通常來說，共同基金總是努力取得比同業(yè)標桿或整個市場更好的回報。這種基金管理類型被稱為基金投資的相對回報方式。而絕對收益基金(absolute return fund)追求的是：通過采用與傳統(tǒng)的共同基金所不同的投資管理技巧，來獲得積極的回報。

絕對收益投資技巧往往包括：賣空交易、期貨、期權、衍生品、套利、杠桿和其他非傳統(tǒng)資產(chǎn)。

Alfred Winslow Jones在1949年建立了第一個絕對收益基金。近年來，基金投資的這種所謂絕對收益方式已經(jīng)成為世界上發(fā)展最快的投資產(chǎn)品之一，一般來說也多指對沖基金。