞，但因公子之病，不能得暇。俟過(guò)日定行補(bǔ)情致謝?！北姷钁舻溃骸袄瞎芗液伪厝绱苏f(shuō)。這些事俱是我等應(yīng)該效力的，何謝之有？”蒼頭道：“公子傷了真元，恐其命在旦夕。今晚咱將書(shū)院圍裹，倘若拿住妖怪，那就不用說(shuō)了。若是拿不住，你們說(shuō)的迎喜觀最善捉妖治病的是怎么個(gè)稱(chēng)呼？說(shuō)給我，等明日好找去?！北娙说溃骸斑@方都稱(chēng)他為王半仙。你老若是找他時(shí)，他那觀外擺著攤子，到那里一探聽(tīng)就可知道了。但這些事你老也須稟明公子，然后竭誠(chéng)辦去方好?！鄙n頭道：“眾位說(shuō)的也是。你們先去用飯，候著我去通稟，回來(lái)再作道理?！?說(shuō)罷，一直來(lái)到書(shū)齋，掀簾而入。見(jiàn)公子昏昏沉沉，在床上仍是合衣而睡。老蒼頭猛然一看更覺(jué)不堪，真是面如金紙。不禁點(diǎn)頭暗嘆，一陣心酸，早落下淚來(lái)，暗叫：“老天那，老天！我上輩主人世代積善，輪到我這幼主，怎么叫他逢這樣異災(zāi)，病至無(wú)可救處?！?

老蒼頭正自默想，忽然見(jiàn)公子似夢(mèng)里南柯一般，兩眼朦朧著，扎掙起身形，東倒西歪的走了幾步，用手拉著蒼頭，含笑說(shuō)道：“小姐這等用心，叫小生”，“叫小生”三字將已出口，老蒼頭便道：“公子，是老奴進(jìn)來(lái)了。那里有小姐敢入書(shū)房之理？”周公子這才將眼一睜，方知錯(cuò)誤，自悔失言。欲要遮飾，又改不過(guò)口來(lái)，不覺(jué)滿臉羞怒，遂拿出那阿公子的氣派，發(fā)出那嬌生慣養(yǎng)的性情，一回身，就賭氣坐在椅上，瞪著兩眼大聲說(shuō)道：“我告訴過(guò)你沒(méi)有？我在這里濃睡，你也可不必進(jìn)來(lái)。你偏趕到此時(shí)進(jìn)來(lái)擾亂。你還眼淚汪汪，不知你是怎么個(gè)心意，難道說(shuō)你哭，這病便哭好了么！你不想，我此刻身體不比平日，往往胡言亂語(yǔ)，夢(mèng)魂不定，再加你常來(lái)驚嚇，我這病可也就快了。從此你倒少要進(jìn)我書(shū)房，我還安靜些?！边@周公子夢(mèng)寐之間，錯(cuò)把蒼頭當(dāng)作小姐拉扯，醒悟過(guò)來(lái)自覺(jué)羞愧，故此先給蒼頭一個(gè)雷頭風(fēng)，拿話將蒼頭壓回去，使他不能開(kāi)口，就可將這錯(cuò)兒掩過(guò)去，免的蒼頭拿話戳他的心病。

