馬來貘又叫亞洲貘、印度貘，是貘類中最大的一種。哺乳綱，貘科，拉丁名Tapirusindicus，英文名MalayanTapir。具有長長的鼻子，鼻子相當(dāng)敏銳，體色很獨特，它們的頭部、肩部、前肢和后肢為黑色，其余部位均是白色。喜歡在泥中跋涉、還善于游泳。以水生植物的枝、葉與低矮植物上的果子等為食。單獨或結(jié)小群活動。夜行性。

 形態(tài)特征

體長為140—250厘米，肩高73—120厘米，尾長5—10厘米，體重180—300千克。

長相十分奇特而有趣，一副呆頭呆腦的樣子，有人說它耳朵像馬，后腿像犀牛，身軀像豬，鼻子似象。身體滾圓而肥壯，皮膚很厚，頭部比豬大得多，脖子粗壯，鼻吻部延長、突出呈圓筒形，柔軟而下垂，雖然比不上象鼻，但比豬的鼻吻部要長大得多，并且能夠自由伸縮。眼睛很小，位于頭側(cè)，看去沒有一點神采，仿佛總是要昏昏欲睡醒的樣子。耳朵大而豎立，呈長圓形，中間還長著一撮鬃毛，但不太活動。四肢粗壯，前肢具4趾，其中的一趾顯著地大于其他各趾，后肢具3趾。雌獸有一對乳頭，位于鼠鼷部。尾巴極短。

全身由黑白兩色、整齊潔凈的短毛組成，頭部和身體的前部、腹部、四肢和尾巴均為黑色，身體的中、后部為灰白色，形成強烈的對比色，可以在叢林中起到迷彩的作用，特別是在月夜的陰影之下。偶而也能見到通體均為黑色的變種。

分布及習(xí)性

馬來貘分布于亞洲的馬來半島、印度尼西亞的蘇門答臘、泰國南部和緬甸南部的丹那沙林等地。

生活于海拔2400—4500米的熱帶叢林、沼澤地帶。它是喜水的動物，從不離開森林的水邊，常常呆在水中或泥中，一來為了逃避敵人，二來為了冷卻身體，在水里游泳時可以將長鼻子伸出水面來進行呼吸。在陸地上活動也很敏捷，善于奔跑、爬山、滑坡等，走路時鼻吻部幾乎貼著地面。性情孤僻，大多獨自在林中游逛，偶而也有2—3只在一起的小群。

不喜歡強光的刺激，只能夜間出來活動，白天則躲在陰暗的地方休息。視覺較差，但聽覺和嗅覺十分靈敏。在野外主要靠嗅覺覓食，以多汁植物的嫩枝、樹葉、野果，特別是水生植物為主要食物，能巧妙地運用它的長鼻子來卷摘食物，每天要吃9千克左右食物。牙齒非常堅硬，能夠咬斷粗硬的樹枝，臼齒的咀嚼面很寬，就像磨盤一樣，很適合于磨碎食物，即使纖維粗硬的枝葉，也能磨得粉碎。

馬來貘沒有堅硬的犄角、尖銳的腳爪、鋒利的牙齒等進攻和自衛(wèi)的武器，是一種非常膽小、羞怯而和善的動物。為了生存，天生具有非凡的游泳和潛水本領(lǐng)，姿態(tài)非常優(yōu)美，也可以在淺水處長久地行走，如履平地。每當(dāng)遇到天敵追蹤，它就低頭奔跑，除了利用適于在樹叢中穿行的體形，拼命鉆進林中把天敵甩掉外，還常常迅速潛逃到水中躲避，使那些不會水或者水性不熟的猛獸徒呼奈何。實在無路可逃時，它也只好挺身應(yīng)戰(zhàn)，嚇唬對手，拼命沖撞過去，撞倒對方，然后用嘴咬或用腳踩。

它還喜歡在泥潭里打滾，每次滾翻后，渾身都弄得泥漬斑斑，這是因為它的尾巴較短，不能防止和驅(qū)除蚊蠅的螫咬，所以才將身體表面涂上泥巴形成的保護層。

繁殖

馬來貘沒有固定的繁殖期，求偶時成對活動一段時間，交配之前雄獸和雌獸常常在一起團團打轉(zhuǎn)，互相啃咬，發(fā)

