玉梨魂 第十二章　情敵

藕絲不斷，藥性難投。梨娘病臥兼旬，迄未能愈，鎮(zhèn)日昏昏，如被鬼祟，不語(yǔ)亦不食，不睡亦不醒。曾幾何時(shí)，而花羞月閉之梨娘，已花蔫月暗，瘦不成人。繡床一尺地，變作愁城萬(wàn)疊，枕邊被角，繡遍淚花，斑斑點(diǎn)點(diǎn)，梨娘一人見(jiàn)之耳。嗤弱于絲，肉銷(xiāo)見(jiàn)骨，朽腐王嬙，狐貍鉆穴相窺，其期當(dāng)不遠(yuǎn)矣。誰(shuí)為為之，而令若此？ 嗚呼，吾書(shū)至此，吾為梨娘危，吾不能為夢(mèng)霞恕矣。忍哉夢(mèng)霞，既以一封書(shū)逼其病，更以一封書(shū)加其病，是直立意欲制梨娘之死命，豈復(fù)尚有人心者？嗚呼，路旁枯骨，仁者動(dòng)心；門(mén)內(nèi)哭聲，行人變色。夢(mèng)霞與梨娘其感情果屬何等，而忍以無(wú)聊之語(yǔ)，作催命之符耶？世不乏有情人，能不為梨娘叫屈！

雖然，夢(mèng)霞非不知梨娘之病之何因，且非不知梨娘之病之當(dāng)用何藥也。誓言既出，萬(wàn)難追悔，欲對(duì)癥發(fā)藥，雖足愈一時(shí)之病，而盡拋往日之情，夢(mèng)霞之所不肯出也。其意若曰：梨娘病，我與之俱??；梨娘死，我亦與之俱死。死生事小，惟此嘔心嚙血之誓言，當(dāng)保存于天長(zhǎng)地久而不可銷(xiāo)滅。其作書(shū)慰問(wèn)也，明知梨娘閱之，其病有加無(wú)減，以傷心語(yǔ)作了世事，亦心有所不能安，情有所不容已耳。嗚呼，梨娘固在病中，夢(mèng)霞雖不病，亦無(wú)日不在奈何天中，以眼淚洗面。一日十二時(shí)，心戀神傷；一夜五重更，魂飛夢(mèng)杳。自聞病耗以來(lái)，不知為梨娘絞出多少淚汁，瘦減幾許風(fēng)神。人遙兩地，實(shí)已四目全枯，使兩人此時(shí)一面，當(dāng)必有相對(duì)失聲者。易地以觀，其苦適相等耳。

榴火飛紅，荷錢(qián)漾碧，斯何時(shí)耶？非已屆各校之暑假期耶？夢(mèng)霞離家數(shù)月，歸思如云，固急盼夫假期之至，得以離此愁城，還我樂(lè)土，慰老母倚閭之望，且得與久別之劍青握手言歡，重?cái)⑻靷愔畼?lè)事。今假期已屆，而梨娘之病，尚無(wú)起色，歸心雖急，不得不為之滯留數(shù)日。夢(mèng)霞不能舍梨娘，又烏能舍病中之梨娘而掉頭竟去耶？然梨娘之病，非急切所能愈者，梨娘一日不愈，即夢(mèng)霞一日不能歸。日來(lái)憶念梨娘之心，與思母思兄之心，交戰(zhàn)于胸，轆轤萬(wàn)狀，一重愁化作兩重愁，人非金石，何以堪此？嗚呼夢(mèng)霞，恐亦殆將病矣。 相持不決，兩敗俱傷。為梨娘危，又為夢(mèng)霞危矣。孰知梨娘之病與前此夢(mèng)霞之病同其病情，且同其病態(tài)。不數(shù)日間，梨娘已不病，夢(mèng)霞且得歸。如此驚波，如此危象，頃刻間煙消云散，了無(wú)痕跡。天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。古人不我欺也。蓋屆此各校放假之時(shí)，梨娘忽于鵬郎、秋兒外，多一侍疾之人。梨娘得此人，固思得一對(duì)付夢(mèng)霞之法，心事已了，病亦旋愈。此侍疾者何人？梨娘病中之救星，而實(shí)夢(mèng)霞眼中之勁敵也。

記者暫擱筆，先有一言報(bào)告于閱者諸君。諸君已知夢(mèng)霞與梨娘為《玉梨魂》之主人翁矣，不知此外固更有一賓中之主，主中之賓在也。此人未出現(xiàn)以前，《玉梨魂》為一種情書(shū)。此人既出現(xiàn)以后，《玉梨魂》為千秋恨史，有離奇之情節(jié)，無(wú)良好之結(jié)果矣。其人何人？厥名筠倩，崔氏之少女也。