誰(shuí)知那蒼頭為主之心棒打不回，見(jiàn)公子這等發(fā)怒，并不理論，仍是和顏悅色的說(shuō)道：“老奴前來(lái)，有話回稟公子。適才因眾長(zhǎng)工、佃戶至果園去找妖怪，妖怪卻無(wú)蹤影。那柳樹(shù)上卻掛著延壽兒的衣服，可見(jiàn)這孩子實(shí)是被妖精吃了。這也是老奴命該如此。眾人已將他埋在果木園了，老奴特來(lái)回稟。不意公子把老奴當(dāng)小姐稱(chēng)呼，想來(lái)公子之病，也是被妖迷惑。不然，公子萬(wàn)不至此虛危。如今隱微既露，性命要緊。公子倒不必羞口難開(kāi)，快將這本末原由說(shuō)明了，咱這里好派人尋找妖精。再者，有個(gè)迎喜觀的老道，人稱(chēng)他為王半仙，此人善能調(diào)理沉疴，最能驅(qū)除妖孽。將他請(qǐng)來(lái)調(diào)治也可?！?公子聽(tīng)到這里，甚是不悅，心里想著：“若依他們的主意，不用說(shuō)踏罡步斗、念咒畫(huà)符的攪亂個(gè)坐臥不安，就是明燈蠟燭，晝夜的胡鬧，胡小姐也自然不能往來(lái)。即使不是妖精，也難至此相會(huì)。他兒子叫妖精吃了，說(shuō)我這病也系妖精鬧的，豈不是故意的拆散姻緣？莫若我仍然不吐實(shí)話，說(shuō)些夙不信邪的言詞，將老厭物止住，免得胡小姐來(lái)不了，不放心?！毕肓T，便面帶不悅，手指著蒼頭說(shuō)：“你在我周家一兩輩子的人，難道說(shuō)你連規(guī)矩記不清？從來(lái)不準(zhǔn)以邪招邪，信妖信鬼的。延壽兒雖說(shuō)被害，你準(zhǔn)知是何畜類(lèi)吃了？難道說(shuō)這一定就是妖怪？如今你領(lǐng)著頭兒無(wú)事生非，你這是瞧著我不懂甚么，故意不與我相一。這何曾是與我治病，竟是與我追命呢。你這么大歲數(shù)，甚事沒(méi)經(jīng)煉過(guò)？為何將那摟局賣(mài)當(dāng)?shù)睦系琅獊?lái)誆騙銀錢(qián)？我耳朵一軟，豈不叫你們鬧個(gè)翻江攪海。我是不能依你的。”

這老蒼頭乃是一片實(shí)心為公子治病，有妖精也是眼見(jiàn)的實(shí)事，況且延壽被害眾人皆知，故老蒼頭好意來(lái)回稟，不料公子仍說(shuō)出些乖謬之言，也不查問(wèn)延壽被害原由，只說(shuō)一些不信邪的話遮蓋。蒼頭明知他是護(hù)短，但是忠心為主。后又勉強(qiáng)說(shuō)道：“公子既以正大存心，諒有妖邪也不敢侵犯。還是老奴昏聵，失于檢點(diǎn)。公子不必著急，待老奴到前邊命廚下或是煎點(diǎn)好湯，或是煮點(diǎn)粥飯，公子好些須多用點(diǎn)飲食，這身子也就健壯的快了?！毖粤T，老蒼頭抽身向外而去。

剩下公子，自己暗想：“適才機(jī)關(guān)泄漏，大概被他參透。但他勸我，給我治病，卻都是人意，惟有他說(shuō)我是妖怪纏繞，叫人實(shí)在可惱?，F(xiàn)在明明如花似玉的美人，偏要說(shuō)他會(huì)變妖怪，在果園吃了延壽兒。據(jù)我說(shuō)，似胡小姐這樣?jì)扇?，桃腮櫻口，別說(shuō)一個(gè)活人叫他吞了，就是那岔眼的東西，他也未必能咽得下去。況且我們二人雖說(shuō)私自期會(huì)，情深義重，猶如結(jié)發(fā)夫妻。如此多日，絲毫未見(jiàn)似妖精樣式?？v然真是妖怪，他見(jiàn)我與他這等恩愛(ài)，絕不能瞞這等嚴(yán)密，不對(duì)我明言。他又并無(wú)害我的形跡，怎么說(shuō)他一定是妖精呢？今晚他來(lái)時(shí)，我且用話盤(pán)問(wèn)，果然察出他是妖精來(lái)，再與他好離好散，免的耳常聽(tīng)瑣碎之話。他們不說(shuō)見(jiàn)我有病疑心，反說(shuō)我被妖精纏繞，真乃豈有此理！”自己想罷，仍仰臥在榻上，閉目養(yǎng)神。