出像鳥鳴一樣的各種聲音。交配在水中或陸上均可進行，然后雄獸便與雌獸分離。雌獸的懷孕期為392—419天，每胎產(chǎn)1仔，偶而產(chǎn)2仔。

初生的幼仔體重為8—10千克，全身為深褐色，并且有許多黃色的斑點和條紋，在陽光下的叢林中形成了很好的保護色，以后逐漸腿去，6個月后完全消失。幼仔生下不久便可隨雌獸活動，不時地停下來吸奶，每天體重能長0.5千克左右。待雌獸奶水干竭后，幼仔便開始吃樹葉和青草，逐漸適應(yīng)獨立生活，4—5歲時性成熟。壽命為20—25年。

現(xiàn)狀

目前，全球各地的馬來貘數(shù)目約有3200只，其中約有兩百只馬來貘是在動物園內(nèi)飬養(yǎng)，約三千只馬來貘是在野外生存。

野生的馬來貘類已成為瀕危物種，有絕滅的危險，在《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》中，馬來貘被列入附錄I。因此，很多國家都建立了自然保護區(qū)，以便使這些世界上最為奇特的動物得以繁衍生息，但人類不斷發(fā)展的經(jīng)濟活動對其棲息地所造成的蠶食和破壞，對它們的命運也產(chǎn)生了嚴(yán)重的影響。

相關(guān)詩詞

《貘屏贊》

作者：白居易

貘者，象鼻犀目，牛尾虎足，生于南方山谷中。寢其皮辟瘟，圖其形辟邪。予舊病頭風(fēng)，每寢息，常以小屏衛(wèi)其首。適遇畫工，偶令寫之。按山海經(jīng)，此獸食鐵與銅，不食他物。因有所惑。遂為贊曰:

邈哉其獸，生于南國。其名曰貘，非鐵不食。昔在上古，人心忠貞。征伐教令，自天子出。劍戟省用，銅鐵羨溢。貘當(dāng)是時，飽食終日。三代以降，王法不一。鑠鐵為兵，范銅為佛。佛像日益，兵刃日滋。何山不鏟?何谷不隳?銖銅寸鐵，罔有孓遺。悲哉彼貘，無乃餒爾。嗚呼!匪貘之悲，惟時之悲!

譯文：

貘這種動物，鼻子像大象、眼睛像犀牛、尾巴像牛、四肢像虎，生活在南方的山谷中。用它的皮作被褥可以防治風(fēng)濕瘟疫，懸掛它的畫像可以祛邪。我患有老病頭風(fēng)，睡覺時用小屏風(fēng)放在枕邊以防著涼發(fā)病。恰巧遇到一名畫工，請他在屏風(fēng)上畫下貘的圖案。從《山海經(jīng)》得知，貘只吃銅鐵，不吃別的食物。我覺得很困惑，所以寫下這篇贊文：

這種茫遠神秘的動物，生活在南方。名字叫貘，不吃銅鐵之外的東西。在過去的上古時代，人民樸素善良。戰(zhàn)爭、教育、宗教信仰的命令只能由天子(辨析利害、仔細(xì)斟酌之后)才能付諸實施。所以社會安定，制造兵器有一定的限額，銅鐵綽綽有余。那時的貘因而得以飽食終日。經(jīng)由夏商周三代以來，各個政權(quán)的制度法令不同，國亂民愁。大部分鋼鐵制造成兵器、青銅鑄成佛像。佛像和兵器越來越多。那座山?jīng)]有被開采鏟平，那個谷沒有被采礦坍塌?一點點的銅鐵也沒有剩下?？蓱z的貘只有餓肚子了。唉，這不(僅)是貘的痛苦，是時代的災(zāi)難!

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上個月十一日出生的雌性小馬來貘“貘莉”，全身布滿黑白花斑點及條紋，滿月時體重已達二十六點三公斤。

貘是一個歷史悠久的物種，在北半球大陸上已消失，只在馬來亞、蘇門答臘、泰國和中、南美洲存在?，F(xiàn)在世界上還存有四種貘：馬來貘、中美貘、南美貘和山貘。

生活在馬來亞的深山叢林中的馬來貘，身上的毛色前半部是黑色后半部是白色，就像穿了一件白色的馬甲。它們的幼仔全身棕色帶有黃色和白色的縱向條紋及斑點，大約在半歲后，它們才會換上和成貘一樣的“馬甲”。