古代政府將民戶按資產多寡分為不同等級以征收賦稅。 漢 代按財產比例向商人、手工業(yè)者，征賦稅， 北魏 獻文帝 天安 、 皇興 年間，將民戶分為三等九品，按戶等征稅，后廢； 北齊 再施行。 唐高祖 武德 六年定天下戶為三等， 武德 九年，又改為九等。 宋太祖 建隆 中，定民戶為九等，上四等按等出稅，其馀五等蠲免，實際僅五等； 宋仁宗 至和 時，遂行五則法，按資產多寡分為五等。 元 代分三等九甲，主要實施于中原地區(qū)。 明 代按職業(yè)分民戶、軍戶、匠戶三等，但不作為征稅的標準。后遂廢止。參閱《史記·平準書》、《魏書·食貨志》、《宋史·食貨志上五》、《明史·食貨志一》、《續(xù)文獻通考·戶口二》。