第一美女傳 第一回 鐘景期三場飛兔穎

詞曰：

上苑花繁，皇都春早，紛紛覓翠尋芳。畫橋煙柳，鶯與燕爭忙。一望桃紅李白，東風(fēng)暖、滿目韶光。秋千架，佳人笑語，隱隱出雕墻。王孫行樂處，金鞍銀勒，玉墜瑤觴“漸酒酣歌竟、重過橫塘。更有題花品鳥，騷人輩、仔細(xì)端相?；晗帲瑯穷^月上，歸去馬蹄香。右調(diào)《滿庭芳》這首詞單道那長安富貴的光景。長安是歷來帝王建都之地，周曰鎬京，漢曰咸陽。到三國六朝時節(jié)，東征西伐，把個天下四分五散，長安宮闕俱成灰燼瓦礫。直至隋湯帝無道，四海分崩，萬民嗟怨，生出個真命天子，姓李名淵。他見煬帝這等荒謬，就起了個撥亂救民的念頭。在晉陽地方招兵買馬，一時豪杰俱來歸附。那時有劉武周、蕭銑、薛舉、杜伏威、劉黑闥、王世充、李密、宋老生、宇文化等各自分踞地方。被李淵次子李世民一一剿平，遂成一統(tǒng)，建都長安，國號大唐。后來世民登基，就是太宗皇帝，建號貞觀。文有房玄齡、杜如晦、魏征、長孫無忌等；武有秦瓊、李靖、薛仁貴、尉遲敬德等。一班兒文臣武將，濟(jì)濟(jì)蹌蹌，真正四海升平，八方安靖。

后來太宗晏駕，高宗登基，立了個宮人武氏為后。那武后才貌雙全，高宗極其寵愛。誰想她陰謀不軌，把那頂冠束帶、撐天立地男子漢的勾當(dāng)，竟要雙攬到身上擔(dān)任起來了。雖然久蓄異志，終究各公在前礙著眼，不敢就把偌大一個家計竟攬在身。及至高宗亡后，傳位太子，知其懦弱，便肆無忌憚，將太子貶在房州。安置自己臨朝臨政，改國號曰周，自稱則天皇帝。

彼時文武臣僚無可奈何，只得向個迸裂的雌貨，叩頭稱臣。那武氏嚴(yán)然一個不戴平天冠的天子了。卻又有怪，歷朝皇帝是男人做的，在宮中臨幸嬪妃。那則天皇帝是女人做的，竟要臨幸起臣子來，始初還顧些廉恥，稍稍收斂。到后來習(xí)以為常，把臨幸臣子，只當(dāng)做臨幸嬪妃，彰明昭著，不瞞天地的做將去。

內(nèi)中有張昌宗、薛敖曹、王懷義、張易之四人，最叨愛寵。每逢則天退朝寂寞，就宣他們進(jìn)去頑耍?；蚴禽喠魅?，或是同榻尋歡。說不盡宮闈的穢言，朝野的丑聲。虧得個中流抵柱的君子，狄仁杰與張柬之盡心唐室，反周為唐，迎太子復(fù)位，是為中宗。

卻又可笑，中宗的正后韋氏，才干不及則天，那一種風(fēng)流情性甚是相同，竟與武三思在宮任意作樂。只好笑那中宗不惟不去覺察，甚至韋后與武三思對坐打雙陸，中宗還要在旁與他們點籌，你道好笑也不好笑！到中宗死了，三思便與韋氏密議，希圖篡位。朝臣沒一個不怕他，誰敢與他爭競？幸而唐柞不該滅絕，惹出一個英雄來。那英雄是誰？就是唐朝宗室，名喚隆基。他見三思與韋后宣淫謀逆，就奮然而起，舉兵入宮，殺了三思、韋后，并一班助惡之徒，迎立睿宗。

