(1).河水變清。多指 黃河 水清?！逗鬂h書·襄楷傳》：“案 春秋 以來及古帝王，未有 河 清及學門自壞者也?！薄端问贰ず忧舅摹罚骸敖蛞八n蕩沿 汴 堤岸，及河道淤淺，若止役河清，功力不勝，望俟農隙顧夫開修。”《清史稿·河渠志一》：“是月 河 清，起 陜西 府谷 訖 江 南 桃源 ?！?br>(2). 黃河 水濁，少有清時，古人以“河清”為升平祥瑞的象征?！段倪x·張衡＜歸田賦＞》：“徒臨川以羨魚，俟 河 清乎未期?！?呂延濟 注：“ 河 清喻明時?！薄度龂尽な裰尽S權傳》：“若客有 泰山 之安，則主有累卵之危?？傻]境，以待 河 清。” 清 顧炎武 《五十初度時在昌平》詩：“遠路不須愁日暮，老年終自望 河 清?！眳⒁姟?河清三日 ”、“ 河清海晏 ”。
(3).古稱 黃河 千年一清，因以“河清”比喻時機難遇。 漢 王粲 《登樓賦》：“惟日月之逾邁兮，俟 河 清其未極。” 唐 張說 《季春下旬詔宴薛王山池序》：“ 河 清難得，人代幾何?！?孫中山 《建國方略·不知亦能行》：“若必俟我教育之普及，知識之完備而后始行，則 河 清無日，坐失良機，殊可惜也?！?br>(4).極言歷時之久。 明 朱有燉 《香囊怨》第二折：“憑著我心志誠、身端正，便化作望夫石也，堅等到 河 清?！眳⒁姟?河清難俟 ”。