馬奎特島-簡介

“馬奎(kuí)特島”是美國國家宇航局“機(jī)遇”號火星車于2010年1月在火星上發(fā)現(xiàn)的一塊奇特的巖石。科學(xué)家們認(rèn)為，這塊巖石應(yīng)該來自火星地殼內(nèi)部深層區(qū)域，對它的研究將有助于發(fā)現(xiàn)火星內(nèi)部結(jié)構(gòu)的秘密。

馬奎特島-發(fā)現(xiàn)

本圖是“馬奎特島”的真彩色視圖，拍攝于2010年1月6日。“機(jī)遇”號全景照相機(jī)通過不同的濾光器進(jìn)行曝光，然后再對三次曝光的結(jié)果進(jìn)行組合而得到本圖。

美國“機(jī)遇”號與“勇氣”號雙子火星車于2004年登陸火星以來，已經(jīng)在火星表面漫游了六年多，而它們最初的設(shè)計壽命僅僅為90天。目前(2010年1月)，“勇氣”號已陷入火星表面的沙地之中動彈不得，兩個車輪已損壞。但是，“機(jī)遇”號目前仍可在火星表面自由漫游。

2010年1月，美國“機(jī)遇”號火星車是在火星表面的一個平原上發(fā)現(xiàn)了一塊奇特的巖石。“機(jī)遇”號研究項(xiàng)目首席科學(xué)家、美國康奈爾大學(xué)天文學(xué)教授史蒂夫·斯科雷斯介紹說，“在化學(xué)成份和特性方面，這塊巖石與我們已知的火星巖石或來自火星的隕石都完全不同。這是‘機(jī)遇’號在最近很長一段時期內(nèi)所發(fā)現(xiàn)的最酷的事物之一。”科學(xué)家們將這塊巖石命名為“馬奎特島”。

馬奎特島-打磨

“機(jī)遇”號研究項(xiàng)目組科學(xué)家們利用火星車上的巖石打磨工具將“馬奎特島”被風(fēng)化的表面打磨掉，使其露出真正的巖體?？茖W(xué)家設(shè)計這個打磨工具就是為了探測火星內(nèi)部的巖石。這是“機(jī)遇”號打磨的第38塊巖石，但不是最后一塊。

這個巖石打磨工具由美國紐約“蜜蜂自動化太空飛船機(jī)械公司”所制造，也由該公司負(fù)責(zé)操作與管理。該公司項(xiàng)目負(fù)責(zé)人喬安納·科恩表示，“對于這塊巖石，我們對它的打磨深度將比較保守，因?yàn)槲覀円_保它將來能夠有效地打磨‘機(jī)遇’號可能遇到的更堅硬的巖石?！?/p>

馬奎特島-成因

本圖是“反彈巖石”的人工色調(diào)合成圖。圖片顯示的是它被巖石打磨工具打磨后的情形。

“馬奎特島”上粗糙的紋理和玄武巖成份表明，它是由熔化的巖石慢慢冷卻而形成的，這樣才使得晶體有時間生成。這些特征意味著，“馬奎特島”極有可能來自火星地殼的深處，絕對不是形成于火星表面。

科學(xué)家解釋說，火星表面形成的巖石冷卻的速度都比較快，而且通常都擁有較精細(xì)的紋理。斯科雷斯認(rèn)為，“它來自地殼內(nèi)部的深處，而且距離發(fā)現(xiàn)地比較遠(yuǎn)。但是，它的出處究竟有多深，距離究竟有多遠(yuǎn)，我們目前暫時無法估計?！?/p>

馬奎特島-科學(xué)觀點(diǎn)

最初，科學(xué)家們認(rèn)為“馬奎特島”可能是一塊隕石，但是它的鎳含量卻比“機(jī)遇”號所發(fā)現(xiàn)的其他隕石明顯低得多。此外，“馬奎特島”的鎂含量卻比典型的火星玄武巖要高得多。

加拿大圭爾夫大學(xué)科學(xué)家拉爾夫·吉列爾特認(rèn)為：“在另一個著陸點(diǎn)，可能還有‘馬奎特島’巖石的碎片。目前，我們對這塊巖石的研究仍處于早期的分析階段，我們將發(fā)現(xiàn)關(guān)于這塊巖石的更多秘密?！?/p>