美洲獅產(chǎn)于南、北美洲，是貓屬動(dòng)物中體型最大的。它雖然冠以“獅”名，實(shí)際上卻只有幾處與非洲獅豹更相像，真正的獅虎是沒(méi)有這個(gè)本領(lǐng)的。因此，動(dòng)物學(xué)家根據(jù)它的生態(tài)和形態(tài)特征，多數(shù)把它列為豹類。 主要捕食鹿類和其它小型獸類，家畜也是攻擊的對(duì)象，在美洲，它是僅次于美洲虎的猛獸。

 基本資料

學(xué)名：Pumaconcolor

英文名：cougar、puma、mountianlion、panthera

別名：美洲豹、山獅

界：動(dòng)物界

門：脊索動(dòng)物門

亞門：脊椎動(dòng)物亞門

綱：哺乳綱

目：食肉目

科：貓科

亞科：貓亞科

屬：美洲金貓屬

形態(tài)特征

提起美洲的大型猛獸，人們總會(huì)把美洲獅和美洲豹(即美洲虎)相提并論。其實(shí)，美洲獅不僅體形比獅小，長(zhǎng)相也與獅不同。它的身體細(xì)而強(qiáng)壯，棲息于不同地區(qū)的體形大小有差異，生活在熱帶的稍小，一般體長(zhǎng)為100—160厘米，肩高66—76厘米，尾長(zhǎng)52—82厘米，體重55—105千克，雌性略小。

美洲獅是除獅子以外唯一單色的大型貓科動(dòng)物，體色從灰色到紅棕色都有，熱帶地區(qū)的更傾向于紅色，北方地區(qū)的多為灰色。腹部和口鼻部白色，眼內(nèi)側(cè)和鼻梁骨兩側(cè)有明顯的淚槽。

頭圓、吻寬、眼大、耳短，耳朵背后有與獅相似的黑色斑。雄獸和雌獸的頸部不生鬣毛。四肢細(xì)長(zhǎng)，尾端的也有像獅一樣的叢毛，但不如獅的叢毛明顯。體毛較短，身上沒(méi)有斑紋，背部及四肢外側(cè)為棕灰、銀灰及淺紫色，腹部和四肢內(nèi)側(cè)為灰白色。

美洲獅有又粗又長(zhǎng)的四肢，和粗長(zhǎng)的尾巴，后腿比前腿長(zhǎng)，這使它們能輕松的跳躍并掌握平衡，它們能越過(guò)14米寬的山澗。美洲獅有寬大而強(qiáng)有力地爪，有利于攀巖，爬樹和捕獵。

習(xí)性

生活于森林、叢林、丘陵、草原、半沙漠和高山等多種生境，可以適應(yīng)多種氣候。從前人們并不十分了解這種動(dòng)

物，所以有人說(shuō)它是“吃豬、馬的貓，暗害動(dòng)物的猛獸”，事實(shí)上，美洲獅卻是一種與此說(shuō)法不盡相同的動(dòng)物，喜歡在隱蔽、安寧的環(huán)境中生活。它不善合群，一年中只有在發(fā)情期才成對(duì)生活兩個(gè)星期左右，此后便又分道揚(yáng)鑣，重新開始各自獨(dú)立的生活。

其感官發(fā)達(dá)，喉嚨可以發(fā)出像家貓一樣的“咕嚕”聲，善于游泳和爬樹，也善于奔跑，每小時(shí)能跑50—60多公里，跳躍能力極強(qiáng)，能從12—13米高的樹上或懸崖上跳下，也能躍過(guò)7米的高度或10—13米的距離，所以對(duì)20米以內(nèi)的獵物，只要跳躍兩次就可以捕到。

美洲獅是領(lǐng)地意識(shí)很強(qiáng)的動(dòng)物，它們會(huì)在領(lǐng)地邊緣留下尿液，在樹上留下抓撓的痕跡以顯示自己領(lǐng)主的地位。

獵物

美洲獅白天夜里都很活躍，它們常利用樹木和巖石作為隱蔽，然后伏擊獵物。它們捕捉所有能看到的獵物，50%

是各種鹿類：白尾鹿、黑尾鹿、馬鹿、馬駝鹿等，也捕捉其他動(dòng)物：松鼠，兔子，水獺，犰狳，西貒，嚙齒動(dòng)物，火雞，短吻鱷，魚，昆蟲，豪豬，臭鼬甚至蚱蜢，蝙蝠，蛙，樹懶，貘等。也捕食家畜。

美洲獅通常隱秘的、靜悄悄的逼近獵物，等到獵物剛明白過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)遭到了這些200磅的大家伙的致命一擊。相當(dāng)多的人在樹林里遭到美洲獅的襲擊。