睿宗因隆基功大，遂立為太子。后來睿宗崩了，隆基即位，就是唐明皇了。始初建號開元。用著韓休、張九齡等為相，天下大治。不意到改元天寶年間，用了奸相李林甫。那些正人君子貶的貶，死的死。朝遷正事，盡歸李林甫掌管。他便將聲色勢利迷惑明皇，把一個聰明仁智的圣天子，不消幾年，變做極無道的昏君。見了第三子壽王的王妃楊玉環(huán)標(biāo)致異常，竟奪入宮中，賜號太真，冊為貴妃?？垂伲愕滥桥阑业墓串?dāng)，雖是至窮至賤的小人做了，也無有不被人唾罵恥辱的，豈有治世天子，做出這等事來！天下如何不壞？還虧得在全盛之后，元氣未喪，所以世界還是太平。

是年開科取士，各路貢士紛紛來到長安應(yīng)舉。中間有一士子，姓鐘名景期，字琴仙，本貫武陵人氏。父親鐘秀，睿宗朝官拜功曹。其妻袁氏。移住長安城內(nèi)，只生景期一子。自幼聰明，讀書過目不忘。七歲就能做詩，到得長成，無書不覽，五經(jīng)諸子百家，盡皆通透。閑時，還要把些六韜三略來不時玩味。

十六歲就補貢士。且又生得人物俊雅，好象粉團(tuán)成，玉琢就一般。父親要與他選擇親事，他再三阻擋。自己時常想道，天下有個才子，必要一個佳人作對。父母擇親，不是惑于媒妁，定是拘了門媚。那家女兒的媸妍好歹，哪里知道。倘然造次成了親事，娶來卻是平常女子，退又退不得。這終身大事，如何了得！“執(zhí)了這個念頭，決意不要父母替他擇婚。心里只想要自己去東尋西覓，靠著天緣，遇著個有不世出的佳人，方遂得平生之愿。因此磋跎數(shù)載，父母也不去強他。

到了十八歲上，父母選擇了吉日，替他帶著儒巾，穿著圓領(lǐng)，拜了家堂祖宗，次拜父母，然后出來相見賀客，那日賓朋滿堂，見了鐘景期這等一個美貌人品無不極口稱贊。怎見他好處，但見：豐神綽約，態(tài)度風(fēng)流。粉面不須粉，朱唇何必涂朱。氣欲凌云，疑是潘安復(fù)見；美如冠玉，宛同衛(wèi)重生。雙眸炯炯，竟勝秋波；十指纖纖，猶如春筍。下筆成文，曾曉胸藏錦繡；出言驚座，方知腹?jié)M經(jīng)綸。

鐘景期與眾賓客一一敘禮已畢，擺了酒肴，大吹大擂，盡歡而別。鐘秀送了眾人出門，與景期進(jìn)內(nèi)，叫家人再擺酒盤果菜，與夫人袁氏飲酒。袁氏道：“我今日辛苦了，身子困倦，先要睡了?！本捌诘溃骸凹仁悄赣H身子不安，我們也不須再吃酒，父親與母親先睡了罷?！辩娦愕溃骸罢f得是?！苯醒经h(huán)掌了燈，進(jìn)去睡了。

景期在書房坐了一會，覺得神思困倦，只得解衣就寢。一夜夢境不寧，到了五更，翻來復(fù)去，再睡不著。一等天明，就起床來穿戴衣巾，到母親房里去問安。走到房門首，只見丫環(huán)已開著門。鐘秀坐在床沿上，見了景期，說道：“我兒為何起得恁般早？”景期道：“昨夜夢寐不安，一夜睡不著，因此特來問爹，娘身子可好些嗎？”鐘秀道：“你母親昨夜發(fā)了一夜寒熱，今早痰塞起來。我故此叫丫環(huán)出去，吩咐燒些湯水進(jìn)來。正要叫你，你卻來了?！熬捌诘溃骸奔热绱?，快些叫家人去請醫(yī)家來診視。待我梳洗了快去卜問?！罢f罷，各去料理。