閱者諸君尚憶及《玉梨魂》第一章“葬花”一節(jié)乎？夢(mèng)霞所葬者為已落之梨花，庭中不更有方開(kāi)之辛夷乎？梨花為梨娘之影，而此弄姿斗艷、工妍善媚之辛夷，又為何人寫(xiě)照？知閱者蓄此疑問(wèn)也久矣。艷哉辛夷，有美一人，遙遙相對(duì)，但此人來(lái)而夢(mèng)霞與梨娘之情將愈淪于悲苦之境，記者所以遲遲不忍下筆也。 記者于此更有一疑問(wèn)，欲為諸君解決。夢(mèng)霞寓居崔氏已近三月，知否崔氏之眷屬舍梨娘、鵬郎等以外，尚有筠倩其人？諸君試檢閱第二章夢(mèng)霞之詩(shī)，其詠辛夷一首末有“題紅愧乏江郎筆，不稱(chēng)風(fēng)前詠此花”之句。此詩(shī)固非借花寄興、漫無(wú)所指者也。特筠倩肄業(yè)于鵝湖女學(xué)，每月一歸省其親，夢(mèng)霞僅于初至?xí)r，一識(shí)春風(fēng)之面耳。

今請(qǐng)先略述筠倩之歷史。崔父生子女二人，長(zhǎng)為鵬郎之父，次即筠倩也。筠倩十歲喪母，煢獨(dú)無(wú)依，視梨娘若姊，梨娘亦視之若妹，時(shí)梨娘亦年僅十八耳。梨娘出自大家，素嫻文字，筠倩質(zhì)美而秀，慧根種自前生，于是又以梨娘為師。閨房之內(nèi)，衣履易著，幾案同親，其融融泄泄之象，即求之同姓之姊妹，恐亦無(wú)此親昵也。乃未幾而梨娘遽喪所天，銜哀終古。筠倩僅此一兄，中途分手，悲慟與梨娘相等。凄涼身世，孤苦零丁，兩人同嗟命薄。從此親愛(ài)有加，相依若命，大有一日難離之勢(shì)。平日間雖不無(wú)外家姊妹、鄰舍嬌娃，慕兩人之慧美，時(shí)來(lái)閨中伴寂寞，忸怩作狎昵態(tài)，兩人殊淡漠遇之，不甚與之款洽。而若輩猶相嬲不休，或招赴踏青之游，或約共斗草之戲，兩人由是益厭之，竟謝絕焉。嘗笑相謂曰：“此皆俗物也，胸?zé)o點(diǎn)墨，貌豐而肥，涂脂抹粉，丑態(tài)畢露，見(jiàn)之令人作十日惡，那有閑心情與若輩周旋哉！”噫，諺有之：癡人多福。若輩俗則俗矣，而命乃獨(dú)隆，一生飽享家庭之幸福。彼不俗者，才清貌秀，矯矯不群，不為惡物摧殘，定遭天公妒忌，負(fù)才畢世，飲泣終年，千古紅顏，竟成慣例。“世間亦有癡于我，豈獨(dú)傷心是小青?！眴韬?，小青之言驗(yàn)矣，彼梨娘與筠倩，非皆小青之流哉。

筠倩年漸長(zhǎng)，益秀麗，柔姿媚態(tài)，傾絕人寰。而一種兀傲之氣，時(shí)露于眉宇間，有不可親近之色，所謂艷如桃李而凜若冰霜者非耶。戊申之秋，肄業(yè)于鵝湖女學(xué)，得與四方賢女士交，眼界為之大擴(kuò)，學(xué)術(shù)因之驟進(jìn)，一泄從前禁錮深閨中無(wú)限不平之氣。每歸語(yǔ)其家人曰：“黑暗女界，今日始放光明，而環(huán)顧吾同胞，猶沉埋地獄不知覺(jué)悟。吾他無(wú)所惜，所惜者梨嫂耳。以嫂之天資穎敏，心竅玲瓏，使得研究新學(xué)，與兒輩青年女子角逐于科學(xué)世界，必能橫掃千人，獨(dú)樹(shù)一幟。惜乎生不逢辰，才尤憎命。青春負(fù)負(fù)，問(wèn)誰(shuí)還干凈之身？墨獄沉沉，早失盡自由之福。來(lái)者縱尚可追，往者已不可諫。梨嫂，梨嫂，胡兄之死也早，而嫂之生也亦早耶？”