如今人類的活動(dòng)區(qū)域越來(lái)越大，于是近年來(lái)也出現(xiàn)過(guò)幾起美洲獅傷人事件。不過(guò)美洲獅生性害羞，除非被人類逼的走頭無(wú)路，否則它們見(jiàn)到人類的首要反應(yīng)還是先閃再說(shuō)的。

繁殖

美洲獅的繁殖季節(jié)不固定，雌獸的懷孕期大約為90天。通常在春末夏初時(shí)，雌獸便在山洞里或在某一隱蔽的地方生下幼仔，每胎產(chǎn)1—6仔，每隔一小時(shí)出生一只。幼仔出生后，雌獸會(huì)把它們舔得很干凈，然后單獨(dú)撫養(yǎng)自己的后代。

初生的幼仔閉著眼睛，身體呈淺黃褐色，明顯地點(diǎn)綴著淺黑色的斑點(diǎn)，尾上有黑色環(huán)紋。大約需要兩星期，它們的眼睛才能睜開。在這期間，它們除了起來(lái)吃奶外，只是長(zhǎng)時(shí)間地睡覺(jué)。隨著它們長(zhǎng)大，身上的斑點(diǎn)將逐漸消褪。頭兩年它們完全依靠雌獸過(guò)日子，從媽媽那里得到它們所需要的食物、溫暖和安全。盡管生來(lái)就有一點(diǎn)捕食本領(lǐng)，但雌獸除了必須教它們捕捉各種獵物外，還要教它們習(xí)慣過(guò)孤單和隱蔽的生活。1歲齡的時(shí)候，它們的一雙眼睛就變得非常明亮，成為十分頑皮的小動(dòng)物，體長(zhǎng)達(dá)到1.2米左右，體重將近20千克。

日益長(zhǎng)大的幼仔開始不斷地從洞內(nèi)向新奇的洞外世界張望，并且勉強(qiáng)向洞外走出了第一步，但為了防止草原狼等食肉獸類的潛在危險(xiǎn)，雌獸總是警惕地保護(hù)著它們，以免受到包括雄性美洲獅在內(nèi)的任何威脅，因?yàn)樾坌悦乐蕺{襲擊和咬死幼仔是很平常的事，甚至有時(shí)對(duì)它們自己的后代也不例外。

為了生存，幼仔必須逐漸地學(xué)會(huì)許多東西。教養(yǎng)它們的主要責(zé)任由雌獸來(lái)承擔(dān)，而在幼仔中也會(huì)根據(jù)它們的力氣、智力和機(jī)敏程度分成明顯的等級(jí)，領(lǐng)頭的總是最強(qiáng)壯和最機(jī)靈的個(gè)體。雌獸用揮動(dòng)的尾巴來(lái)教它們利用自己的特長(zhǎng)，提高對(duì)事物的反應(yīng)能力，為了管教和訓(xùn)練幼仔，表示憤怒的時(shí)候，大多輕輕地拍打，但決不會(huì)傷著它們。雖然它們頭幾個(gè)月的活動(dòng)可以看成是玩耍，但這種玩耍都有一定的目的，特別是捕獵的游戲，將來(lái)就是要依靠從這種玩耍中所學(xué)到的本領(lǐng)來(lái)謀生。

當(dāng)幼仔長(zhǎng)到3個(gè)月的時(shí)候，雌獸便帶它們外出，它非常耐心地把幼仔們聚集起來(lái)，帶它們到存放獵物的地方去。不過(guò)，在大多數(shù)時(shí)候，雌獸去捕獵時(shí)只會(huì)帶一只幼仔出去，而把其余的留在窩里，因?yàn)榇偏F如果要帶著所有的幼仔去接近獵物是非常困難的，幼仔們的吵鬧聲對(duì)正在尋找獵物的雌獸極為不利，更重要的是雌獸只有每次帶著一只幼仔才能更好地訓(xùn)練它進(jìn)行捕獵。幼仔2—3歲性成熟。壽命為15—20年。

分布

美洲獅是新大陸分布最廣的貓科動(dòng)物，從北到加拿大育空河流域，南到南美洲的最南端，縱跨緯度110度。從海平面起到海拔4200米的高原均有美洲獅的足跡。美洲獅的棲息環(huán)境也非常多樣化，森林、草原、戈壁、山地、沼澤等均有分布。在南美洲它們卻避開美洲虎分布較為集中的亞馬遜熱帶雨林。

