續(xù)英烈傳 第二十八回 燕王耀兵大江上　建文計窮思出亡

卻說靈壁之敗，報到朝廷，君臣聞之，皆無人色。廷臣祇得又議各處召兵，建文帝又遣禮部侍郎黃觀往安慶，翰林修撰王叔英往廣德，都御史練子寧往杭州，三處召募義勇民兵，人援京師。三人受詔出朝，因詣黃子澄而問計。黃子澄大慟道：“大事去矣，吾輩萬死不足贖誤國之罪！諸公此行，恐亦無濟。不過臣子之心而已，他難論矣?！比寺勓裕焯柶?。然所到之處，已知金陵不能守，并無一人應矣。

再說燕王既破了何福，遂引兵要渡過淮來。此時盛庸自夾河敗后，不敢南還，因走至淮上，收拾了馬步兵數(shù)萬人，戰(zhàn)船數(shù)千只，鎮(zhèn)守淮河南岸。燕王兵到北岸，諸將說道：“彼南岸有船，我北岸無船，何以能渡？”燕王笑道：“同一淮河，彼南岸之船，即我北岸之船，又何分焉？”諸將不悟，無言可對。燕王因命眾軍，伐木造筏，又命揚旗擊鼓，聲張其勢。若將待筏成，早晚即渡者。南軍在南岸望見，雖知其造筏艱難，一時未必能渡，卻見他猛勇之勢，未免懼怕。盛庸因吩咐排列炮石，緊緊護守。不期燕王卻遣朱能、邱福等將，率數(shù)千驍勇，悄悄西行二十里，于無人之處，用小舟潛渡過南岸。南軍祇慮北兵筏成要渡，哪里有防潛襲，忽炮聲大作，邱福、朱能等將，率兵沖入其營，大叫道：“燕王大兵已盡在此矣。有令不許走了盛庸！”南兵突然被攻，又見喊聲動地，金鼓震天，心膽俱破，皆無斗心，四散而走。盛庸要逃，不及上馬，祇得登一小舟，潛逃卻去。朱能、邱福見南兵逃走，忙揮南艦往渡北兵。燕王笑笑道：“諸君試看，這些戰(zhàn)艦，屬南平？屬北平？”眾將皆拜服道：“大王勝算，真如觀火，非諸將所能及也！”

燕王既渡，又與眾將商議道：“此去京師，東西皆路，不知當從何路為直截？”諸將中有說當先取鳳陽為直截，有說當先取淮安無后患，燕王道：“皆不然也。若先取鳳陽，我想鳳陽樓櫓堅定，非攻不下?？喙ィ瑒t未免震驚皇陵，試思皇陵豈可震驚乎？若先取淮安，我想淮安積儲饒裕，人馬眾多，攻之豈易破乎？若攻不破，勢必曠日持久，那時援兵再集，豈我之利乎？莫若乘勝直趨揚州、儀真，況兩城兵弱，不須苦戰(zhàn)，可招而下。既得真、揚，耀兵江上，則京師震駭，必有內變矣。京師既定，鳳陽、淮安又何慮焉？”諸將皆喜道：“大王之言是也。”燕王因遣指揮吳玉，前往揚州招降，然后發(fā)大兵隨之。

此時，揚州守備，乃指揮崇剛與御史王彬，二人皆忠義之臣。燕兵末至，有一個指揮叫做王禮，頗有才勇，聞知燕勢日強，因說崇剛與王彬降燕以明知機，而圖富貴。崇剛、王彬大怒不從，遂將王禮下獄，欲論其罪。及吳玉來招降，崇剛、王彬又拒絕道：“奉命守土，但知殺賊，焉肯從賊！”吳玉見二人固執(zhí)不降，遂密寫了飛書，散入城中招降道：“有人能擒守將獻城者，加官重賞。’早有一個千戶叫做徐政，原與王禮同謀，因王禮下獄，不敢復言。今得吳玉飛書，暗暗通知王禮，又會同一班黨羽，祇候燕兵一到城下，即擁眾鼓噪，打開獄門，放出王禮，同擁至守備衙，捉住崇剛與王彬，大開城門，獻于燕王。燕王大喜，遂升二人為都指揮。又欲崇剛、王彬歸降，二人不屈，遂命斬之。揚州既下，儀真孤城，不勞力而亦破矣。

