具有半干旱至干旱的大陸性氣候特征的氣候。為荒漠氣候與森林氣候之間的過渡類型。相當(dāng)于柯本氣候分類中的BS氣候。主要分布于歐亞大陸和北美大陸的溫帶地區(qū)，南美大陸的亞熱帶地區(qū)，呈馬蹄形環(huán)繞荒漠氣候區(qū)。

不同地區(qū)的草原氣候特征有差異。離荒漠近的干草原(或低草草原)溫度變化大，降水少，植被(草本)也稀疏矮小;離森林近的濕草原(或高草草原)溫度變化小，降水多，植被(草本)稠密高大。低緯度荒漠外圍的熱草原,最冷月平均溫度在0℃以上。朝向赤道一側(cè)的熱草原在夏季受熱帶輻合氣流影響,降水多在夏季;朝向中緯度一側(cè)的熱草原在冬季受溫帶氣旋影響，降水多在冬季。中緯度荒漠周圍的冷草原，最冷月平均溫度在0℃以下。