(1).佛教禪宗指含意深刻，非從言外之意深參而不能了悟的語句?！段鍩魰?huì)元·云門偃禪師法嗣·德山緣密禪師》：“但參活句，莫參死句。” 清 龔自珍 《己亥雜詩》之一四七：“一任揀機(jī)參活句，莫將文字換狂禪！”
(2). 宋 人論詩時(shí)亦用以指含蓄生動(dòng)而有深意的句子。 宋 嚴(yán)羽 《滄浪詩話·詩法》：“須參活句，勿參死句。”