儀真既破，北軍登舟往來江上，旗旗蔽天。南軍望見，知勢難遏，盡皆解體。建文帝聞報，惶張無措，方孝孺奏道：“事急矣，宜以計緩之?！苯ㄎ牡鄣溃骸昂斡嬁删?？”方孝孺道：“如今事急，惟有遣人，許以割地，講和或者可延數(shù)日。倘東南招募一集，況有長江之險，彼北軍又不慣舟楫，再與決戰(zhàn)江上，則成敗未可知也?！苯ㄎ牡鄄坏靡褟闹?。又思外臣講和，恐其不信，因假太后之命，遣慶成郡主往燕營講和。郡主既至燕營，道達太后之命，以割地分南北為請。燕王笑道：“此非太后意也，特欲假此緩我?guī)煻＼娭蟹菙⒂H情之地，郡主請回，無多言也?！笨ぶ鳠o奈，祇得還朝復命。

燕王在江上，獨往獨來，并無一人與之相抗。惟盛庸又領許多海艦，至浦子口迎戰(zhàn)，連戰(zhàn)至于高資港。朝廷聞知，忙遣都督僉事陳瑄，帥舟師助之；陳瑄既至，知勢不可為，遂叛而降燕。陳瑄既降，而盛庸敗績矣。燕師至龍?zhí)叮⒂智怖罹奥〔⑸袝阃執(zhí)?，仍以割地講和為請。燕王終是不肯，竟遣李景隆等回朝。建文帝見割地講和不聽，因急召齊泰、黃子澄，入朝議事。近侍奏道：“齊泰已奔往廣德。黃子澄已奔往蘇州?？谡f征兵，實不知所為何事？”建文帝道：“起事皆出汝輩，而今事敗，皆棄朕去了！”因長嘆不已。忽報燕兵已進屯金川門，左都督徐增壽守左順門，竟對眾宣反，謀開門迎降。御史魏冕聽了大怒，因手擊之，又奏聞于帝。帝大怒，命左右擒徐增壽至廷，責以不忠，親自下殿手誅之。

既誅徐增壽畢，有茹等眾臣勸帝幸湖湘以避之，又有王韋等眾臣勸帝幸浙海以避之。方孝孺獨奏道：“國君與社稷同死生，避之非是，臣請效死勿去?！苯ㄎ牡鄣溃骸角渲允且病ｋ抟庖褯Q，卿等且退?！北姵纪顺?，忽又一臣跪下奏道：“事已定矣。時已至矣，陛下宜早為之，不容緩矣。”建文帝視之，乃是向日奏北平兵起的程濟。知他是個異人，因問道：“大位已不可保，汝云事已定。時已至，莫非欲朕死社稷乎？”程濟道：“陛下大位雖不保，而太祖的社稷卻未曾失，何必死殉?！苯ㄎ牡鄣溃骸吧琊⒓炔槐厮溃枷掠袆駪液娴?，也有勸朕幸浙海的，莫非此中尚有義，可起乎？”程濟道：“陛下以天下之大，尚不保此位，豈湖湘、浙海之死灰，得能復燃耶？”建文帝道：“一方之死灰，既不能燃，則燕王北平一方，為何而猖撅至此乎？”程濟道：“此中蓋有天命也！天命所在，不當以大小論也?！苯ㄎ牡鄣溃骸凹忍烀谘?，太祖何不立燕王，而竟立朕，毋乃不知天命乎？”程濟道：“太祖，圣主也。又有賢臣劉青田輔佐之；豈有不知天命。然太祖不立燕王，而立陛下者，正知陛下亦有天命。且知天命之氣運有后先，不可強，故委曲而為之也?！苯ㄎ牡鄢烈鞯溃骸把成琊⒓炔槐兀瑘D興復又不能，然則朕一身將何所寄？”程濟道：“惟有出亡而已?！苯ㄎ牡鄣溃骸俺鐾龉淌且徊?，但行之于列國則可，行之于當今則不可。列國時諸侯割據，晉亡則于秦，楚亡則于吳，故出境則免。今天下一家，何地不人于版圖，一稽查而即得。況燕王既不念君臣大義，又何有于叔侄之親。萬一后日求而得之以被害，莫若今日死社稷之為得體也?！背虧溃骸芭d亡既有天命，死生獨無大命乎？陛下之大位固止于此，而陛下之生卻正未艾，陛下又何慮乎？”建文帝道：“天命既然一定，而人事亦當先謀。朕帝王也，一旦出亡，不知稅駕何所？為士為農，為工為商，亦當先定其名，方不露相?！背虧溃骸笆哭r工商，皆非帝王之事，惟有祝發(fā)，庶可游方之外。”正說未完，忽一老太監(jiān)哭奏道：“萬歲爺，今日遇難，奴婢有事，不敢不奏?！钡o因這一奏，有分教：　　龍體披緇，帝頭削發(fā)。

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