自筠倩就學(xué)鵝湖后，梨娘失一良伴，益復(fù)無(wú)聊。雖遇良辰佳節(jié)，恒郁郁不歡，視他人之勃發(fā)，嗟實(shí)命之不猶，中心感憤，莫可名言。幸筠倩月必一歸，歸必三四日始去，積匝月之離思，傾連宵之情話，尚可藉以抵償。筠倩尤善詼諧，能解梨娘頤。兩人恒徹夜不眠，擁衾待旦，別后則彼此以書(shū)代語(yǔ)，浹旬之間必有數(shù)函往復(fù)，魚(yú)箋疊疊，忙煞寄書(shū)郵。梨娘孤棲半世，于世已等畸零，彼視筠倩而外，更無(wú)第二親愛(ài)之人。孰知孽緣未了，冤債正多。筠倩去而夢(mèng)霞來(lái)，恨海翻騰，情場(chǎng)變幻。梨娘心腦中，遽多增一親愛(ài)者之影。然梨娘雖移其愛(ài)于夢(mèng)霞，而于筠倩一方面，別時(shí)惆悵，去后思量，郵函往還，仍未嘗稍形冷落也。

方夢(mèng)霞之初至也，筠倩適告假歸。夢(mèng)霞于窗欞間望見(jiàn)之，雖驚其艷，而覺(jué)其嫵媚中含有一種英爽氣，令人不敢平視。既見(jiàn)之后，如浮云之過(guò)太空，腦海中不復(fù)留其影象。至筠倩之于夢(mèng)霞，則更形淡漠。在家時(shí)少，在校日多，平日間但知家中有夢(mèng)霞其人，而于夢(mèng)霞之年貌、品性，固屬茫然。即夢(mèng)霞之里居姓氏，亦未能一一詳悉。彼性本落落，素不作小兒女之喋喋。此時(shí)方專(zhuān)肆志于學(xué)問(wèn)，校課以外，不問(wèn)他事，非遇事忽略，實(shí)未暇旁騖也。即歸家后，除與梨娘談話時(shí)間外，輒終日兀兀，伏案如老儒，或溫習(xí)舊課，或翻閱新籍，家中事概置不理。故梨娘與夢(mèng)霞交涉史，彼竟纖毫未悉。而梨娘亦深自隱密，心中事不敢輕遺小姑知也。

入門(mén)帶笑，見(jiàn)面含愁。鵲報(bào)檐前，了無(wú)喜意。鸚迎窗下，亦少歡聲。筠倩久別梨娘，懷思頗切。兩星期來(lái)，又為預(yù)備試驗(yàn)，未暇作書(shū)問(wèn)訊。考試事竣，即鼓棹還鄉(xiāng)。自念得與久別之梨娘，攜手碧窗，談衷深夜，紅燈雙影，笑語(yǔ)喁喁。此后遲遲夏日，家庭之樂(lè)事正多，可以追昔時(shí)聯(lián)榻之歡，而償數(shù)月分襟之苦。帆影如飛，家門(mén)在望。風(fēng)花片片，煙草離離。昔日見(jiàn)之，以為牽愁惹恨之媒者，此時(shí)樂(lè)意在心，接觸于目者，無(wú)不足以增加其愉快。彼梨娘之相念，當(dāng)與余同，今日見(jiàn)我歸來(lái)，更不知當(dāng)若何歡慰也。

炊煙四起，柔櫓數(shù)聲，一船傍岸歇。一女郎登岸，淡裝革履，手?jǐn)y書(shū)籍?dāng)?shù)冊(cè)，翩翩若迎風(fēng)之燕。一舟子負(fù)裝隨其后，望而知為由校還家之女學(xué)生也。此女學(xué)生即筠倩。筠倩登岸后，望家門(mén)而疾趨，履聲橐橐，容色匆匆，頓失其平日嫻靜之態(tài)度。蓋其別緒如云，歸心似火，倉(cāng)皇急遽，有流露于不自覺(jué)者也。無(wú)何而入門(mén)矣，入其門(mén)不聞人聲。無(wú)何而入庭矣，入其庭不見(jiàn)人影。咄，離家僅三月耳，而門(mén)庭之冷落，至于如此，我其夢(mèng)耶？門(mén)以外之所見(jiàn)，無(wú)物不助歡情；門(mén)以?xún)?nèi)之所見(jiàn)，到處皆呈慘狀。十分歡喜，化成一種凄涼，感觸之來(lái)，轉(zhuǎn)移其捷，斯時(shí)筠倩如癡如醉，木立不動(dòng)，逡巡廊下，不遽入室。須臾，門(mén)內(nèi)有一人出，見(jiàn)筠倩即呼曰：“女公子歸矣，我報(bào)老主人去也。”筠倩識(shí)為秋兒，乃入室，則鵬郎已迎面至，牽筠倩之衣而呼曰：“阿姑歸來(lái)矣，市得何物以餉余也？”筠倩笑應(yīng)之曰：“有，有?！闭Z(yǔ)時(shí)，抱鵬郎于膝，摩撫其頂，復(fù)問(wèn)之曰：“汝母安在？”鵬郎忽慘然曰：“阿母臥病已多日矣。姑歸大好，阿母得姑為伴，其病當(dāng)即有起色也?！斌拶宦勓源篌@，遽舍鵬郎，入內(nèi)往朝其父訖，急趨步入梨娘病室。