拼音： huá xià mín zú

華夏民族的定義和釋義

漢族為何稱為“夏”

從約公元前5000年起，當今漢族的主體華夏族在黃河流域起源并開始逐漸發(fā)展，進入了新石器時期，并先后經(jīng)歷了母系和父系氏族公社階段.公元前2700年，活動于陜西中部地區(qū)的一個姬姓部落，首領(lǐng)是黃帝，其南面還有一個以炎帝為首的姜姓部落，雙方經(jīng)常發(fā)生摩擦。兩大部落終于爆發(fā)了阪泉之戰(zhàn)，黃帝打敗了炎帝，之后兩個部落結(jié)為聯(lián)盟，并攻占了周邊各個部落，華夏族的前身由此產(chǎn)生。

漢族的先民據(jù)先秦文獻記載的傳說與夏、商、周立都范圍，漢族的遠古先民大體以西起隴山、東至泰山的黃河中、下游為活動地區(qū);主要分布在這一地區(qū)的仰韶文化和龍山文化這兩個類型的新石器文化，一般認為即漢族遠古先民的文化遺存。

遠古傳說，還描述了漢族先民曾經(jīng)歷漫長的原始公社制時代。在黃帝以前，經(jīng)過“知母不知父”的母系氏族部落(見母系氏族制)的階段;關(guān)于黃帝的傳說，則標志著由母系氏族部落轉(zhuǎn)化為父系氏族部落(見父系氏族制)，并已進入部落聯(lián)盟階段。在黃帝之后相繼以禪讓方式為大部落聯(lián)盟首領(lǐng)的堯、舜、禹，被認為是黃帝的子孫。

公元前21世紀，中原地區(qū)的原始公社制時代走到了歷史的盡頭，階級社會已經(jīng)出現(xiàn)在黃河中、下游平原的土地上。黃河中下游以炎帝為首的華族，與黃河中上游為首的夏族發(fā)生阪泉論戰(zhàn)，炎帝小宗歸入黃帝大宗，黃帝從此成為人文道統(tǒng)的始祖，炎黃合族成為華夏族。夏商周是也是大一統(tǒng)，是天下制度，官方有標準的文字和官話。而秦始皇統(tǒng)一中國并建立了秦代，中國至此進入中央集權(quán)制，帝國模式。隨后漢朝建立，并統(tǒng)治中國400余年，該時期中國版圖空前擴大，此時漢族人口分布仍集中與黃河、淮河流域，從西晉末年起，五胡亂華，漢族人口逐漸向長江、珠江及中國東南部大規(guī)模遷徙，而從西晉到隋代的建立這一段期間，漢族進入中亞和云南。到大明、滿清時，南方漢族人口便超過了北方，后滿人禁止?jié)h人出關(guān)進入東北，清后期為充實邊疆,準許漢族進入中國東北，在張作霖統(tǒng)治東北時期，大量引入山東漢族。自明朝起漢族開始零星向東南亞移民，從19世紀起又有漢族向歐洲、北美等地移民。