地懶-科學(xué)分類

界：動(dòng)物界 Animalia

門(mén)：脊索動(dòng)物門(mén) Chordata

綱：哺乳動(dòng)物綱 Mammalia

總目：貧齒總目 Xenarthra

目： 披毛目 Pilosa

亞目：樹(shù)懶亞目 Folivora

科：Rathymotheriidae、Scelidotheriidae、磨齒獸科、Orophodontidae、二趾樹(shù)懶科及大地懶科

地懶-簡(jiǎn)介

地懶是南北美大陸連接后成功向北美挺進(jìn)的少數(shù)南美動(dòng)物類群之一，亦是貧齒目三大類群之一，另外兩大類是犰狳和食蟻獸，它們幾千萬(wàn)年來(lái)一直都是美洲的代表動(dòng)物。 地懶并沒(méi)有形成單系群，一些地懶與現(xiàn)代的樹(shù)懶甚至較其他的地懶更為接近。

樹(shù)懶和地懶的共同祖先出現(xiàn)在3500萬(wàn)年前的南美洲，大小和習(xí)性和現(xiàn)代的樹(shù)懶差不多。在以后的歲月中，這個(gè)家族逐漸分化為幾十個(gè)不同的種類。到了三四百萬(wàn)年前，前三個(gè)科都出現(xiàn)了一些體形巨大的成員，分布范圍也擴(kuò)展到了幾乎整個(gè)美洲。

地懶中名氣最大、體形也最大的就數(shù)大懶獸了，它們可以長(zhǎng)到五六米長(zhǎng)、三四噸重，完全可以和亞洲象媲美。大懶獸的頭部比現(xiàn)存的樹(shù)懶更顯狹長(zhǎng)，身軀則有些象熊，渾身長(zhǎng)著又粗又長(zhǎng)的毛，前后肢都長(zhǎng)著三個(gè)巨大的爪子，后面還拖著條一米多長(zhǎng)、粗壯有力的尾巴。說(shuō)來(lái)令人難以置信，已發(fā)現(xiàn)的腳印化石表明，如此龐大的巨獸竟然可以直立行走。據(jù)推測(cè)，它們是用兩條后腿和尾巴形成三足鼎立之勢(shì)，立起沉重的身軀，這樣它們的上半身就可以很方便地從樹(shù)上撕扯下大量枝葉來(lái)享用。

一般認(rèn)為這種貌似兇惡的大怪物與樹(shù)懶一樣是溫順遲緩的素食者，然而它們可不是好對(duì)付的角色——它們除了厚實(shí)的毛發(fā)和皮膚之外，皮下還有內(nèi)層皮膚硬化形成的“甲胄”，這樣堅(jiān)固的防護(hù)層足以抵擋任何食肉獸的尖牙利爪，而強(qiáng)壯的前臂和巨爪更是極其有力的自衛(wèi)武器。甚至有科學(xué)家認(rèn)為大懶獸可能有時(shí)也會(huì)“開(kāi)葷”，從其他食肉獸口中搶走獵物。

地懶-滅絕

在12000年前，伴隨著冰河期的結(jié)束，強(qiáng)大而富于適應(yīng)性的地懶和許多美洲大型獸類一起消失了，具體原因至今(指2009年)仍不明朗。也有一些證據(jù)表明，地懶家族的一些個(gè)體可能在南美的森林和荒野中又茍延殘喘了幾千年。100多年來(lái)已經(jīng)出土了大量地懶化石，在某些干燥地區(qū)甚至還有保存了皮膚、毛發(fā)的地懶“木乃伊”，這使人們可以更容易、更細(xì)致的了解它們。

地懶-發(fā)現(xiàn)物種

在美國(guó)已發(fā)現(xiàn)有四個(gè)地懶物種，包括有哈倫氏副磨齒獸、杰氏巨爪地懶、Eremotherium laurillardi及沙塔氏孽子獸。這四個(gè)物種都是大型動(dòng)物，有大的爪及相信是草食性的。

在拉布雷亞瀝青坑中發(fā)現(xiàn)了地懶的兩個(gè)物種，即哈倫氏副磨齒獸及沙塔氏孽子獸。哈倫氏副磨齒獸當(dāng)站立時(shí)可以有6呎高。在拉布雷亞瀝青坑中最普遍的副磨齒獸化石是皮上小骨，即一些細(xì)小及呈長(zhǎng)方球形的骨頭。這些骨頭是在頸部、肩膀及背部嵌在皮膚中，可能是用作防御獵食者。另外一種的沙塔氏孽子獸身型較細(xì)小，且在拉布雷亞瀝青坑中亦較為罕見(jiàn)。