那日鐘景期延醫(yī)問卜，準(zhǔn)準(zhǔn)忙了一日，著實用心調(diào)護(hù)。不意犯了真病，到了第五日上，就鳴呼了。景期哭倒在地，半響方醒。鐘秀再三勸慰，在家治喪殯殮。方到七終，鐘秀也染成一病，與袁氏一般兒癥候。景期也一般兒著急，卻也犯了真玻一般兒嗚呼哀哉了。景期免不得也要治喪殯殮。那鐘秀遺命：因原籍路遠(yuǎn)。不必扶棺歸家，就在長安城外擇地安葬。景期遵命而行。卻原來鐘秀在日，居官甚是清廉，家事原不甚豐厚。景期連喪二親，衣裳棺槨，買地筑墳，治喪使費，將家財用去十之七八。便算計起來，把家人盡行打發(fā)出去。有極得意、自小在書房中伏侍的馮元，不得已也打發(fā)去了。將城內(nèi)房子也賣了，另造小房五大間，就在父母墳旁。只留一個蒼頭，一個老嫗，在身邊度日。自己足不出戶，在家守制讀書。常到墳上呼號痛哭，把那功名婚姻兩項事體，都置之度外了。

光陰荏再，不覺三年服滿，正值天寶十三年開科取士。學(xué)師將他名字已經(jīng)申送，只得喚蒼頭隨著，收拾進(jìn)城，尋個寓所歇下。到了場期，帶了文房四寶進(jìn)場應(yīng)試。原來唐朝取士，不用文章，不用策論，也不用表判。第一場正是五言、七言的排律，第二場是古風(fēng)，第三場是樂府。那鐘景期平日博通今古，到了場中，果然不假思索，揭開卷子，振筆疾書。真?zhèn)€是字中的蝌蚪落文河，筆下蛟龍投學(xué)海。眼見得三場已畢，寓中無事。那些候揭曉的貢士，聞得鐘景期在寓，也有向不識面，慕他才名遠(yuǎn)播來請教的；也有舊日相知，因他久住鄉(xiāng)間來敘闊的，紛紛都到他寓所，拉他出去。終日在古董店中、妓女人家，或書坊里、酒樓上，及古剎道院里，隨行逐隊的玩耍。那鐘景期回住鄉(xiāng)村，潛心靜養(yǎng)，并無邪念。如今見了這些繁華氣概，略覺有些心動。那功名還看得容易，到是婚姻一事甚是熱衷。思量如今應(yīng)試，倘然中了，就要與朝廷出力做事，哪里還有工夫再去選擇佳人，不如趁這兩日，癡心妄想去撞一撞，或者天緣湊巧，也未可知。

那日起了這念頭，明日就撇了眾人，連蒼頭也不帶，獨自一人往城內(nèi)城外、大街小巷，癡癡的想，呆呆的走。一連走了五六日，并沒個佳人影兒。蒼頭見他回來茶也不吃，飯也不吃。只是自言自語，不知說些甚么，便道：“相公一向老實的，如今想必是眾位相公，一牽去結(jié)識了什么婊子，故此這等模樣嗎？

我在下處寂寞不過，相公帶我去走走，總成吃些酒肉兒也好。

相公又沒有娘子，料想沒處搬是非，何須瞞著我?！熬捌诘溃骸蔽易杂行氖拢隳睦镏??！吧n頭道：”莫非為著功名嗎？

我前日在門首見有跌課的走過，我教他跌了一課，他說今年一定高中的。相公不須憂慮。“景期道：”你自去，不要胡言胡語，惹我的厭。“蒼頭沒頭沒腦，猜他不著，背地里暗笑不提。

到次日，景期絕早吃了飯出來，走了一會，到一條小胡同里，只有幾個人家。一帶通是白石墻，沿墻走去。只見一個人家，竹門里邊冠冠冕冕，瀟瀟灑灑的可愛。景期想道：“看這個門徑，一定是人家園亭。不免進(jìn)去看一看，就是有人撞見，也只說是偶然閑步玩耍。難道我這個模樣，認(rèn)作白日撞不成？”

