(1).生活在窮困之中?！墩撜Z(yǔ)·里仁》：“子曰：‘不仁者，不可以久處約?！?朱熹 集注：“約，窮困也?！?漢 蔡邕 《玄文先生李休碑》：“處約不戚，聞寵不欣?！?南朝 梁 沉約 《懷舊詩(shī)·傷胡諧之》：“處約志不渝，接廣情無(wú)忤。”
(2).根據(jù)約定。《韓非子·八奸》：“為人臣者，事公子側(cè)室以音聲子女，收大臣廷吏以辭言，處約言事，事成則進(jìn)爵益祿，以勸其心，使犯其主?！?陳奇猷 集釋：“循約而行謂之處約……謂循其約言事，事成可進(jìn)爵益祿，以此勸大臣廷吏之心，使干犯其主?！?/p>