且說(shuō)蒼頭來(lái)到前面，見(jiàn)眾人仍復(fù)相聚，便對(duì)眾言道：“方才將請(qǐng)王半仙的話對(duì)公子稟明，誰(shuí)知咱公子執(zhí)迷不醒，將我呵叱了幾句，反說(shuō)我無(wú)事生非。我想，眾位吃罷飯暫且散去，將這些鳥(niǎo)槍等物先留在此，候晚上咱再聚齊，背著公子布置妥當(dāng)，仍然努力擒妖怪。”眾人道：“這話也可。無(wú)奈就怕捉不著倒鬧大了。又不令請(qǐng)王半仙，將來(lái)何以除根？我們倒給你老人家想了個(gè)善全的主意：莫若老管家速速托兩個(gè)媒人，與公子早早定親。到那時(shí)，將公子搬到外邊宅里，有了人陪伴，妖精或者也就不敢來(lái)了。即使妖精仍然不退，咱公子正在宴爾新婚，娘子若再美貌，公子果然如意，戀著這個(gè)新人，也就許將妖精丟開(kāi)。那時(shí)公子心內(nèi)冷落了他，省悟過(guò)來(lái)，自然的就叫找人捉他了。況且，公子也大了，也可以結(jié)親了，趁這機(jī)會(huì)，卻倒兩全其美。”蒼頭聽(tīng)罷：“你們眾位說(shuō)的雖然不錯(cuò)，無(wú)奈其中仍有不妥之處。咱公子偷著私會(huì)的必定十分美麗。倘若定的親比不上，公子一定怪罪。再者，他們私自期會(huì)的，倘若是人，他見(jiàn)另娶了親，或者恐人笑話，不敢明來(lái)攪鬧，雖然吃醋，不過(guò)在心里?？雌饋?lái)，公子所與的明是妖狐幻化，婦人吃醋尚不容易阻止，何況妖精本就鬧的很亂，再加上醋，豈不更鬧的兇了。到那時(shí)，公子果然明白，還覺(jué)易處，倘若他再幫著搗亂，這事豈不更難辦了嗎！莫若眾位仍先散去，到日落之后，在書(shū)院四面圍繞。見(jiàn)著妖精，咱就動(dòng)手。你們說(shuō)好不好？”眾人說(shuō)：“候晚間聽(tīng)老管家分撥就是了?！庇谑潜娙巳匀ジ魅肆侠砀魅嘶钣?jì)。

蒼頭自己不禁心中想道：

延壽兒一死，叫人可怕。這宗事，看來(lái)把我害殺。思公子，身長(zhǎng)大，淫邪事，破身家。所以我若勸他，誰(shuí)知他反將惡語(yǔ)來(lái)把我壓。眼睜睜病勢(shì)大，無(wú)故的說(shuō)胡話，呼小姐，情由差，虛弱的身子竟將我拉。兄也無(wú)，弟也寡，眼珠兒，就是他。老爺死，有誰(shuí)查？入邪途，把正道岔，明明的一塊美玉有了瑕。一聽(tīng)我勸的話，使性子把怒發(fā)，幾乎的將我罵。真賽過(guò)當(dāng)犬馬，并不管人的委曲，胡把錯(cuò)抓。我欲想把手撒，大小事全丟下，不當(dāng)這老管家倒干凈無(wú)牽掛。就只是難對(duì)恩主付托的意嘉。還得把主意打。諒妖精不肯罷。商量個(gè)妥當(dāng)法，今夜里防備下，等著來(lái)相褻狎，好令人冒猛出來(lái)把怪物拿。

老蒼頭自己思想了一回，看了看太陽(yáng)將落，便忙派人將那些莊漢找至宅內(nèi)。眾人俱已來(lái)齊，恰到黃昏時(shí)候。遂吩咐眾長(zhǎng)工、佃戶說(shuō)：“爾等諸人，今晚須要分作兩班。前半夜巡更的，到后半夜睡覺(jué)；后半夜巡更的，前半夜先睡。大家都要留心。如若見(jiàn)著妖怪，暗暗俱都喚醒，好聚在一處?！北娗f漢個(gè)個(gè)俱遵調(diào)派，一直來(lái)到書(shū)院，手拿器械，布散了個(gè)嚴(yán)密。這正是：

　　漁翁拋下針和線，專(zhuān)等游魚(yú)暗上鉤。

不知眾人能傷著玉狐否，且聽(tīng)下回分解。