亞種分化

美洲獅有多達(dá)24個(gè)亞種，基于它們的分布地區(qū)不同和體形的差異。有一個(gè)亞種的美洲獅已經(jīng)嚴(yán)重瀕危---佛羅里達(dá)亞種，也叫佛羅里達(dá)豹。因?yàn)樗鼈冇幸簧戆瞪姆浅Ｏ∮械钠っ?。圈養(yǎng)數(shù)量只有75頭，野生的大約500頭，而且非常不穩(wěn)定。它們最大的威脅來(lái)自于水源的污染，公路上飛馳的汽車和遺傳基因缺乏多樣性。此外東部美洲獅和哥斯達(dá)黎加美洲獅也以瀕危。

亞種分化

· P. c. concolor -- 指名亞種(委內(nèi)瑞拉)

· P. c. acrocodia -- 馬托格羅索亞種(玻利維亞，阿根廷北部)

· P. c. anthonyi -- (委內(nèi)瑞拉南部)

· P. c. araucana -- (智利、阿根廷)

· P. c. azteca -- (亞利桑那、新墨西哥，墨西哥)

· P. c. bangsi -- (哥倫比亞、厄瓜多爾)

· P. c. borbensis -- (亞馬遜)

· P. c. browni -- (落基山)

· P. c. cabrera -- (阿根廷)

· P. c. californica -- 加利福尼亞亞種

· P. c. capricornensis -- (巴西南部、阿根廷北部)

· P. c. coryi --佛羅里達(dá)亞種(阿肯色、亞利桑那、佛羅里達(dá))

· P. c. costaricensis -- 哥斯達(dá)黎加亞種(中美洲)

· P. c. cougar -- 東部亞種(密執(zhí)安)

· P. c. greeni -- (巴西亞馬遜)

· P. c. hippolestes -- (南達(dá)科他、懷俄明、科羅拉多)

· P. c. hudsomi -- (阿根廷中南部)

· P. c. improcera -- (加利福尼亞)

· P. c. incarum -- (秘魯)

· P. c. kaibabensis -- (內(nèi)華達(dá)、尤他)

· P. c. mayensis -- (墨西哥、洪都拉斯)

· P. c. missoulensis -- (不列顛哥倫比亞、愛(ài)達(dá)荷、蒙大拿)

· P. c. oregonensis -- (加拿大、美國(guó)西部)

· P. c. osgoodi -- (玻利維亞)

· P. c. pearsoni -- (巴塔哥尼亞 )

· P. c. puma -- 美洲豹(智利、阿根廷)

· P. c. schorgeri -- (明尼蘇達(dá)、威斯康星、密蘇里)

· P. c. stanleyana -- (俄克拉何馬，德克薩斯、墨西哥北部)

· P. c. vancouverensis -- 范庫(kù)甫亞種(范庫(kù)甫島)

種群狀況

在《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》中，美洲獅被列入附錄I。

美洲獅在白人踏上美洲大陸之前的生活要悠哉許多，要知道，它們?cè)谶@塊大陸上已生活了50萬(wàn)年。那些來(lái)新大陸尋找新生活的人類為了便于在這塊大陸上持續(xù)擴(kuò)張，曾經(jīng)將它們作為害獸頻繁捕殺，這種行徑最終讓某些亞種瀕

臨滅絕。例如曾活躍于美國(guó)東南部的美洲獅亞種如今被趕到了佛羅里達(dá)地區(qū)，它們的數(shù)量如今已減少到50頭左右。如果不加干涉，它們將在30年內(nèi)從地球徹底消失。人們雖然已經(jīng)采取了一些措施，但現(xiàn)代人類生活帶給野生動(dòng)物的巨大沖擊或許并不是這些脆弱的措施所能改變的。

歷史上，由于美洲獅的行動(dòng)詭秘，使人們對(duì)這些大型貓科動(dòng)物一直懷有深深的恐懼、敬畏和難以滿足的好奇心，送給它山獅、紅虎、銀獅、紫豹，甚至印地安魔鬼、貓王等數(shù)不清的別名。但如今，它卻陷入了四面楚歌的境地，人們用槍、毒藥、陷井以及各種現(xiàn)代手段捕獵它、殺戳它，只是為了獲得它的毛皮。幸存下來(lái)的美洲獅則已經(jīng)退縮到高原山區(qū)地帶，帶著對(duì)人類的憤怒和畏懼，頑強(qiáng)地生活著，繼續(xù)發(fā)揮著維持生態(tài)平衡的作用。盡管它的爪子不適合在雪地活動(dòng)，但它必須繼續(xù)尋找到不受攪擾、人跡罕至的安全地帶，才是生存的唯一希望。