非洲森林象 - 簡介

在非洲中西部的熱帶雨林生活著一種和非洲草原象非常類似的動物，過去認為和非洲草原象同種，現在區(qū)分開來稱為非洲森林象。非洲森林象和非洲草原象的主要區(qū)別是：草原象前蹄5趾，后蹄4趾，森林象前蹄4趾，后蹄3趾。外形上草原象的牙齒較向前生長，森林象牙齒下垂。森林象體形一般小于草原象，體重2800~6400千克。

非洲森林象 - 特征

非洲森林象耳朵圓，個體較小，一般不超過2.5米高，前足5趾，后足4趾，象牙質地更硬。最近根據基因分析證明它和非洲草原象不是同一個種類。非洲草原象和非洲森林象有著明顯不同的遺傳特征，其外表特征也有很大的差別：森林象體形較小，耳圓，象牙較直且呈粉紅色。

非洲森林象 - DNA證明與非洲象的遺傳差異

非洲象肩高3.5米，體重大概在6到7噸，它們的長牙比森林象的更加彎曲，耳朵也比森林象的更尖，不過每個腳上的腳趾甲卻比森林象要少。而森林象是比非洲象要矮近1米，它們生活在剛果盆地，并長著圓圓的大耳朵。很難想象，同屬一個大洲的大象竟有著猛犸與現代象的差別?？茖W家通過將地球現存的三個象種的DNA與已經滅絕的猛犸及美洲象進行比較，發(fā)現森林象的基因區(qū)別于地球存在的其他象種，這也就證明了它是一個獨特類型的大象種群。紐約大學從事遠古DNA研究的專家Michi Hofreiter說:"非洲象分為兩種群的時間大概與猛犸和亞洲象種群分化的時間很接近，至少五百萬年前就已經形成，與人類和黑猩猩的分群一樣古老而又久遠。"