心里想著，那雙腳兒早已步入第一重門了?；仡^只見靠凳上有個老兒，酒氣直沖，鼾鼾的睡著。景期也不睬他，一直闖將進(jìn)去，又是一帶絕高的粉墻。轉(zhuǎn)入二重門內(nèi)，只見綠柳參差，蒼苔密布。一條街是白石子砌就的，前面就是一個魚池，方圓約有二三畝大。隔岸橫著楊柳桃花，枝枝可愛。那楊柳不黃不綠，撩著風(fēng)兒搖擺；桃花半放半含，臨著水兒掩映。還有那一雙雙的紫燕，在簾內(nèi)穿來掠去的飛舞。池邊一個小門兒進(jìn)去，是一帶長廊。通是朱漆的N
字欄干。外邊通是松竹，長短大小不齊，時時有千余枝映得檐前里翠。走進(jìn)了廊，轉(zhuǎn)進(jìn)去是一座亭子。亭中一匾，上有“錦香亭”三字，落著李白的款。中間掛著名人詩畫。古鼎高彝，說不盡擺設(shè)的精致。那亭四面開窗，南面有牡丹數(shù)枝，與那海棠、玉蘭之類。后面通是杏花，東邊通是梅樹，西邊通是桂樹。

此時二月天時，眾花都是蕊兒，惟有杏花開得爛慢。那梅樹上結(jié)滿豆大的梅子。有那些白頭翁、黃鶯兒飛得好看，叫得好聽。景期觀之不足，再到后邊。有絕大的假山，通是玲瓏怪石攢湊迭成。石縫里有蘭花芝草，山上有古柏長松，宛然是山林丘壑的景象。轉(zhuǎn)下山坡，有一個古洞。景期挨身走過洞去，見有高樓一座，繡幕珠簾，飛甍畫棟，極其華麗。正要定睛細(xì)看，忽然一陣香風(fēng)，在耳邊吹過。那樓旁一個小角門“呀”的一聲開了。里面嘻嘻笑笑，只聽得說：“小姐，這里來玩耍?！?br>
景期聽了，慌忙閃在太湖石畔，芭蕉樹后，蹲著身子，偷眼細(xì)看。見有十?dāng)?shù)個丫環(huán)，擁著一位美人走將出來。那美人怎生模樣，但見：眼橫秋水，眉掃春山。寶髻兒高綰綠云，繡裙兒低飄翠帶。

可憐楊柳腰，堪愛桃花面。儀容明艷，果然金屋蟬娟；舉止端莊，洵是香閨處女。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。

這美人輕移蓮步，走到畫欄邊的一個青磁古墩兒上坐下。那些丫環(huán)們都四散走在庭中，有的去采花朵兒插戴，有的去撲蝴蝶兒耍子，有的在荼蘼架邊摘亂了發(fā)絲，吃驚吃嚇的雙手來按，有的被薔薇刺兒抓住了裙拖，癡頭癡腦的把身子來扯，有的衣領(lǐng)扣兒松了，仰著頭扭了又扭，有的因膝褲帶散了，蹲著腰結(jié)了又結(jié)，有的耍斗百草，有的去看金魚。一時觀看的不盡，只有一個青衣侍女，比那美人顏色略次一二分，在眾婢中昂昂如雞群之鶴。也不與她們玩耍，獨自一個在階前摘了一朵蘭花，走到那美人身邊，與她插在頭上。便端端正正的，站在那美人旁邊。那美人無言無語，倚著欄干看了好一會，才吐出似鶯啼，如燕語的一聲嬌語來，說道：“梅香們，隨我進(jìn)去吧！”眾丫環(huán)聽得，都來隨著美人。這美人將袖兒一拂，立起身來，冉冉而行。眾婢擁著，早進(jìn)了小角門兒?！把健钡囊宦暰烷]上了。

鐘景期看了好一會，又驚又喜，驚的是恐怕梅香們看見，喜的是遇著絕世的佳人。還疑是夢魂兒，錯走了月府天宮去。不然，人世間哪能有此女子，酥了半晌，如醉如癡，恍恍惚惚，把眼睛摸了又摸，擦了又擦。停了一會，方才轉(zhuǎn)出太湖石來，東張西望，見已沒個人影兒，就大著膽，走到方才美人坐的去處，就嗅嗅她的余香，偎偎他的遺影。正在摸擬思量，忽見地上掉著一件東西，連忙拾起，看時，卻正異香撲鼻，光彩耀目，畢竟拾的是什么東西，那美人是誰家女子，且看下回分解。